第一節
整個上午，這隨緣居茶店老不斷地有人來，給擠得很緊湊。
來喝茶的都是那些挺有歷史關係的老主顧。他們吃著家裡的現成飯，每天到這
鎮上的大街來坐坐茶店：這簡直成了他們做人的目的。有幾位還是從十六七歲——
嗓子剛變粗的時候起，就天天來泡一壺龍井，吃這麼一塊燒餅，一直到現在五六十
的年紀沒間斷過。
他們各人有各人一定的座位，好象守著自己的祖產似的。哪些人跟哪些人湊成
一桌，也仿佛是天生成這樣，誰也不敢換動一下。
靠窗的那一桌卻是這整個茶店的重心。大家都注意著那一桌幾位先生的神色，
看他們談著些什麼。
那幾位先生的嘴臉老是那麼鄭重其事，叫人一瞧就知道他們是在那裡談大事情。
他們都是這裡的區董。他們都喝過墨水，會幫人寫寫狀子，也給人問問是非。那張
褪了漆的茶桌就成了他們的辦公事的地方：別人要跟他們談打官司的買賣，要問他
們借錢，都得恭恭敬敬挨到那窗子邊去。要是沒有什麼交易的時候——比如現在—
—他們就作古正經地議論著地方上的新聞：李營長昨晚在羅二爺那裡打麻將贏了二
十幾塊錢，而勞副官上萬柳墅去了，聽說是去調查那裡的一宗搶案。……
接著搖搖腦袋歎口氣：那營兵在這裡駐得太久了總不大妥當。
閉了會兒嘴，就又打算換個題目談談。他們瞧著自己桌上空著的一面。那張板
凳現在可還靠在窗子下面歪著。於是有人對那裡撮撮嘴唇，當作一件大事那麼問別
人：
「怎麼謝老師還沒來？」
照規矩那位老搭檔該已經吃過一塊蔥油燒餅，沖過兩次開水了。
那些嘴巴就又活動起來。有人認為那位謝老師這幾天大概很不舒服：往後他跟
羅二爺准會有一場了不起的糾紛。接著第二個人馬上就來證實這句話：
「當然，當然。羅二爺做事向來不講什麼虛套的。程三先生你說？」
幾雙眼睛注到了程三先生那張圓臉——那兩撇黑油油的鬍子在嘴下畫成一條弧
線，很象一個「加官」①。他是羅二爺的親信人，總得知道羅家跟謝家會有怎麼個
彆扭。
①舊時戲曲在春節首演或喜慶堂會中，開場由一個身穿紅袍，頭戴紗帽和面具
的腳色手持頌詞條幅，隨著鑼鼓點對觀眾舞蹈祝願。這個節目叫「跳加官」，這個
腳色就名「加官」，他戴的胖團團、笑眯眯的面具叫做「加官臉」，程三先生就長
了這麼一副尊容。
程三先生意味深長地咳嗽了一聲，才慢條斯理地發表他的意見。他認為謝老師
要是跟羅二爺作對，那一定會吃虧。道理很明白：
「他們謝家的族人都在謝家壩，鎮上姓謝的就只謝老師跟謝標六：他們怎麼鬥
得過羅二先生？莫說這個，就是謝家全族來也不行的。有什麼法子呢，唉。」
他掃了大家一眼，覺得很為難地搖了搖頭。他聲言他要做個和事佬，可是羅二
爺對什麼事都要幹到底，不能夠轉一個彎。這裡他輕輕歎了一口氣。至於謝老師—
—那也未免太執拗了一點。
「謝老師也是！棋盤角的祖墳怎麼一定不肯遷呢，唉。」
於是這幾位先生拿出一副認真勁兒來談著。肚子裡可隱隱地覺得痛快：跟他們
身份相同的人要是有什麼難辦的麻煩，他們就有賭贏了錢那麼舒服。
他們裝出關切的樣子來批評羅、謝兩家都有點不對的地方，象談到自己兄弟的
錯處似的。
怎麼呢：謝家賣了棋盤角那塊地給羅二爺，祖墳總沒賣給他呀。
「不過羅二爺也難怪，是吧。好好一塊地，中間倒堆著外姓人家的祖墳，討厭
不討厭呢，是吧。」
當然羅二爺想要謝家遷墳——好把墳地買來成一片整的。可是謝老師卻打算在
這上面發一筆財，死熬著價錢：要五百花邊！這可就是謝老師的不是了。羅花園的
