心獄(20)_周梅森

二〇

　　大少爺把身子依在小樹上，長長噓了口氣：「一言難盡哪，十娘！你沒在外面闖過自是不知，混事難呢！有些話只怕說了你也不信……」

　　南如琳笑了笑：「你只管說，說得有理有據，我自會信的。」

　　大少爺這才說了，說是被北京的大學堂開除後整整一年沒求上職，自己和劉玉薇便過著飽一頓饑一頓的日子，後來尋到了些事做，也總不如意。好歹到漢口鐵路上做了工程師，卻是靠了老頭子的面子——開初竟不知道，真以為自己了不起呢。局長一說穿，自然愧得不行，還不敢告訴劉玉薇。現在，主任高就，主任的位置出了缺，便又找了局長，想遞補。局長卻說，老頭子已留過話了，對他只能給碗飯吃，餓不死就行，重用則是決不可以的……

　　南如琳明白了：「你是想讓老頭子給你幫忙？」

　　大少爺紅著臉點點頭：「老頭子願幫便能幫上，我們局長當年做過老頭子的軍需處長……」

　　南如琳不解：「你咋就這麼想做主任？」

　　大少爺訥訥地道：「做……做主任就多拿一百八的薪水呢……」

　　南如琳笑了起來，開初還是一般模樣地笑，後就大笑，笑得眼淚都出來了，手中的《娜拉》也掉到了腳下。南如琳覺得大少爺真荒唐，當年離家時那麼決絕，罵自己老頭子是封建軍閥，今日卻為了一百八十塊的薪水來求老頭子。便說：「大少爺，不是我說你，早知今日又何必當初呢！好馬不吃回頭草——莫說無草好吃，就是有草好吃也是不吃的。」

　　大少爺臉紅得更狠：「十娘，我……我也是隨便想想，不……不一定真去求我爹。」可剛把這話說完，卻又問，「十娘，你……你的意思是說，老頭子不……不會給我幫忙？」

　　南如琳收了臉上的笑容，正經道：「這我說不準，就算老頭子給你幫了忙，你也要大丟臉面的。你想唄，若是老頭子當著你那才十六歲的十一娘的面訓你一通，把你罵作殺材，你的臉往哪擱？再說了，郝柯氏氣還沒消，也要從中作梗的，你又不是不知道嘛！」

　　原來很有主張的大少爺這下子沒主張了，惶惑地看著南如琳問：「依你說該咋辦？要不，我……我不提這事，乾脆早回漢口算了？」

　　南如琳也不知道該咋著點撥大少爺。按她的想法，大少爺一時不回漢口是最好的，儘管大少爺因著那份悔意已硬不起來，可總是能和她說說心裡話的。大少爺為人溫和，倜儻風流，又有學問，她看著舒服。轉而又想，劉玉薇已到了漢口，大少爺不能不回。大少爺不回，劉玉薇真會和大少爺離婚的，那就害了大少爺了。這才說道：「早回漢口也好，免得劉玉薇心急。和劉玉薇比起來，主任也好，薪水也好，總是小事。沒有劉玉薇，你就是任著主任，拿上三百六的薪水，只怕也要後悔呢！」

　　大少爺遲疑地看著南如琳，看了好半天，才點點頭道：「你說得也是，那……那我就不見老頭子了，儘早走。」停了一下，又說：「十娘，莫看劉玉薇大了你好幾歲，其實真是不如你的，你有主張，也比劉玉薇沉穩多了。」

　　南如琳搖搖頭：「你別這麼說，我自己清楚，我比不得劉玉薇，劉玉薇敢做娜拉，我就不敢。我……」

　　南如琳幾乎又想把自己和袁季直的事說給大少爺聽了，可終還是沒敢。大少爺不是七少爺，她不能造次。

　　大少爺這回也和在涼亭那日不同，沒了悲憤也沒了激情。聽了她的話並不答言，更沒表示要她做了娜拉後便到漢口去找他。

　　南如琳不由得便有些失望，拾起腳下的《娜拉》，拍打著沾在書上的浮灰感歎道：「大少爺，你真得愛惜你們的日子哩，你們的福氣可不是人人都有的……」

　　大少爺卻淡淡地說：「啥福氣呀，戀愛是一回事，過日子就是另一回事了。劉玉薇是好人，可也太要強了……」

　　那日談話之後，大少爺真準備走了，還給漢口的劉玉薇寫了封快信，要劉玉薇留住七少爺，俟他不日到漢口後即敦促七少爺戒煙。這邊家裡，二太太和四太太也急忙請來裁縫給大少爺和劉玉薇趕做了幾身新衣……

　　然而，誰也沒想到，就在大少爺要走的頭天晚上，郝老頭子竟回來了，還把那個只十六歲的十一姨太帶回了家。這就擾亂了大少爺已平靜下來的心，以致于後來把大少爺徹底葬送了。

　　老頭子回來得極突然，大少爺想躲都躲不了，只得硬著頭皮和家人一起見。老頭子當著家人的面說，這次回來是為了讓十一姨太認認門，私底下和大少爺卻說，是專為了大少爺才回的。

　　過後，大少爺悄悄告訴南如琳，老頭子已把六年前的事忘了，再沒提過，對劉玉薇和郝柯氏鬧出的那一幕也沒深究，只一笑了之。還說，劉玉薇打了郝柯氏固然犯了家法，卻有情可原——二太太畢竟是大少爺的母親，劉玉薇的婆婆，劉玉薇能為婆婆挺身而出，勇氣可嘉呢！談到今後的安排，老頭子認為，大少爺實不必去做那主任——大少爺連總長都打過，做個小小的主任豈不屈材？老頭子想讓大少爺做督軍府的政務幫辦，坐鎮省城專管教育、捐稅、民政。

　　大少爺問南如琳：「十娘，你說這幫辦我做不做？」

　　南如琳知道，大少爺最後那點殘存的骨氣已被老頭子沒收了，再說什麼也是無用，便反問道：「你說呢？」

　　大少爺有些尷尬，說：「我也沒想好呢！我對老頭子說，我要想三天。」

　　南如琳笑笑，「其實你早想好了……」

　　南如琳真沒猜錯，三天之後，大少爺出任幫辦和三少爺由旅長升師長的公事一起發表了。郝老頭子在省城最有名的新民酒家大擺宴席，挎著花枝招展的十一姨太，為兩個兒子祝酒。

　　郝老頭子對大少爺和三少爺說：「古人雲：『內舉不避親』，我今日舉了你們，便是不避親的。你們兩個文武相濟，做我的左膀右臂，我高興，全省民眾也高興……」

　　可就在郝老頭子說這話的同時，《大江時報》發表了題為「老督軍強姦民意，家天下決難持久」的時評，斥責郝老頭專制獨裁，把偌大個省都當成了郝公館。文中還把大少爺當年在北京打總長的事作為劣跡渲染了一通。

　　同一天，漢口的報上登出了《劉玉薇女士離婚啟事》。

　　劉玉薇在離婚啟事上稱：「余和郝德仁君為追求自由幸福而結合，雙方均為各自封建家庭所不容。今郝某違背婚誓，重陷封建窠臼，餘痛心之至，決與郝某一刀兩斷……」

　　沒幾日，七少爺從漢口回來了，當著南如琳的面對大少爺說，劉玉薇寫那啟事時，躲在房裡又哭又笑，還把和大少爺合照的結婚相片撕了，碎片撒得滿地都是。

　　大少爺聽後很難過，看著南如琳和七少爺長歎短籲，又說起了後悔的話。南如琳和七少爺都不好說啥，只得勸大少爺想開點。

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