第四節
謝老師喝酒喝得太多。他喝了端妹子給他的一碗白糖水之後就睡了三個多鐘頭。
醒來眼睛發紅，嘴裡乾巴巴的，額頭有什麼緊緊箍著。
地下有一攤濕印，還有那用灰掃過的痕跡。
前面竹床上睡著謝標六——嘴張得大大的，唾涎沿著腮巴淌到床上，滲進了竹
篾縫裡。
謝老師坐了起來，皺著眉毛咂一咂嘴。
「倒杯茶來，端妹子！」
答腔的可是太太。她主張他再喝兩碗白糖水。接著她用五成好笑五成不好意思
的神情——小聲兒告訴他先前他醉成了什麼樣子。
原來他又傷心地哭過許多次，還把那三個老粗摟抱了起來。他要跟他們拜把，
還談到義氣，談到共患難共生死。還有呢——他問他們有兒女沒有，他要跟他們結
親家，就是把端妹子現在這頭親事退掉了也願意。然後他又結裡結巴說到他要向羅
家裡出這口氣。於是又哭，又把他們抱著：叫他們做親兄弟。
「你還講，就是自己的親生爺娘也比不上他們那樣……」
男人大聲打斷了她：
「快去泡白糖水！……你倒有這多話來扯！」
於是他坐了起來。靜靜地把中飯時候的事記一記，可是很模糊。他手在額頭上
摸摸，瞅了一眼睡著的謝標六，就從桌上拿下水煙袋來。
他想起了一些沒喝酒以前的情形。這些都沒有什麼，只是待他們太客氣了點兒。
他又記得那些副爺的食量：糯米粑粑簡直沒什麼用處——吃了那麼一大盤，他們還
照樣吞下了那麼多菜。
喝了那碗白糖水，他咂咂嘴站了起來。可是覺得屋子一陣旋，他又坐下了。左
手大拇指摩著煙袋托子，右手揉著眼睛。
太太在跟端妹子咕嚕著：計算這次請客化了多少錢。接著她們倆對房門口張望
謝老師一眼。
謝老師什麼都沒說。他記起了他吃中飯的時候憤激得到了什麼地步：他的確哭
過，一點沒顧到什麼面子不面子，老老實實告訴了他們那回事。他還跟他們搭朋友，
還敬他們的酒菜。
「嗨！」他輕輕地說。他覺得自己做得過了火。
一想到那上面——他全身的皮膚上就熱癢癢的，仿佛幹了什麼丟臉的事，竟有
點害臊。於是他悄悄地吹著了紙煤，小聲兒抽著煙：好象這也是虧心事似的。他把
一肺都裝滿了煙，就一半吐煙一半噓氣地吹出來。
他拼命把念頭轉到別的方面去，可是那三個兵大爺在他身上攀肩搭背的形象老
是釘住他。他又一陣熱，仿佛有誰把滾水噴到了他脊背上。
不過這件事的結果倒是很圓滿的：那些副爺一口就答允幫忙，那麼熱心——竟
逗得他真地感動起來。
「唔，」他這裡又挺有見地地給他們下個考語。「莫看人家老粗，血氣是有的。」
他們好管閒事。他們也受過罪，吃過別人的虧。
忽然謝老師象給推了一把似的身子一蕩，心臟什麼的也有點發麻。他一下子醒
了過來——覺得自己做錯了點兒事：他今天未免把那幾位兵大爺看得太重了些。其
實不請吃這頓，他們也會去幹：他們那天在城裡替別人打抱不平，難道別人請過他
們麼！
他慢慢把紙煤子敲掉灰，送到口邊來吹——可怎麼也吹不著。他有點不耐煩起
來，一面心裡隱隱地覺得自己上了誰的當，嘴裡就嘟噥著，「豬一樣的傢伙！豬一
樣的傢伙！」
左手慢慢在桌子上摸著洋火，眼面前晃著一碗碗的菜——這桌酒席是他們兩兄
弟貼出來的，老六還掏荷包買了那些新鮮肉魚。於是他同情地瞟了謝標六一眼。
那個睡得動也不動，只一股勁兒淌唾涎。
「哼，他倒睡得著！」
房裡漸漸暗了下來，什麼東西都模糊地隱在黑色裡。有個把蚊子在什麼地方叫
著，一會兒高，一會兒低，仿佛給風蕩來蕩去似的。
隔壁娘兒倆還是在老沒完地談著。嗓子放得很低，可是一個字一個字很清楚地
飄過來：
「醬油三個銅板一兩，你爹爹講的嘛——要好醬油。豬油呢差不多用了……唵，
兩斤板油只熬得……」
謝老師站了起來，皺著一雙眉毛：
「還講什麼呢！事情已經做過了，還盡講盡講的！」
沉默。她們到廚房裡去了好一會又回來，做娘的叫端妹子去看看六叔有沒有醒。
廳屋裡那架鐘懶懶地報著時辰：鏜，鏜。打了這麼兩下就再也不肯打了。
謝老師就走到竹床邊把他堂兄弟叫醒：理由是他們如今該商量一下正經事，不
