第二十三章
晚上十二點鐘上下，唐啟昆走出了丁公館。
「我真想不到解決得這麼快，」他輕鬆地想。
起先他坐在丁秘書長對面很不自在，結裡結巴說不出話。他感到腦頂上重甸甸
的有東西壓著，臉上一會兒冰冷，一會兒可又發起熱來。可是文侃很客氣，於是當
兩家親戚的面——把這件事談妥了。十爹跟丁家的五舅老太爺也都在場：他們都認
為這辦法很對。所有的田當然全都賣掉。大少奶奶還住在娘家等分家，將來就帶著
祝壽子另外住開。那些骨董字畫呢——由他唐啟昆開個清單請他們來查。
唐啟昆勝利地告訴自己：
「我沒有吃虧。家反正是要分的。只有那些骨董字畫——我要想點個辦法。還
有是債務。」
可是有一件事叫他不舒服：他想到了丁壽松。
「真該死！——這個臭混蛋！是他說出來的！他告我的密！」
當時他就老實告訴了他們——丁壽松說了丁家一些什麼不堪的話。可是這一手
總還報復得不夠。他恨不得一回家就幾拳揍死那個傢伙。同時又忽然覺得有點傷心。
他打了個寒噤。到家門口下車的時候，他竟莫名其妙地有點害怕了。
「丁壽松，丁壽松！」
「他還沒有回來，」老陳閂上了大門。
二少爺咬著牙叫：
「把他的東西扔出去！——叫他滾！」
老陳並沒有照辦。他兩手抱著膝頭，靜靜地等到丁壽松回來。他眼珠盯著丁壽
松，老半天才指指對方的臉，又蹺起大拇指指裡面：
「他請你滾。」
「什麼！什麼！」——那個睜圓了右眼，臉子沖著老陳越湊越近。
怎麼，老陳這是什麼意思！——一個門房跟他開這個玩笑！他把下唇窩了起來，
抓緊著骨頭鱗鱗的拳頭。他要給對方一點顏色看看！
「哼！」他說。愣了會兒就往二少爺書房走去。
二少爺正出了房門要去看大太太，在廳子上截住了他：
「哪個！」
「我……二少爺。」
書房裡的燈光斜射出來，打磚地上又反映了點亮光到他們身上。他們面目很模
糊，彼此只瞧得見眼睛在閃爍著。
唐啟昆忽然畏縮起來。他平日簡直把對面這個人小看了，再也想不到他竟有一
手厲害的，竟能夠破壞他，在暗地裡叫他上當。他一想到這個人這麼可怕，他這就
什麼威都發不出了。面對面盯了五六秒鐘，二少爺用沉痛的聲音說：
「你太對我不起，你太對我不起！哼，這未免太無情了，太可怕了！你好，你
好！你——嗯！」
「怎麼呢，我……」
「好好好，你走罷你走罷。你現在就走，不必住在我家裡。」
那個的身子矮了一截，漸漸彎了起來，好象竹篾子在火上烤著似的。他哭喪著
腔調：
「二少爺……二少爺……」
二少爺一抽身就退了一步，大叫道：
「來人！來人！……桂九，桂九！……韓福！……」
廳上的電燈一下子亮了。許多人奔了出來。連大太太跟五二子也一拐一拐地趕
到了門口，她們用種看把戲的派頭往這邊看著。五二子還有點忍不住要笑的樣子，
好象她早就知道會演出一套什麼來。
直到那個丁壽松帶著包袱給趕了出去，唐啟昆才消了氣。
那位客人從春天一直到現在初秋，把夾袍夾襖什麼的全打在包袱裡，那塊灰黃
的布單就裹不住，散了下來。他正要撿起來重新打包，二少爺可一把搶了他的——
往外面路上一摔。接著使勁一推。叫老陳關了大門上了鎖。他把鑰匙裝到了自己口
袋裡。
「再也不許他上門！哪個要是放他進來——就是通賊！辦！」
