紅樓夢第一〇三回　施毒計金桂自焚身　昧真禪雨村空遇舊

第一〇三回　施毒計金桂自焚身　昧真禪雨村空遇舊(1)

　　話說賈璉到了王夫人那邊，一一的說了。次日，到了部裏，打點停妥，回來又到王夫人那邊將打點吏部之事告知王夫人。王夫人便道：「打聽準了麼？果然這樣，老爺也願意，合家也放心。那外任何嘗是做得的？不是這樣回來，只怕叫那些混賬東西把老爺的性命都坑了呢！」

　　賈璉道：「太太怎麼知道？」

　　王夫人道：「自從你二叔放了外任，並沒有一個錢拿回來，把家裏的倒掏摸了好些去了。你瞧，那些跟老爺去的人：他男人在外頭不多幾時，那些小老婆子們都金頭銀面的粧扮起來了，可不是在外頭瞞著老爺弄錢？你叔叔就由著他們鬧去。要弄出事來，不但自己的官做不成，只怕連祖上的官也要抹掉了呢！」

　　賈璉道：「太太說的很是。方纔我聽見參了，嚇的了不得，直等打聽明白纔放心。也願意老爺做個京官，安安逸逸的做幾年，纔保得住一輩子的聲名。就是老太太知道了，倒也是放心的。只要太太說的寬緩些。」

　　王夫人道：「我知道，你到底再去打聽打聽。」

　　賈璉答應了，纔要出來，只見薛姨媽家的老婆子慌慌張張的走來，到王夫人裏間屋內也沒說請安，便道：「我們太太叫我來告訴這裏的姨太太說：我們家了不得了，又鬧出事來了！」

　　王夫人聽了，便問：「鬧出什麼事來？」

　　那婆子又說：「了不得，了不得！」

　　王夫人哼道：「糊塗東西！有緊要事，你到底說呀！」

　　婆子便說：「我們家二爺不在家，一個男人也沒有，這件事情出來，怎麼辦！要求太太打發幾位爺們去料理料理！」

　　王夫人聽著不懂，便著急道：「到底要爺們去幹什麼？」

　　婆子道：「我們大奶奶死了！」

　　王夫人聽了，啐道：「呸，那行子女人死就死了罷咧！也值的大驚小怪的！」

　　婆子道：「不是好好兒死的，是混鬧死的！快求太太打發人去辦辦！」說著，就要走。王夫人又生氣，又好笑，說：「這老婆子好混賬！璉哥兒，倒不如你去瞧瞧，別理那糊塗東西。」

　　那婆子沒聽見打發人去，只聽見說「別理他」，他便賭氣跑回去了。

　　這裏薛姨媽正在著急，再不見來，好容易那婆子來了，便問：「姨太太打發誰來？」

　　婆子歎說道：「人再別有急難事。什麼好親好眷，看來也不中用！姨太太不但不肯照應我們，倒罵我糊塗！」

　　薛姨媽聽了，又氣又急道：「姨太太不管，你姑奶奶怎麼說來著？」

　　婆子道：「姨太太既不管，我們家的姑奶奶自然更不管了，沒有去告訴。」

　　薛姨媽啐道：「姨太太是外人，姑娘是我養的，怎麼不管！」

　　婆子一時省悟道：「是啊！這麼著我還去。」

　　正說著，只見賈璉來了，給薛姨媽請了安，道了惱，回說：「我嬸子知道弟婦死了，問老婆子，再說不明，著急的很，打發我來問個明白，還叫我在這裏料理。該怎麼樣，姨太太只管說了辦去。」

