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一三八

　　他站在坎子上，轉著身子，把整個東山塢環視一遍。他對東山塢這個村莊有著一種非常特殊的感情。這種感情，從二十多年前就開始了。那會兒，他一心要發家創業，要在東山塢稱雄，要奪下馬小辮的天下。他每天在計算自己收入的同時，也計算哪一家哪一塊地在哪一年能買到手裡，哪一家哪一所房基在哪一年能寫在自己的名下，哪一家哪一個人能給自己當長工……後來，他改變了主意，打算從另一條路子上達到稱雄東山塢的目的。這條路不是平坦的，先有工會主任韓百倬管著，馬之悅不能隨心如願；後來又有支部書記焦田管著，馬之悅仍不能放開膽子幹。後來，一個死了，一個走了，熬著掌上了大權，他想按著自己的心思來統管東山塢了，可惜還是不能隨心，反而越來越緊，把他擠得都沒有站腳的地方了。現在，不光有人對馬之悅嘲笑、頂嘴，甚至於有人指著鼻子罵馬之悅了。沒有良心的東西呀！不是我馬之悅，你們能有今天嗎，是誰用腦袋保住了你們的房子？是誰為你們應付了種種事變？四通八達的道路是我馬之悅指揮修的，新式的學校是我馬之悅操持蓋的，東山塢出了名，一切榮譽是我馬之悅給你們奪來的呀！無功無祿，這會兒，你們要把我馬之悅一腳踢開！

　　馬之悅想到這一切，他的兩眼有些潮濕了。他現在才感到為人處世的真正難處。想安生，就得像韓百安那樣，一生一世窩窩囊囊，受人擺佈；有他不多，沒他不少，潦潦草草地過一輩子；你要想出頭露面，有所追求，就得經歷千辛萬險，就得遭受各種各樣的折磨，就得花盡心血，絞盡腦汁，可是又忽東忽西，自己也看不到前途是個什麼樣子。唉，算了吧，都五十歲的人了，兒子中學一畢業，也是自己的幫手，也能養活自己了；放著安定的日子不過，何必奔波這個呢！人世間不過是這樣亂七八糟。不過是你訛我詐，你爭我奪，訛詐一遭兒，爭奪一遭兒，全是空的。勝利者是空的，失敗者也是空的，毫無價值。把眼睛洗得亮亮的看著姓蕭的。今日河東，明日河西，能人裡邊有能人，草怕嚴霜霜怕日，惡人自有惡人磨。共產黨就信任你一輩子，就不會再出來個人拆你的台？日頭沒有落下去的時候了，局勢就永遠不變了？騎驢看唱本，走著瞧吧！

　　馬之悅想到這裡，心裡輕鬆了，腳步加快了。他走進自己家的大門，在那寬大的院子裡兜了個圈子。他停在一堆已經長了荒草的石頭旁。這堆石頭是他的心血，是他的驕傲。二十年前，他趕起大車要創業。每一次把貨物送到了城鎮，空車回來，他便一路走，順路揀著沙河裡的石頭，揀一塊，往車上扔一塊；車不停，馬不住，等走到家的時候，正好揀了一滿車。先是揀大塊，後是揀中塊，到後來，揀小塊了；不到二年，五裡沙河快讓他給揀光了。每當他把大車趕到坎上，屋裡的人聽到車軲轆響，聽到他的鞭子聲，聽到他那有氣魄的咳嗽聲，瞎媽和多病的媳婦就迎出來了。媳婦跑去開了大門，瞎媽站在屋門口，問他生意順手不顧手，問他掙了多少錢。接著，一家人一面卸車，一面談論幾時可以把石頭拉夠，幾時把鉸攢足，什麼季節把他爸爸拆去的廂房蓋起，把他爸爸賣出的土地買回來。那時候，馬之悅過日子的心多旺呵！在東山塢哪個人不誇他是個抓錢、奔日子的能手！多少中農戶看著他眼饞，就連地主馬小辮都擔心馬之悅將來暴發起來，跟他在東山塢抗衡。可是後來呢，馬之悅這種旺盛的過日子的心思一下子被拋掉了，他把自己的全部精力都投到另一種奔波上。奔呀，奔呀，到頭來奔出一個什麼結果呢？當然噦，馬之悅覺著沒有白混，他得到了東山塢的人誰也沒有得到過的東西。話說回來，這些空空洞洞的東西又頂什麼用呢！說沒，就這樣不留情地都沒了。全是空的，空的！要是馬之悅把家業創起來，把房子蓋起來，自己想怎麼著就怎麼著，想住就住，想拆就拆，不高興了，一把火點著它，誰管得了，因為它姓馬。對了，從今開始，馬之悅是光棍回頭，要好好地奔日子了，不能像自己的爸爸那樣，給自己的兒子撂下一身重債，一生永不能磨滅的怨恨。他要為自己的兒子想想了。過麥秋先把房子蓋起來，把院子開成菜園子，把老井再修修。明年兒子就中學畢業了，讓他回家過日子，給他娶個媳婦，一家人就團聚了。自己呢，副主任的牌子願意掛就掛著，不願掛就摘了它。從此不問政界的事，安安分分過晚年，願意家呆就呆著，呆煩了，北京城裡有的是朋友，散散心，再回來。得了，馬之悅要忍了！

