第六節
這件事叫地方上的人哄了起來。他們各種人用著各種話來推測著，這麼發展下
去就成了許多不同的說法。有些人確定是觀音坡白天裡出鬼，那裡死過幾個災民的。
還有些人以為是羅家的佃戶勾通了外路來的土匪。也有人猜這件事是副爺們幹的，
說不定有一天會要兵變。
許多家人家就在白天裡也關上大門。
誰也想打聽打聽清楚，都設法要知道隨緣居裡傳出來的話：地方上的什麼新聞，
只有那家茶店裡最先明白。
那些茶客也不斷地議論著，一個個跑到程三先生跟前問羅二爺的傷勢。他們還
想要知道程三先生的意思：他以為這些行兇的傢伙是誰呢？有人主使麼？
程三先生趕緊吞下一口茶，點了點腦袋。行兇的一共有多少人，羅二爺自己也
沒有明白，大概總有四五個吧。他們臉上都塗著黑東西，身上都穿著白大布大襟褂
褲。可是一聽那些侉腔——就知道是些兵大爺們。不過當然弄不明白是哪幾個。現
在李營長不在鎮上，羅二爺打算請勞副官去調查一下。
至於有沒有人主使——程三先生可沒說。他只是低聲告訴別人：那些兇犯還對
羅二爺交代了幾句話，一聽這幾句話，這就很容易想得到這後面有誰在指揮。
「哪個呢，到底是？……那些打手講了幾句什麼話呢？」
可是那位羅二爺的親信人只搖搖頭，抱歉地笑了笑，聲明這些是不能夠隨便泄
漏的。
有幾位立刻想到了羅二爺最近結的仇家。於是有幾張嘴湊近幾隻耳朵說出了這
個意思。
過了會兒程三先生自己也忍不住了，他聲音更放低了些，讓別人知道那些兇犯
對羅二爺說了什麼。接著掃了大家一眼，再三囑咐他們——別把這些傳開去。
所有的腦袋就都晃動起來，嘴裡小聲兒吹出了「謝老師」這些字眼，聽來就只
是些「西西嘶嘶」的聲音。並且照例還加一句——
「千萬莫講出去啊。」
連掌櫃的也走了進來，手搔著光腦袋，盯定了眼睛，要知道他們談什麼。堂倌
們提著個開水壺站在半路裡，把臉子想法擠進人堆裡去。
先前咬別人耳朵的那幾位就拍一拍自己大腿，叫人別忘記他剛才沒有猜錯。
那麼羅二爺就這麼算了麼？
大家巴望什麼好事似地瞧著程三先生的嘴。
這的確是一個問題。羅二爺一下子不好怎麼下手。謝老師到底是個區董，在地
方上有點聲望。謝老師還在省城裡那家了不起的人家裡教過書，直到現在還有點交
情。
羅二爺躊躇著。茶店裡也有人顧慮著：
「如今一點真憑實據沒有，要是指定他是主使的人，要對他怎麼樣，事情就鬧
大了——他從前那個東家不出來幫他說話麼？」
於是有個沉重的聲音在許多耳朵裡響著，告訴別人謝老師在地方上的這點兒聲
望，也是省城那個東家替他造成的。
有些人可記起了羅二爺的傷勢，就馬上裝出一副關切的臉子，仔仔細細問著程
三先生。一面他們很吃驚地插進一些話來：什麼，恐怕打斷了一支肋子骨？膀子也
受了傷麼？原來羅二爺請中醫治內傷，請西醫治外傷。於是有幾張嘴對中醫西醫都
說了點意見，接著還介紹了幾個專治跌打損傷的靈方。一位尖臉的中年人可擺擺手
叫別人別多嘴，他主張羅二爺該喝點童便——這比仙丹還靈。
談話轉了方向：他們對這些藥方有了一場大辯論。
謝老師一進來，大家就一個個回到自己位置上，談聲也一陣一陣息了下去——
象一陣風從近刮到遠處，然後沒了一點聲息。只有這裡那裡發出一兩聲故意似的咳
嗽。
沉默。
掌櫃的伸著他那個光腦袋，對門裡吃驚地瞅了一眼：這隨緣居打開張一直到今
天——從來沒這麼靜過。
堂倌們那些叫喊逗得大家都嚇一跳。茶爐上那些零零碎碎的響聲——在現在仿
佛太不相稱似的。
許多眼睛都在偷偷地瞟著謝老師。
謝老師可很明白地方上的風聲，也打聽到羅二爺發了狠勁。可是他還是那麼打
著招呼，愛笑不笑的，只是嘴角在打顫。這叫人難堪的沉靜對他簡直有一種威脅，
