原獄(68)_周梅森

六八

　　到了賭館門口，王大肚皮就沖著義民們笑了起來，還對秀才爺抱拳說：「秀才爺，咋著帶這麼多人來照應我的生意呀？」

　　秀才爺也沖著王大肚皮抱起了拳：「王大爺，這回不是來賭，卻是來……來尋個毛子。」

　　王大肚皮問：「哪個毛子？」

　　秀才爺說：「還有哪個毛子？就是詹毛子——漠河城裡的義民打了彼毛子，我們今天就打詹毛子，到洋診所偏沒找到，有人說詹毛子跑到爺你這兒來了。」

　　王大肚皮直笑：「真是胡說，真是胡說，詹毛子老罵我是魔鬼撒旦，會往我這兒跑麼？就算真跑來了，我也不會藏的。秀才爺你想呀，我又不是真吃洋教的人，除了讓詹毛子給我治病，我啥時到他那裡去跪過上帝？」

　　秀才爺承認說：「這倒也是。」

　　王大肚皮又說：「打從你秀才爺一說洋教是邪教，兄弟我就知道了，這邪教不能信——咱身為大清國的百姓，哪能不信咱列祖列宗，偏要去信邪教？！」

　　秀才爺說：「既是如此，那我們就進去看看。」

　　王大肚皮說：「兄弟的賭房能隨便進麼？壞了我的生意算誰的？」

　　秀才爺知道王大肚皮不是一般人物，頭不好剃，又見得門前那幫無賴都橫眉豎眼的，底氣便泄了三分，不敢硬來，便和王大肚皮商量說：「他們都不進去了，就我一人進去看看——打毛子是為地方除害，也不是哪個人的事，爺你也是明白人，該不會讓大家都疑惑著你吧？！」

　　王大肚皮說：「你這麼說還差不多。」

　　說罷，讓手下的無賴弟兄閃了一條道，放進了秀才爺。

　　秀才爺在三間賭房四下尋看，除見著一些窯上的弟兄在推牌九、擲色子，根本沒有詹毛子的影子。心想，必是那報信的人看走了眼，屈了王大肚皮。因此再不敢多囉嗦，挺知趣地向王大肚皮抱拳道別。

　　王大肚皮卻叫了起來：「哎，秀才爺，你既是來了，好歹也賭一把嘛！」

　　秀才爺也極想賭一把，可一來身負打毛子的重任，二來囊中羞澀，便漲紅著臉推脫了。在賭館門前，秀才爺和義民們商量了一會兒，認為有對洋診所進行更仔細搜查的必要，這才亂哄哄地沿原路回了洋診所。

　　門前的義民散盡了，王大肚皮又來了勁。領著手下的弟兄又是拍胸頓足亂喊亂叫，又是敲桌子砸板凳地製造了好半天聲響，才開了住宅門上的鎖，氣喘噓噓地跑去和詹姆斯牧師說：「詹大爺，上帝保佑，這……這幫魔鬼總算被我和弟兄們打……打走了。」

　　詹姆斯牧師欣慰地叫起了阿門。

　　王大肚皮又說：「不過，這幫魔鬼還會再來，因此所以，詹大爺你看是不是先到別處躲躲——不是兄弟我不想留你，卻是……卻是怕萬一下次我的弟兄打不過他們，讓你詹大爺吃苦頭……」

　　詹姆斯牧師看出來了，王大肚皮並不想將自己留在家裡，遂想了想說：「那……那你就把我送到侉子坡吧，那裡有我們不少教友……」

　　對詹姆斯牧師來說，這實在是一個聰明的選擇。這一聰明選擇使詹姆斯牧師沒有最後殉身于秀才爺發動的教難。光緒五年，人欲橫流的橋頭鎮是地獄，而滿目淒涼的侉子坡倒真是一方淨土。

　　詹姆斯牧師後來在《遙遠的福音》裡記述說——

　　……侉子坡住著一群口音不同於當地人的北中國流民，許久以後我才知道，他們曾隸屬於反抗清朝政府的西路撚軍。是在和政府軍作戰失敗之後，才轉而成了開採煤炭的礦工。他們曾是著名的崇拜上帝的太平天國軍隊的盟軍，他們雖然貧窮，卻心地善良，敬畏上帝，完全沒有漠河縣城和橋頭鎮上的那種毀教滅教的瘋狂情緒。我因為有了他們的救助，才得以在教難中活下來為主的偉大作見證……

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