天下大勢(27)_周梅森

二七

　　大規模的招兵買馬就這麼開始了，也就這麼成功了。其時正值春荒，剛出鍋的白麵大饃成了最好的招兵旗，吃邊家的饃當邊家的兵，天公地道。至於做這邊家的兵去打誰，沒人多問。兩千多號人馬轉眼間全招齊了，桃花山上下，口子村內外，一時間全是些舞槍弄棒的漢子。看著這些四民主義的新戰士，邊義夫心情很好，抄著手，對剛升了團長的王三順大發感慨，「三順，知道麼？這就叫野火燒不盡，春風吹又生呀！」

　　王三順應和說，「是的，邊爺，春風吹又生！」

　　轉而一想，人家當兵分明是沖著白麵大饃來的，和春風關係不大，便又糾正說，「邊爺，是大饃吹又生哩！」

　　邊義夫大笑起來，「說的也是，三順，確乎是大饃吹又生，確乎！三順呀，你看出來了麼？只要咱中國如此這般的窮下去，咱就兵源滾滾，就不愁招不到討逆的兵！咱手裡有足夠的大饃也就等於有了兵！」

　　王三順儘管已和邊義夫結拜了金蘭，做了團長，心裡仍把邊義夫看成主子，把第三旅軍營看作邊家大宅，處處替主子著想，「邊爺，這兵招得也太貴了點，我替你算了一下，合成五個饃招來一個兵，有點虧哩！」

　　邊義夫說，「虧什麼？便宜哩！走遍世界只怕也找不到比這更便宜的兵了。」

　　王三順說，「邊爺，還是貴哩！咱招來的兵日後還得吃饃呀？咱有多少饃讓他們吃？老太太給的九百兩銀子早花完了，還硬賒了人家十大車麥才維持到今天。所以呀，邊爺，我就想了，」

　　王三順看著晴好的藍天神往起來，「邊爺你說，咱招來的這些兵要是沒長嘴多好？光給咱打仗不吃糧。」

　　邊義夫先還笑駡王三順，「好啊，三順，你狗東西就去給我招些不帶嘴只打仗的兵來……」

　　話沒說完，心下已慌了：天下哪有不帶嘴的兵呀？就算不喂大饃也得對付著往那些嘴裡喂些別的吧？兩千多號人馬，一天得耗多少糧？還不把人嚇死！招兵成功的愉快，瞬時飛得無影無蹤，代之而來的是漫無邊際的煩惱和惆悵。

　　艱難的日子就此開始了，先是大饃變成了親切的歷史的記憶，接著，玉米餅變成了親切的歷史的記憶，再接著，連一日兩餐的稠粥也有滑往歷史深處的趨勢了，而邊義夫帶著弟兄們種下的大煙才剛剛開花，能換錢的大煙膏子還渺無蹤影，弟兄們的大鍋裡已是清湯一片，人影可鑒，這如何了得？

　　弟兄們反了。十團三營五連士兵查子成拒絕操練，當著團長王三順和一團弟兄的面，點名道姓大罵邊義夫，說是這鳥旅長缺德坑人，招兵時說好大饃管夠，現在連摻麩子的玉米餅子都吃不上，許多弟兄餓的吃觀音土！查子成生得五大三粗，黑金剛似的，肚子也出奇的大，在招兵站蹲在地上一口氣吃了八個大饃，被邊義夫親眼看到。邊義夫當場誇獎說，好兄弟，本旅長要的就是像你這樣能吃能幹的兵——吃，好好吃！查子成站起來又吃了四個大饃，吃罷還問，邊旅長，當了您老的兵，能天天這麼吃麼？邊義夫極和氣地說，那當然，沒大饃給弟兄們吃，本旅長還招什麼兵呀？！如今查子成把邊義夫說過的話全記起來了，罵著吼著，要見「鳥旅長」，問「鳥旅長」

