卻說孟氏于昭陽宮辭別回府,次日成宗上朝,六部官奏曰:「孟氏業已改裝,尚留右丞相一缺,請陛下發旨定奪。」帝遂點吏部尚書尹上卿為右丞相。按帝因嫌孟士元懦弱無能,故不取他。當下尹上卿謝恩出朝,按下慢表。
再說蘇大娘來到相府,先拜梁相夫婦收留女兒之恩,而後與映雪相見,母女不若再生。景夫人要辦宴款待,大娘回辭之。又到孟府,滿門相見,小姐向前謝曰:「一向有誤令愛終身。」大娘曰:「小女向來癡拙,承蒙小姐提□。」韓夫人備酒相待,直至紅日西斜,方才辭別回去。到了月半,梁相之子梁振磷已升了吏部尚書,滿門進相府相會,梁相更加威風。到了八月初旬,江進喜回歸王府,方知忠孝王完親,十分歡喜。到了八且十二氏帝傳旨,令栗和公主出閣,著禮部照公主禮遇嫁﹔又降詔贈各美人封典,其詔如下:奉天承運後皇詔日,茲爾皇甫少華與保和公主完姻,所有迎親之事著六部九卿照禮奉送。少華加恩保和附馬。孟麗君已封正室王妃。蘇映雪加封東院一品夫人,其父蘇信仁追封光祿寺正卿,母杜氏恩封三品淑人。劉燕玉加封西院一品夫人。並賜皇甫少華大紅螺冠袍一領,玉帶一圍,完親准其免朝一日。欽此奉行。內監接詔,來到王府,忠孝王忙請蘇大娘十同接詔。接詔既畢,蘇大娘見詔封自己為三品淑人,始信送生婆之言真正有應,深感梁相提攜之恩。忠孝王立即差人將沼先送梁相,後送孟府觀看,皆大歡喜。老王因念孟小姐情重,擇日欲再行聘,恰好舊布政秦承恩已升河南巡撫,是日來京奏事,老王立辦二副一樣聘禮,特煩尹上卿及秦承恩為媒,到梁、孟兩府把孟麗君、蘇映雪行聘。忠孝王忙令人役打掃,中央彎風宮與孟氏為房,碧駕宮與蘇氏為房,劉氏仍在金雀宮。三日前,王親國戚,文武官員,各各備禮,往王府、梁府慶贊。孟士元雖非首相,而其女乃欽賜公主,故一體熱鬧。惟相府兼梁振磷摧升吏部尚書,更加熱鬧。蘇映雪暗喜道:「生初不得其所,往往後得其所。今得與孟小姐並列,夢中亦想不到的。」
到了完娶日期,文武百官先到梁相府中恭賀,又到孟府賀喜,然後到王府恭賀。王府內喚了一班音樂,侯後飲酒唱演。忠孝王身披九龍飛舞大紅袍,坐了一匹白龍駒,排了半朝蠻駕,後隨著平江侯熊浩及幾位同年武官,俱騎了馬,陪伴同行,先到孟府迎娶孟小姐,坐著五鶴朝天金頂轎,亦是半朝婪駕,到了王府,把金頂轎停在通道之上。再到梁府迎娶蘇氏,號燈盡用相府字號,相府一派執事,好不熱鬧,來到王府停下。樂人奏起音樂,禮生唱禮,各人隨了十名女婢,開了轎門,請出薪人。二位夫人俱著拂襖,頭戴風冠。一夫二婦,先拜禾地,後謝聖恩﹔方拜翁姑,翻轉身來,夫妻對拜,送入洞房﹔忠孝王先進駕鳳宮,令女婢揭去囉帕,向前作揖曰:「卑人一向深受夫人大德,難以言盡。」孟氏答曰:「夫婦之分,禮所當然,何必言重。」二人飲了三杯酒,孟氏催促曰:「郎君速往碧彎宮與蘇氏姊姊相會。」忠孝王稱是,即迸碧彎宮,蘇氏已揭去囉帕,立起身來。忠孝王忙向前作揖曰:「難得夫人為寒門守節,險遭不測,卑人何以報答。」蘇氏微笑答禮,不敢回言。二人亦飲了三杯酒。女婢報稱:「席已齊備,請千歲爺出去陪伴眾官。」忠孝王來到大殿,同父親母舅陪伴眾官。戲班演唱,樂音喧天,不表。
