白銀穀
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他也只做這一件事，只走這一步。不管驗證的結果是真是假，他都到此為止了。
他與杜氏也沒有一點情分，犯不著為了她，去觸動老太爺最要命的地界。
這件事，他也可以不做，只是按捺不下。
畢竟是杜氏，一個深藏在他心底的女人，與眾不同的女人，下場太淒慘的女人。
但做這件事，還是太難了。
派誰去呢？這個出面暗訪尼姑庵的人，不能露出一絲與他有關的痕跡。一旦露
出，必為老太爺所察，那後果不堪設想。這是與老太爺周旋！
三爺想了許多方案，都覺不妥。在太谷，他可托靠的人，都是康家的熟人，老
太爺的熟人。
他沒有自成體系的心腹，他哪想過要與老太爺周旋？口外倒有他自己的知交，
可將那些人召來，也是太顯眼了。
他終日這樣憂愁，從小就時刻跟著伺候他的一個家僕見了，知道主家有了大的
犯難事，便試探著問了一句：「三爺，遇什麼難處了？」
三爺掃了他一眼，順嘴就說：「我有什麼難處？京津剛叫人放心，我在家歇兩
天吧，有什麼難處！」
剛這樣說完，忽然就閃出一個念頭來：這件事也許該交給這個人去辦？這個叫
宋永義的家僕，從小就跟了他，跑口外、下江南也跟著，常為他辦事。他對永義，
也一向當心腹使喚。如果連這個人也不能托靠，那他還能成什麼大事？
這樣一想，三爺就斷然決定：將這件事交永義去辦。辦成，那當然好；辦不成，
甚至將自己敗露出來，那也認了：半輩子了，連身邊這個心腹也為不下，倒黴也活
該了！
於是，他瞅了一個單獨的機會，先對永義說：「你能瞅出我有心事，也算沒白
疼你！」
永義就跪了說：「也許我不該多嘴！」
三爺先叫他起來，才說：「永義，我是有一件事想叫你去辦。事情也不難辦，
只是，除了你我，誰也不能叫知道。連你三娘，老太爺，也一樣。」
永義說：「我知道了。」
三爺還想叮嚀，一想，罷了，就交待了要辦的事：找個可靠、又與他康三爺不
相干的人，最好是個老婦人，叫她去給鳳山一座尼姑庵，捐一筆香火錢；然後打聽
清庵裡有幾位女尼，什麼模樣。
永義聽了，就說：「這事好辦。」
三爺想問問他派誰去，也作罷了，只說了句：「小心去辦吧。」
在此後的幾天裡，三爺見了永義也沒多問。但心裡卻不平靜：他這是正式跟老
太爺周旋開了。也許，老太爺會給他一個意想不到的下馬威？
五天后，永義給他回了話：「三爺交待的事，已辦妥。跑了兩趟，香火錢才捐
上，進去拜了佛。庵裡只有一位法號叫月地的女尼，四十多歲，面容甚清俊，只是
瘸腿。」
三爺極力平靜地問了一句：「就一位女尼？」
永義說：「聽說原來是兩位。那一位法號名雪地，十天前雲遊外地名寺走了。」
「十天前？那位雪地什麼模樣，問了沒有？」
「說是三十多歲，因未纏過足，行走方便，故外出雲遊去了。對了，還說那位
叫月地的女尼，臉上有顆痣。」
有顆痣！那汝梅所見的一切，都是真的了？三十多歲，天足，這也像杜氏吧？
可她偏偏在這個時候，就雲遊走了？難道老太爺有了覺察？可十天前，他什麼動作
也沒有，只是在安撫汝梅，連她所見的詳情還沒問呢。
杜氏也認出了汝梅嗎？
杜氏真還活著？她雲遊外地名寺去了？
三爺為了使自己平靜下來，問了問永義派誰去的。永義說，是編了個理由，求
