天下大勢(47)_周梅森

四七

　　劉建時樂了，回信道：

　　邊弟如晤。弟說得對極了，那幫官員真是飯桶，本省的事都壞在他們這幫飯桶手上了。對他們真不能太善良，人善被人欺馬善被人騎。昨天愚兄給他們開了一個很緊急的會議，發了大脾氣，他們便怕了，同意專賣邊弟你的地產煙土。弟你對愚兄的心意愚兄領了。說真的，全省兩千多萬官紳百姓中，也就邊弟你體諒愚兄。愚兄日子過得實是太窘迫了，愚兄我的情況你是知道的：一個正房，八個姨太太，外帶二十一個孩子，一月吃喝花銷就是一筆嚇人的數目。更要命的是，進入民國後，提倡女權，愚兄府上也鬧起了女權運動，各房姨太太都讓我發月規，如今月規銀已欠了八個月，我也不怕你邊弟笑話：五個姨太太這幾天又在搞女權運動，已罷了工，不准愚兄上床了。前年你來信勸我少吃劣質大煙，多保重身體，可愚兄經濟上來不了，怎能不吃劣質大煙呢？

　　現在好了，能在邊弟你的大煙上抽點頭了，我手頭也就能活泛一些了。不過，省上賊人較多，抽頭一事不宜聲張，還得找到合理途徑。邊弟，我看這樣吧，你的煙土十三兩一箱賣給我八太太的保民股份公司，讓我八太太每箱十五兩倒賣給省禁煙司，這一來，愚兄的二成抽頭就完滿實現了，賊人也說不出個啥。另外再順便告訴你一件事：近日愚兄又要娶第十房太太了，這十太太邊弟你是認識的，就是「怡情閣」的名妓趙芸芸。愚兄被九個太太鬧得已很煩心，本不想再娶，手下那幫弟兄偏起哄，說是十個正是一個整數，咋辦呢？弟兄們的好意不好逆拂，那麼多人又都跑來送禮，不娶也得娶了。邊弟，你可萬萬不要給哥哥我送禮，你一送禮咱們兄弟就生分了。盼複。

　　邊義夫這封信複得最快：

　　劉兄如晤。煙土一事就這樣定吧，弟只認八嫂的保民股份公司，決不直接和省禁煙司打交道。第一批十車煙土已隨信押往省城，請八嫂查收吧。但是，劉兄又討新歡，弟以為有些欠妥。弟完全是為兄著想，劉兄你畢竟是五十多歲的人了，雖說老當益壯，雄風不減，也還要為省為民多多保重身體呀！再者，趙芸芸早有所愛，此愛便是她表兄郭某，弟也曾答應過她，要贖她出來達成愛情，只因這兩年軍政事務繁忙，未及赴省城辦理。兄如納其為十妾，弟這善事也就做不成了。劉兄你許是不知這內情，今日弟把內情告訴了兄，想兄之善良心腸渾然天成，必能成芸芸之美吧？如兄已成騎虎之勢，必娶一個十太太回府，弟以為當以小雲雀為佳，弟也知道，劉兄你是很喜歡小雲雀的，是吧？盼複。

　　劉建時回信道：

　　邊弟如晤。邊弟你真是耳目閉塞，你八嫂就是小雲雀呀！如今是省保民股份公司董事長兼總經理，還掛了個省議員的虛名。這省議員我不主張她掛，我九個太太四個做了省議員，她再一做，就是五個了，影響肯定不好，下面卻硬選了上來，真是沒辦法！看來讓民眾真正懂得民主，還有相當長的路要走。這事先不談。了。趙芸芸一事弟有所不知，她那所愛郭犯玉山己被我辦掉了，該犯罪大惡極，猖狂攻擊袁大總統，實為不殺不足以平民憤，於上月三號和一批煙犯同時處決。正是因為同情芸芸，兄才納入房中，慰其心靈。邊弟你是知道愚兄我的，我這輩子見多識廣，啥女人沒操過？稀罕一個趙芸芸麼？可她老哭呀，要死要活的都上過兩次吊了，有一次竟是在愚兄房裡。芸芸受了賊人矇騙，有些誤會愚兄了，硬說我是為了奪她才辦了郭犯。邊弟你說兄是這種人麼？能這麼枉法麼？

　　現在，咱哥們把話挑明瞭說：邊弟，你是不是看上她了？我知道上次進城時你操過她——別和我瞎扯什麼愛情，我不懂，就是操——邊弟你知道麼？你那回能操上她，是我拉的皮條付的銀子，還給了你五個上好的羊腸套子。你說我對你怎樣？夠意思吧？這婊子咱哥倆都操過，好處也都知道，就像買你的煙土一樣，親自品嘗過的。邊弟，你開個價吧，能否在地產煙土的交易上再讓愚兄多賺點活泛錢？談得合適，兄就把這婊子轉讓給邊弟你了，咱們弟兄斷不能為一個小婊子傷了多年的和氣，影響咱今後的煙土買賣，影響本省穩定發展的大局，你說對不對？

