英雄出世(53)_周梅森

五三

　　細想想也真是，革命真就不錯。革命讓馬二爺依靠的鄧老大人斃命江中，讓馬二爺失卻了自己的好時光。可革命並沒有掀去石城的麻石路，石城的麻石路上依舊行著紅紅綠綠的轎子。做了民國鎮守使的劉協統，仍是和前清的鄧老大人一樣鍾愛轎子，說滿街行著的轎子是石城一景，是地方安定的象徵。

　　於是，蔔守茹便在某一日馬二爺再次攻擊革命時，抱著天賜笑笑地開了口說：「你老罵啥呀？這革命有啥不好呢？革命不就革掉了你一條小辮麼？又沒革掉你的轎號轎子！」

　　馬二爺煙槍一摔道：「你只知道轎號、轎子，就不知天下大義！」

　　蔔守茹覺得好笑：「啥叫天下大義？你那天下大義我是知道的，裡外不就是有鄧老大人的粗腿好抱麼？」

　　馬二爺道：「鄧老大人和我好是一回事，天下大義又是一回事。連聖上都不要了，這天下還會有個好麼？」

　　又陰陰地說：「你莫看民國今日鬧得凶，日後咋著還難說呢！當年長毛起亂，不也很凶麼？還封了那麼多王，可你看看，今日長毛在哪裡？還不是被曾相國趕盡殺絕了？」

　　蔔守茹譏笑道：「只可惜你那曾相國早死了，再不能還魂嘍！」

　　馬二爺便又歎氣，一邊歎氣一邊說：「曾相國不在，勤王保國的義士還會有，你看著好了……」

　　蔔守茹惡毒地道：「好吧，就算有那勤王保國的義士，就算皇上老兒還能坐龍廷，你馬二也還是完了，你手扒棺材沿了，等不到那一天了！」

　　馬二爺氣死了，抓起煙榻上的茶杯，狠狠向蔔守茹砸去。

　　蔔守茹身子一偏，茶杯落在對面牆上碎了。

　　懷裡的天賜嚇得哭了起來。

　　天賜一哭，馬二爺心疼了，忙從煙榻上爬起來，要從蔔守茹手裡奪孩子。

　　蔔守茹不給，一把把馬二爺推開，拍哄著天賜，冷冷看了馬二爺一眼，轉身走了……擁戴革命的心，差不多是被馬二爺這麼一點點逼出來的。

　　自然，還因著轎子，因著鍾愛轎子的劉鎮守使。

　　聽麻五爺和幫門的弟兄說，劉鎮守使指揮起事時都沒騎馬，都是坐的八抬大轎。蔔守茹便很真誠地想，就是沖著這般鍾愛轎的劉鎮守使，她也得擁戴革命。

　　然而，儘管如此，蔔守茹卻並沒想過要利用革命首領劉鎮守使去擴張自己的地盤，興盛自己的轎業。嗣後卜守茹和劉鎮守使的結識，並非刻意鑽營的結果，而是劉鎮守使找上門來的。

　　§第三十二章

　　劉鎮守使早年做大清協統時就聽說過蔔守茹的芳名和傳聞，知道蔔守茹雖道出身寒微，卻頗有些姿色，以妾身進了馬家，卻又生性孤傲，敢和馬家分庭抗禮，就想見見。

　　說來也巧，恰在這年秋裡，劉鎮守使老父死了，劉鎮守使要大辦喪事，這就有了機緣。

　　雲福寺和尚福緣法師說，喪事由馬記老號承辦才好，馬記老號最會辦喪事，轎夫使轎平穩，過世老大人不會受驚，將軍和後人才能更發達。

　　劉鎮守使不睬，硬沒用馬記老號的轎子，親點了蔔家新號，且要蔔守茹前來鎮守使署就此面商。

　　這是革命成功第四年春裡，劉鎮守使升了中將師長後的事。

　　那年春裡極是反常，時令剛過春分，天就意外地暖了起來，夾衣都穿不住，蔔守茹是著一身素旗袍，系一襲紅斗篷到鎮守使署去的，坐的是四抬方頂藍呢轎。