他料得到他們剛才談了些什麼。他就好象怕有誰向他動手似地輕輕聳著肩膀，手也
在暗底下做著要招架的樣子。步子踏得非常小心：打算不叫它發出一點聲響。他悄
悄拖正那張靠牆的凳子，把水煙袋挺謹慎地放到桌子上。
遠遠有人在低聲談話，聽著叫人以為這是小魚在水面上吃東西。
什麼地方有誰咳了兩聲。
程三先生把屁股移動了一下，臉子對著謝老師微笑著，滿不在乎地提到了昨天
那個亂子。
大家又都閉住了嘴，連呼吸也停止了似的。程三先生的嗓子就震得別人耳朵疼。
謝老師脊背上一陣冷。他顫著嘴唇，努力做出一副吃驚的樣子：
「真的呀？」
接著他馬上想到這句話不大對勁，於是又輕輕地補了一兩句：他聽說有這麼回
事，可是他不相信。
「果然是真的呀？」他往別處瞟了一眼，哆嗦著噓了口氣。
可是他感覺到別人眼色裡有著一點什麼惡毒的東西。大家都眼巴巴地希望他有
點災難。他們用的語句都是含含糊糊的——叫他摸不清那到底是熱是冷。
他記不起抽煙，也沒去喝茶。手掌上濕淥淥的全是些汗，指尖也有點發冷：要
動一動都沒這個力氣。心頭一陣陣發緊，覺得有人抓住了他。他極力想聽聽別人說
什麼：只要有誰一開口，他趕緊就轉過臉去。可是老聽不出一點道理：他的領悟力
發了麻，耳朵裡也似乎有什麼東西嗡嗡地在叫著。
「然而——這或者是昨夜裡沒睡好之故，」他對自己解釋。
昨夜他的確一晚沒睡著：老是想起猶開盛他們對羅二爺說的那句話。屋子裡只
要稍為有點什麼響動，他就得嚇一跳。仿佛以前那和次兵亂的年頭似的。一大早他
就起了床，在屋子裡踱著，一會兒又站到那扇紙糊格子窗跟前——聽聽院子裡有什
麼聲音沒有。他老感覺到有種什麼不好的預兆，時不時要怔忡一下。於是他又踱起
來，一面打算著今天要做些什麼事。躲在家裡總不是個勁兒，隨緣居還是得照常去。
他該鎮靜自己一下：在別人跟前該拿出那副滿沒有什麼的樣子來。
然而這一手他沒有辦到。他提心叫膽地問自己：
「他們一定曉得了，一定曉得了，這些瘟傢伙！」
回家的時候他覺得身子在空中飄著。一雙腳也沒了彈性：那條小石子砌的路似
乎變成了棉花那麼軟的東西。步子不由自主地一會兒快，一會兒又等著誰似地慢慢
移著。走幾步就回頭瞟一眼：他總以為有誰在後面跟著他。
家裡象沒有人住著似的，一點聲音也沒有。就是個把蚊子叫也聽得很明白，耗
子在屋子角裡打滾，掛著的字畫給風吹得輕輕地動：這些響聲都放大了幾十倍，可
是聽來叫人更覺得寂寞。
端妹子在靜靜地寫著「九成宮」。太太走路也放輕著步子，說起話來就搗鬼似
地把嘴湊到別人耳朵邊。
有時候柴房裡漏出了點笑聲。那三位兵大爺成天地呆著不出去，蹲在泥地上擲
骰子玩。兔二爺老是輸，逗得那兩個直樂。
謝老師很快地走到房裡，把房門上了閂：好象他們的聲音是不吉利的。
柴房裡可又透出兔二爺的粗嗓子：
「這回准得贏你們的！」
一會兒他們哄的笑了起來：兔二爺擲了個「么二二」。這失敗了的人動了火，
抓起骰子來對它們吐了口唾沫，一把扔到溝裡。
這些謝老師都聽得很明白：不知道怎麼一來——他思想忽然觸到了一些說不出
的東西上面，碰著了他的隱痛的地方。他站起來又坐下去，肚子裡仿佛有融化的蠟
在滾著。
易良發又在哼他的蹦蹦調。猶開盛嘟噥著似乎在問什麼，可是沒誰答腔。兔二
爺大概閑得無聊起來，想起那副扔掉了的骰子，就拿根蔑棒在陰溝裡掏著，一面不
耐煩地罵著。
上房裡坐著的主人咬著牙，忽然有種奇怪的衝動——想結結實實把那三個傢伙
捶一頓。他右手抓著自己的衣襟扭著，眼珠子盯定了帳簷上的「早生貴子」。
「他們說不定要亂講……」
