白銀穀
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不過，以現代的眼光看，西幫京號在辛醜年所遭遇的這場金融危機，實在也是
難以避免。遭受這樣的擠兌，不是它的信譽出了問題，而是因它的金融地位引發。
那時京師還沒有一家官方銀行，更沒有現代意義上的央行。一國之都，經歷庚子年
那樣的大劫，要復蘇，需要多少貨幣投入！官方既無央行，戶部又無力管這樣的事，
壓力便落在民間的金融商家身上。西幫票號勢力最大，受壓自然首當其衝了。
西幫遵照「賠得起」的經商理念，打開祖傳的秘密銀窖，源源往京師投放現銀，
雖然意識不到是在行使央行之職，卻將自家的信譽推上了巔峰。
京號穩住陣腳，戴膺這才想起津號。就問有沒有津號的信報，信房說：有幾封，
已及時交給戴老幫您了，還沒有拆閱呀？
戴膺忙在案頭翻找，果然，放著幾封，竟未拆看。這一向竟慌亂如此，戴膺自
己也有些吃驚了：是危局前所未有，還是自己也顯出老態？
他一一拆開看時，由驚到喜，也松了一口氣。他也終於承認，邱泰基畢竟不是
平庸人物。
這一向，天津也似京師，西幫各票號複業伊始，即陷擠兌重圍中。但津門畢竟
不是京師，西幫面臨的危局也就大不相同。
天津沒有京城那麼多衙門和官吏，所以也就沒有小票之災。但津門是北方第一
大商埠，票號的重頭戲是在商界。津號開張後，湧來擠兌的也主要是工商客戶。他
們人頭不算眾多，但求兌的數額卻大，求兌的又都是逾期的存款，不好通融。老號
調十幾萬兩銀子過來，實在也打發不了多少家。
西幫老號本來已經調出血本，在傾全力支持京津複業，只是鏢局運銀要費些時
日而已。可津門商界卻不願等待！為了爭奪兌現，各家竟相將銀票貶值，票面百兩，
只求兌現七八十兩，能兌到就成交。
商家如此貶值兌現，是急於恢復商貿。津門劫難甚于京師，銀根短缺更甚於京
市。議和既成，復蘇在即，商家都想搶先機。誰先籌到銀子，誰就搶到了先機。可
如此將銀票貶值，西幫各號都不願意。因為票號在津門的金融放貸，遠遠大於收存。
存單貶值，借據也要貶值，兩相沖抵，西幫吃虧太大。
尤其票號中老大日升昌，珍惜自家百年聲威，帶頭放出響話：「日升昌銀票，
無論收支，一文也不貶！」緊跟著，平幫蔚字號也放出同樣的話。不久，西幫各號
也都跟進了。
這樣一來，外面雖有擠兌，票號倒也從容了。從容由老號調銀，從容足額兌付，
儼然端起了金融界老大的架子。
但津門畢竟是商貿大碼頭，市面很快就有了應對的招數：西幫銀票既不肯貶值，
又不能及時兌現，那就直接拿它流通了：商機不等人！一時間，西幫銀票與現銀一
樣管用，形同流通貨幣。又因津門大額銀票多，為做小額商貿，持票者又臨時開出
「撥條」，也即現在所說的「白條」。影響所及，那些與西幫無涉的商家，也以開
「撥條」方式，開展商貿。只是，這種與西幫不沾邊的「撥條」，就不大值錢，百
兩僅值七八十兩以下。
津市復蘇之初，就這樣出現了銀票、「撥條」滿天飛。其中最搶手的，當然還
是西幫票號開出的銀票、匯票。但西幫之票在流通中，也被商界分成了幾等。財大
氣粗的大號之票，自然是足額流通。實力稍差，但信譽好的，銀票也稍打折扣。字
號小，或信譽出了問題的，銀票便如「撥條」似的，流通時要貶值很多。
天成元在天津本是大號，老號也在源源調現銀來接濟。自然就緊跟了日升昌、
蔚字號，公告商界：「本號一切銀票、匯票、銀折，無論收支，一文不貶！」但邱