　　馬之悅越盤算越痛快，越想越平靜。他仿佛又回到二十年前的時候，又對自己的日子雄心勃勃了。那些煩惱、憂慮，已經不在話下了。他邁著輕快的腳步，正要往屋裡走，忽聽背後有人走路的聲音，轉身一看，彎彎繞探頭探腦地在他的門樓外邊轉。

　　馬之悅忽然想起昨天晚上往外運糧食的事情。彎彎繞獨斷專行，竟然想瞞著馬之悅偷偷地賣掉他自己的糧食。他的什麼底子馬之悅不知道呢，何必使這種手腕？誰要跟馬之悅繞彎子，那才是活上當哪！馬之悅甚至於敏感地想到，彎彎繞是不是認為他這個靠山不牢靠了，有意這樣做呢？他想到這裡，瞟了彎彎繞一眼，冷淡地招呼他說：「又繞什麼，有事進來說吧！」

　　彎彎繞兩隻小眼睛警戒地盯著院子裡邊，問：「馬主任，狗哪？」

　　馬之悅說：「不咬你。」

　　彎彎繞放下心，一面往裡走，一面笑笑說：「我還瞎怕它哪，原來狗仗人勢，它……」

　　馬之悅像是沒有聽清似的吆喝一聲：「彎彎繞，你滿嘴噴的什麼糞？」

　　彎彎繞笑嘻嘻地說：「沒說什麼，我說這狗也老實了。」

　　馬之悅不是傻子，他已經聽出了彎彎繞的弦外之音；他蒙受到這一天裡最厲害的侮辱，心裡邊一股子抑制不住的怒火沖了上來。他兩眼兇狠狠地盯著彎彎繞那張帶著嘲笑、狡猾的黃臉，暗罵：「好你個勢利跟，你就是那個仗人勢的狗！過去馬之悅攬權得勢的時候，你彎彎繞對馬之悅說盡了好話，溜鬚拍馬，恨不得給馬之悅嗍嗍；如今馬之悅還沒有敗興，還沒有倒臺，你就把酸文假醋一齊拿出來了，就想騎在馬之悅的脖子上拉屎了！好個白眼狼啊！」

　　彎彎繞也看出馬之悅的神態變化了，故作不知。他一腳跨進門檻子裡邊，做出說一句話就要走的姿勢，問：「我說主任，王書記來了，你們領導怎麼又改調子了，開貧下中農會是什麼意思呀？」

　　馬之悅冷冷地回答說：「討論麥收工作嘛！」

　　彎彎繞又問：「那個群眾會什麼時候開呀？」

　　其實，彎彎繞問的這兩碼事，他心裡早有底兒了，這麼問問，不過是想給馬之悅加把火，激激他的勁頭。

　　馬之悅又回答說：「我也說不定什麼時候開。」

　　彎彎繞兩手一攤：「你這個副主任，連啥時候開會也說不一定，我看你什麼也不用管了！」

　　這句話很有勁，像一顆子彈穿進馬之悅的胸膛，使他感到一種難忍的疼痛。他眨巴著佈滿紅絲的眼睛，瞧著這個小個子、蔫蔫呼呼的莊稼人，心裡邊翻上翻下。把這句話硬吃下去吧，馬之悅受不了；跟彎彎繞幹起來吧，他們在一條繩上拴著，得罪了他，事非小可：不光是他馬之悅幹的許多事情，彎彎繞都摸底，自己這個台架子也靠這種人支著，最主要的，傷了和氣，就等於把他們往蕭長春的懷抱裡推了。蕭長春他們正在那兒搞「團結中農」呀！於是，馬之悅這麼一想，記起「忍為貴、和為高」的古老格言，立刻變成了一副寬宏大度、和顏悅色的樣子說：「什麼時候開，還沒有最後定，反正是要開的……」

　　彎彎繞並不讓步：「我問問你，讓我們鬧騰了半天，這麥子到底怎麼個分法呀？」

　　馬之悅聲音很微弱地說：「蕭長春那邊勁頭挺大，勢力也強，恐怕，不過……」

　　彎彎繞跺著腳：「嗨，你們光哄弄禿老婆上轎呀！我看透了，跟你們轟轟，連屈毛好處也摸不到！」說完，一轉身，氣衝衝地走了。

　　這個富裕中農，不光敢跟堂堂的馬之悅說酸話，也敢站在馬之悅面前發脾氣了，等明天連韓百安也敢來欺負馬之悅了！不行！馬之悅什麼也不顧了。他滿臉沖血，追到門口，可是，他的一條腿還沒有邁出去，被後邊的人一把拉住了衣裳襟兒。

　　拉住他的是馬風蘭。這女人皺著兩道禿眉毛，小聲問：「你要幹什麼呀？」

　　馬之悅怒氣衝天地說：「我要揍他個狗日的！」
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