　　邊義夫不知這是劉建時為煙土買賣討價還價使出的又一個手段，想著當年的許諾，想著趙芸芸在那批軍火上立下的大功，便上了當，每箱煙土的提成銀子添加成四兩，劉建時才同意將趙芸芸轉讓出來。轉讓協議簽訂後，劉建時便邀邊義夫到省城接人，順便耍耍，說是哥倆多年沒見，思念甚切，加之新近又獲米國最新科學成果，一定要和邊義夫分享。劉建時在信中透露，羊腸做套已不時興，進口膠皮套最是要得。邊義夫無意中看到省軍衛隊馬夫排三等馬夫錢中玉，立刻想到昔日那場血腥的鴻門宴，哪裡肯應？心想，別說是米國膠皮套，就是米國洋美人等在那裡他也不去。便謝絕了劉建時，道是工作極為繁忙，實在脫不開身，還是請劉兄派人把趙芸芸送過西江吧。劉建時便派趙侍衛長把趙芸芸送過了西江。

　　趙芸芸一過西江，便見到了接她的邊義夫，撲到邊義夫懷裡哭了，問邊義夫為何直到現在才想起她？邊義夫說，不是現在才想起的，是一直想著的，只因著省城為劉建時所占去不得，才拖到了今天。邊義夫告訴趙芸芸，自己有今天，當年那批日本軍火起了很大作用，又說，現在好了，你終是逃出了劉建時那廝的手掌，愛做啥做啥吧。趙芸芸說，奴妾還能做啥？郭二哥已被劉建時殺了，也只能做邊爺你的隨營太太了。

　　說起自己二表哥，趙芸芸淚水又滾了出來，大罵劉建時不是東西，濫殺無辜。據趙芸芸說，黃大都督被禮送之後，省城這二年已變得腥風血雨，黑暗無際，二表哥僅因為要和她私奔，便被劉建時抓住殺了頭。劉建時的花捐更收到了極端殘忍的程度，民國三年時收起了民國十年的花捐，今年才民國四年，竟收起了民國十七年的花捐。一些上了歲數的姐妹問，到民國十七年奴妾們都成老太婆了，誰還要呀？這花捐又從何談起呢？劉建時可不管這些，仍是照收不誤。趙芸芸咬著碎牙說，「邊爺，你可不知道，姐妹們恨這劉賊恨到何等程度！你實不該用這許多銀子換我，該用這些銀子多買些軍火和劉建時那賊開戰才是！」

　　邊義夫笑道，「原倒是想開戰的，現在看來不必要了。劉建時那廝既然這麼愛銀子，我就讓他摟著銀子進棺材吧！芸芸，你會看到這一天的，也許用不了多久。」

　　趙芸芸就此成了邊義夫的二姨太，後來，在邊義夫如願進入省城做了一省督軍之後，趙芸芸也像劉建時的八姨太小雲雀一樣，被民主和民意推選為省議員。邊義夫心裡很清楚中國的民主和民意都是昨回事，斷然否決了，明確告訴趙芸芸：你的工作崗位就在我床上，把我伺侯好就算盡到一心了！我不學劉建時禍省殃民的壞毛病，你也不許學他的那些太太們，有空要好好學習我的四民主義思想。芸芸氣了大半個秋天，並就此和邊義夫產生了隔閡，有一陣子專在床上學習邊義夫的《四民主義救國論》，背誦那不擾民，不害民，專為民，專保民的警句，讓邊義夫的性生活過得極不開心。

　　當然，民國四年秋剛被邊義夫用銀子換回來時，趙芸芸還是真心敬愛邊義夫的。邊義夫在西江碼頭接到後，趙芸芸便不顧心靈的傷痛和旅途的勞頓，在八抬大轎裡就把邊義夫伺侯得很好。邊義夫因著昔日上好的羊腸套子帶來的心理陰影，一時不行，趙芸芸便把職業生涯中那些見不得人的手段都使上了，愣是把邊義夫的那傢伙刺激得活靈活現。邊義夫便來了口福，于八位轎夫的肩上完成了對一塊絕佳好肉的飽餐。餐畢，摟著芸芸的細腰說，「小心肝，你知道麼？在省城那夜，我若是把雞巴裡的子彈射將出來，或許就不花這麼大的代價換你了。」

　　芸芸嬌笑道，「那我還得謝謝劉建時那上好的羊腸套子哩！」

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