他姑母托了一相知的婦人，出面去給捐的香火。頭一次跑去，人家不收佈施。第二
次，又托說為還願，必須捐出佈施，才能保她獨子長久平安。這才收了。
三爺讚揚了兩句，並叮囑說：「這事關乎汝梅，除了你我，不能再給第三人說。
你姑母那裡，也叮嚀一下。」
他是想將事情的嚴重性稍作化解，才這樣說的。永義似乎也未生疑心，連聲應
承了。
過了幾天，三爺去見老太爺，說：「西安信報說，朝廷快起蹕回京了。我想即
日啟程，趕赴京師。京津兩號此次開局驚天動地，我該去親歷一番的。」
老太爺說：「那你就去吧，只是餘波了。」
「汝梅近來鬱悶不樂，我想帶她出外走走，趕九月初六，送她回來。」
「不想嫁人，是吧？一路上，你也說說她，女娃家，不能野一輩子！」
老太爺沒有一點異常，什麼都應承。三爺雖松了一口氣，但第二天一早，還是
真帶了汝梅，踏上了赴京之路。
路上，他常忍不住要想：杜氏是否也往京師雲遊去了？
十天前，杜筠青真是離開鳳山，往京師西山雲遊去了。說雲遊，其實是下了決
心，棄太谷而去，棄俗世而去。移往京師，那卻不是她自家的選擇，是隨了剃度她
的法師而去。杜筠青此去，將在京師西山事佛到底，修煉餘生。
她此時出走，也同汝梅沒有一絲相關，與整個康家都無一絲相關的。
那天她與汝梅迎面相遇，實在是什麼也沒有看清。不用說那天汝梅扮得不男不
女，就是熟臉本相，杜筠青也不會留意到的。她真有些兩眼皆空了，俗世的一切，
都視而不見。就連終日與她做伴的月地，她也越來越疏遠。因為月地到底不願捨棄
俗世，雖然月地的俗世，幾乎什麼也沒有了，就剩下一位六爺。
杜筠青的俗世，那是已經四大皆空，乾乾淨淨。她丟棄它，自然而然。
月地也很驚異杜氏的變化，這才幾天，她竟修煉成另外一個人，冰冷而淨潔，
真如她自挑的法號：雪地。
六個月前，杜筠青知道了自己身處何處，本來想認命了，乾脆真剃度出家，與
康家永處兩個世界。她比起前面兩位老夫人，畢竟有不同，她畢竟報復過老東西了，
或者，她自己畢竟是有罪孽的。
她真的懇請月地給自己剃度。月地先是嫌她入庵時日太短，半年以後再說此事
也不遲。反正已在陽世以外了，一切都可以從容的。杜筠青疑心月地嫌她決心未下，
就說：既不能立馬剃度，那她自家總可以剪去這一頭青絲，以明出家之志。
月地算是相信她了，可還是說：「我自己還未正式剃度，哪能來度你？你既有
此決心，也得從容拜一法師，由她來收你入戒。」
杜筠青就說：「近處即有龍泉寺，請一法師來，也不難吧？」
月地卻說：「龍泉寺戒行也不嚴，如今那裡也沒有一位道行深厚的高僧住寺。
等有法力的尼僧雲遊過來，你再受戒剃度，不是更好嗎？」
杜筠青說：「什麼時候，才能等來這樣的高僧？」
月地說：「你既心誠，總會有機緣的。這件事，是事佛之始，不可仍以俗
事把持，操之過急。」
月地這樣說，杜筠青真也不能再說什麼了。當時她只想問一句：你至今未正式
剃度，是一直沒有等到這樣的機緣嗎？她沒有問。
杜筠青雖不急於剃度，但還是毅然把自家的頭髮剪去了，雖不似剃度那樣根淨，
卻與尼僧沒有太分明的差異。
「死」後的日子就這樣平靜地開始了。杜筠青以為自己已經將俗世的一切都丟
棄了。那邊，已無一人值得她去牽掛，也無一人牽掛她。她才真應該心靜如死水。
可實在並非如此。
