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| 第二十一回 閻婆大鬧鄆城縣 朱仝義釋宋公明(3) |
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縣裏有那一等和宋江好的相交之人，都替宋江去張三處說開。那張三也耐不過眾人面皮；〔一句。〕況且婆娘已死了；〔二句。〕張三平常亦受宋江好處；〔三句。〕因此也只得罷了。 〔上來豈真寫張三情重哉，意只在逼走宋江耳。今宋江既已走了，張三便可善刀而藏，此真得風即轉，得采即罷之文。不比近日灰堆學究，所撰無輕無重者也。○完張三。〕 朱仝自湊些錢物把與閻婆，教他不要去州裏告狀。〔既已逼走宋江，亦便收拾婆子，卻又因便寫在朱仝名下。〕這婆子也得了些錢物，沒奈何，只得依允了。〔完閻婆。〕朱仝又將若干銀兩教人上州裏去使用，文書不要駁將下來。〔完申文。〕又得知縣一力主張，出一千貫賞錢，行移開了一個海捕文書，只把唐牛兒問做成個「故縱凶身在逃，」脊杖二十，刺配五百里外；〔完知縣、唐牛兒。〕干連的人盡數保放寧家。〔完眾人。〕 且說宋江他是個莊農之家，如何有這地窖子？原來故宋時，為官容易，做吏最難。為甚的為官容易？皆因那時朝廷奸臣當道，讒佞專權，非親不用，非財不取。為甚做吏最難？那時做押司的但犯罪責，輕則刺配遠惡軍州，重則抄紮家產，結果了殘生性命。以此預先安排下這般去處躲身。又恐連累父母，教爹娘告了忤逆，出了籍，各戶另居，官給執憑公文存照，不相來往，卻做家私在屋裏。宋時多有這般算的。 且說宋江從地窖子出來，和父親兄弟商議：「今番不是朱仝相覷，須吃官司。此恩不可忘報。如今我和兄弟兩個且去逃難。天可憐見，若遇寬恩大赦，那時回來，父子相見。父親可使人暗暗地送些金銀去與朱仝，央他上下使用，及資助閻婆些少，免得他上司去告擾。」 太公道：「這事不用你憂心。你自和兄弟宋清在路小心。若到了彼處，那裏使個得托的人寄封信來。」 當晚弟兄兩個拴束包裹。到四更時分起來，洗漱罷，了早飯，兩個打扮動身，──宋江載著白范陽氈笠兒，上穿白緞子衫，系一條梅紅縱線絛，下面纏腳絣襯著多耳麻鞋，宋清做伴當打扮，背了包裹。都出草廳前拜辭了父親。只見宋太公灑淚不住，又分付道：「你兩個前程萬里，休得煩惱！」 〔無人處卻寫太公灑淚，有人處便寫宋江大哭。○冷眼看破，冷筆寫成，普天下讀書人，慎勿謂水滸無皮裏陽秋也。○自家灑淚卻分付別人休惱，老牛愛犢寫來如畫。〕 宋江、宋清卻分付大小莊客：「早晚殷勤伏侍太公，休教飲食有缺。」〔人亦有言：養兒防老。寫宋江分付莊客伏侍太公，亦皮裏陽秋之筆也。〕弟兄兩個各跨了一口腰刀，都拿了一條樸刀，〔打扮做兩段寫。〕逕出離了宋家村。 兩個取路登程，正遇著秋末冬初。〔是收租米害瘧疾時。〕弟兄兩個行了數程，在路上思量道：「我們卻投奔誰的是？……」〔出門後方算去處，寫盡匆匆。〕 宋清答道：「我只聞江湖上人傳說滄州橫海郡柴大官人名字，說他是大周皇帝嫡派子孫，只不曾拜識。〔此一語表出宋清不是公弟，亦複胸中自有一片。〕何不只去投奔他？人說他仗義疏財，專一結識天下好漢，救助遭配的人，是個現世的孟嘗君。我兩個只奔他去。」 宋江道：「我也心裏是這般思想。他雖和我常常書信來往，無緣分上，不曾得會。」 兩個商量了，逕往滄州路上來。途中免不得登山涉水，過府沖州。但凡客商在路，早晚安歇有兩件事不好：吃癩碗，睡死人床！ 〔七字說不盡苦。〕 且把閒話提過，只說正話。宋江弟兄兩個不只一日來到滄州界分，問人道：「柴大官人莊在何處？」 問了地名，一逕投莊前來，便問莊客：「柴大官人在莊上也不？」 莊客答道：「大官人在東莊上收租米，不在莊上。」〔忽作一析，析出下文柴進身份來。〕 宋江便問：「此間到東莊有多少路？」 莊客道：「有四十餘里。」 宋江道：「從何處落路去？」 莊客道：「不敢動問二位官人高姓？」 宋江道：「我是鄆城縣宋江的便是。」 莊客道：「莫不是及時雨宋押司麼？」〔信及童僕，真寫得妙，可見宋江，又可見柴進。〕 宋江道：「便是。」 莊客道：「大官人是常說大名，只怨悵不能相會。既是宋押司時，小人引去。」 莊客慌忙便領了宋江、宋清〔柴進慌忙，何足為奇，妙在莊客慌忙也。〕逕投東莊來。沒三個時辰，早來到東莊。莊客道：「二位官人且在此亭子坐一坐，待小人去通報大官人出來相接。」 宋江道：「好。」 自和宋清在山亭上，倚了朴刀，解了腰刀，歇了包裹，坐在亭子上。 那莊客入去不多時，只見那座中間莊門大開，〔只一句寫出莊裏嚷做一片。〕柴大官人引著三五個伴當，慌忙跑將出來，〔極畫柴進。〕亭子上與宋江相見。柴大官人見了宋江，拜在地下，〔極畫柴進。〕口稱道：「端的想殺柴進！〔六個字有喜極淚零之致，真是絕妙好辭，不知耐庵如何算出來。〕天幸今日甚風吹得到此，大慰平生渴想之念！多幸！多幸！」 宋江也拜在地下，答道：「宋江疏頑小吏，今日特來相投。」 柴進扶起宋江來，口裏說道：「昨夜燈花，今日鵲噪，不想卻是貴兄降臨。」〔絕妙好辭。〕滿臉堆下笑來。〔出色畫柴進。〕宋江見柴進接得意重，心裏甚喜。便喚弟兄宋清也相見了。柴進喝叫伴當收拾了宋押司行李，在後堂西軒下歇處。〔細〕柴進攜住宋江的手，〔出色畫柴進。〕入到裏面正廳上，分賓主坐定。 柴進道：「不敢動問。聞知兄長在鄆城縣勾當，如何得暇來到荒村敝處？」 宋江答道：「久聞大官人大名，如雷貫耳。雖然節次收得華翰，只恨賤役無閑，不能彀相會。今日宋江不才，做出一件沒出豁的事來；弟兄二人尋思，無處安身，想起大官人仗義疏財，特來投奔。」 柴進聽罷，笑道：「兄長放心；劫遮莫做下十惡大罪，既到敝莊，俱不用憂心。不是柴進誇口，任他捕盜官軍，不敢正眼兒覷著小莊。」 宋江便把殺了閻婆惜的事一一告訴了一遍。 |
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