能老貪睡。現在已經是七點鐘了。他還裝副關切的臉色告訴別人：睡多了會傷脾的。
可是他們並沒談什麼：哥兒倆都很累，腦子也有點昏。謝標六倒著實想好好討
論一會，不妨多耽擱些時候。不過堂哥哥搖搖頭，拿手摸著太陽穴，聲明他這當兒
什麼事都想不上來。最後他脫了鞋子，哼了一聲，架著勢要躺在床上去，嘴裡用種
挺沉著的聲調說：
「你明天再來罷，唔。」
於是一連兩天，他們都跟那三個兵大爺談著。謝老師用的是旁敲側擊的方法，
提醒他們對付羅二的事，好象他們欠了他一筆債似的。一面要補救一下請客時候他
那些過火的舉動，他就發了些議論：說明天下之中頂要緊的是一個義氣。他挺著個
手板打手勢，假牙齒動呀動的——把聽眾的視線都吸了過去。他用著七成教訓的口
氣。那三成就表示他們到底夠得上朋友，因為他們正有著這種道德，他跟他們都是
很講究這一套的：這麼著他們昨天答允幫忙的話就有了個約束。
「朋友頂要緊的就是這個義氣，唔。不守信實的，賣朋友的——那是禽獸，是
畜生。呃，是吧？」
那三個象聽長官訓話時候的臉色。有時候就挺挺腰恭恭敬敬答道：
「那是。那是。」
「所以呀，」謝老師趕緊接上去。「對朋友不起的就是無義氣——就不是人！」
那位廣貨鋪老闆可沒拐什麼彎，他只用著批貨時候談買賣的勁兒，從正面來打
交道。他要的是正正式式提出個辦法。
易良發就撈了一撈袖子，又提到從前他跟別人為了高粱稈鬧的彆扭：
「你放心，我一輩子也忘不了他：遇到了這號人，這可不能放過！」
「那你——那你——？」
易良發會意地瞧了猶開盛一眼，可是兔二爺嘴快：
「摟！」
接著易良發呸地射出了一口唾沫，也嘟噥幾句什麼，還把手掌拍拍胸脯。
謝標六可把那三個拖攏來，把臉子湊得很近，小著嗓著商量著，時不時還瞟他
堂哥哥一眼。兩片嘴唇不斷地動著，眼睛鼻子也跟著扯著扭著。對面幾個不安地眨
眼：覺得有陣雨點打到了他們臉上。
耳房的那片門簾突出了點兒，老在那裡動，有時候還得發出窸窸窣窣的聲響。
這時候謝老師沒言語，只安然自在地坐在一把椅子上抽他的水煙，仿佛事不幹
己似的。別人一開口，他就把銜著的煙嘴子用舌尖子頂著——免得它呼呶呼呼呶地
叫。紙媒子讓它盡燒著也沒管，一個勁兒盯著地上發愣。
那邊終於想出辦法來了。這似乎是猶開盛的主意：他們要多邀些弟兄打到羅花
園裡去，再不然就沖進棋盤角的籬笆——把羅家的人揍一頓。
那突出的門簾忽然扭了一陣，聽見它後面小聲兒嘶嘶嘶的。
可是這位掌櫃的張大了嘴：他一下子不知道用哪個辦法好。
猶開盛嘴唇用力地縮著，瞧瞧謝老師，又瞟那門簾一眼，才把視線回到謝標六
臉上。易良發跟兔二爺可上了勁，竟象發了餉，商量著要怎麼樂它一下似的。他們
認為那姓羅的經不住他們幾下子捶，那些清客也挺容易對付。
掌櫃的可給他堂哥叫過去了：謝老師認為他們的辦法不妥當。
「人手太多是不行的。將來一旦鬧穿了如何辦呢，我跟你？」
「那怎麼辦呢？」謝標六揚起了一雙眉毛。
「只有——只有——狙擊這一法。」
「什麼？」
謝老師稍為停了會兒才慢條斯理地答：
「只有一個辦法，唔。羅二是常常出門的，我曉得的。等他出門，就在半路上
截住他……」
沒等他說完——他堂兄弟就一轉身走開去，連要補一句「你切莫講是我講的」
這些話也沒來得及。
謝標六說出了這個好主意，他們雖然承認這個辦法很對，不過沒剛才那麼痛快。
並且謝家兄弟還再三囑咐，只要把羅二爺打一頓就完事，還不能下手得太重，不然
出了人命案就不是玩意賬。
兔二爺笑了一下：
「你們就是不乾脆，嗨！」
廣貨鋪老闆湊過臉去，不放心地再追問一句：
「就是這樣辦了，是不是？就是這樣辦了？」
「好罷。」
就這麼著，他們靜靜地等著那個機會。謝標六一天要來兩三趟，報告一些羅花
園裡不相干的新聞：姑太太偷人，羅少爺害百日咳，諸如此類。
謝太太在門簾後面聽了這些非常快活，走起路來把腳後跟頓得更重了些。有時