當家師爺來跟他一商量，他一個勁兒往謝標六身上推：
「要問我們堂老弟哩，我一個人作不得主。」
其實謝標六算什麼腳色！——在這鎮上開了一家甡記廣貨鋪，一個生意人，他
敢跟羅家裡挺腰把子麼。你一跟這傢伙談吧，他也往謝老師身上堆，一面說話還一
面濺唾沫星子。
怪不得別人要動火，怪不得。羅二爺在地方上從來沒碰見過不順手的事。這回
當然得使性子：乾脆在棋盤角打個籬笆——把謝家裡的祖墳也圈到裡面，給謝老師
一個難堪。
程三先生呷口茶咂咂嘴，給羅二爺下了個考語：
「羅二先生呢，人倒是好人，不過脾氣那個一點。」
談鋒就偏到了羅二爺身上。他們認為這位腳色做事有眼光，棋盤角那塊地就買
得不錯：這是一塊好地。
他們眼珠可在瞟著程三先生，要聽聽他的口氣。大家都知道他是一位堪輿家①，
他告訴羅二爺那塊棋盤角有個旺穴，可是謝家的祖墳並沒葬在那個穴裡，只是擋住
了那條龍脈。這麼著羅二爺才硬要謝老師遷祖墳，好讓他自己百年之後葬到那個正
穴裡。——沒外姓人擋住羅家裡的風水。
①看陰陽宅的風水先生。
從前羅二爺可不信這一套。可是這幾年地方上很糟，羅府上也有點支持不住，
他老人家就聽了程三先生的話，把希望寄到子孫身上了。
「棋盤角真是一塊好地，程三先生你說是不是？」有誰冒裡冒失地插進來問。
可是程三先生故意岔了開去。他把題目轉到了水災旱災，吊羊②的好漢們，地
方上的不安靜。別說象他自己這號普通人難過日子，就是羅二爺也時時刻刻提心吊
膽的。
②原注：吊羊：綁票。
「因此他如今常燒燒香，打打坐，想修點子福。你看罷：我說羅家裡將來會中
興的。」
接著就有好幾張嘴讚歎起來：羅二爺到底是了不起的。那些鼻孔裡流出了輕輕
的歎聲。
這時候忽然門口一陣黑，所有的眼睛都盯到了那裡，隔著白霧瞧那進來的人—
—那臉子雖然背著光，那模糊的輪廓可非常熟悉。
一個嘎嗓子就親親熱熱地叫了起來：
「謝老師怎麼才來呀？」
於是謝老師照例在那張長臉上堆著笑——可是不大自然，嘴裡鑲著的那幾顆假
牙齒就給擠到了外面。他溜著那雙三角眼睛對大家打了個招呼，一面挺小心地提著
他的水煙袋走到他老位置那裡。
別人看得出他臉色有點不自在，仿佛他那條相依為命的板凳有什麼硬著他的屁
股。他也象老是怕人提起他什麼虧心事似的——偷偷地瞟一眼這個，瞟一眼那個。
這些士紳又上了勁。他們繞了許多彎，想盡法子要談到他跟羅家的糾紛上去：
他怎樣去對付棋盤角那丟人臉子的籬笆吧？他可是硬到底不肯遷他的祖墳麼？
可是謝老師不打算叫他們痛快一下，老是避開這些話頭。他扯到了李營長的一
些趣聞，然後又談到駐在此地的那營兵。他瞟了程三先生幾眼，就把臉子轉向著右
邊那位灰鬍子：
「李營長對他部下——倒是管束得好的。你看如何？」
這些可逗不起大家的興致。那營兵還是去年十二月開來的，四個五個的在那些
老百姓家裡借鋪——謝老師家裡也住著這麼三個。當時大家都繃緊著臉談這個壞消
息，一回到家裡可又得堆著笑，拿出對大人物請安的勁兒來跟借住的副爺們攀談，
腰板子老是鞠躬似地彎著。一面還請求羅二爺跟李營長去聯絡聯絡感情。
那些穿灰布衣的侉子倒很講理：一直住到現在二三月——沒鬧過什麼事，頂多
不過在買東西的時候要賒賒帳，於是大家都放了心。反正那些副爺不會鬧彆扭——
沒什麼了不起。他們對家裡的借鋪客人漸漸擺出自己的身分來，受理不理地竟有點