一下子一他那頂可怕的模糊想像叫他幾乎發狂：他跳起來往裡面房裡走，馬上
又跌跌撞撞地沖了出去，仿佛要找個地方躲一下。一面他用盡了力量來制住自己：
怕一個不留神他自己會亂叫亂跳。
這晚他又沒睡好。
謝標六整天地在外面奔著打聽消息，隔不了兩三個鐘頭就得來一趟，壓著嗓子
向他報告敵方的動靜。別人對這件案子可一步逼進一步。
李營長趕回鎮上來了：他要徹查一下，那幾個兇犯到底是不是他部下。縣裡也
打算追出那件事的頭腦來。龔縣長髮了脾氣：青天白日出了這個亂子，在治安上大
說不過去。許科長到羅二爺那裡去慰問過兩次，還轉達了縣長的意思。羅二爺說他
已經知道了主使是誰，要是三天裡找不出兇犯，找不出證據，他也要買打手來報復
一下。
謝老師喃喃地說：
「聽天由命罷，聽天由命罷。」
把冰冷的手貼到了滾燙的額頭上：他承認他沒力氣掙扎了。
對那三個侉子——他想盡方法不跟他們見面。他連早晨洗臉刷牙的事也搬到房
裡來做。房門老是上著閂。每逢進院子，他就用那種跟他身分很不相稱的快步子走
著。只要一看到他們的影子，他就打個寒噤，象看到了一條蛇似的。可是別人偏偏
要跟他打招呼，還想要攀談幾句。謝老師只好隨便點點頭，費力地笑一下，鼻孔裡
哼兩聲，不停腳地趕快走過去。
他不時壓著嗓子警告太太小姐：
「千萬莫去惹他們：那些傢伙是惹不得的。」
聽見他們三個的聲音，就仿佛聽見貓頭鷹哭似的，他得哆嗦一陣。他懊悔他不
該跟他們搭上了交情：現在跟他們見面的時候要乾脆不睬——那就辦不到。
「見了鬼，見了鬼！怎麼讓把柄抓在他們手裡呢。」
於是他把謝標六拖到屋角落裡，顫聲解釋著：
「呃，六弟，我跟你心裡明白：那個路徑——我們並沒叫他們去幹。那是他們
自己幹的。我跟你不過談了談羅家裡的情形，於是乎他們出於義憤……」
哥兒倆眼對眼盯了會兒。謝標六才把視線移到了地上，說話的聲音在嗓子裡打
滾——沒完全吐出來：
「不過羅二爺著實上緊，想要抓人……他們大家都……」
「你真蠢！」堂哥咬著牙。「那三個侉子——難道是我們叫他們去打人的？我
們講了這些話沒有，講了沒有？」
謝標六把腮巴子的皺紋皺了起來，記起了一點糟糕的事：他有好幾次跟那三位
兵大爺說過很多很多的話。他拼命想一想——他有沒有吐出過那些明白的話頭，譬
如「去打羅二一頓呀！去打呀！」這些。他們商量要幹那件犯法事情的時候，不總
是由他謝標六出面的麼？
他嘴張得很大，讓唾涎淌到了下巴上。好一會他就打牙齒中間迸出一句話來：
「嗨，操得！真不景氣！」
接著屋子裡只有他們呼吸的聲音。
謝老師兩手撐在桌子上。因為有個分擔那件禍事的人在他面前，他稍為定了定
心。他覺得那三個老粗老呆在他家裡，總不很穩當，想要謝標六勸他們到外面去走
走，頂多是搬一個地方。
可是他堂兄弟伸出手來動幾下：又像是搖手，又像是招架：
「我不去講，我不去講！」
「噴，你真是！」
做哥哥的努力忍住了怒氣，在屋子裡踱了一轉又站住：
「再不然就這樣：把柴房門封起來，另外開個門。象如今這樣，他們出出進進
都要走我們這裡，總不方便。至於做門的工錢——我跟你二一添作五……」
謝標六沒言語，瞪著眼瞧著自己的一雙手，象沒聽見別人的話。這麼愣了兩分
多鐘，忽然肩膀聳動了一下，一臉的肌肉都皺得縮起來，用著哭腔叫著：
「要是把我們抓到了牢裡去……唉，真不得了，真不得了！家裡有堂客，有兒
女……真不得了……我的鋪子又怎麼辦呢……」
這天程三先生忽然待謝老師特別客氣。他用著一種向別人討教的口氣談到錢南
園的書法了不起，只是很難學：要象謝老師這麼臨得了他的骨髓的怕沒有第二個，
就是羅二爺也佩服這一手的。
說著就向別的桌上瞟一眼。