且說劉氏本性循良,自思二位夫人俱恨亡兄,況他倆娘家勢大,我寧可向前伏罪為是。即帶了二婢,來到碧彎宮。此時新人已卸了風冠蟒襖,只穿著素衣。女婢報稱劉氏來見,蘇氏起身迎接。二人本來相識,劉氏急忙跪下曰:「賤妾特來叩見夫人。先兄前日實是不該,望夫人不念舊惡,感恩不淺。」蘇映雪大驚,一同跪下曰:「我乃小戶女流,賢妹乃是皇姨,如此過禮,豈不折殺奴家的陽壽麼?」劉氏見他十分謙遜,心中大喜。蘇映雪與劉氏坐下,劉氏曰:「不勞夫人費心,妾還要到孟夫人處叩見。」蘇映雪曰:「我亦要去叩見夫人,妾身與爾同去如何?」劉氏大喜,二女齊到彎風官。女婢報稱:「二夫人齊到。」孟夫人出來迎接,二人一齊跪下曰:「夫人在上,殘妾等叩見。」孟小姐連忙跪下曰:「妾身何以消受。」三人拜畢起身,孟氏先向蘇氏曰:「一向有誤姊姊青春,大為不該。」又向劉氏曰:「難得賢妹替我伏侍翁姑多年,奴受恩不淺。今當請蘇大娘前來拜見。」即令女婢往請。映雪曰:「家母何德何能,敢勞二位夫人拜見。」不多時,蘇大娘來到,孟小姐請其上坐拜見。大娘推辭曰:「小女癡拙,全仗二位夫人教訓,老身怎敢受拜。」孟小姐曰:「大娘乳哺恩深,令愛又被我誤了青春,正當受我一拜。」劉氏曰:「夫人所言極是。」即同孟小姐強扶大娘坐下,二人一齊拜下。映雪在旁還禮,大娘答了半禮道:「折煞老身。」二女拜罷起來。大娘拜辭曰:「老身失陪。」即進內而去。三女坐下,女婢奉茶,孟小姐曰:「前日我囚禁天牢,蒙蘇姊姊深情厚意,感德如山。」蘇氏曰:「我母女二人受小姐大恩,碎劈難報。」小姐對二女曰:「今後我們三人只須姊妹相稱。」蘇劉二人曰:「多蒙厚情,自當領教。」於是各自別去,不表。
再說百官飲至日色沉西,方才辭別。少王回至駕風宮,同孟氏暢飲。少王謝罪曰:「前日迫于君父命,致獲罪于夫人,望夫人海涵。」孟小姐笑曰:「難得郎君甘受一年寂寞。但聞君才學過人,就以中秋月華為題,作七言八韻,以昭陽夜之慶。」忠孝王曰:「夫人見教,只得獻醜。」就令女婢取文謗四寶過來,作了二首詩。詩曰:
五彩紛披燦絢霞,團圓十五月中秋,佳期感應三秋值,樂事歡同一夕賒。瓊露抱餘承縧闌,仙風臨到送香車﹔廣寒如得門密入,奉使何須八月搓。一瓷明鏡照明妝,可是嫦娥回帝鄉?玉屑飛瓊輝夜靜,羽農協弗奏霓裳。輪遮狡兔留三窟,影射牽牛盼七夕﹔愧乏高才橫倚馬,和鷗碌環夏琳琅。
旁寫:書奉夫人更正,少華未定稿。
女婢送與夫人觀看,看畢大喜。飲到上燈後,小姐對少華曰:「奴承蘇姐厚恩,請往那邊敬酒。」
忠孝王即到碧駕官,令女婢退出,作揖曰:「下官當年比箭,夫人便知有今日之來後來相府又聚賜席,足感大恩。」蘇氏答曰:「家母多蒙厚待,感恩不盡。」二人同飲,忠孝王親為其斟酒。飲到初更之後,映雪催促曰:「夜已深了,請到孟夫人處安歇罷。」少華辭別曰:「夫人吩附,只得從命,只好來晚陪伴夫人。」蘇氏含羞不答。少華回到駕風宮,令女婢退出安歇,閉上房門,欲替小姐脫衣。小姐曰:「各人自便罷。」各自解帶上牀,說不盡枕上風流,被中恩愛。
