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二二

　　【第八章　黃水劫】

　　道光二十三，

　　黃水漲上天，

　　沖走太陽渡，

　　稍帶錦家灘。

　　——黃河民歌

　　晌午以後，赤楊崗村子裡只流進了二三寸深的黃泥水。南街地勢低一些，有些地方積了半尺深的水，北街有些地方連地皮都沒有濕。開始，人們看著腳下像箭一樣亂跑的水流有些害怕，趕著把箱子、櫃子、口袋、包袱往筏上搬，後來看著水沒有多大勁，就又大意起來。

　　小孩子們赤著腳在街頭跳著水，婦女們又回到廚房，揀著沒有泡濕的柴禾，燒火做起飯來。有些人還磨著鐮刀，準備第二天到地裡割麥子，能收一點算一點。街上，謠言也起來了。有人說：「河口子又打住了，只開了兩天。」有人說：「蔣介石槍斃了個團長。那個團長沒有報告上級就把黃河扒開了，槍斃以後又堵住了。」四圈從縣裡回來對大夥說：「黃河水是下來了。可是大流在縣北順著賈魯河往東南流走了。」

　　各種各樣的謠言到處流傳，誰也不知道到底是怎麼回事。徐秋齋老頭一直沒有離開他大門外那個木筏。他對藍五說：「告訴大夥：不能粗心大意。四圈說的話能是真的？賈魯河才有多寬？它能經得住黃河水沖下來？再說咱這兒比賈魯河河堤低，要是一決堤更不得了。」

　　到了黃昏時候，天空中忽然出現了奇異的景象。天忽然黃了！它不像晚霞夕照，也不像落日餘暉，卻像是一層幾十丈高的黃塵和水霧迷漫在天空。接著狂風呼叫起來，這風也怪，它是從地面溜過來的，不見樹梢有大的擺動，卻把地裡的麥子，路旁的野草吹得像捺住頭一樣直不起腰來。這時，大家在街上站著，忽然感到兩條腿上直發涼！緊接著一陣嗚——嗚——嗚的嚷叫聲隱隱地傳了過來。

　　大家急忙跑到村頭去看，只見東北邊天空，黃霧茫茫，亂雲飛滾，嗚——嗚——嗚的淒厲響聲，把腳底下的地都震得直晃動。它像是幾千隻老虎在咆哮，幾萬隻野狼在嚷叫，又像是一個大戰場上兩軍在呐喊廝殺。

　　春義說：「莫不是日本鬼子過來了吧？」

　　李麥說：「不像是……沒有槍炮響聲啊！」她又說：「怎麼這麼大灰氣？什麼也看不清！」話音還沒落地，只見從東北方向，齊陡陡，一丈多高的黃河水頭，像牆一樣壓了過來。

　　李麥還當是雲彩，天亮眼尖，他看到幾個大麥垛漂在半空，就急忙大聲喊：「水！黃河水下來了！」

　　小馬莊在赤楊崗東邊，離赤楊崗只有五六裡地。人們看到那渾濁的黃河水，像幾萬頭兇猛野獸一樣沖了過來。只一轉眼工夫，一個三十來戶人家的小馬莊，只剩下幾裸楊樹梢，其他什麼也看不見了。

　　這時大夥全嚇懵了。他們像瘋了似地跑著、叫著、哭著、喊著。光知道往村裡跑，也不知道往哪兒跑口他們好像已經淹沒在萬丈波濤之中，有的還跑到家關上大門，有的一家人抱在一塊，一動也不動地在哭。

　　徐秋齋在自己的木筏上站著，他看見李麥喊著說：「天亮他娘，你們怎麼都懵了？趕快叫人上沙崗。」這時李麥才清醒過來，她在街上扯著嗓子喊著：「上沙崗啊！都到村西沙崗上啊！」

　　「把老年人、小孩，趕快先送到沙崗上！」

　　她這麼一喊，大家都圍過來了，可是都瞪著驚惶的眼睛，並不往沙崗上跑。好像他們不知道沙崗在什麼地方似的。

　　李麥喊著：「跟我來！」她帶著頭向沙崗上跑，後邊的人群才像一股水似地跟著往沙崗上跑。

　　那渾濁的黃河水，呼哺著，嚎叫著朝赤楊崗沖過來了。

　　赤楊崗和小馬莊村中間有一條大狼溝，原來是條老河道。往日，黃河水在流過這條老河道時，繞著赤揚崗村東轉了個圈，向南踅走了。可是這次不行，黃水鋪天蓋地地卷過來，當李麥站在沙崗上朝村裡看時，只見家家戶戶的房子都像矮了半截似地泡在水裡，街上已經成了河，篩子、笸籮、門板、柴禾漂了一層，有幾間瓦房房坡上，擠滿了沒有跑出來的人。在黃水的呼嘯聲裡，夾雜著淒慘的哭叫聲和撕裂人心的呼救聲。

　　李麥看著沙崗上的人，北街的幾十家，大部分都跑上來了。

　　就是長松一家、徐秋齋老頭還沒有出來。

　　李麥對天亮說：「天亮，你趕快到村裡看看，你長松哥家和你徐二爺家，趕快去！」

　　天亮正要下水，藍五對春義和柱子說：「一個人不行，咱們都去！」說著幾個人蹚著水回村裡了。

　　沒多大一會兒，藍五拉著一隻木筏過來了，筏上坐著徐秋齋。他的筏上不光放著行李、家具，連鍋硫瓢勺都放上了，筏後邊還放了一堆劈好的乾柴。

　　李壹把他拉上岸來，他歎著氣說：「天亮他娘，不得了啊！大災大劫啊！蔣介石這個龜孫不會有好下場！對老百姓太狠了。」他說著用一條繩子親自把他那只筏綁在一棵柏樹上，系了三個死結。

　　天亮叉拉過來個大筏，把房坡上的人也救了下來。他和春義又蹚著水到了長松家大門口，天亮推了推門，門從裡邊上著。天亮一急，嘩地一聲把大門踹開了。院子裡早進了水，一個破木桶從門裡漂了出來。

　　天亮和春義進了屋，屋子裡的水已到膝蓋上了。只見楊杏坐在一張大床上，一群燕子像小雞圍著老母雞似地擠在她的身旁哭。長松低著頭，脊樑靠著牆，一聲不吭地在掉淚。

　　天亮喊著說：「長松哥！你是咋的了？你不要命了？」

　　長松說：「兄弟！俺這一家人沒法活了。都怨我！」

　　春義說：「趕快走！趕快上沙崗。怎麼連個筏也沒有摽？」

　　楊杏向天亮說：「人家生氣了嘛！我就說一句：『放這破衣服連個箱子也沒有？』他就眼瞪得跟雞蛋一樣，又是打孩子，又是摔東西。就不讓我說句話。」

　　春義說：「什麼時候了，你們還生氣。」

　　天亮說：「長松哥，你不想活孩子還要活！趕快抬床摽筏！」說著和春義把那張大床抬出來，又摽上兩塊門板，把家裡零碎東西收拾了一下放在上邊，叫楊杏娘兒六個坐上，天亮用根繩子在前邊拉著，春義和長松在後邊推著，把這一家人推上了沙崗。
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