謝老師提心吊膽地聽著，嘴角在抽著痙，那雙手似乎沒地方安置：在自己大腿
上放了會兒又給擱到桌子上，用中指在褪了漆的木器上擦了會兒又收了回去——兩
手捅到袖子裡，可是熱得掌心出了許多汗，於是又抽出來。
程三先生啜白乾似地呷了一口茶，就把腦袋湊過去，仿佛把謝老師當做自己一
家人看待，問他有沒有得到一點那件案子的眉目。
謝老師怕自己的嗓子會發生異樣的聲音來，就閉著那兩片發白的嘴唇，只搖搖
頭。
一屋子的眼睛都往這邊瞟著，臉子挨著臉子在低聲議論著什麼。就是同桌的人
也不言語，側著臉聽他們談天，裝做沒注意的樣子。
那兩張臉更湊近了些，叫謝老師聞到一股柑水樣的味兒：他仿佛要忍受著這個
來消災弭難似的，並沒把鼻子掉開。
程三先生告訴了他許多話，一個個字都有彈性地在他耳朵裡跳著。口氣裡帶著
哀求別人幫忙的那種誠懇勁兒，以為這件事只要謝老師動一動嘴就能辦成的，並且
還報告了一個有利於對方的好消息。
「羅二爺只要正兇，不問主謀。」
「什麼？」謝老師的肚子一抽動，打丹田裡迸出了一句問話。
那個又熱心地把這好消息敘述了一遍：
羅二先生就是這個意思。他不願意牽涉到主使的人——他不追究這個。他只要
查出正兇來就算了。
一下子謝老師全身的骨頭似乎都脫了節：手掉到了大腿上，脊背往牆上一靠。
皮肉也解體了似的。他覺得他掉到了不尋常的溫度裡面——不知道到底是冷還是熱。
可是背上頭上都冒出許多汗來。肚子裡老反復著：「他不追主使的人，他不追主使
的人。」
沖著程三先生的臉緊瞧了會兒，他象做了太吃力的苦工之後一下子休息下來似
的，吸足一肺的氣噓了出來。
他為了要回家去把這件事好好想一想，提早走出了隨緣居。
大家拿視線送著他：那些眼睛象水面上的月影那麼閃著亮。他快要跨出門檻的
時候，程三先生追了出來，在他耳朵邊加了一句：
「這些話千萬莫漏風，千萬。」
一走到街上，謝老師又噓了一口氣。他慢慢移著步子，在領略著腳板踩在石子
路上的味道——覺得有種輕微的快感。
天上流著一球球的白雲，每一團的邊上都帶著點灰褐色。風飄到臉上很舒服。
他那件汗透了的小褂子貼在背上冰冷的，他搖一搖肩膀，步子跨得很大方：沒
再疑心有人在後面跟他。一面耳朵裡咭咭刮刮響著程三先生的話聲，嘴裡就咽下一
口唾涎。他只要一想起這幾天他自己那種害怕得怎麼也鎮定不了的神情——竟有點
害臊起來。
「然而其實沒有什麼，唔。」
羅二不會怎麼下他的手。他這麼一輕鬆，就覺得他竟可以不理會這件事。嘴角
上現出一下隱隱的微笑，腦子裡掠過一個不相干的想頭：他似乎可以做個好人——
叫那三個侉子悄悄地逃掉罷。
可是他進了屋子仍舊閂上了門。他決計叫自己冷靜一下，心平氣和地坐在書桌
邊，右手在眉心裡輕輕地抹著。他考慮著他該怎麼對付：這會兒是個頂要緊的關頭，
並且他還得弄明白程三先生那些話——是真的還是假的。
這麼過了十多分鐘，他站起來踱著，兩手反在後面，他到桌子邊站了會兒，看
著端妹子寫「九成宮」。小姐瞟了他一眼，抓筆的那雙手有點兒把不穩起來。可是
他什麼也沒說，又踱了開去。
太太在畫自己的鞋樣，有時候鼻孔裡吸一兩聲，或者用手拍一下蚊子——腮巴
肉就給震得一蕩。
謝老師在太陽穴上很快地搔了兩下。他急著要決定一下辦法：他全家的命運怎
樣——就全在這一著。
十一點鐘一敲過，忽然謝標六奔了進來，他似乎不知道房門上了閂，只是一個
勁兒沖上去，那扇門就叫著彈了一下，等端妹子開了閂，他趕緊跳進了房，一把拽
住了他堂哥哥。
「不得了！不得了！他要找你講話……他他……他在隨緣居……他找你……」