她一人獨處的時候，還會不由得想到那件事：她至「死」也沒能確定，是不是
真正報復了老東西？她與三喜的出格私情，老東西是不是知道？既賜她「死」去，
老東西應該是動了怒。可現在她知道了，前頭兩位老夫人也是在十年左右被這樣廢
了。她們沒有私通之罪吧？
她是到了被廢的年限，才被這樣賜「死」，並非因為自己的罪孽？
老東西要知道了自己的罪孽，一定不會裝得那樣從容自若吧？在最後那個冬天，
老東西搬進了他的大書房。在她眼前，他太從容自若，以致叫她無法忍受！他要真
動了怒，能裝得那樣點滴不漏？老東西一向以王者自詡，如果知道了她的罪孽，只
怕賜她一個真死也不解氣！
還有三喜，老東西要真知道了她的私情，那三喜是肯定活不成了。可三喜是死
是活，她也是至「死」沒有弄清。弄清三喜的死活，也就弄清老東西的虛實了。
三喜，他到底是死是活？他要死了，那是為她而死；他若活著，那她的出格就
可能是自取其辱，白折騰了一場。
三喜，三喜，她至「死」也不知他的死活！
杜筠青終於承認，自己在心底也是藏了牽掛的，未割斷的牽掛。
她靜思了幾日後，便決定去做一件事：往三喜的村子跑一趟，探明他的生死。
他要真死了，她就甘心忍受一切，甘心為他剃度出家。他要活著，她也不再牽掛他
了，甘心就這樣「死」去。總之，她得了結這份牽掛。
她有腿有腳，下山跑一趟，不在話下。久不走長路，只須練幾天，活動開筋骨，
也就得了，不必像月地那樣苦練一年多，才能行動。
杜筠青對月地說了：她想下山走走。月地也不多問，只說那由你。她忍不住說
：「我可不去康莊！我與康家，永遠是陰陽兩界了。我只想往鄉間走走，學著化緣，
自食其力，不再食康家供給。」
月地也未細問，只說：「你雖有天足，也須練練腿功吧？我說過的繞壇功課，
你不妨也練練。你是天足，可每日加一圈，九九八十一天，即可功成。」
杜筠青含糊答應下來，但一天也未去繞花壇。她不想步月地後塵。再說，成天
繞那麼一個小地界轉圈，只是想一想，也會將人轉傻的。她自己想出了一個非常直
接的練腿辦法：就直接下山沿了進城的大道走，走累了，便往回返；天天如此，天
天長進，直到走到目的地。
杜筠青入住尼庵後，頭腦一清醒，就恢復了洗浴的習慣。這裡條件雖簡陋，卻
無須跑遠路，自家燒鍋水，就可洗浴了。加上離龍泉寺近，水質甚佳，浴後輕爽似
仙。所以洗浴更勤，幾乎日不間斷。如此洗浴，杜筠青便覺身體較以往更為強健輕
捷了。有這樣的體質，杜筠青往山外走，真是沒往返多少天，就差不多快進城了。
三喜的村子，杜筠青曾經去過兩次。村名叫沙河，它的方位：到縣城南關，往
西走，不遠就到了。
為了去做這次探訪，杜筠青特意新剪了一次頭髮，顯得禿禿的，更像一個尼姑。
她雖去過這個村子兩次，但都有老夏跟著，每次都不讓她下馬車，只把三喜家人叫
來，由她隔簾問話。
所以，估計那裡不會有人認出她來。但她還是精心將自己打扮成一個地道的尼
僧，她不想被人當做鬼身來羞辱。
去的那天，她出發的很早。到南關時，才剛到早飯時候。但街面上行人已不少。
她覺去沙河太早，就決定先進城走一趟。於是，沉著從容，毫不露心虛之狀，大方
地仰著冰冷的臉，穿城而過，居然沒有一點麻煩，誰也沒多留意她。
只是在返回南關後，她才生出一點感歎：這些年，三天兩頭進城洗浴，現在卻
