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一場秋雨淅淅瀝瀝接連下了兩天。
許家的牌局，二祥在朝鮮時就收了。人民政府不允許賭博，說賭博是剝削行為，必須堅
決禁止。可賭慣了的人會有賭癮，賭癮比煙癮還厲害，不是想戒就能戒了的，連二祥看賭都
有癮，不幹活，沒賭看，二祥就很難受。許茂榮的賭癮很重，重到不計後果。上面禁賭，他
仍私下裡聚賭。天下著綿綿細雨，幹不了活，閑得難受，許茂榮邀了幾個賭徒，插上門偷著
搓麻將，二祥也跟著在看。春林得到了報告，帶著鄉公所的人破門而入，許茂榮幾個當場被
抓。沒收了賭資，沒收了牌，把人關到了鄉里。許茂榮的隊長被撤了，讓張兆庚的大
侄子張瑞新當了隊長。許茂榮不當隊長了，供銷社把他調去幫著抓蠶業，他又幹起了老本行 。可汪家橋的牌局算是真砸了。
天下著雨，沒事可做，沒處可玩，二祥就在家困覺。不冷不熱的天氣，不緊不慢的雨聲
，正是困覺的好時候。二祥困了一夜，接著又困了一天，以頑強的意志，省了一頓飯。第二
天二祥還想如此，可他怎麼也困不著了。困不著，二祥還是強逼自己困，他是想省一頓飯，
可強逼還是困不著，二祥的省飯計劃就破了產。憋到下晝點把鐘光景，二祥的肚子堅持不住
了，一陣一陣發出饑餓的呼叫。二祥起來尿了一泡尿，早晨喝的是稀飯，這就註定了他的失
敗。二祥自己跟自己說，熬點稀粥，絕對不燜米飯。他沒用那只罐頭盒挖米，用手伸進甕裡
，抓了兩把米，淘的時候沒捨得用手使勁搓，放盆裡用水濕一下，沖掉灰塵就倒到鍋裡熬。 他聽人說，淘米的白水也是有營養的。
二祥喝完一大盆稀粥，肚子撐起來了，他沒有再到房裡去困覺，先在堂屋的椅子上坐了
一會兒，抽了兩鍋煙斗絲，香煙他早就抽不起了。抽完煙，歇了一會兒，寡淡乏味，就躺到 堂屋的竹床上養神。
二祥躺在竹床上兩眼瞅著屋頂子發呆。
雨還在淅淅瀝瀝下著，雨絲肯定很密，屋簷水啪啦啪啦響聲很大。二祥聽著雨聲，心裡
又是愁。稻子才青彎頭，到收稻差不多還得一個半月。春林給的五十斤救濟吃得差不多了，
這一個半月，怎麼也還得借一百斤米才能接上。明年的口糧，稻子一收，就得先還人家一百
斤米，就是收成好，口糧至多也不過四百五十斤稻子，去皮去糠，也就三百一十來斤米，還
人家一百斤，一年的口糧三分之一就沒了，那二百多斤米能吃過年去？
二祥不願想了，想到日子，一點心勁都沒有。他只好不想，啥也不想，車到山前必有路
，船進橋洞自然直，走一步算一步，過到哪裡算哪裡。二祥乾脆就看他的屋頂。這堂屋是 他
爹爹蓋的，蓋的時候他還搬過磚頭。那時候他們家的日子真不錯，許多人家根本蓋不起房。
有的人家實在住不開了，也只能蓋草房，牆是乾打壘土牆，樑柱都是毛竹，屋頂苫稻草，又
矮又暗。他爹爹卻蓋瓦房。人家蓋瓦房，瓦底下一般用蘆葦席做苫背，好一些的人家也不過
鋪網磚（比壘牆的磚薄，朝屋內的一面刷上白灰，永久又乾淨），他爹爹卻鋪白鐵皮，當時
村上人看著都咂舌，說他爹爹是有錢沒處花，瞎糟蹋。
二祥看著看著，忽地鯉魚打挺坐了起來。這不是一個變錢的法嗎?他看房頂上的白鐵
皮全是一張一張成張的，雖然有了一些年頭，但上面的瓦鋪得厚，根本淋不到一滴雨水， 仍
跟新的沒兩樣。二祥想，要是把這些白鐵皮換下來，敲成鐵桶、洗衣盆、簸箕，准能賣一大 筆錢。二祥一下子來了精神。
二祥在屋裡仰著頭把屋頂上的白鐵皮一張一張看了個遍，看得脖子酸也不在乎。看著看
著，二祥的兩隻手激動得顫抖起來，如同面對一大堆錢不知如何是好。
二祥在心裡感激老爹，爹爹真是個好爹爹，死了埋地下了還在幫他，在他走投無路的時 候給他希望。
二祥感激完爹爹，忽然就想到了大吉，一想到大吉，二祥一下就安靜下來。他想這房屋
是祖宗留下來的，雖然分給了他，但要是他從房屋上額外掙錢，大吉、四貴他們就不會讓，
准要從中搗亂。他想這事先不能張揚，一切都划算好了才能做。
二祥把一肚子歡喜藏起來，跟沒事人似的。第二天，二祥悄悄上了高鎮。到了高鎮二祥
先到供銷社，到賣鍋碗瓢盆賣雜貨的地方瞭解行情。那裡真有白鐵皮做的水桶、洗衣盆、簸
箕、小撮子賣。二祥向售貨員一一詢問了價格，售貨員以為他都要買，來了好生意，介
紹得特別熱情。二祥一邊問一邊還把價格都記了下來，問完了這些東西的價格，二祥又問白
鐵皮的價，售貨員又熱情地跟他說，白鐵皮在生資組那裡賣，到生資組再打聽。問完了記完
