白銀穀
12
那日過了扶溝，轉而南下，地勢更平坦無垠。只是殘月到夜半就沒了，朦朧的
田野落入黑暗中，什麼也現不出，惟有寂靜更甚。
寂曆簾櫳深夜明，
搖回清夢戌牆鈴。
狂風送雨已何處？
淡月籠雲猶未醒。
康笏南想不起這是誰的幾句詩了，只是盼望著能有一場雨。難得有這樣的夜行，
如有一場雨，雨後雲霽，淡月重出，那會是什麼味道！這樣熱的天，也該下一場雨
了。自從上路以來，似乎還沒有下過一場像樣的雨。中原這樣夏旱，不是好兆吧。
沒有雨，有一點燈光，幾聲狗叫也好。很長一段路程，真是想什麼，沒有什麼。
康笏南也覺有瞌睡了。他努力振作，不叫自己睡去，怕夜裡睡過，白天更沒有多少
睡意。
就在這時，康笏南似乎在前方看到幾點燈光。這依稀的燈光，一下給他提了神。
這樣人困馬乏地走，怎麼就快到前站練寺集了？
他喊了喊車倌：「車老闆，你看看，是不是快到練寺集了？」
車倌哼哼了一聲什麼，康笏南根本就沒有聽清。他又喊了喊，車老闆才跳下轅，
跑到路邊瞅了瞅，說：「不到呢，不到呢。」
康笏南就指指前方，說：「那燈光，是哪兒？」
「是什麼村莊吧？」車倌打了個長長的哈欠，又跳上車轅：「老掌櫃，連個
盹也沒有丟？真精神，真精神。」
康笏南還沒有對答幾句，倒見車倌又抱了鞭杆，丟起盹來。再看前方燈光，似
乎比先前多了
幾點，而且還在遊動。他以為是自己看花了眼，定神仔細望去，可不是在遊動！
那也是夜行的旅隊嗎？再一想，覺得不能大意。幾位武師，沒有一點動靜，也
在馬上打盹吧？
康笏南喊醒車倌，叫他把跟在車後的夥計招呼過來。
夥計下馬跑過來。康笏南吩咐把包師傅叫來。
包世靜策馬過來，問：「老太爺，有什麼吩咐？」
「包師傅，你們又在丟盹吧？」「沒有，沒有。」
「還說沒有呢。你看前方，那是什麼？」
包世靜朝前望瞭望，這才發現了燈光。
「快到前頭的練寺集了？」
「還沒睡醒吧？仔細看看，那燈火在動！」
包世靜終於發現了燈火在遊動，立刻警覺起來，忙說：「老太爺放心，我們就
去看個究竟！」
康笏南從容說：「你們也先不用大驚小怪，興許也是夜行的旅人。」
包世靜策馬過去，將鏢局兩位武師招呼來，先命馬車都停下，又命四個拳手圍
了馬車站定。
包世靜問兩位武師：「你們看前方動靜，要緊不要緊？」
白師傅說：「多半是夜行的旅人。就是劫道的歹人，也沒有什麼要緊。沒聽江
湖上說這一段地面有占道的歹人呀！」
「會不會是拳民？」
郭師傅說：「在新鄭，我尋江湖上的朋友打聽過，他們倒是說，太康一帶也有
八卦拳時興。」
「太康離扶溝，沒多遠呀！」
郭師傅說：「太康在扶溝以東，我們不經過。我跟朋友打聽扶溝這一路，他們
說，還沒傳到這頭。這頭是官道，官府查得緊。」
包世靜聽了，說：「那我們也不能大意！」
白師傅說：「包師傅你就放心。我和郭師兄早有防備的，鬥智鬥勇，我們都有
辦法。」
郭師傅就說：「我先帶兩名拳手，往前面看看，你們就在此靜候。」
說完，就叫了兩個拳手，策馬向前跑去。
這時，白武師已從行囊中取出四條黃綢頭巾，交給包世靜一條，天成元的三位
夥計，也一人分給一條。他交待大家，先收藏起來，萬一有什麼不測時，再聽他和
郭師傅的安排。
包世靜就著很淡的燈光，看了看，發現黃綢巾上畫有「乾」卦符，就明白了要
用它做什麼。
「白師傅，怎麼不早告我？」
「這是以防萬一的事，早說了，怕兩位老掌櫃驚慌。」
「他們都是成了精的人，什麼陣勢沒有見過。」正說著，孫北溟大掌櫃過來
了：「師傅們，怎麼停車不走了，出了什麼事？」
包世靜忙說：「什麼事也沒有。這一路，大家都丟盹瞌睡的，怕走錯了道，
郭師傅他們跑前頭打聽去了。」