次早起來,又受百宵慶贅﹔至晚與蘇映雪成親,第三夜與劉燕玉成親。自此為例,先孟後蘇第日劉。第四早,三位夫人梳妝畢,孟氏領了蘇、劉二女進宮朝見太后。太后喜曰:「忠孝王可謂群花宮主。」本當往王宮朝見皇后,因皇后懷孕,恐怕沖喜,即傳旨賜宴,飲了一番,辭謝回府。
到了第六天。滿門眷屬俱來相會。燕國夫人衛勇娥,並衛勇彪之妻尹蘭台俱來會飲,忙向孟厭拜謝提拔之恩。直飲至日色斜西,眾方辭別回府,一夜無辭。
是早蘇、劉二女梳妝畢,來邀孟氏同往孟府拜會。孟臣即同蘇、劉二人上轎,女婢跟隨,一直來到孟府內堂下轎。韓夫人姑媳迎接上堂,五人團拜坐下。獻茶既畢,韓夫人令女婢備席。五人入席,說些閒話,飲至太陽西墜,方才拜別回府。過了次日,孟氏、劉氏同蘇映雪來到相府,此時梁振磷滿門適亦回府、景夫人姑嫁同康若曲之妻孫氏並乒姨娘靜來相會,景夫人留住同飲。孟小姐曰:「數日之後,當請義父母等同到王府安身,侯兄弟長成,再行教他讀書。」孫氏方知小姐乃是重義的奇女,十分感激。當晚三人同在相府安歇,次早方才辭別回歸王府。
孟氏即訪人役,專請康若山回府,移至王府居住。蘇大娘有螟嶺子一,取名叫六奇,同康若山之子元郎年齡相仿,孟小姐親自教他倆讀書,少年俱中進士,後來或為知縣,或為知府,各隨其子赴任。孟小姐念榮蘭辛苦多年,匹配江進喜為妻,江三嫂母子二人喜得美貌女子,又有數萬兩私房銀子,不勝快活。
後武憲王父子具奏道:「老僕呂忠,一生義俠,臨難不變﹔其子呂福,深通武藝。張氏江三嫂同其子江進喜先救少華脫出火災,後隨劉氏逃走,住尼庵受苦,並無悔心﹔江進喜深通武藝,運劉奎璧棺樞歸葬,萬里路途,不辭勞苦,俱求褒封。」帝當下宣召呂福、江進喜考試武藝,呂福改名呂奪元,江進喜改名江永貴,俱封現任都司。忠孝王提攜二人後升總兵。呂忠恩賜三品冠帶榮身,張氏即江三嫂,恩賜四品恭人。帝念孟小姐賢能,欽點忠孝王為內閣大臣,職掌批案,如有疑難案件,好與伊妻孟氏商酌而行。孟小姐不時朝見太后以及皇后。蘇映雪謙恭有禮,梁相滿門俱認為至親,往來絡繹不絕。太后見路祥雲貞節可嘉,令帝納為偏妃﹔念父無嗣,螟齡一子,接續路家香煙。
孟小姐與蘇氏、劉氏柔性和睦,待下以寬,上下人等無不敬服。孟氏次年生下一子,取名兆駒,才兼文武,娶溫妃之長女嘉善公主,先為附馬,後作丞相。次年又生一子,取名兆鳳,勇力無雙,封為長勝將軍。劉燕玉生下一子,取名兆鱗,隨孟氏學習歧黃醫道極精,蔭襲六部侍郎之職。後孟氏又生一女,取名飛龍郡主,排行第四,因夢赤龍入懷而生,知是鄔必凱元神報怨,按鄔必凱即番元帥也。後蘇氏亦生二子,其一取名兆祥,即第五子,深知算法,放債經營天下,大獲利息,後來蔭襲戶部侍郎﹔其二取名兆瑞,即第六子,娶梅妃之女興平公主,封為附馬都尉。至於熊浩,屢立奇功,後封乎江王,長子起鳳,乃徐氏所生,後中狀元,次子起屢,系衛氏所生,此子秉性懦弱曆蔭襲平江侯。這部書凡忠孝廉節四大端,無一不備,苟于酒後茶餘,懸為借鏡,未始非懲創人心之一助也。幸勿以小說而棄之,是所厚望。
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