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「這不就說她漂亮嗎？人家廠長的媳婦每次見那女的來，又是買菜又是做飯，還得趕著那女的說：『大妹子，快上床吧，被窩我都給你們暖好啦！』……」
「胡扯！胡扯！」「天下哪有這種事兒！」「該不是說的你紅鼻子哥哥自己吧？」 初勝利、張仁等人一陣哄笑、一陣叫嚷。
「別說啦！」羸官突然發一聲喊，把一隻酒杯撥到地上。一聲脆響，眾人驚住了。
「我說酒喝得多了吧！」吳正山連忙來扶羸官，「要不要醒醒酒？」
羸官一愣，突然站起，換過杯滿滿斟上，銳聲嚷道：「你們光顧了胡扯！酒剩下誰負責任？喝！缺一罰十！我帶頭！」
咕咚一聲。吳正山心裡打了一個顫。
送走客人，太陽已經歪到馬雅河那邊去了。天上還是沒有風，「秋老虎」威風還是不減。田野裡收穫已經開始，早熟的豆子花生正在被割倒刨出。羸官坐在河邊的樹蔭下，身上仿佛散了架兒。
「喝多啦，快回去歇著吧。」吳正山勸慰地說，「有事，有我和海江呢。」
「知道。」羸官隨口應著。到小桑園這幾年，他一直克制自己儘量少喝酒或不喝酒。今天確是多喝了幾杯。但如果論起酒量，實在則算不了什麼。上技工中專時，他和幾個好友打賭，啃著成蘿蔔，一次就喝過一瓶景芝白乾。
「要不我送你回去？」吳正山問。他對羸官懷有一種父親般的情感，也看出羸官今天的酒喝得有點溪蹺。
羸官搖搖頭，抬起有些發紅的眼睛：「正山叔，石衡保兒子的情況，你查過了沒有？」
吳正山詫異地翕動了一下嘴角。石硼丁兒被開除的消息，是那天小玉當著他和羸官的面講的。小玉的用意很明顯。但兩人都沒有表態。因為羸官從外地外村招聘了一批能人到小桑園落戶，小桑園的一姓天下被打破，惹得老尊主和家族裡原先的幾位頭面人物四處告狀，明裡暗裡設置障礙。羸官雖然不肯屈從他們的壓力，對招人聘人的事卻謹慎多了。吳正山是被視為吳家叛逆的，受的氣自然也不少。石硼丁兒不過是個十一、二歲的少年，處境縱然令人同情，收到小桑園來也並沒有多少理由。這件事已經過去幾天了，吳正山不明白羸官何以重新提出來。
「我想把他先收到咱這兒來，你看行不行？」羸官又問。
「收是可以。」吳正山思謀著說，「只是那樣一來，你和河那邊又得一場熱鬧。我尋思著，你們終究是父子，盡可能的還是別……」
「這根本就扯不到熱鬧不熱鬧的事兒！」羸官跳起來說，「一個十幾歲的孩子犯了什麼罪了學上不成，活也不讓幹，這是什麼王法？什麼共產黨社會主義？舊社會碰上善人還收養孤兒味！咱們總不能眼看一個孩子受欺負不管不問吧？」
好象覺出過於衝動，他緩了口氣又說：
「再說，咱可以作為招工，讓他半天幹活半天上學，等他父親回來再說嘛！」
透過羸官的衝動，吳正山感受到了一股動人心扉的浪潮。那浪潮中翻卷的是對弱小善良的同情和對不公正、醜惡的嫉恨。他甚至猜出，羸官的決定和衝動，與方才酒宴上摔碎的那只酒杯，有著某種隱秘的聯繫。
「我同意收。媽個巴子，咱揣個黨票總得像那麼回事兒！……我這就找小玉去！」
吳正山趿遝著一串腳步離去了。羸官整理了幾下衣服，起身直向馬雅河對岸去。一次酒宴，使羸官心中生髮起一種奇異而強烈的願望：他急於回到馬雅河對岸的那個家中，急於見到那個愛他、憐他也讓他愛憐和同情的母親。
院門大敞而開，院裡靜悄悄的。羸官跨進家門時，耳邊卻傳來一聲驚叫：
「哥！你回來啦！」
銀屏從屋裡跑出，勾住羸官的脖子，打秋千似的悠了一圈兒，又朝從牆角跳起吠叫著的愷撒踢去威脅的一腳。
「哥，你在家，我得溫習功課去」
銀屏鐵定要上高考班了，這幾天已經開始給「摩托車」加油了。
「爺爺在嗎？」
「沒！」
「媽呢？」
「我怎麼知道！」回答已經是在大門外了。
一座院落，只剩下羸官和一位愷撒。
愷撒後腿圈伏，前足支撐，兩耳扌宅立，警戒地注視著這位似曾相識的來人。羸官與這位昔日的夥伴早已生疏了。不惟生疏，作為一種象徵，簡直視若寇仇。尤其現在，一見那副神氣十足盛氣淩人的樣兒，就恨不得抓起一根棍子，給它留下幾記重重的教訓。
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