學達書庫_鏡花緣序

序

　　《班志》稱小說家流出于稗官；如淳注謂王者欲知閭巷風俗，立稗官，使稱說之：此古義也。乃坊肆所行雜書妄題為第幾才子，其所描寫不過渾敦窮奇面目；即或闡揚盛節，點綴閒情，又類土飯塵羹，味同嚼蠟；余嘗目不才子，似非過論。

　　昔王臨川答曾南豐書，謂小說無所不讀，然後能知大體。而《續文獻通考》經籍一門亦采及《琵琶》《荊釵》，豈非以其言孝言忠，宜風宜雅，正人心，厚風俗，合于古者稗官之義哉？

　　《鏡花緣》一書，乃北平李子松石以十數年之力成之，觀者咸謂有益風化。

　　惜向無鐫本，傳鈔既久，魯魚滋甚。近有同志輯而付之梨棗。是書無一字拾他人牙慧，無一處落前人窠臼，枕經葄史，子秀集華，兼貫九流，旁涉百戲，聰明絕世，異境天開。既飲程鄉千里之酒，而手此一編，定能驅遣睡魔，雖包孝肅笑比河清，讀之必當噴飯。綜其體要，語近滑稽而意主中。意其時必有閨閫之英，為之黼黻隆平，贊襄政事者，當不止上官婉兒一人，乃並無聞焉。唐閨臣諸才女應運而生，雖由作者意想所及，憑空幻造，然揆之於理亦有可通。天之生人，陰陽對待，男女並重，巾幗之勝於鬚眉者豈少也哉？特世無才女一科，故皆湮沒而無聞耳。武如木蘭，文如崇嘏，久已膾炙人口。曆觀紀載，其奇特足傳者，固難以更僕數。婦德，婦言，婦容，婦工四者本所不廢；自道學之說興，乃謂女子無才便足為德，而閨閣少雋才矣。夫書也者，足以陶冶性情，增修德行，何於女子而獨不？所謂婦言者，即識字知書之謂也。乃以後世頭巾學究之迂見，而廢古聖賢所相傳，誠所不懈矣。

　　因諸才女一時文學之盛，暢論及之。質諸作者，作者必曰：「先生所實，論獲我心！」

　　光緒十有四年春正月，王韜序

　　

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