一家人都停了動作，連出氣也屏著，睜大了眼睛——等那張水淋淋的嘴巴交代
下文。
謝標六抓著拳頭在空中晃著，一雙腳亂動著，嘴裡把同樣的話混著唾沫星子說
了好幾遍。他轉開身子往前跨了一步又打回頭，捏著拳頭在桌上敲了幾下，於是重
新零零碎碎告訴別人：勞副官到隨緣居去找謝老師，現在還在那裡等著他。
「他叫我來請你，他叫我……真不得了，我們屋裡都有堂客有兒女……」
謝老師哆嗦著拿起了水煙袋。
太太主張他不要去，她認為勞副官他們沒什麼好心。可是她老爺理也不理，只
嘟噥了一句：「婦人之見！」於是她尖聲哼了一下，也管不著那許多規矩什麼的，
一面對小叔子很快地迸出一些不明意義的話，一面顫聲叫著菩薩的名號。
小姐兩手用力地絞著一塊手絹，發慌地哭了起來。
可是他們的家長走遠去了。他步子倒踏得很穩的，不過脊背上又淌了汗，風吹
過來竟象有熱東西戮著他的臉。
勞副官一瞧見他就站起來打招呼，很有禮貌地微笑著。這位軍官個子很大，可
並不顯得胖：那身灰布中山裝透出了那副挺出的胸脯和圓肩膀。蒼白的臉上有幾條
皺紋——好象用木炭勾出來似的。
這裡的茶客已經走了不止一半。靠窗的這一桌只有這位軍官跟謝老師。
謝老師老是乾咳著，一面拿出東道主的派頭來給對方倒茶，還問別人用過早點
沒有。
那個似乎不太懂得這些客套，只用了很簡單的語句告訴謝老師——他是專程來
找他的。接著馬上談到了正題上，一點也沒繞彎。
「我是為觀音坡那件案子——找您商量來的。」
這種乾脆態度叫謝老師打了個寒噤。他勉強地笑著。右手按在茶壺蓋上，視線
打別人臉上移到了那件灰布中山裝——顏色褪得成了黯白的，只有掛皮帶的地方顯
出鮮明的灰色。接著又瞧著對方那雙手：生怕他陡地掏出小洋槍來逼他到牢裡去。
於是他全身的肌肉都縮了起來，緊得五臟六腑一陣陣的脹痛。
可是勞副官始終保持了那種又謹慎又客氣的樣子，仿佛在別的部隊的高級長官
跟前接洽公事似的。略為報告了一下那天出事的情形，就正式提到了謝老師：
「您一定知道點兒：到底那些兇犯有幾個，是些什麼人——是不是我們營裡的。
本來地方上除了打土匪什麼的，別的事我們管不著，可是這件案子大家都說是我們
營裡的弟兄幹的，我們就得查明是誰。所以我來找您商量一下。」
謝老師那張長臉成了灰色：
「呃，然而我……我……」
「呃，您聽我說，」那個微笑著擺擺手，喝了一口茶，幾個手指在桌上輕輕敲
著，準備要說許多話的樣子。
趁這當口謝老師給添上了茶。手指可發了軟似的，連茶壺也拿不動，壺嘴裡出
來的黃水就象一條繩子那麼晃著。他費了大勁放下茶壺的時候，壺蓋也差點沒摔到
地上。
有幾位茶客照規矩該回去了的，現在他們可甘願多呆一會：斜著眼珠子注意地
瞟著這邊。
那位軍官的嘴不停地動著，手指在桌面上敲著畫著。
謝老師那繃緊著的臉漸漸松了點兒。過會兒他透出了一口長氣。這麼過了兩三
分鐘，他竟拿出平素那副舒坦勁兒抽起水煙來。臉上的皺紋也沒象先前那麼打著結，
只是那副憔悴的顏色還沒去掉。他向勞副官那面移近一下，把拿著紙煤子的手伸開
得遠遠，小聲兒地問：
「然而這樣看起來，早晨程三先生對我講的那些——想必真的是羅二先生的意
思了？」
「對，」那個的聲音很沉重。「主使的人決不追問：龔縣長跟我們營長也是這
麼個意思。現在您要是不肯幫忙，那——將來我們自己查出兇犯，那就得牽連到許
多人。」
謝老師躊躇了一會。他知道對方在瞧著他，可是他不敢抬起眼睛來，只盯著桌
面上那些疤。這位副官的乾脆勁兒雖然叫人不會疑心什麼，他謝老師可總要想得周
到些：要看清這是不是給他當上。
對方拿起他的黑氊帽在手裡玩著，這裡停住了動作：