要隱身而行了！市面一切依舊，可有誰會記起她的車馬已久不進城了？
但她很快將這感傷驅趕走了，不必留戀，什麼都不必留戀。
她從容走進沙河村時，發現自己還是來得太早。因為她不知道僧人是否會這麼
早來鄉間化緣，更不知道附近是否也有尼庵。既然來了，也只好沉著應對吧。
進村後，遇到過幾個男人，杜筠青都低頭而過。他們對她似乎也沒起什麼疑心，
可見放心行
事就是了。所以，等遇見一位婦人，杜筠青便上前合十行禮，按預先想好的說
：「請問施主，貴村便是沙河嗎？」
那婦人看了她一眼，也沒異常表情，只說：「就是。」
「想向施主打聽個人，不知方便不方便指點？」
「這位師父打聽誰？」
杜筠青又合十說：「貴村一位做了善事的施主。」
「誰呀？」
「施主只說，他叫三喜，是給一家大戶趕車。」
「有這個人。」但婦人露出幾分疑問，說，「他給你們佈施過？」
杜筠青忙說：「他是代東家的一位夫人，給小庵佈施了一筆不菲的香資，
但不肯透露東家是誰，這位夫人又是誰。小庵近來要立功德碑，貧僧專門來問問這
位施主，東家仍不肯顯其名嗎？不顯真名，是否可擇一化名？」
那婦人就冒了一句：「三喜是給康家趕車！」
杜筠青故意問：「康家？哪個康家？」
婦人見追問，忙說：「我不多嘴了，想問什麼，你去他家問吧。」
杜筠青就順嘴問了一句：「這位三喜，不常回家吧？」
婦人也順嘴說：「他早駐外學生意去了，走了快兩年了。」
他駐外學生意去了？那他沒有死？
杜筠青極力忍耐住，請這位婦人指點清三喜家的宅院。不管怎樣，她得親自去
探訪一次。
三喜剛失蹤時，她往這裡跑了兩趟，他家人也說：東家把三喜外放了，駐外學
生意。她問老夏是真是假，老夏說一個大活人不見了，也只能先這麼跟他家交待。
兩年過去了，他家還這麼相信，村人也這麼相信？兩年多了，三喜就是給外放到天
涯海角，也該有封家信寄回吧？
否則，家人怎麼能相信他真外放了？
三喜家的大門，已近在眼前了。杜筠青忽然生出許多勇氣。
杜筠青剛才對村婦說的那一番話，倒真是她托三喜辦過的一件事。那時她心境
惡劣，真想過出家為尼。所以托三喜給一處尼庵捐過香資。她也真交待了三喜，務
必隱去她的身份。那時，她與三喜還沒有私情。三喜問她：「這是行善，老夫人為
何不留名呀？」
她說：「為善不求人知，才為真善。」
她用這件事做試探，原來還想：三喜要真活著，聽家人轉達了這件事，他就會
明白來訪的尼姑是誰了。可現在，杜筠青已經有了一種預感，三喜若無其事地活著，
既未受嚴懲，也不再記著她，只一心想在商號中熬出頭。所以，她還要不要說這件
事？
不管怎樣吧，她還是要叫三喜知道，她曾來探訪過他。如果他真活著，那他就
該明白：她也沒有真死！
杜筠青平靜地敲開了三喜家的大門。出來開門的，是一位老婦人，看穿戴與神
態，不像是僕傭。
杜筠青就行合十禮，說：「打擾了，請問這是施主三喜的府上嗎？」
老婦人見她是尼姑，似乎也不討厭，很客氣地說：「就是。三喜是老身的三子，
師姑問他做甚？」
「因他做過的一次善事。」
老婦人一聽，忙說：「師姑快請進來說話！」
杜筠青跟著往進走時，三喜母親一路說，她信佛多年了，今有師姑光臨，很高
興。見三喜母親這樣一臉喜悅，杜筠青心裡倒是涼了幾分：他果然什麼事都沒有？