　　麻五爺也一同去了，坐一乘小轎。

　　一路上有許多幫門的弟兄跟著，前呼後擁，甚是熱鬧，引得許多行人駐足觀望。

　　因著頭一回去見劉鎮守使，蔔守茹心裡惴惴的，總是不安，極怕有何不妥，壞了自己和劉鎮守使的這筆大買賣。

　　劉鎮守使剛升了師長，正是春風得意時，老父的喪事自要有一番大排場的，粗算一下，動上千乘轎，以每乘轎子八百文計，就有不少銀子好賺。

　　事情若是辦得好，喪家總還有賞。

　　更重要的是，劉鎮守使家的喪事辦好了，新號的牌子也就跟著響了，馬記老號包攬全城喪事的局面就會因此改觀。

　　心裡不安，就覺著路短，轉眼到得東城老街上，離鎮守使署只一裡路了，更覺著不踏實，蔔守茹便讓轎落了，進了一家棺材鋪，說是去看棺木，實是為了靜自己的心。

　　在鋪裡轉了一圈，又掏出一面小鏡子身前身後照了照，認定自己還算利索，蔔守茹才又上了轎。

　　上轎後，仍免不了左思右想，這一來便發現了新問題：擔心麻五爺和麻五爺的弟兄在鎮守使署出醜，壞了大事。

　　又在老街街口停了轎，吩咐麻五爺和麻五爺的弟兄回去。

　　麻五爺不願，說是一起見劉鎮守使最好，一人說不清的事，兩人自能說得清。

　　卜守茹知道麻五爺要陪她去見劉鎮守使是一番好心，可那日咋看咋覺著五爺和他的弟兄不順眼，就板起粉臉堅持要麻五爺回去。

　　麻五爺不甚高興，可還是聽了蔔守茹勸，回去了。

　　卜守茹記得清楚，四抬藍呢轎飄進鎮守使署時是傍晚，夕陽的白光映在門口兵士的槍上和臉上，使得兵士和槍更顯威嚴。

　　緊張自不必說，幾個兵士槍一橫，喝令蔔守茹下轎時，蔔守茹心跳得實是狂亂。

　　好在兵士還客氣，得知蔔守茹是奉劉鎮守使之命來見，槍放下了，其中一個兵還引著蔔守茹去見了劉鎮守使。

　　劉鎮守使很威武，穿一身筆挺的軍裝，腰間斜挎著把帶紅穗的大洋刀。卜守茹進門時，劉鎮守使正和一個當官的說話，一邊說，一邊來回走動，馬靴踩出哢哢的響聲。

　　見蔔守茹進來，劉鎮守使愣了一下，把那當官的打發走了，要蔔守茹坐，還讓手下的兵拿了點心，沏了茶。

　　雙雙坐下後，劉鎮守使盯著蔔守茹看了好半天，說的第一句話是：「你真俊。」

　　蔔守茹心裡慌，又想掩飾，就半個身子依坐在椅子上，偏頭看著劉鎮守使，露出一排碎玉似的牙齒笑，後又端起茶杯，用拇指和食指捏著茶杯蓋，撩撥水面上的茶葉片兒。

　　劉鎮守使又說：「怪不得咱石城的轎這麼好，卻原來是有你這麼個俊女子在弄轎呀！」

　　蔔守茹記掛著將要開張的大生意，便道：「城裡的轎也……也不是我一人在弄，還……還有馬家老號呢！往……往日城裡的喪事都是馬家老號包辦的。這……這回將軍看得起我，我自得替將軍把事辦好，也……也不辜負將軍的抬舉……」

　　劉鎮守使手一擺，極和氣地說：「抬舉啥呀？我只是想見見你。早就聽說過你的事了，總覺著奇。咋想咋奇。女人弄轎奇，弄出名堂更奇，做了人家的小妾，偏又在一戶門裡和人家對著弄就益發奇了。」

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