「您放心，這絕不是什麼圈套，謝老師。我還賣您這個朋友麼！羅二先生說往
後他得給您個憑據，我們營長也可以向您擔保：這案子沒您的事。大家全要請您幫
這個忙，不然的話……」
「我曉得，我曉得，」謝老師定著一雙眼睛，嘴唇沒力氣地輕輕動幾下。
勞副官喊著堂倌。一面站了起來，把帽子戴上。
「請您考慮一下罷：我下午四點鐘來領您的回音。」
那個全身一熱，心一跳：象想到了情婦似的。他覺得他的敵人這麼放鬆他，總
有點兒別的玩意——這玩意他仿佛很知道是些什麼。可是他得咬一咬牙：只要別人
放一條生路給他，他甘願犧牲一點兒，於是他心又一跳：現在這當口竟成了他一生
命運的關鍵，他隱隱覺得也許會因禍得福，要是他幹得好的話。
好象把他緊緊綁在凳子上的繩子一下子就解開了似的，他輕鬆地站了起來。對
勞副官搖搖手：他搶著要把茶錢寫在他自己的帳上。接著對那個堂棺解釋著：他早
晨也泡過一壺的，這回只能當是他出去一趟又回來，因此攏總只能算一壺茶的帳。
可是那位軍官已經掏出了銅子。於是謝老師一把擋住，假牙齒動呀動地說他的
理由。一直等掌櫃苦笑著承認了這辦法，他們才走出來。
勞副官右手在帽桅邊隨便一舉，再叮了一句：「下午四點鐘。」
街上那些屋子襯在一抹白雲下面，黑的顯得更黑，白的顯得更白。什麼東西都
很新鮮明亮，這叫謝老師稍為有點吃驚——怎麼自己竟象在房子裡關了幾十年之後
初次上街似的。
前面謝標六迎上了他，仿佛找到了自己的魂那麼九死一生地叫：
「你還在這裡呀！我當你是……」
接著上氣不接下氣地說明他剛才急得要上吊，可又不敢公然跑進隨緣居去。他
右手背不住地抹著嘴角，鼻孔裡咻咻地喘著氣，又結裡結巴問堂哥哥談話的結果。
堂哥哥冷冷地瞟他一眼：
「慌什麼呢！——真是大驚小怪！」
這位廣貨鋪老闆跟著走著，想說的一大串話都沒法發出聲音來。只是讓兩隻手
忙著：一會兒抹抹汗，一會兒擦擦嘴。
一進門可又遇見那三位副爺。他們象瞧見了他們長官似的，帶種畏縮的神情站
正了身子。對謝老師用一半鞠躬一半點頭的姿勢招呼一下，嘴裡還嘟噥了句把什麼
問候的話。
這回謝老師乾脆不理會，低著腦袋一直沒停步子。謝標六就發慌地瞧瞧他們三
個，又瞧瞧他堂哥哥。
馬上房門訇的一聲響，「喳達！」——上了閂。
易良發愣住了，他緊瞧著猶開盛，又向上房那邊掃一眼，小聲兒問：
「怎麼回事，這是？」
「誰知道他什麼毛病！」兔二爺唾出一口唾沫，莫名其妙地笑了笑。
太太小姐都打廚房裡趕到了房裡，對謝老師擺出一副又擔心又驚慌的臉色。太
太相了相老爺，就殷勤地叫端妹子替爹爹泡茶，還忙著找出老爺的舊鞋子來給他換：
仿佛謝老師這趟能夠安然回家，值得她這麼來獎勵他。等什麼都舒齊了之後，她馬
上就問到那件案子。
謝老師站了起來。於是三雙眼睛都跟著他身子往上移了一步。
「一下子講不清，」謝老師說。「我自然有辦法。……你們總是慌做一團，一
個小小波折也經不住。有什麼用呢！」
一吃了中飯他就穿上了馬褂，一句話不說地就走了出去。
家裡都睜著眼瞧著他的背影，愣了會兒：不知道他打的是什麼主意。不過從他
那平靜的臉色看來，大概不會有什麼了不起的禍害。太太就一下子驚醒了似的，叫
端妹子到門口去張望一下——她爹往哪一方走。
那位家長出門就往南頭那邊去，當然不是去找六叔的。
娘兒倆瞎猜著。做娘的有點埋怨老頭兒——總是什麼事都不肯說，叫家裡人不
放心。其實她有時候也有好主張，可是別人不聽她的。這裡她忽然住了嘴，側著臉
聽著。於是她們聽見那三位副爺在溜著侉腔哼小調子，還咕嚕著說話。她臉上馬上
沉了下來，好象有烏鴉叫似的，呸地吐出唾沫，趕緊就拖端妹子逃到裡面房裡，還
