儒林外史第五十回假官員當街出醜真義氣代友求名(2)

第五十回假官員當街出醜真義氣代友求名(2)

　　鳳四老參叫趙升把萬中書的鎖開了。鳳四老爹脫下外面一件長衣來，叫萬中書脫下公服換了。又叫府差到萬老爺寓處叫了管家來。府差去了回來說：「管家都未回寓處，想是逃走了。只有行李還在寓處，和尚卻不肯發。」鳳四老爹聽了，又除了頭上的帽子，叫萬中書戴了，自己只包著網巾，穿著短衣，說道：「這裡地方小，都到我家去。」

　　萬中書同三個差人跟著鳳四老爹一直走到洪武街。進了大門，二層廳上立定，萬中書納頭便拜。鳳四老爹拉住道：「此時不必行禮，先生且坐著。」便對差人道：「你們三位都是眼亮的，不必多話了。你們都在我這裡住著。萬老爹是我的相與，這場官司，我是要同了去的。我卻也不難為你。」趙升對來差道：「二位可有的說？」來差道：「鳳四老爹吩咐，這有甚麼說。只求老爹作速些。」鳳四老爹道：「這個自然。」當下把三個差人送到廳對面一間空房裡，說道：「此地權住兩日。三位不妨就搬行李來。」三個差人把萬中書交與鳳四老爹，竟都放心，各自搬行李去了。

　　鳳四老爹把萬中書拉到左邊一個書房裡坐著，問道：「萬先生，你的這件事，不妨實實的對我說，就有天大的事，我也可以幫襯你。說含糊話，那就罷了。」萬中書道：「我看老爹這個舉動，自是個豪傑。真人面前，我也不說假話了。我這場官司，倒不輸在台州府，反要輸在江寧縣。」鳳四老爹道：「江甯縣方老爺待你甚好，這是為何？」

　　萬中書道：「不瞞老爹說，我實在是個秀才，不是個中書。只因家下日計艱難，沒奈何出來走走，要說是個秀才，只好喝風痾煙。說是個中書，那些商家同鄉紳財主們，才肯有些照應。不想今日被縣尊把我這服色同官職寫在批上，將來解回去，欽案都也不妨，倒是這假官的官司吃不起了。」

　　鳳四老爹沉吟了一刻，道：「萬先生，你假如是個真官回去，這官司不知可得贏？」萬中書道：「我同苗總兵系一面之交，又不曾有甚過贓犯法的事，量情不得大輸。只要那裡不曉得假官一節，也就罷了。」鳳四老爹道：「你且住著，我自有道理。」萬中書住在書房裡。三個差人也搬來住在廳對過空房裡。鳳四老爹一面叫家裡人料理酒飯，一面自己走到秦中書家去。

　　秦中書聽見鳳四老爹來了，大衣也沒有穿，就走了出來，

　　問道：「鳳四哥，事體怎麼樣了？」鳳四老爹道：「你還問哩！閉門家裡坐，禍從天上來！你還不曉得哩！」秦中書嚇的慌慌張張的，忙問道：「怎的？怎的？」鳳四老爹道：「怎的不怎的，官司彀你打半生！」秦中書越發嚇得面如土色，要問都問不出來了。鳳四老爹道：「你說他到底是個甚官？」秦中書道：「他說是個中書。」

　　鳳四老爹道：「他的中書還在判官那裡造冊哩！」秦中書道：「難道他是個假的？」鳳四老爹道：「假的何消說！只是一場欽案官司，把一個假官從尊府拿去，那浙江巡撫本上也不要特參，只消帶上一筆，莫怪我說，老先生的事，只怕也就是『滾水潑老鼠』了！」

　　秦中書聽了這些話，瞪著兩隻白眼，望著鳳四老爹道：「鳳四哥，你是極會辦事的人。如今這件事，倒底怎樣好？」鳳四老爹道：「沒有怎樣好的法。他的官司不輸，你的身家不破。」秦中書道：「怎能叫他官司不輸？」鳳四老爹道：「假官就輸，真官就不輸！」秦中書道：「他已是假的，如何又得真？」鳳四老爹道：「難道你也是假的？」

　　秦中書道：「我是遵例保舉來的。」鳳四老爹道：「你保舉得，他就保舉不得？」秦中書道：「就是保舉，也不得及？」鳳四老爹道：「怎的不得及？有了錢，就是官！現放著一位施老爺，還怕商量不來！」秦中書道：「這就快些叫他辦。」鳳四老爹道：「他到如今辦，他又不做假的了！」

　　秦中書道：「依你怎麼樣？」鳳四老爹道：「若要依我麼，不怕拖官司，竟自隨他去。若要圖乾淨，替他辦一個。等他官司贏了來，得了缺，叫他一五一十算了來還你。就是九折三分錢也不妨。」秦中書聽了這個話，歎了一口氣，道：「這都是好親家，拖累這一場！如今卻也沒法了，鳳四哥，銀子我竟出，只是事要你辦去。」

　　鳳四老爹道：「這就是水中撈月了。這件事，要高老先生去辦。」秦中書道：「為甚的偏要他去？」鳳四老爹道：「如今施禦史老爺是高老爺的相好，要懇著他作速照例寫揭帖揭到內閣，存了案，才有用哩。」秦中書道：「鳳四哥，果真你是見事的人！」隨即寫了一個帖子，請高親家老爺來商議要話。少刻，高翰林到了。秦中書會著，就把鳳四老爹的話說了一遍。高翰林連忙道：「這個我就去。」

　　鳳四老爹在旁道：「這是緊急事，秦老爺快把所以然交與高老爺去罷。」秦中書忙進去。一刻，叫管家捧出十二封銀子，每封足紋一百兩，交與高翰林道：「而今一半人情，一半禮物。這原是我墊出來的。我也曉得閣裡還有些使費，一總費親家的心，奉托施老先生包辦了罷。」高翰林局住不好意思，只得應允。拿了銀子到施禦史家，托施禦史連夜打發人進京辦去了。

　　鳳四老爹回到家裡，一氣走進書房，只見萬中書在椅子上坐著望哩。鳳四老爹道：「恭喜，如今是真的了。」隨將此事說了備細。萬中書不覺倒身下去，就磕了鳳四老爹二三十個頭。鳳四老爹拉了又拉，方才起來。鳳四老爹道：「明日仍舊穿了公服到這兩家謝謝去。」

　　萬中書道：「這是極該的。但只不好意思。」說著，差人走進來請問鳳四老爹幾時起身。鳳四老爹道：「明日走不成，竟是後日罷。」次日起來，鳳四老爹催著萬中書去謝高、秦兩家。兩家收了帖，都回不在家，卻就回來了。鳳四老爹又叫萬中書親自到承恩寺起了行李來。鳳四老爹也收拾了行李，同著三個差人，竟送萬中書回浙江台州去審官司去了。只因這一番，有分教：

　　儒生落魄，變成衣錦還鄉；禦史回心，惟恐一人負屈。

　　未知後事如何，且聽下回分解。

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