泰基很快就發現：天成元銀票在津市竟然也是打折流通的！貶值雖不到一成，但比
日升昌、蔚字號、大德通、志誠信等大號，已低了一等。
這就是說，在津市，天成元票莊已被劃出一流大號之列。
邱泰基初來津號領莊，就張羅出這樣一個局面？他當然不能接受。不過，他也
沒有太焦急。
他到天津以來，並未做錯什麼事。他是力主搶先開業的，可惜老號不成全。但
僅僅是開業遲了幾天，也不至於被津市這樣看扁吧？
顯然，天成元在天津被低看，還是因以往的兩件塌底事：前年五娘被綁票，去
年字號被打劫。這兩件事雖與邱泰基無關，但不儘快掃去其陰影，天成元津號真要
淪落了。
邱泰基就此給京號寫了信報，誠懇請教戴膺。但一直沒有回音。自己夜夜苦思，
也謀不出好辦法。白天，他坐不住，藉口要熟悉津門，到處拜山、走訪、交友。那
天去拜訪一家洋行，偶爾聽到一句話，忽然有悟，就趕緊跑了回來。
一回到櫃上，就去見副幫楊秀山。邱泰基到任以來，一直對楊秀山恭敬有加。
凡關號事，都要先與楊秀山商議；楊秀山有高見，一定照辦。這樣，楊秀山漸漸對
邱泰基也有了好感。
楊秀山見邱泰基今日興沖沖的，便問：「邱老幫，有什麼喜事嗎？」
邱泰基說：「哪來喜事！我只是忽然生出一個主意，也不知可行不行，才
趕緊跑回來，請教你。」
「邱老幫老這麼客氣，我可不敢多嘴了！」
「楊掌櫃，你在津門多少年了，我才來幾天？我不請教你，請教誰？」
「快不用多說了，先說你謀出一個什麼主意？」
「我先問你，天津的西洋銀行中，有沒有你熟慣的人？」
「有倒是有幾位。找他們有何貴幹？」
「我先問你，這幾位熟人，你熟慣到什麼地步？」
「再熟慣，也只是方便談生意吧，人家畢竟是洋人。」
「方便談生意就成。今日我在洋行聽了一句話，很有用。」
「聽了一句什麼話？」
「我正跟洋行打聽，西洋銀行開出的票，兌現不打折吧？你猜洋行怎麼說？他
們說，洋人銀行才沒心思管眼前生意！我就問，那他們心思在哪？」
「在哪？」
「洋行說，都在忙著兜攬大清賠款！」
「他們倒是著急！議和的十二條還沒正式生效吧？」
「那是一筆大生意呀！這數億賠款，都要經洋人銀行匯往各國，誰家不想多搶
一份？」
「這與我們相關嗎？」
「怎麼不相關？你忘了甲午賠款嗎，各省分攤的份額，還不是由我西幫匯到上
海，轉交西洋銀行嗎？這次，也例外不了。國內這樣大宗的金融匯兌，也只有我西
幫能做。」
「邱老幫，我明白了，你是想搶先下手，與西洋銀行早聯手，兜攬賠款？」
「你說對了一半吧。眼下，我們最當緊的，還是重振天成元在津門的聲譽。聲
譽不振，以後兜攬賠款也要吃虧。現在津門金融界，誰的腰杆也比不了洋人銀行硬。
如有幾家洋人銀行，並不低看我天成元，津市也會跟著另眼看我們。」
「連津市都低看我們，洋人會高看我們？」
「要不我說兜攬賠款呢！我天成元在津門有所失手，但在其他行省還是大號。
洋銀行兜攬賠款，能不求我們？」
「原來是這樣，邱老幫想跟洋人銀行借力發功？」
「我只是有此願望。能不能借來力，那就全靠楊掌櫃與洋銀行的交情了。」
「我先推薦一個人吧。戲還得全憑邱老幫來唱。」
「楊掌櫃主唱，我幫襯。」
楊秀山推薦的這個人，是英國麥加利銀行天津支行的一位買辦，叫沙克明。外
國銀行的買辦，也就是它聘任的華人代理。西洋銀行中能直接操漢語的洋人畢竟太
少。所以在華做生意，大多依靠這種買辦。由楊秀山陪同，邱泰基與沙克明見了一