孫大掌櫃打了個哈欠，問：「天快亮了吧？」
「早呢。」
「前站到哪兒打茶尖？」
「練寺集吧。」
「還不到？」
「這不，問去了。」
孫大掌櫃又打了個哈欠，回他的車上去了。
這同時，老亭已經來到康笏南的車前。
「老太爺，還是連個盹也沒有丟？」
「你們都睡了，我得給你們守夜。前頭是什麼人，問清了嗎？」
「聽說鏢局的郭師傅問去了，多半也是夜行的旅人吧。」
「還用你來給我這樣說，這話是我先對他們說的。前方的燈光，也是我先發現
的！老亭，這一出來，你也能吃能睡了？」
「白天太熱，歇不好，夜裡涼快，說不敢睡，還是不由得就迷糊了。」
「還說熱！真是都享慣福了。嫌熱，那到冬天，咱們走趟口外。」
「老太爺是不是嫌太放任眾人了？」
「酷暑長旅，不宜責眾過苛。只是，你也不能放任了吧？」
「該操的心，我哪敢疏忽了！」
「六月二十七，無論到哪兒，也得用枸杞煎湯，叫我洗個澡。不能忘了。」
「記著呢。」
在炎夏的六月二十七，用枸杞煎湯水沐浴，據說能至老不病。康笏南堅持此種
養生法，已有許多年了。這次出來，特意叫老亭給帶了枸杞。
正說話間，傳來急馳的馬蹄聲。是跟著郭武師的一個拳手，策馬跑回來了。他
喘著氣，對白武師說：「白師傅，前頭那夥人，果然是信八卦拳的拳民！」
包世靜立刻說：「真是拳民？」
白武師就問：「郭師傅呢？他有什麼吩咐？」
「郭師傅正跟他們交涉呢。那夥人說，他們是奉命等著攔截潛逃的什麼人，誰
過，也得經他們查驗。」
包世靜說：「他們是不是要買路錢？」
「我看不准，反正都包著紅布頭巾，夠橫，不好說話。」
白武師說：「快說郭師傅怎麼吩咐？」
「郭師傅讓包起黃頭巾，護了車馬，一齊過去。」
白武師便招呼大家：「就照郭師傅說的，趕緊行動，但也不用慌。」
包世靜就跑過去，把消息告訴了康老太爺和孫大掌櫃。老太爺當然很平靜，說
：「想不到，還能見識一回八卦拳，夠走運。」孫大掌櫃就有些驚訝，問：「不會
有什麼不測之事發生吧？」
包世靜掏出那條黃綢頭巾，說：「放心吧，鏢局的武師們早有防備的。」
武師、拳手和三個夥友，都包上黃頭巾。之後，白師傅打頭，包世靜殿后，拳
手、夥友分列兩廂，這樣護著四輛標車，向前走去。
沒有走多遠，十幾個火把已經迎過來了。火把下，有二十來位頭包紅巾的農漢
圍了上來。紅巾上，畫著「坎」卦符。郭武師和一個年輕的漢子正在說什麼。那漢
子，清瘦單薄，神色是有些橫。
康笏南靜靜地看著這一切，不動聲色。孫大掌櫃雖心裡有些急，但也只能穩坐
不動。
老亭當然不能坐著不動，但剛跳下車來，郭武師就趕過來，對那位粗漢說：「
這就是我們的師傅，道法高深得很。」說著，就給老亭施了個禮，說：「拜見師傅，
我們遇見同道了，這位壯士也是個得道的大師兄。」
老亭揚著臉，問：「小兄弟，他冒犯了你嗎？」
那漢子說：「有幾個作惡的二毛子，從太康偷跑出來了。誰知道你們是不
是？」
老亭仍揚著冷臉，問：「你看我們誰是？」
年輕漢子也依然一臉凶相，走到康笏南和孫北溟坐的車前，叫舉來火把，向裡
張望。
郭武師說：「這是我們師傅的兩位師爺，讀書寫字的。」
老亭就說：「二位也下車吧，叫這位小兄弟認一認。」
康笏南下來，笑吟吟地說：「好一個少年英雄！」
孫北溟下來，只是一臉的冷漠，沒有說話。
郭武師說：「看清了吧？我告訴你的都是實情。」
那漢子又去看裝行李的車。包世靜要攔擋，白武師暗中拉住了。行李車也看過
了，漢子還是一臉凶相。
老亭問：「我們能走了吧？」
「等天亮了再說！」漢子的口氣很蠻橫。
包世靜又要衝前去，白武師拉住他。
郭武師就說：「等天亮也不怕。只是，我們要趁夜間涼快趕路。你信不過我們