候她就忍不住要興奮地問問她老爺：
「要打羅二一頓啊？」
她老爺向來不在女人跟前洩漏什麼，總得叱開她，叫她別多管閒事。於是她只
好差端妹子去問六叔。
六叔可只起勁地噴著唾沫星子，回答了這些話：
「我說你等一下子好了。嗯，有把戲看，有把戲看。那些侉子啊——什麼事都
做得出來的。」
謝老師也高興得連心都癢起來。不過他很鎮靜。他仍按照時候到隨緣居去，程
三先生他們跟他談起羅二爺，他就用旁觀者的神情來應付著。心跳得有點震耳朵，
臉上微微有點發燙，眼睛裡露出了光亮：他現在已經把勝利的快感預支了點兒過來。
談到羅二爺的時候，他的口氣就帶著可憐別人原諒別人的成分：好象清明那天受辱
的不是他，倒是羅家裡。
一回到家他就得問一「六叔來了沒有？」「怎麼樣，唔？」然後再去看看那三
位客人有沒有出去。有一次他竟到柴房裡去看他們，忍住那裡的大蒜臭和別的什麼
壞味兒。他老是跟他們談起他們從前在家鄉里的事：他認為這些是頂有用的文章。
他們要是不在家，他就得嘟噥著埋怨他們，甚至於罵他們是野馬：仿佛他是他
們的身主似的。
可是那個機會終於來到了！
這天謝標六急急忙忙奔了進來，喘得胸脯都要爆破的樣子，在壓低著嗓門報告
一個好消息。他結裡結巴說了好幾遍，別人才明白是怎麼回事：羅二爺明兒一大早
要到萬柳墅去，而且是一個人去。
謝老師一跳：
「直的？」
「哈呀，怎麼不真呢！」謝標六腦頂上冒著熱氣，汗水跟唾涎匯到了一塊兒往
地下滴。「他連轎夫都定下來了——他叫引牙子他們明天早晨去抬轎子。」
這樁事得趕緊告訴那三位副爺。
可是家裡沒有他們的影子。
謝老師額上突出了青筋，著急地頓著腳，那幾顆假牙齒就起勁地跳著。
「真混帳！真混帳！吃倒死會吃，辦起事來就找不到他們！只會吃，豬一樣！
——聽你好多都吃得下！吃了不做正經事，一個也找不到！瘟傢伙！瘟傢伙！快上
街去找他們呀！——光著眼睛看我有什麼用呢！」
他一個人在屋子裡走來走去，一直等他們回家才定了心。
事情可決定得很快：明早他們三個到觀音坡去守著，等那轎子來。那地方不大
有人，很冷清——正合適。這回的商量也還是由謝標六出面的。
那三位兵大爺剛一聽見了這個消息，都上了勁，好象他們早就等不及了，巴不
得馬上動手似的。可是一談到怎麼樣佈置，他們剛才那一陣子的興奮就全都過去了，
並且叫他們幹這些——還有點嫌不過癮似的。
猶開盛到底年紀大幾歲，想得也周到些：他認為穿著軍服去可不大那個，頂好
是借三套便衣給他們。
「小褂褲也成。隨便什麼。」
這叫謝家兩兄弟躊躇了會兒。謝標六知道他堂哥哥小褂褲很多，隨便拿出幾套
來就行。可是謝老師主張兩個人分擔，接著又怕自己的衣裳太小了不合身。最後他
下了個大決心，很大方地走到房裡去尋。
外面的人聽見謝太太咚咚咚地在走路，開箱子響。端妹子也似乎放下了筆去幫
著搬東西。那兩夫婦在嘰嘰咕咕小聲兒談什麼。
好一會謝老師才走了出來——空著手。
「然而不行。我的小褂褲都太小了，唔。你去拿幾套來罷。」
「不過我是……我是……」
「快去呀！借幾身小褂褲就蝕了一塊肉麼！這還是大家公上的事哩。」
他一直瞪著那雙三角眼瞧著堂兄弟走出去。
大家閉著嘴。那三位朋友互相看看，又瞧瞧謝老師。
謝老師拿起水煙袋來，抽了一袋之後，就用種勸告的勁兒叫他們小心。聲音裡
和著煙，聽來覺得隔了一層板壁。他主張明早出去的時候還是穿軍衣，這麼著走在
路上就不惹人注意。小褂褲呢，用報紙包著，到了觀音坡再換：事情完了仍舊穿上
灰布衣。這裡他忽然把紙煤在煙袋上一敲：嗨，他剛才忘了叫六弟帶幾張報紙來！
他漸漸又跟他們談得上了勁，又不知不覺來了那種親熱的派頭。右手用勁地擺
動著，熱心地叫著，用出他的假嗓子。
「只有你們夠朋友——肯幫忙。你們有這個義氣，我——我——我一生一世都
記得你們。將來我總要對你們表示一點……表示一點……呃，唔，我總要……唔，
我總——我總一生一世都記得你們！」