「什麼事嗄？什麼事嗄？」大太太跟他走到她房裡去。「他倒著實肯替你出力
哩——你發他這個脾氣……」
五二子在後面裝了個鬼臉，好象是在向對面的誰打眼色——「爹爹少了個幫手！」
忽然發現爹爹瞟了她一眼，她趕緊沉著臉，吸了一下鼻子。
看來今晚上爹爹一定有話談。她雖然給大人們逼著上了床，可是還睜著眼睛，
一面小心地呼吸著——不叫放出點聲音。
鐘擺老是不快不慢地在那裡搖，顯然很冷靜的樣子。外面有時候咭咭咭的，仔
細一聽——可又沒有聲音。不知道到底是老媽子們在那裡搗鬼，還是蟲子叫。於是
五二子腦袋從枕上抬起一會兒又放下去，接著又側著耳朵注意一下。她很想要知道
那鬼頭鬼腦的聲音是怎麼回事，可是她捨不得丟了隔壁的密談。
爹爹的嘴裡好像銜著什麼似的，聽去總有點含糊。他跟大太太在那裡計議那樁
大事：他們要把家裡的骨董字畫運出去——藏到一個妥當地方。
「這個樣子我們才不吃虧，」他壓著嗓子。「我這個——都是為你打算：我呢
我自己不在乎這個。」
大太太把聲音略為提高點兒：
「當然哦。不管為哪個，這些個總不能分給她：這是我們唐家祖上傳下來的。
可憐我辛辛苦苦收好，搬好，花了那些個心血——什麼事要分一半給那個寡婦嗄？
她孝順啊？」
不過做兒子的可想得老到些。他認為一點都不給——可也招別人閒話。他主張
揀幾十件不相干的來上帳，照這一筆賬對分。這裡他毅然決然站了起來：
「這樣子塞住他們的嘴，免得麻煩。不然的話——我倒不要緊。你年紀這麼大
了，為什麼叫你來慪這個閒氣呢。我是——我一定要替你想得周全點個。藏也要藏
個靠得住的地方。」
那個盯著他的臉。沉默了十來秒鐘，她這才試探著問：
「你想藏到哪塊嗄？」
二少爺在那塊想著，低著腦袋瞧著自己的腳，對不時飛一眼過去偷瞟母親。他
嘴唇動幾動，搔了搔頭皮。未了還是——
「娘你看呢？」
「我說——」大太太顯見得早就有了主意，「只有藏到大舅家裡去。」
於是這兩個都閉了會兒嘴。唐啟昆很為難地瞧瞧大太太，覺得這件事還得仔細
想一想。他用手指在鬍子上擦擦，那種毛茸茸的感覺很有點舒服。隨後右手呆滯滯
地放到了大腿上，仿佛拿著了十來斤的重東西似的。他這才抬起臉來點點頭：這個
辦法很對。
真是的。他也知道大舅舅是個好人。那位老人家只是對他有過一點誤會：罵他
混帳，罵他沒出息，還勸大太太別相信這個兒子，硬指這個兒子將來總有一天會逼
死她。不過他這個做外甥的不見怪：大舅舅太爽直，並且有許多情形還沒有曉得。
這位老人家的確靠得住，總是處處替大太太打算。然而——這裡唐啟昆把字音拖長
著——然而大舅舅近幾年家境也不好，這就講不定會要
「要是萬一錢不湊手，賣點個，那——那——」他舌子發了麻。「大舅舅又住
在北門外，大近了。這個——給人家曉得了又是不得了。」
「你說藏在哪塊呢？」
「我看——我看——運到省城裡去倒妥當。」
「省城裡！」
「呃，娘！」他苦痛地擺手。「你又多心，你又多心！省城裡……」
突然——大太太臉上那些皺紋全都扯動起來。她跳起來舞著手嚷著，叫人一下
子不敢相信她有這麼大年紀。
「你殺掉我罷，你殺掉我罷！——你巴不得我死，免得多吃你一份飯！……反
