心獄(1)_周梅森_學達書庫

一

　　§第一章

　　郝老將軍是天將傍黑時突然從江北回來的，事先毫無風聲。

　　最先發現郝老將軍回來的是十姨太南如琳。南如琳這日在同仁裡十三號劉公館打牌，打了整整一天，手氣總不好，十二圈下來已輸了百十塊，便例外地加了四圈，直打到囊中羞澀，又欠下劉師長二太太十五塊錢，才認了晦氣，摸捏著酸痛的腰背回去了。出了劉公館的大門沒多遠，南如琳便聽得身後一陣汽車喇叭的聒噪，頗不經意地回首一看，卻嚇了一跳。不是一輛車，竟是好多輛，軋得同仁裡衙門的士敏土路道上塵土飛揚。打頭的是輛黑臥車，很舊，車頭被撞過，南如琳認識，那是章副官長慣常坐的車。後面的車不用看也知道，肯定是郝老將軍的鐵甲汽車，車兩邊踏板上必定還站著手提盒子槍的衛兵。

　　這一來便很慌，心怦怦亂跳，渾身上下綿得很，再不敢想劉公館的那桌牌局，滿腦子只一個念頭，快快從後門溜回家。可腿偏不聽使喚，好像稍一挪動就會跌倒，南如琳只好先背過身，面牆站定了。

　　汽車喇叭聲摻和著引擎的轟鳴在身後響，由遠及近，驚雷一般。天黑得尚不徹底，西方的天際還是桔紅色的，有淡淡的天光在街面上飄逸。南如琳能清楚地看到自己映在牆上的影子，這就益發慌亂，怕被坐在車裡的郝老將軍看見，心裡已結結巴巴地去想那應答的詞句了。

　　這時過來兩個眉目清秀的青年，其中一個很熟悉，是同仁裡四十號靜園裡的副官袁季直。袁季直偶爾也到劉公館打牌，對南如琳很友好，還借過南如琳五十塊錢。南如琳記得，借去的那五十塊錢，袁季直至今未還，不知是忘記了，還是存心想賴掉。南如琳手頭也緊，好幾次想提，可話到嘴邊終又咽了回去。

　　袁季直借錢不還不好，可真是很懂事的，見南如琳神情驚惶，又見著郝老將軍的鐵甲汽車正開過來，沒讓南如琳多說什麼，就拉著自己的同伴把南如琳的身子擋起了半邊。

　　袁季直和他的同伴站得都很近，是和南如琳面對面站著的，南如琳便感到臉上有袁季直口中呼出的熱氣在滾動，鼻翼裡還鑽進了袁季直發膏的香味。袁季直的頭髮又黑又亮，向兩邊分著，很漂亮。話也說得漂亮，滿口京白——是和他的同伴說的，就像南如琳不存在一般。

　　郝老將軍的鐵甲車轉眼間便開到了身邊，後又從身邊隆隆過去了，袁季直這才住了口，不和那同伴說了，先沖著南如琳笑笑，又對南如琳說了句：「十太太，快回吧，郝老將軍要知道你現在還在外面就麻煩了。」

　　南如琳很想向袁季直說句感謝的話，可嘴一張卻變了，只淡淡道：「有啥麻煩呀，我們郝公館又不是閻王殿，我們老爺也不是閻王爺。」

　　袁季直眯著兩隻大眼睛，笑呵呵地瞅著南如琳挑逗說：「那好呀，十太太，你既不怕郝老將軍用家法治你，咱現在就去『新共和』聽戲，你敢麼？」

　　袁季直很俊氣，兩眼一眯，益發顯得俊氣了，笑的時候嘴角還有倆酒窩。南如琳打心裡喜他。不是郝老將軍突然回來，她是真願和他一起聽回戲的。只是這袁季直也壞，平日裡從不提這碴，今日倒拿這話來將她的軍了，因之便道：「老袁，你莫賣乖，若存心請我，就該早打招呼——我只怕你沒這個膽，更沒這份心。」

　　袁季直臉上的笑凝結了，嘴角抽搐了下，似乎還想再說句什麼，南如琳卻轉身走了，很鎮定，也很孤傲的樣子。

　　鎮定和孤傲沒保持多會兒便自動消失了。到得通往郝公館後門的白舉人巷口，南如琳先是快步疾走，後就撩起紅緞旗袍上氣不接下氣地跑。高跟鞋的後跟把青石地面擊打得很響，引得巷內兩個日本領事館穿洋服的男人愣愣地盯著她看。南如琳也顧不得了，仍是囂張地跑，一邊跑一邊想，這時公館後門可不能關，一關就糟透了。

　　南如琳揣摸，郝老將軍這時候回來不是好兆頭。老頭子的定國軍和他遠房侄子郝寶川的安國軍眼下在江北鄣歧一線正僵著，卻突然回來，必是省城老營這邊出了啥事。她若是這時候被老頭子堵在門外，至少要吃上一頓家法。老頭子的家法實是厲害，有打人的皮鞭子，有勒人的麻繩，還有殺人的手槍，南如琳想想就害怕。在郝老頭子的十個妻妾中，除了正房的郝柯氏沒吃過家法，其他九個妾都是吃過的。

　　這便想到，六太太秀娟和九太太蕊芳恐怕要有麻煩。蕊芳和護兵隊王隊長相好，南如琳是知道的，南如琳親眼看到蕊芳在公館後花園裡和王隊長摟在一起親嘴。後來蕊芳就對南如琳好，不斷地送衣料，送一些市面上不大見得到的小玩意給南如琳。南如琳對蕊芳和王隊長的事也就裝作看不見了，有時還替蕊芳幫點小忙。秀娟的事南如琳不知道，只是聽其他太太們在私下裡傳，說是秀娟和外面一個小白臉好，似乎還商量過私奔什麼的。

　　如此一想，心緒定了許多。郝老頭子既不是專為她回來的，她就大可不必這般心驚肉跳了。她私自出去打牌，儘管犯了家規，卻不是大事，大不了餓一天飯，那九太太蕊芳和六太太秀娟犯了不貞的天條，被郝老頭子知道了，可要送命哩。

　　到得公館後門，隔著合實的鐵柵門，正瞅著護兵隊王隊長離去的背影。王隊長兩手背在後面，手上提著一串鑰匙。南如琳對著王隊長的背輕輕地哎了聲，想喊王隊長開門，可看看自己的旗袍還撩著，就彎下腰先把旗袍扯整齊了，後又定了定神，才喊了王隊長。

　　王隊長聽得南如琳的呼喚，回轉身過來了，麻利地開了門，把南如琳放了進來，討好說：「十太太，你來得真是巧，你們老當家的剛進門。」

　　南如琳隨便問了句：「江北不是正打著麼？老頭子咋就回來了？」

學達書庫(xuoda.com)