儒林外史第三十五回聖天子求賢問道莊征君辭爵還家(2)

第三十五回聖天子求賢問道莊征君辭爵還家(2)

　　莊征君獨自在門外徘徊，心裡懊悔道：「吉凶悔吝生乎動，我若坐在家裡，不出來走這一番，今日也不得受這一場虛驚！」又想道：「生死亦是常事，我到底義禮不深，故此害怕。」定了神，坐在車子上。一直等到天色大亮，那走的屍也倒了，一間屋裡，只橫著兩個屍首。莊征君感傷道：「這兩個老人家就窮苦到這個地步！我雖則在此一宿，我不殯葬他，誰人殯葬？」因叫小廝、車夫前去尋了一個市井，莊征君拿幾十兩銀子來買了棺木，市上雇了些人抬到這裡，把兩人殮了。又尋了一塊地，也是左近人家的，莊征君拿出銀子去買。買了，看著掩埋了這兩個老人家。掩埋已畢，莊征君買了些牲醴紙錢，又做了一篇文。莊征君灑淚祭奠了。一市上的人，都來羅拜在地下，謝莊征君。

　　莊征君別了台兒莊，叫了一隻馬溜子船，船上頗可看書。不日來到揚州，在鈔關住了一日，要換江船回南京。次早才上了江船，只見岸上有二十多乘齊整轎子歇在岸上，都是兩淮總商來候莊征君，投進帖子來。莊征君因船中窄小，先請了十位上船來。內中幾位本家，也有稱叔公的，有稱尊兄的，有稱老叔的，作揖奉坐。那在坐第二位的就是蕭柏泉。眾鹽商都說是：「皇上要重用台翁，台翁不肯做官，真乃好品行！」

　　蕭柏泉道：「晚生知道老先生的意思。老先生抱負大才，要從正途出身，不屑這征辟，今日回來，留待下科掄元。皇上既然知道，將來鼎甲可望。」莊征君笑道：「征辟大典，怎麼說不屑？若說掄元，來科一定是長兄。小弟堅臥煙霞，靜聽好音。」蕭柏泉道：「在此還見見院、道麼？」莊征君道：「弟歸心甚急，就要開船。」說罷，這十位作別上去了，又做兩次會了那十幾位。莊征君甚不耐煩。隨即是鹽院來拜，鹽道來拜，分司來拜，揚州府來拜，江都縣來拜，把莊征君鬧的急了，送了各官上去，叫作速開船。當晚總商湊齊六百銀子到船上送盤纏，那船已是去的遠了，趕不著，銀子拿了回去。

　　莊征君遇著順風，到了燕子磯，自己歡喜道：「我今日複見江上佳麗了！」叫了一隻涼篷船，載了行李，一路蕩到漢西門。叫人挑著行李，步行到家，拜了祖先，與娘子相見，笑道：「我說多則三個月，少則兩個月便回來，今日如何？我不說謊麼？」娘子也笑了，當晚備酒洗塵。

　　次早起來，才洗了臉，小廝進來稟道：「六合高大老爺來拜。」莊征君出去會。才會了回來，又是布政司來拜，應天府來拜，驛道來拜，上、江二縣來拜，本城鄉紳來拜，哄莊征君穿了靴又脫，脫了靴又穿。莊征君惱了，向娘子道：「我好沒來由！朝廷既把元武湖賜了我，我為甚麼住在這裡和這些人纏？我們作速搬到湖上去受用！」當下商議料理，和娘子連夜搬到元武湖去住。

　　這湖是極寬闊的地方，和西湖也差不多大。左邊台城望見雞鳴寺。那湖中菱、藕、蓮、芡，每年出幾千石。湖內七十二隻打魚船，南京滿城每早賣的都是這湖魚。湖中間五座大洲：四座洲貯了圖籍；中間洲上，一所大花園，賜與莊征君住，有幾十間房子。園裡合抱的老樹，梅花、桃、李、芭蕉、桂、菊，四時不斷的花。又有一園的竹子，有數萬竿。園內軒窗四啟，看著湖光山色，真如仙境。門口系了一隻船，要往那邊，在湖裡渡了過去；若把這船收過，那邊飛也飛不過來。莊征君就住在花園。

　　一日，同娘子憑欄看水，笑說道：「你看這些湖光山色！都是我們的了！我們日日可以遊玩，不像杜少卿要把尊壺帶了清涼山去看花！」閑著無事，又斟酌一樽酒，把杜少卿做的《詩說》，叫娘子坐在傍邊，念與他聽。念到有趣處，吃一大杯，彼此大笑。莊征君在湖中著實自在。

　　忽一日，有人在那邊岸上叫船。這裡放船去渡了過來，莊征君迎了出去。那人進來拜見，便是盧信侯。莊征君大喜道：「途間一別，渴想到今。今日怎的到這裡？」盧信侯道：「昨日在尊府，今日我方到這裡。你原來在這裡做神仙，令我羨殺！」莊征君道：「此間與人世絕遠，雖非武陵，亦差不多。你且在此住些時，只怕再來就要迷路了。」當下備酒同飲。吃到三更時分，小廝走進來，慌忙說道：「中山王府裡發了幾百兵，有千把枝火把，把七十二隻魚船都拿了，渡過兵來，把花園團團圍住！」莊征君大驚。又有一個小廝進來道：「有一位總兵大老爺進廳上來了。」莊征君走了出去。那總兵見莊征君施禮。莊征君道：「不知捨下有甚麼事？」

　　那總兵道：「與尊府不相干。」便附耳低言道：「因盧信侯家藏《高青邱文集》，乃是禁書，被人告發；京裡說這人有武勇，所以發兵來拿他。今日尾著他在大老爺這裡，所以來要這個人，不要使他知覺走了。」莊征君道：「總爺，找我罷了。我明日叫他自己投監，走了都在我。」那總兵聽見這話，道：「大老爺說了，有甚麼說。我便告辭。」莊征君送他出門，總兵號令一聲，那些兵一齊渡過河去了。盧信侯已聽見這事，道：「我是硬漢，難道肯走了帶累先生？我明日自投監去！」莊征君笑道：「你只去權坐幾天。不到一個月，包你出來，逍遙自在。」盧信侯投監去了。

　　莊征君悄悄寫了十幾封書子，打發人進京去遍托朝裡大老，從部裡發出文書來，把盧信侯放了，反把那出首的人問了罪。盧信侯謝了莊征君，又留在花園住下。

　　過兩日，又有兩個人在那邊叫渡船渡過湖來。莊征君迎出去，是遲衡山、杜少卿。莊征君歡喜道：「有趣！『正欲清談聞客至』。」邀在湖亭上去坐。遲衡山說要所訂泰伯祠的禮樂。莊征君留二位吃了一天的酒，將泰伯祠所行的禮樂商訂的端端正正，交與遲衡山拿去了。

　　轉眼過了年。到二月半間，遲衡山約同馬純上、蘧駪夫、季葦蕭、蕭金鉉、金東崖，在杜少卿河房裡商議祭泰伯祠之事。眾人道：「卻是尋那一位做個主祭？」遲衡山道：「這所祭的是個大聖人，須得是個聖賢之徒來主祭，方為不愧。如今必須尋這一個人。」眾人道：「是那一位？」遲衡山迭著指頭，說出這個人來。只因這一番，有分教：

　　千流萬派，同歸黃河之源；玉振金聲，盡入黃鐘之管。

　　畢竟此人是誰，且聽下回分解。

學達書庫(xuoda.com)