看不起那班粗傢伙了。
他們似乎想叫謝老師快點結束這個題目，誰也不答腔，只用鼻孔「唔」著。
謝老師鼻孔掀了一下，挺有把握地說：
「他們沒有什麼了不起。那些侉子啊——我曉得的，唔。他們好管些閑是閑非，
這是他們的天性。然而只要不惹他也就沒有什麼，唔，沒有什麼。」
接著談到了他家裡那三位兵大爺：他們昨天在城裡替一個不相干的傢伙打抱不
平，跟人打過一架，回來之後還興高采烈地談著。至於究竟為了什麼事才打起來的，
他謝老師可就不知道了：他向來懶得打聽那些閑是閑非。
「其好①事有如此者。」謝老師用力地把水煙袋往桌子上一放，結束了他的話。
①音hao。
別人都瞧著他。他裝做滿不在乎的樣子去嚼他的燒餅，那幾顆假牙齒就給推得
一動一動的。
可是同桌的人又提到了羅二爺，一面瞟著謝老師，想看出他這種泰然自若的神
色是不是做作的。
其實謝老師早就打定了主意。他記得下月初二是羅二爺那位少爺的生日——滿
十四歲，他想跟謝標六合夥送一副紅對子去，這麼著他就能跟羅二爺當面談一下：
往日他要到羅花園去親近親近的時候，總得借個題目，談談地方上的事，再不然就
是送點禮。這回他打算仍舊照老例辦事，借個機會會會面，商請羅二爺在清明節以
前把棋盤角那塊地的籬笆拆掉，然後再談遷墳的交易。
事情著手得很快。
兩天以後，謝老師就用錢南園②的筆法把對聯寫成功了。上款是「慕隱鄉長大
人文郎家駿世兄誕日書此為賀」，他自己認為這個稱呼很得體，並且是新舊合璧的。
②錢灃（1740-1795） 清代書畫家，字東注，號南園。正楷學顏真卿，行書參
用來芾筆法，清中葉以後，學顏字的多取法於他。
於是他跟他那個堂兄弟把這份禮物帶到了羅花園。
那位門房師爺捧著這副紅對子進去，又原封不動地捧出來。他歪著一張嘴告訴
那兩個姓謝的：羅二爺今早出了門。這當然是撒謊。至於這副對子——可不敢當得
很：少爺不做十四歲生日，什麼禮都不打算收。
謝老師背脊上一陣冷。他結裡結巴地說：
「然而上款已經寫好了，要是……要是……唔，這是特為送少爺……沒有別的
用處。」
這麼談判到吃了兩塊燒餅的時間，謝家哥兒又挾著這份禮物回去。
謝老師那張長臉紅得象那副對子。他想不透羅二爺怎麼能夠那麼看不起他。他
進過學，從前還在省城的一個闊人家裡教過書——大家就一直叫他做謝老師。他每
年也有八十擔租穀，並且還送了他兒子到縣城裡進中學。他在地方上也算有點聲望。
可是羅二爺簡直不給一點面子。
「羅二太對不起人，太對不起人，」他咬著牙。
那位廣貨鋪老闆就輕輕歎了一口氣。低著腦袋在他堂哥哥後面走著。他比謝老
師高點兒，可也是那麼瘦。兩個眼睛配成一個「八」字形，仿佛有誰用手指在他腮
巴上往下捺住似的，嘴上老是有唾涎，嘴角給泡得發白。
他向來佩服謝老師做事有見地有手段，不過他覺得謝老師也有個小毛病：有時
候講話太隨便，難免要得罪人。他就知道這位堂哥哥想盡方法要親近羅二爺，一背
轉臉來可又跟別人談羅家裡的壞話。
於是他舐了舐嘴，小小心心試探著說：
「我說我們講話頂好要小心些。要是講了羅二爺的閒話——他總會要曉得。羅
家裡跟我們結仇怕就是為了……」
突然謝老師停住了步子，猛地回過臉來：
「你倒有這麼多話講！——先在羅花園的時候偏生你又不開……」
走了這麼五六丈遠，謝老師的氣似乎平了點兒。把臉轉向謝標六，用著斬釘截
鐵的口氣：
「我們預備一下罷，唔。後天我們去上墳。」