叫她蔔個牙牌神數看看怎樣。
可是她們的謝老師正在不快不慢地走著，步子拿得很穩，顯見得他很有把握。
二十分鐘之後，他由門房師爺帶進了羅二爺的書房。
羅二爺躺在藤床上，從腦頂齊下巴包著白色的布條。小膀子上貼著真正北京貨
的狗皮膏藥。右手時不時去摸自己的胸脯。他今天可很有禮貌；客人一跨進門，他
就吃力地點點頭。
靠書櫃的一張紅木藤心椅上坐著程三先生，也規規矩矩對謝老師打個拱。
謝老師瞧著那位那副七孔八傷的樣子，腮巴子跳了一下，他纏不明白現在他自
己是在感覺到痛快，還是在可憐著別人。他掀著鼻孔沒聲沒息地透出一口長氣。
那碗藍花蓋碗的泡茶呈到了他面前，他於是覺醒到了自己的地位，就打定主意
要開門見山地說個明白。他穩重地把上身轉向著羅二爺那邊，臉上堆著笑——眼角
邊打起一把扇形的皺紋。
「我是有一件事來向二先生請示……」
主人拿右手動幾下，打斷了謝老師的話。臉上一點表情沒有，只提高了嗓子叫
別人知道他自己的意見：這還是程三先生勞副官他們說過的那些。
謝老師老哼著：「是，是，」一面把上身往前面彎一下。有時候就得瞟程三先
生一眼，那一位可在抹著鬍子，滾圓的臉上埋著微笑，看來竟有點福相。
說話的人似乎要表示鄭重一點，這裡坐了起來，他跟程三先生互相瞅了一下，
歪著嘴角吸口氣，用食指打著手勢說：
「我向來講一句算一句，我講的不問主使的人就真不追問。冤家宜解不宜結。
叫人家坐十年大牢，於我也沒什麼好處，是不是？不過我既然給了你這種方便，你
也該幫我一個忙，棋盤角你們府上的祖墳，要請你們遷動一下，我就是這個意思。」
不知道為什麼謝老師的腮巴肉忽然抽動了一下，聲音也打了顫：
「這個，自然要那個的，自然要……至於地價的話，自然要請二先生酌量，二
先生隨便賞一個……」
二先生第二次擺擺手打斷他，認為這件事不妨待會兒再談。現在頂要緊的，是
那解冤除仇的約言得給一個不含糊的擔保。
「正兇非查出來不可，李營長跟龔縣長都追得緊。此外——哪個忘八蛋才牽涉
到別的人。……老程，我們昨天的那個稿子呢？……謝老師你看，我要給你憑證的。」
於是程三先生象在自己家裡那麼熟悉而隨便，在一個抽屜裡翻出一張紙來。他
撲在桌上，對謝老師指點著那張東西談著。有時候羅二爺還得插句把話，好象他倆
在演相聲。
原來姓羅的打算要把那天的事當做路劫案報上去，這麼就無所謂什麼主使不主
使了。這張稿子算是由地方上的區董聯名來證明這件事的，謝老師當然也得在上面
署個名字。此外事主方面也得有個正式狀子，為了要叫謝老師更放心些，這個稿子
想請謝老師來包辦。這裡羅二爺還補充了一句：至於潤筆當然要照送的。
謝老師趕緊呵呵腰，對別人拱拱手，笑得更厲害些：
「呃呃，那不敢當，那不敢當，二先生何必這樣見外呢？」
這件事可辦得千穩萬妥，沒有了謝家的干係，那兩個就把眼睛死盯住謝老師，
好象怕他會逃走似的。他們巴巴地等著謝老師說出兇犯的名字來。
可是謝老師只咽了一口唾涎，舌子舐著那幾顆假牙，他很快地轉著念頭：他也
許不妨賣一賣關子，先談一下地價，這麼著或者不算點兒。於是他很文雅地捧起藍
花蓋碗來呷了一口茶，咳一聲清清嗓子。
「棋盤角遷墳的事，不曉得二先生是不是馬上……」
別人可要等一下子再談這個。羅二爺甚至於用了叱責的勁兒叫他擱起這個問題，
不過程三先生還是那麼微笑著，他認為應該一樁事了一樁事，把那案子弄明白了再
打算別的。
「是的，是的，是的，」謝老師眼對著羅二爺，腦袋輕輕點兩下。
要是馬上就把話題回過去，馬上就告訴了那個秘密，似乎有點不大合式。謝老
師就端起茶碗來耽擱了兩三秒鐘，並且還小心地瞧瞧四面，這才跨到羅二爺跟前。