的人，那你能信得過我們的『乾』卦拳吧？師傅，」郭武師抱拳向老亭施了個禮，
「我請來祖師，與這位大師兄說話了。」
說完，他就向東垂手站直，嘴唇微動，好像是在念咒語。跟著，兩頰開始顫抖，
面色變青，雙眼也發直了。見這情狀，那十幾個火把都聚攏過來。只見郭武師忽然
向後直直倒下，合目挺臥在地，一動不動。
很有一陣，他的手腳才微微動起來，漸漸地，越動越急促。到後來，又突然一
躍而起，如一根木樁，站立在那裡。片刻後，大聲問：
「你們請我來此，做甚？」發聲洪亮粗厲，全不像他平時的聲音了。
白武師忙過來，跪下，說：「神祖降臨，法力廣大，我們願領教一二。」
「看著！」
郭武師大喝一聲，即換成形意拳的三體站樁勢，先狂亂跳躍一陣後，就練了一
套虎形拳。騰躍飛撲間，時而逼近這個，時而逼近那個，直叫那些農漢驚慌不止，
連連後退。臨收拳時，還使了一個掌上崩功，瞬間將一農漢手中的火把，彈向空中，
在黑暗的夜空劃出一道光弧，更引起一片驚叫。郭武師收拳後，白武師又跪下說
：「請神祖使刀棒，叫我們再領教一回。」
郭武師用更洪厲的聲音說：「你等可使刀棒，我不使！」白武師就請那位年
輕的大師兄，先使長棒去攻。農漢已有些猶豫，白武師說：「你是得道的人，神祖
傷害不著你，演習法力呢，盡可攻打，不用顧忌！」
這個單薄的漢子，接過一條棍棒，向東站了片刻，念了幾句咒語，就使棒向郭
武師胡亂掄來。郭武師不動聲色，從容一一避過，不進，也不退，雙手都一直垂著。
如此良久，見那漢子已顯瘋狂狀態，郭武師便瞅准了一個空當，忽然使出一記跟步
炮拳，逼了過去，將對手的棍棒擊出了場外。趁那漢子正驚異的刹那間，又騰空躍
起，輕輕落在對手的身後。
那漢子發現郭武師忽然不知去向，更慌張了，就聽見身後發出洪厲聲音：
「你只得了小法力，還得勤練！」
那漢子還沒有退場，白武師已提劍躍入場中，演了一套形意劍術。郭武師依然
垂立了，不大動，只是略做躲避狀。收劍時，當然是白武師劍落人倒，敗下陣來。
「爾也是小法力，不可作惡！已耽擱太久，我去了。」
說畢，郭武師就頹然倒地。
白武師趕緊高聲喝道：「快跪送神祖！」
這一喝，還真把所有在場的人威懾得跪下了。那邊二十來個農漢，這邊武師、
拳手、夥友、車倌，連老亭、康笏南、孫北溟，全都跪下了。
等郭武師緩過神來，那些農漢當然不敢再阻攔了，只是想挽留了到村莊住幾天，
教他們法術。
郭武師說：「我們是奉了神祖之命，趕往安徽傳教，實在不敢耽擱！」
重新上路後，老亭就說：「幾個生瓜蛋，還用費這樣的勁，演戲似的！叫我看，
不用各位師傅動手，光四位拳手，就能把他們掃平了。」
郭武師說：「掃平他們幾個，當然不愁。就真是遇了這樣一二十個劫道的
強人，也不愁將他們擺平。可這些拳民背後，誰知道有多少人？整村整縣，都漫過
來，怎麼脫身？所以，我們商量出這種計策，以假亂真，以毒攻毒。」
包世靜說：「老亭，你剛才裝得像！」
康笏南說：「我喜歡這樣演戲，就是戲散得太早了。」
雖然這樣，在周家口還是沒有久留。
周家口是大莊口，康家的票莊，在此就駐有十幾人，生意一向也張羅得不賴。
只是近來人心惶惶，生意不再敢大做。西幫在此地的其他字號，也都取了收縮勢態。
康笏南對這裡茶莊、票莊的老幫，只是一味誇嘉了幾句，沒有再多說生意。他說得
最多的，還是練寺集的遭遇，說得眉開眼笑，興致濃濃。
孫北溟給周家口老幫的指示，也只是先不要妄動，不要貪做，也不要收縮得過
分厲害，特別不要傷了老客戶。等他和老東台到漢口後，會有新指示傳給各碼頭的。
在周家口打聽時，雖然有人說信陽、南陽一帶，也有八卦拳流行，但到漢口的