了，二祥就走了，售貨員白介紹了半天，白浪費了熱情，很不高興。二祥不管她高興不高興 ，只顧自己高興。
二祥又找到高鎮的白鐵匠魏三大。魏三大祖輩都做白鐵活，活做得很細，東西做得靈巧
又好看。二祥到魏三大那裡，特意買了一盒香煙，牌子雖然是差了一點，是勞動牌，但勞動
牌他平時也是抽不起的。二祥跟魏三大打了招呼先遞煙。魏三大說，哪個祖墳頭上發利市，
今日怎麼抽起煙來了。魏三大點著了煙，煙好煙壞，人家遞就是一種禮，一種情分，最差的
煙也得抽。魏三大吸了一口又忙他手裡的活，一邊做活一邊問二祥，找我有啥事?無事不會 登我這破門檻。
二祥就跟他打聽他賣的那些東西的價格，魏三大以為他要買他的東西，問他要啥，便宜
一點。二祥說不買，只是打聽打聽。魏三大問他打聽這幹啥，是不是想做這生意。二祥說不 是，有
個親戚讓他打聽。魏三大就一件一件跟二祥說，二祥也一件一件記下。打聽完賣價，二祥又
問他白鐵皮的價。魏三大說，白鐵皮他是從供銷社買，別的地方也沒有賣白鐵皮的。二祥 又
問做這些東西的工價。魏三大有些疑惑，問二祥到底想做啥?二祥還是說親戚讓他打聽，或
許他想做這些東西。二祥一樣一樣問，魏三大就一樣一樣說，魏三大不曉得二祥要做 啥，
也就應付他，工價說得就不那麼准，只是個大概，比實價要高一些。問完之後二祥嘻 著大嘴回了家。
二祥回到家裡，到大吉家跟盈盈要了幾張白紙，從小衣櫥裡找出了他那支多年不用的舊
鋼筆。筆裡沒有水，他又趕到大吉學校裡吸了墨水。大吉好奇地問二祥，吸墨水做啥。二祥
說不做啥。大吉說不做啥你吸墨水做啥。二祥說閑著沒事翻抽屜翻到鋼筆，翻到鋼筆就想吸
墨水。大吉說，是不是還想給雲夢寫信?二祥說，雲夢成人家老婆了，你尋我啥開心，我打
光棍打慣了，誰像你，自己有老婆，還要偷醬油盤。一說到這事，大吉就不再跟二祥說話。
二祥回到家，把瞭解到的行情列了一張表，先列物名，再列供銷社賣的價，再列魏三大
賣的價，再列魏三大加工的工價。表一列出來二祥就盯著表琢磨。他慢慢琢磨
出了一些道道。他發現魏三大賣的價比供銷社賣的貴；他還發現，直接賣白鐵皮，不如做成
東西賣賺得多。於是他就在屋裡朝著屋頂點數，點完數，他算了兩筆賬，直接賣白鐵皮能賣
多少錢，做成東西能賣多少錢，扣掉工錢，又能多賺多少錢。算來算去，他覺得雇魏三大的 工，幫他把這些白鐵皮製成東西賣，賺的錢最多。
再一天，二祥再次去找魏三大。
二祥見了魏三大，沒再瞞他，二祥說："我屋上有白鐵皮，想拆下來賣。"
魏三大說："好嗎？"
二祥說："跟新的一樣。"
魏三大說："你小子交財運了，你拆下來，我按供銷社牌價的八折收。"
二祥說："這樣你賺得太多了，我想雇你的工，按天給你付工錢，你給我敲桶，敲盆。 "
魏三大說："你小子太精了，你找別人去吧，我不賣工。"
二祥說："你曉得，我太窮了，你幫幫我，賣白鐵皮，我就太虧了，供銷社現 在沒有貨。"
魏三大說："你好好算算，你賣給我白鐵皮，看起來你少賺了一些錢，虧了；實際上你
一點都不吃虧，你雇我，要好菜好飯待我，要付給我工錢，可活在我手裡，我一天本來能敲
三隻桶，可我只敲一隻，你也沒法抓著我的手趕；東西敲出來了，你要自己一隻一隻去賣，
不曉得要賣多長日子才能賣完，一年兩年或許三年五年，時間長了東西丟散了，鏽了爛了不
說，就算你沒有損失，你的那些錢也要三年五年才能收回，零散著收，不知不覺就零打碎敲
花完了，啥事也辦不成，錢等於沒見著；你賣我白鐵皮，我一票就把錢付給你，你一點也不
用操心，也一點都不會受損失，一筆錢一次給你，你想辦啥就辦啥，娶個老婆都行，就是不 花，存到銀行裡，還有利息哪！"
二祥讓魏三大說得沒了話。二祥悶著頭，心裡一個勁地告誡自己，別聽他的，他在算計
你，他想自己多賺錢。二祥心裡這麼說著，可白鐵匠的話不能不讓他動心，他又怕吃虧，他 就來了個緩兵之計，說他回去划算划算再說。
魏三大知道二祥被他說動了心，這鎮上就他一個白鐵匠，他不給做，有誰給他做?他一
定要把這批貨買過來，如今這東西缺，供銷社兩年沒來貨了。越是這樣，魏三大就越是無所
謂，說，你回去好好划算划算吧，讓人幫你參謀參謀，你啥時候想好了，啥時候來找我。別
人要是出比我高的價，你就找他幫忙，我一點意見沒有。
回家的路上，二祥的嘴沒再嘻開來，他沒工夫，他在算帳，他走著路也在算帳，他從高鎮走 到家，一路算到家。
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