面，居然就有了意外收穫：天成元津號，竟從麥加利銀行借出五千兩現銀！
要在平時的津門，從洋人銀行拆借這點現款，並不是大事。但在眼下銀根奇缺
的非常時候，能辦成這件事，可是真露了臉。不但從洋銀行借出現銀，寫利也不很
高，連票號同仁也在猜測了：這位邱泰基又使了什麼奇招？
其實，邱泰基也只是預料正確而已。他雖然擅長應酬，可與洋人交流畢竟不同。
同沙克明見面後，他剛說自己是從西安新調來，對方就問：「那你同陝西官府不生
疏吧？」
邱泰基一聽，就知道自己估計得不錯。於是便說：「同現任巡撫端方大人，還
算相熟吧。端大人在做陝西藩台的時候，我們就常有交往了。」
沙克明聽後，就開始陳說麥加利銀行來華如何早，信譽如何好，與西幫票號交
往如何愉快。
邱泰基趁機提出拆借現銀的要求。
沙克明竟痛快答應。
事情辦得這樣簡捷，邱泰基、楊秀山也有些意外。
趁此順利，他們又找了兩家洋人銀行，居然也都拆借成功。很快，津市對天成
元也不敢低看了。
與這幾家洋人銀行交往，邱泰基也明白了：洋人看銀市，有許多與津人不同處。
天成元津號
雖出過那樣兩件大事，但洋人並不把它當做生意上的失手。而近來西幫返回京
津，能這樣源源運現開市，不貶舊票，洋人比津人還驚訝！西幫實力出人意料，如
此愛護自家信譽，更令人不敢輕看。所以，洋人肯借力給你，實在也不只為兜攬賠
款。
沙克明說：「在天津，西幫大號最可信賴。看來，此言也不全是客套。」
戴膺剛剛在上海考察過洋人銀行，所以對邱泰基能想到向西洋銀行借力振市，
就特別有好感。尤其邱泰基以往背有胡雪岩作派的名聲，這次向西洋銀行借銀，居
然也不避嫌，這就更令人感動。胡雪岩最後就是栽在西洋銀行的債務上。
津號得此好手，京號不但可以安心，甚而還可有所依託。
看過津號信報，戴膺當下就給邱泰基寫去一封誇獎的信。同時也致信老號，說
津號由邱泰基領莊複業，開局甚好。
津號頹勢稍有挽回，邱泰基這才從容來探望瘋五爺。
他剛來津時，曾演了一場「起賬回莊」的戲。但那次怕太張揚，他未出面。而
且「起賬」的地點，也未選在五爺的住處。雖然京號的戴老幫提議選五爺住的宅院，
但他回來細想了想，還是選了別處。為演這麼一場戲，給五爺引來麻煩，也不好向
東家交待。因為這中間提到過五爺住處，更提醒他一定要去探望瘋五爺。可津號
開局不利，邱泰基一直也沒顧上來。
這天，由櫃上一位夥友引著，來到五爺住處時，敲了半天門，才終於敲應。
先出來開門的，是武師田琨。未開門前頗不高興地叫駡著，等開門看見是津號
新老幫，才忽然慌張了。
邱泰基已有些不耐煩，但沒流露出來。陪著來的夥友早發話了：「大白天的，
門關這死做甚？」
田琨似乎更慌張了，說：「這一向都如此，五爺夜間不睡，白天才睡。我們也
只好跟著黑白顛倒。邱掌櫃快進來吧！」
邱泰基進來，見這座兩進宅院倒也拾掇得幹淨利落，只是一路寂靜無聲。
「五爺正在睡覺？」他隨口問了一句。
田琨忙說：「可不是呢！我進去，看能不能將他搖醒。」說時，就要先往
裡院跑。
邱泰基叫住說：「快不用折騰他了。他睡他的，我進去看我的。」
進了裡院正房，果然見一個人橫躺在床榻上，張了大嘴在酣睡。
跟著的夥友先說：「邱老幫，這就是五爺。」
田琨已經過去將五爺的身子扳正，一邊吆喝：「五爺——有人看你來了，字號
的邱掌櫃，五爺——」
邱泰基忙止住，說：「不用折騰他了，由他睡吧。」