一路，大體還算平安。特別是進入湖北後，一路都見官府稽查「富有票」、「貴為
票」的黨徒。兩票中嵌了「有為」二字，系康梁餘黨。官兵這樣嚴查，道路倒安靜
一些。
六月二十七，正是過豫鄂交界的武勝關，所以老亭為康笏南預備枸杞湯浴，是
在一個很簡陋的客棧。康笏南沐浴後，倒是感覺美得很。他請孫北溟也照此洗浴一
下，孫北溟推辭了，說他享不了那種福。
康笏南笑他：「我看你是怕熱水燙！盛夏雖熱，陰氣已開始複升。我們上年紀
人，本來氣弱，為了驅熱，不免要納陰在內。這樣洗浴，就是為祛陰護元。我用此
方多年了，不會騙你！」
孫北溟雖然不聽他說，康笏南還是仿佛真長了元氣，此後一路，精神很好。
到達漢口，已是七月初九。兩千多裡路程，用去一個月稍多，比平常時候要慢。
只是，時值酷暑，又是兩個年邁的老漢，做此長途跋涉，也算是一份奇跡了。西幫
的那些大字號，已經指示自家的駐漢莊口注意康家的這次遠行。內中有一種意味，
好像是不大相信康笏南和孫北溟真能平安到達漢口。所以，他們到達漢口後，在西
幫引起了不小的轟動。
在上海開埠以前，京師、漢口、蘇州、佛山，是「天下四聚」，用現在的話說，
就是國中四個最大的商品集散地。其中漢口水陸交匯，輻射南北，又居「四聚」之
首。所以，天成元票莊的漢號老幫陳亦卿，雖貌不驚人，那可不是等閒之輩。這裡
的莊口，人員也最多，老幫之下，副幫一人，內、外賬房各二人，信房二人，跑市
二人，跑街四人，招待二人，管銀二人，小夥計二人，司務八人，共計二十七人之
多。
老東家和大掌櫃的到來，叫字號上下這二十來個掌櫃夥友，尤其是招待、司務，
忙了個不亦樂乎，還是忙不贏。
千里跋涉，本來已人困馬乏，又掉進了漢口這樣的大火爐。所以，光是降溫驅
暑，就夠忙亂了，還得應付聞訊而至的賓客。陳老幫一般都擋駕了，說先得叫兩個
老漢消消乏，洗洗長路征塵，歇息幾天。
只休歇了兩日，康笏南就坐不住了，要外出訪遊。
為了叫他再養息幾天，陳亦卿老幫說：「你去見誰呢，官場商場有些頭臉的人
物，多去避暑了。」
康笏南說：「那我去看長江。楊萬里有句詩說，『人言長江無六月，我言六月
無長江。』還說，『一面是水五面日，日光煮水複成湯。』難得在這六七月間，來
到長江邊上，我得去看看，那些西洋輪船泊在熱湯似的江水中，是一種什麼情形。」
陳亦卿說：「西洋輪船，它也怕熱。老東台想看輪船，那就等個陰涼天。
頂著漢口這能曬死人的日頭，去看輪船，還不如尋個涼快的地方，去見位西洋人。」
「見西洋人？不是傳教士吧？這些洋和尚，正招人討厭呢。」
「不是傳教士，是生意人，跟咱們同業，也做銀錢生意。他在英人的滙豐銀行
做事，叫福爾斯。聽說老東家和孫大掌櫃要來漢口，一定要拜見。老東家要是坐不
住，我看就先見見這位福爾斯，還算個稀罕人。西幫那些同業老幫，以後再見也無
妨。老東台看如何？」
「陳掌櫃，你跟他有交情？」「有交情是有交情，也都是為了做生意。咱號
遇有閑資放不出去，有幾回就存到這家英人的滙豐銀行，生些利息。交易都兩相滿
意。」
「我們沒有像胡雪岩那樣，借西洋銀行的錢吧？」
「在漢口，我們西幫銀錢充裕，很少向他們拆借。」
「陳掌櫃張羅生意是高手，那就先見見這個洋人。你們總說西洋銀行不能小覷，
今日就會會他。你問問孫大掌櫃，看他願意不願意去。」
「老東台去，他能不陪了去？」
「我是怕他還沒有緩過氣來。你不知道，他沒我耐熱！」
康笏南和孫北溟來漢口見的第一位賓客就是洋人，陳亦卿為何要這樣安排？
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