正什麼東西都是你的！我這個老太婆就活該窮死餓死！你殺掉我，殺掉我！你殺！」
「嘖，呃！人家聽見了成什麼話……」
做母親的可嚷得更加響了些：
「我不怕！——到這個田地我還怕人家笑話啊？……你運到城裡去——就隨你
擺佈！你賣的錢去嫖堂子！做娘的活該餓死！五二子也活該餓死！我死好了！我死
好了！——家裡東西都是你的！我那份養老田也不要了！我讓你殺！我讓你殺！」
唐啟昆的眼珠子幾乎要透過眼鏡突出來。忿忿地起了身，把剛拿到手裡的煙使
勁一摔：
「這是算什麼嗄！你要把我怎麼樣罷！」
「你早就要把我跟五二子都餓死！——你當我不曉得，你當我不曉得！你借了
華家裡一千塊——我的東西就不贖！賬也不還！好讓債主逼死我們老小兩個！你拿
錢去嫖！……省城裡！省城裡有你的親生娘！」
越是這麼著——他越是不怕，她總是這麼一套。於是他橫一橫心，噴著唾沫星
子叫：
「我偏要運到省城裡去！我偏不叫外婆家的揩我的油！」
「你敢！你敢！」她發了瘋地把站在門口的五二子拖了過來。「今個兒晚，我
們兩個在你面前死！在這塊——在這塊——」
她老人家大哭起來。
「皇天呀，皇天呀！……他老子死得早，我把他養到這麼大，他倒待我——待
我——啊呀！皇天呀……我這個苦命！……他逼我……五二子……我們今天死給他
看！死給他看！嗯！我們走！」
五二子一把拖住了她，哭喪著臉——「太太，太太」，很平淡地喊著，仿佛這
些是每天照例要辦的家務事，並且還知道馬上就得結束的。扶著太太坐下，她還悄
悄地在房門口張望一下——看看外面有誰偷聽沒有。
她爹爹似乎要在她面前做點好榜樣。聲調放輕下來，光歎了一口氣。
「唉，真是的。何必嗄，弄得一身大汗的。」
「那麼你說！你說！——你怎麼打算？」
「嘖，又來了！只有省城裡擺得住哎，我的親娘！」
「好，好，隨你怎麼辦吧！我不管你！我們老小也不要管！五二子你睡去，明
兒個早點個起來，我帶你去投鄰訪友，拜親會戚——要他們照顧我們老小兩個。我
要把我兒子的事一老一實告訴他們！——搶我的首飾去當，卡我的錢，養老田賣了
稻子他也把錢勒住！好，你做你的，我做我的！我叫地方上都來看看我這個孝順兒
子！」
做兒子的猛地覺到一陣冷氣，全身的肌肉一縮。他記起從前在柳鎮時候的一件
事：那次他吵過就平靜了，她老人家第二天可起了個大早——一房一房跑去哭訴，
只除開五房裡。
「她真急了，」他想。大太太就只有這麼一樁壞處：一使起性子來——就什麼
面子都管不著，仿佛打算以後再也不出來露臉了似的。
「我要他們看看我這孝順兒子，唵！你看看瞧！」
嘴裡重複著，她又哭了起來。
唐啟昆跟發熱的人一樣——乾巴巴地咂了咂嘴。腦子裡有一種捉摸不定的東西
在那裡梗著：似乎平常他不敢去想的，不敢提到那上面的一些什麼，現在他可非去
想一下不可，可是他定了定神之後，又困惑起來：他抓不准心底裡隱藏著的到底是
些什麼。這仿佛是一種厄運，又仿佛是一種好運道。他感到他的頭蓋骨在往下壓著，
覺得腦頂上戴著了一頂好幾斤重的鐵帽子。身上可熱癢癢的，好象在裡面釀著喜氣
什麼的——關不住地打汗毛孔裡流出來。
其實他近來許多事都還算如意，辦得都順當。為什麼他要讓大太太來鬧彆扭，