　　薛姨媽本來氣的乾哭，聽見賈璉的話，便趕忙說：「倒叫二爺費心。我說姨太太是待我最好的，都是這老貨說不清，幾乎誤了事。請二爺坐下，等我慢慢的告訴你。」

　　便說：「不為別的事，為的是媳婦不是好死的。」

　　賈璉道：「想是為兄弟犯事，怨命死的？」

　　薛姨媽道：「若這樣倒好了！前幾個月頭裏，他天天赤腳蓬頭的瘋鬧。後來聽見你兄弟問了死罪，他雖哭了一場，以後倒擦胭抹粉的起來。我要說他，又要吵個了不得，我總不理他。有一天，不知為什麼來要香菱去作伴兒。我說：『你放著寶蟾要香菱做什麼？況且香菱是你不愛的，何苦惹氣呢？』他必不依。我沒法兒，只得叫香菱到他屋裏去。可憐香菱不敢違我的話，帶著病就去了。誰知道他待香菱很好。我倒歡喜。你大妹妹知道了，說：『只怕不是好心罷。』我也不理會。頭幾天香菱病著，他倒親手去做湯給他喝。誰知香菱沒福，剛端到跟前，他自己燙了手，連碗都砸了。我只說必要遷怒在香菱身上，他倒沒生氣，自己還拿笤帚掃了，拿水潑淨了地，仍舊兩個人很好。昨兒晚上，又叫寶蟾去做了兩碗湯來，自己說和香菱一塊兒喝。隔了一會子，聽見他屋裏鬧起來，寶蟾急的亂嚷，以後香菱也嚷著，扶著牆出來叫人。我忙著看去，只見媳婦鼻子眼睛裏都流出血來，在地下亂滾，兩隻手在心口裏亂抓，兩隻腳亂蹬，把我就嚇死了！問他也說不出來，鬧了一會子就死了。我瞧那個光景兒是服了毒的。寶蟾就哭著來揪香菱，說他拿藥藥死奶奶了。我看香菱也不是這麼樣的人，再者，他病的起還起不來，怎麼能藥人呢？無奈寶蟾一口咬定。我的二爺！這叫我怎麼辦？只得硬著心腸，叫老婆子們把香菱綑了，交給寶蟾，便把房門反扣了。我和你二妹妹守了一夜，等府裏的門開了，纔告訴去的。二爺，你是明白人，這件事怎麼好？」

　　賈璉道：「夏家知道了沒有？」

　　薛姨媽道：「也得撕擄明白了，纔好報啊！」

　　賈璉道：「據我看起來，必要經官纔了的下來。我們自然疑在寶蟾身上——別人卻說寶蟾為什麼藥死他們姑娘呢？若說在香菱身上，倒還裝得上。」

　　正說著，只見榮府女人們進來說：「我們二奶奶來了。」

　　賈璉雖是大伯子，因從小兒見的，也不迴避。寶釵進來見了母親，又見了賈璉，便往裏間屋裏和寶琴坐下。薛姨媽進來也將前事告訴了一遍。寶釵便說：「若把香菱綑了，可不是我們也說是香菱藥死的了麼？媽媽說這湯是寶蟾做的，就該綑起寶蟾來問他呀。一面就該打發人報夏家去，一面報官纔是。」

　　薛姨媽聽見有理，便問賈璉。賈璉道：「二妹子說的很是。報官還得我去託了刑部裏的人，相驗問口供的時候，方有照應。只是要綑寶蟾放香菱，倒怕難些。」

　　薛姨媽道：「並不是我要綑香菱，我恐怕香菱病中受冤著急，一時尋死，又添了一條人命，纔綑了交給寶蟾，也是個主意。」

　　賈璉道：「雖是這麼說，我們倒幫了寶蟾了。若要放都放，要綑都綑：他們三個人是一處的。只要叫人安慰香菱就是了。」

　　薛姨媽便叫人開門進去。寶釵就派了帶來的幾個女人幫著綑寶蟾。只見香菱已哭的死去活來。寶蟾反得意洋洋，以後見人要綑他，便亂嚷起來，那禁得榮府的人吆喝著，也就綑了，竟開著門，好叫人看著。這裏報夏家的人已經去了。

　　那夏家先前不住在京裏，因近年蕭索，又惦記女孩兒，新近搬進京來。父親已沒，只有母親，又過繼了一個混賬兒子，把家業都花完了，不時的常到薛家。那金桂原是個水性人兒，那裏守得住空房？況兼天天心裏想念薛蝌，便有些饑不擇食的光景。無奈他這個乾兄弟又是個蠢貨，雖也有些知覺，只是尚未入港，所以金桂時常回去，也幫貼他些銀錢。這些時正盼金桂回家，只見薛家的人來，心裏想著：「又拿什麼東西來了。」

　　不料說這裏的姑娘服毒死了，他就氣的亂嚷亂叫。金桂的母親聽見了，更哭喊起來，說：「好端端的女孩兒在他家，為什麼服了毒呢？」

　　哭著喊著的，帶了兒子，也等不得僱車，便要走來。

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