進屋就座後，杜筠青就照剛才對村婦說的那樣，又說了一遍。
三喜母親聽完，就忽然掉下幾滴眼淚來，歎了口氣，說：「我家三喜伺候的那
位老夫人，已經過世了。」
杜筠青故作驚訝，說：「這位施主壽數很大了嗎？竟升天了？」
老婦人說：「哪呀，才三十多歲吧！太可惜了。她待我們三喜很仁慈的。」
杜筠青就說：「真是太不幸了。那她的遺願更不便知道了。三喜還在那家大戶
趕車嗎？
「老婦人說：」承東家器重，他已經外放學了生意。「
杜筠青故意平靜地問：「老夫人升天後，他被外放了？」
老婦人說：「不是，外放有兩年多了。」
杜筠青這才驚訝地問：「老夫人升天以前就外放了？為什麼？」
老婦人很平靜地說：「那也是老夫人仁慈！想叫他有個好前程。」
「原來這樣，我還以為出了什麼事。」
「大戶人家的下人，外放是受抬舉！做錯事，哪會受抬舉？」
杜筠青聽了，心裡雖翻江倒海，還是極力鎮靜下來，繼續探問：「三喜既榮獲
外放，貧僧也只好白跑這一趟了。聽三喜說，這位大戶人家的老夫人有交待：不許
顯出她的身份。也不知該不該問一句：老施主，你能告知這大戶人家是誰家嗎？」
老婦人立刻就低聲說：「康家，康莊的康家。」
杜筠青又故作驚訝，說：「原來是康莊的康家？太谷數得著的大戶，那貧道更
不便去探問了。那種大戶，隱情太多。康家老夫人生前既不想顯身，小寺也不便去
挑明瞭。除非老夫人生前對你家三喜還有交待。三喜他學生意的地界，離太谷遠不
遠？」
三喜母親說：「說遠可是真遠，在甘肅的肅州住茶莊。不過學生意，誰不是先
從遠處駐起？」杜筠青順勢又問了一句：「肅州是遠，常有書信來吧？」
老婦人還是平靜地說：「一年雖來不了幾封信，倒還是總報平安。」
杜筠青再問：「今年有信來吧？」
「有，來過兩封信了。」
「能拿一封來，我看看發信的地界嗎？為功德碑事，小寺只好修書一封，寄呈
你家三喜了。」老婦人立刻就轉身進了里間，拿出兩封來，說：「這就是今年來
的信。」
杜筠青接過，先看了看信皮，跟著就抽出信來掃了一遍。但她未看另一封，只
是強作鎮靜，交還了信件，努力做了從容的道別。
但強撐著走出沙河不遠，她已經無法控制自己，倚了路邊一株老柳，癱坐下來！
一切都白做了，一切都落空了。自己出格了一回，委身於一個下人，鍾情於一
個車倌，居然兩頭空空，什麼也沒得到。既沒有報復了老東西，也沒有得到三喜的
真情！這個小東西，小無賴，原來什麼事也沒有，只是榮獲了外放。看他母親那一
副子榮母貴的得意之情，就知道什麼事也沒有發生。小東西寫回的家信，也是一紙
春風得意。尤其信中涉及她的「死」訊，只用「康老夫人噩耗已聞」幾字一筆帶過，
後面又是春風得意！
老東西要得知了她與三喜的私情，哪可能叫他這樣春風得意？榮獲外放，還住
了茶莊？
但這個小無賴的突然失蹤，一定與她的出格相關。不會是三喜這個小無賴告了
密吧？他也不傻，不會這樣自投羅網。
杜筠青這時才想到一個人：管家老夏，管三喜的老夏。一定是這個老奴才聽到
了風聲，外放了三喜，調開了呂布，暗中捂下了這件捅破天的醜事。外放三喜，調
開呂布，都是在老東西南巡歸來前。為了捂嚴這件事，老奴才也不便嚴處三喜和呂
布。
這個老奴才，他居然擋在老東西眼前，捂住了康家那片被捅破的天！他成全了
老東西的臉面，更成全他自己，甚至也成全了三喜這個小無賴，只是坑了她一人！