來煩他的心呢？於是他悄悄的抽了一口氣。他怕這件母子中間的彆扭會打斷他的好
運。他在肚子裡占著卦：
「和平解決呢——就都好。」
五二子拿一張小竹椅坐在祖母旁邊，輕輕地替她老人家捶著背，黑溜溜的眼珠
子不住地往她爹爹臉子轉動者，顯得幸災樂禍的樣子。
唐啟昆彎下腰去，擺著一副犯了罪的臉色，軟著嗓子勸她別生氣。老年人血氣
已經有點衰了，該讓這點兒血氣好好地留著，一來火就得動用許多。
「娘要是不康健，不那個——我活著有什麼意思呢！」
「嗯，我老了：我血氣衰，血氣衰！」她聲音給五二子的小拳頭震得一下子粗，
一下子細。「我血氣快要用光了，我快要死了：你說的一點不錯，一點不錯！我快
要死了，好得很哩，好得很哩，我就會死！」
「唉，我不過是記掛你的話。我怎麼會咒你死嗄，怎麼會嗄？我不過勸勸你…
…」
「勸勸我，哼！只要少叫我生氣就是好的噗，唉。」
「我哪裡是叫你生氣呢？我是跟你商量商量的。」
他很謹慎地舔舔嘴唇，眼珠不動地盯著他娘。
「娘，你說呢？那些個——要是放在——」
「我不管，我不管！你做你的，我做我的。我有我的法子！」
兒子很響地歎了一聲，重甸甸地站起來往外走。他步子跨得很慢，腦袋低著，
仿佛怕那些地板出了毛病——一個不小心就會陷下腳去。眼珠子可往兩邊溜，想看
看別人的臉色。
就這麼著走出去麼？做娘的一點也不愛惜她兒子，不喊他回頭麼？憑他的經驗
——他知道過會兒會打發五二子到他書房裡去叫他的。不過——
「不過她如今肝火太旺。」
未了——他自己打了轉身。
「唔，」他打個手勢表示這件事有了轉機，因為他們母子向來很融洽的。「我
們商量下子看：到底是大舅舅家好，還是——還是——還是別的地方好。」
唐啟昆站在那裡，一直到大太太張了嘴——他才坐下去。他又恢復了先前那種
精細勁兒，機密地跟他母親談著。隨後他放心的樣子點點頭，行了一下深呼吸。於
是他躊躇了一下，就更加秘密地湊過臉去。
這時候五二子捶著背的兩隻手淩了空。她側著臉聽了一下。悄悄地跑到房門口
往外面張一張，把門關上了回到原位。
「這樣子，」二少爺小聲兒說，「那就這個樣子好了。那——那——唔，一定
是大舅舅家了？明兒個就送去？」
他們動手得很快。唐老二一到自己房裡拿了電筒，就跟大太太開了那些鎖著的
房門，翻起箱子來。五二子守在門口，沖著黑地裡東看看西看看。有時候小心得過
了火，她手一張，壓著嗓子叫：
「慢慌子！」
「怎麼？」
「好象有聲音……」
裡面的人趕緊停止了動作，面對面瞧著。院子裡似乎有蟋蟀叫。什麼地方雞啼
了起來，嗓子是嗄的。
「哦，沒得什麼，」五二子又說。
到大亮五點鐘的時候，他們已經打好了包。大件的給裝進了三個蔑箱子——外
面看來很不值錢。大太太主張這些由她跟雷老太太送去，還帶著五二子。啟昆老二
該到丁家去送侃大爺的行，這麼著不打眼些。
五二子把嘴一扁：
「嗯，雷老太太——一叫她同去就壞事！」
唐啟昆可狠狠地瞅了他母親一眼：要讓老年人去做這些事——沒有做兒子的照
應，那他不放心。
「先把這事辦完了，丁家我下半天去。」
「小侯，小侯！」一吃了早飯他就叫。「去喊五掛車子！大舅老爺寄放這塊的
東西——今天要送去！」