腰彎成四十來度，儘量地把臉湊過去，一面還時不時側過來對著程三先生，表示他
同時也向這一位說話。
「兇犯是哪個呢？——就是——就是——住在捨下的那三個！本來我早就該過
來報告二先生的，然而這幾天……這幾天……」
羅二爺一跳：
「只有三個？就是那三個？」
這連程三先生都詫異起來，嘴動著迸出了一句什麼。他們本來以為謝老師決不
敢就叫家裡住著的客人幹這件事的，一定是找了遠一點的副爺們來做打手。可是竟
……
「只有三個！」羅二爺叫。
這個數目仿佛是對他羅二爺的一個侮辱，他用力咬著嘴唇，瞪著眼瞧著謝老師
象要咬人一口的那種臉色。
那個的笑臉漸漸有點支持不住了。可是還在腮巴上死命用著勁，嘴角就哆嗦起
來。
陡然——羅二爺的傷處發了痛，「嗯」地哼了一聲，馬上又倒了下去。
謝老師趕緊收了笑容，換上了一副發慌的臉色，用種又著急又傷心的聲調問別
人什麼地方難受。他上身更俯下了些，伸著兩手要去撫摩的樣子，可又不好意思觸
到對方身上去。一直到羅二爺搖搖頭說不要緊，他才透過一口氣來：
「唉，真是！如今還痛不能，痛不痛？」
接著他努力要替自己洗刷一下：觀音坡那回事他其實沒嗾使別人去幹，完全是
那些侉子好管閑是閑非。他要把自己的態度更叫人明白些，就乾脆用了痛恨的口氣
來議論那些粗傢伙。一面說一面看著那兩位的臉色，有時候還插句把問話想叫別人
答腔。
聽眾沒開口，只空讓他吐出來的一個個字有彈性地跳著。這間書房竟像是空空
洞洞的，他聽見自己說話的嗓音，竟有點害怕起來。
可是羅二爺想到了一些另外的事，跟程三先生低聲商量著。他們於是叫謝老師
寫出那三個兇手的名字，打算馬上告訴李營長。謝老師才換了個題目：立刻把聲音
收小，很忠心地說出了一個更穩當的辦法。
「然而我看不如這樣：二先生可以交給我一點東西——無論什麼東西，我就叫
舍六弟拿去藏到那些侉子的床裡，這樣一來就可以查出贓物來，唔。二先生看如何？」
不過那兩位認為要快點下手，不然就會漏風。並且可以說是曾搶去了銀子錢—
—至於查不查得出贓來，那倒不在乎。
這天整個下午，謝老師一直呆在羅花園，連勞副官的約會也不算回事了。
他在那裡替羅二爺寫好了狀子，才談到棋盤角遷祖墳的買賣。他們談得幾乎要
決裂：買主只肯出二十塊錢，這數目小得叫謝老師嚇一跳。可是羅二爺的老脾氣又
發作起來：
「你不肯就拉倒！那我也不必做爛好人幫你的忙！我要叫那三個正兇咬出主使
的人來，哪個該吃官司就吃官司！——公事公辦！」
程三先生調停了好一會，結果是謝家答允了那個地價，不過遷墳的工錢得由買
主付出。今天先收五塊，叫謝老師寫個憑據——證明他出讓了那塊地。
謝老師嘴角發白，顫動著沒發出聲音來。他想：
「真背時！棋盤角的墳地，三位副爺：攏共只值二十花邊！」
然而到底有個好處：往後他可以天天來親近羅二爺。於是他竟在那裡吃了晚飯，
還親眼瞧見他寫好的狀子給送了出去。他就跟他們大聲地談到狗皮膏和雲南的白藥：
羅二爺的一切他都挺關心的。第二天一到隨緣居，跟程三先生談的頭一句話就提起
羅二爺：
「明天想請羅二先生到捨下吃便飯，你老兄做陪客。然而不曉得他老人家肯不
肯放駕哩，就是。」
他決計要找謝標六商量一下：這回當然該哥兒倆合請。於是他很急地拖住程三
先生，拍拍那個的肩膀，嘴裡的假牙齒動呀動地：
「羅二先生那裡務必請老兄去作個說客，先容一下，我這裡再正式下帖子。一
定要請他老人家放駕，給做小弟的一個面子。如何？一定罷，唔？唔？一定罷。」
原載《文學》月刊1935年7月1日第5卷1期 現據作家出版社1954年4月單行本校
印。