這個老奴才，她「臨終」懺悔時，居然選了他！
是她先鍾情於三喜，他未因她而喪命，她本也該高興的。可他聽到她的「死」
訊，竟也那樣高興！他說過情願為她而死，原來那也只是一句即興的甜言蜜語！她
的真情，她的獻身，甚至都不及邊遠小商號的一個學徒之差！
正是從這一刻起，杜筠青才發現俗世於她已毫無牽掛。她不再有可牽掛的人，
也沒誰還牽掛她。她的俗世已經一片空白，乾乾淨淨了。
回到鳳山後，她就像變成了另外一個人，冷漠得與月地也疏遠了，但也日漸顯
出冰清玉潔。
就在遇見汝梅的前幾天，原來在此住持的那位老尼，由四川返京，專門回來小
住。她就是當年雨地的師父，後來移往京師西山修行去了。前年京師拳亂初起時，
她即雲遊四川避亂。今聞京師已平靜，跋涉回京。聽說雨地已棄世，老尼也不勝感
慨。她說佛家出家要義，在利人不在利己，是以自家的苦行苦修，為俗世眾生贖罪。
不跳出一己恩怨，或只求一己解脫，終不算真出家。
杜筠青這才忽然有悟：這就是自己等待的高僧嗎？她便提出了真出家，真剃
度，真受戒的請求。老尼見她神情冰清玉潔，也未多問，便答應了。剃度受戒後，
老尼聽她京音甚重，便問她願不願隨她赴京。
杜筠青恬然說：「願隨師去。」
走的那天，她也異常恬淡平靜。
月地卻頗為感傷。她倒不為自己將獨守尼庵而生憂傷，只是感歎自家終不能丟
下六爺，棄俗事佛。佛與她，終還遙遠。六爺，她親生的六爺，那才是她心中的佛。
送走老尼和雪地，月地是那樣強烈地想再去一見六爺。不打擾他，只是遠遠地
望他一眼。但打聽到的消息，依然是六爺還遠在西安。
西幫票號重返京津複業，嚴守了「天大窟窿賠得起」的祖訓，敞開老窖積蓄，
源源調運巨銀上櫃，兌現舊票，賠償損失，很快激活了銀市。西幫的實力再次驚動
天下商界，西幫信譽更是陡漲，達到歷史頂點。歷劫遇險反能借勢出奇，這本也
是西幫的本事。而這次曆庚子大劫，西幫又使自家聲譽大著，自然也驚動了京津官
場。
辛醜年，也即光緒二十七年九月二十七日，朝廷外務全權大臣、北洋大臣兼直
隸總督李鴻章，在京病故。而此時回京的朝廷鑾輿，才行至河南滎陽。朝廷行在命
王文韶接任外務全權大臣，北洋大臣兼直隸總督則叫袁世凱繼任了。袁世凱到天
津上任後，很快也聽說了西幫在復興津市中的作為。此時，他正在甫任北洋大臣的
興頭上，傲然做出了一個霸氣的決定：開辦一間北洋自家的官銀號，請西幫票號加
入，替他經營。他親自定名為「天津官銀號」。
天成元的津號老幫邱泰基，以及日升昌、蔚字號、大德通、志誠信等幾家大票
號的津號老幫，是在光緒二十八年春末時候，被召進北洋大臣衙門的。他們根本就
沒有想到，袁大人居然是為此召見他們，一時誰也不知所措，只能以「事關重大，
必須請示老號和東家」作答。
但出面召見他們的直隸藩台，卻口氣頗硬，說袁大人催辦甚急，爾等必須儘早
奉命，以不負袁大人對西幫的器重。
再器重，我們也做不了主！
按西幫規矩，這樣的大事，即使老幫們有應對妙著，也得請示老號和東家的。
所以也不盡是托詞。
邱泰基回到津號，就急忙將此事說給了何老爺。何老爺此時正在天津。
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