邱泰基以前有機會去康莊，是見過五爺的。眼前這個酣睡的人，卻無一處像五
爺，也許是睡相不雅吧。好在周身上下還算整潔，臉色也不錯。
「田師傅，聽說你對五爺甚為盡忠……」
田琨慌忙打斷說：「唉，再盡忠，也救不了五爺！都是我惹的禍！」
邱泰基就說：「以前的事，不用多說了。我來津號領莊，也當盡力照顧五
爺的。這頭有什麼急需，田師傅及時告訴我們。五爺成了這樣，也是個可憐人，我
們一道多操些心就是了。」
「那我就代五爺謝邱掌櫃了！」
「不要說見外的話。在這裡伺候五爺的，還有些誰？」
田琨又有些慌似的，說：「也沒幾個人！都不想在這裡久住！眼下除了我，還
有位呂嫂，是老太爺親自打發來的。廚子，兩個雜工，都是從本地雇的。要不要叫
呂嫂出來？」
「不必了。」
邱泰基又簡略問了問當年綁票情形，就告辭了。
送走邱泰基，田琨忙進來見呂布。
呂布已穿好衣服，嘲笑似的說：「看你還是一臉驚慌！哪如我出來應付他們？」
田琨說：「邱掌櫃的心思，全在五爺身上，並不十分看我。所以我早不驚慌了。」
呂布說：「這位邱掌櫃還那麼驕橫？當年擺譜兒坐綠呢官轎，沒讓老太爺把他
奚落死！」
田琨說：「我看這位邱掌櫃也是心善的人，很可憐五爺。」
呂布又是一臉嘲笑，說：「你的心思，才全在五爺身上！」
田琨忙賠笑說：「現在，就把心思都放你身上，還不成嗎？街門二門，我都關
好了。」
呂布說：「今天拉倒吧。叫這麼一攪，我可沒那心思了。你還是把街門開了吧，
省得那幾個雜工回來，又擂鼓似的敲。」
呂布來這裡，也才大半年吧，就與田琨攪到一起，實在也是把後半生看透了。
她被逐出康家後，就知道自己觸犯了東家太深的忌諱。她被放在老院多年，東
家深處的東西，知道得太多。平時辛金優厚，可一旦被疑，下場也可怕。她能被打
發到天津伺候五爺，辛金依舊優厚，而且准許帶了男人來，起初她還很慶倖。
可男人一開始就不想出來。好不容易拽著上了路，只走到平定，這個沒良心的
東西就高低不往前走了，說什麼也要回去。也不等多勸說，半夜趁她睡著時，竟不
辭而別。
呂布也知道，靠她的辛金，男人在村裡過著吃香喝辣的富貴日子。說不定還為
下了相好的女人。但她身在康宅，每三個月才能出來歇半月假。當年受老東西寵愛
時，連這半月例假也保不住。因離不開你，才不叫你走，你也不好愣走。所以，她
也不便多計較男人。可現在她走下坡路了，男人也不體諒，依然只戀著自己那坐
享其成的舒坦日子，不肯一道出來共患難。自家孤身到千里之外掙辛金，養活你在
家裡吃香喝辣？呂布的心裡真是涼到了底。
到了天津，伺候的又是這樣一位瘋主子，你再盡心，他連一句知情達理的話也
不會說。
除了瘋五爺，在這裡當家的就是這位田武師了。田武師年紀比五爺大，人也精
明，尤其對瘋主子，那真算盡忠了。五爺的吃喝起居、喜怒哀樂，他都操了心管。
瘋人本來就喜怒無常，可五爺一不高興，田琨就坐不住了，千方百計哄，直到他傻
笑起來。哄他洗臉，哄他吃飯，哄他睡覺，那更是家常便飯。
這位傻五爺呢，誰的話也不聽，就聽田琨的。一時見不著田琨，更了不得，不
是發抖，就是哭。
呂布初來時，見田琨如此仁義，心裡還是很感動的。一個武人，有如此善心，
又有如此耐心，很難得了。
只是，她自己對這位瘋五爺，卻生不出很多憐憫。也許因她對老太爺瞭解太多
吧，總覺五爺成了這樣，分明是對老東西的一種報應。而且，她就是想盡心伺候這
位瘋五爺，人家也不認她。
真的，瘋五爺好像不喜歡她，更不許她靠近他。她一走近，他就亂喊亂叫，像
見了強盜似的。在康宅的時候，呂布也沒得罪過五爺。她現在的樣子，就那麼可怕？
她問過田琨：「五爺這是什麼毛病，怕見女人？」
田琨說：「是玉嫂嚇著他了。玉嫂那人不仁義！五爺五娘好時，她多會巴結？
見五娘沒了，五爺成了這樣，她就不耐煩了，成天哭哭啼啼只想回太谷。你心裡煩
悶，也不能朝五爺發洩呀？他已經成這樣了，你還冷了臉指桑駡槐，發了火挑剔埋
怨，也真忍心！」
五爺五娘跟前的玉嫂是什麼樣，呂布真沒有多少印象。她就問：「難道我長得
像這位玉嫂？」
田琨斷然說：「不像，不像，一點都不像。」
「那我是太難看，還是太冰冷？」
「都不是，都不是。你千萬不能跟五爺一般見識！他是給玉嫂嚇的，跟你無關。
你先讓著他些，以後我能叫他喜歡你。」
那次，呂布就順嘴問了一句：「那叫你看，我也不難看吧？」
奇怪的是，當時田琨竟很爽快地說：「呂嫂你要難看，天下真沒好看的女人了！
所以我說，五爺不是怕你，是還沒認得你呢。」
「我是問你呢，又扯上五爺！」
「我就這麼看呀！」
呂布不相信他說的是真話。真話不會這樣說，就像喝涼水似的。但當時她也沒
追問，訂正。其實，她也不希望他改口。
經田琨耐心調理，瘋五爺倒真不害怕呂布了。漸漸地，五爺也願意聽她的話，
願意由她擺佈。
有一次，她就問田琨：「你這樣操心，是為了五爺，還是為了我？」
田琨說：「為了你，也為了五爺。」
她追問了一句：「到底為了誰？」
田琨的回答，真沒把她氣死！他竟說：「呂嫂，我是想叫你救五爺。五爺畢竟
年輕呢，有呂嫂你這樣的女人疼他，說不定能把他的靈魂喚回來。」
呂布立馬拉下臉，厲聲說：「好呀，你原來安的是這心！拿我使美人計？你是
我什麼人，主子，還是男人？竟要拿我去討好這個瘋人？先看看你自己是誰！」
田琨顯然沒料到會這樣，頓時慌了，忙說：「呂嫂，我不是這意思，不是這意
思，你誤會了！」
「我誤會了？我一個女人，不往別處誤會，專往這種事上誤會？那我成什麼女
人了？你先看清我是誰，也先記著你是誰！」
田琨更慌了，連忙賠罪，呂布已憤然而去。
呂布發這樣大的火，也是因為田琨的話觸到了她的疼痛處。那樣盡心伺候老東
西，落了一個什麼下場！不用說富貴了，現在是連家也不能歸，鄉也不能回。你田
琨也是伺候人的，竟也不把她當人！她伺候了老東西，再伺候這個小東西？東家不
把她當人，你田琨也不把她當人？還以為你心善，仁義呢，真是看錯了人！
田琨呢，他實在也沒有惡意。五爺住進這處宅院，已經是第三個年頭了。越住，
這裡越似一個孤島。好人都憋悶，瘋人他能舒坦了？玉嫂在時，她不仁義，成天慪
氣哭啼，還嫌他煩她。可她一走，這裡清寡冰冷得簡直叫人害怕。那段日子，五爺
倒是不哭鬧了，可仿佛更憨傻。
所以，呂布一來，田琨除了高興，也得趕緊巴結。而實在說，呂布雖比玉嫂大
些，可人家多年放在老院，出息得貴婦一般，佳人一般。呂布真比玉嫂好看得多。
這樣一個女人，如能和和氣氣守在這處宅院中，說不定真能把瘋五爺的靈魂喚回來。
五爺五娘的恩愛，田琨是知道的。他一直以為五爺失瘋，就是因為猛然割斷了這份
恩愛，他的靈魂尋五娘去了。你能把五爺的靈魂喚回來，是做了善事，也是做了他
的再生父母。
這有什麼不好呀？
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