　　要大饃。王三順下令把查子成捆起來。查子成早年進過武備學堂，並不好捆，掄著操練的白碴木棍，掃倒了不下二十號弟兄，且于廝打的混亂中揪住團長王三順做了人質，擰著粗脖子殺氣騰騰地宣佈說：如果今仍是吃不上大饃，就吃王三順的人肉！嚇得王三順當場小便失禁，尿了一褲子。這就驚動了邊義夫。邊義夫趕來時，王三順仍處於可能被吃的地位，一隻手被查子成狠狠擰到了身後，臉仰著，身子向後傾著，褲腿還在往地上滴水。邊義夫一看就急了，和查子成商量說，「兄弟，就算暫時沒有大饃吃，也不能就吃你們王團長的肉啊！王團長的肉並不好吃，又粗又硬，我是知道的。兄弟，你看這樣好不好？咱不吃你們王團長的人肉，吃馬肉吧，本旅長把自己的馬殺了給弟兄們吃好不好？」

　　弟兄們沒誰敢做聲，更不敢叫好，只有查子成叫了聲「好。」

　　邊義夫說，「兄弟，那就把你們王團長放了吧！」

　　查子成粗脖子一擰，「不！邊旅長，我現在就要看你殺馬！」

　　邊義夫真沒見過這樣無法無天的強種，萬般無奈，只得令人將自己的大白馬牽來，當著查子成的面予以屠殺，煮了一大鍋馬肉給查子成和五連的弟兄們吃。查子成一氣吃了五大碗，吃罷，大碗一扔，跪到邊義夫面前說，「邊旅長，你仁義，小的也得仁義，你的大白馬讓小的吃了，小的往後就是你的馬，任你騎，任你打！小的保證比你的馬好使！」

　　邊義夫扶起查子成，「兄弟，好樣的，真是好樣的，你做我的侍衛副官吧！王三順就做過我的侍衛副官，看看，現在已經是團長了！」

　　查子成說，「邊旅長，小的不做團長，就做你的侍衛副官！」

　　邊義夫說，「好，好，難得你這麼實誠！」

　　這話一說完，誰也沒想到，邊義夫臉一拉，指著查子成道，「然他娘的而，你狗東西既做了本旅長的侍衛副官，就得懂規矩，就不能毆脅長官，囂鬧軍營！」

　　沖著王三順喝道，「王團長，給我把查副官抽三十鞭，你親自抽，抽完以後再告訴他，怎麼給本旅長做侍衛副官！」

　　這三十鞭抽得查子成口服心服，挨完鞭子第三天，查子成帶著滿身血痂找邊義夫報到去了，這樣，查子成繼王三順後，成了邊義夫的第二任侍衛副官。

　　那段日子真是熬人呀，不但是邊義夫的馬，後來，團長、營長、連長們的馬也陸陸續續全殺絕了。他們既做著官軍，又在邊義夫的教導下信仰了「不擾民，不害民，專為民，專保民」的四民主義，民間的肉票就不能明目張膽的綁，只能以督府的名義「借」。有時「借」

　　來銀子竟買不來糧。新洪這鬼地方實是太窮了，不是因著這份讓人透骨寒心的窮，邊義夫也無法大旗一豎就招到這麼多兵。民國二年那個漫長的春季，無疑是邊義夫一生中的最低谷。有一陣子，邊義夫甚或懷疑自己是上了命運的當，似乎老天爺在坑他，在戲弄他，讓他招來這麼多嘴——是的，不是兵，是嘴——來啃他。這期間還做了場惡夢，夢見大頭大腦的王三順真就被查子成吃了。查子成的嘴很大，血淋淋的，把活蹦亂跳的王三順用手拍拍扁，夾在大饃裡三口兩口就吃掉了。醒來後一身冷汗，悄悄和王三順說了一回。王三順說，「邊爺，你別以為這是做夢，那日你不把馬殺給查子成吃，沒准他真敢啃我！當時他狗日的眼光凶的像狼，滴血哩！邊爺呀，咱可真得快快想法去討逆了，再不討逆，這些嘴們可怎麼辦呀？！」

　　邊義夫想了想，「那麼，就……就準備討逆吧！」

　　沖著桃花山下如瘴如煙的景致掃視了一眼又補充了一句，「只有儘快和畢洪恩、錢中玉這些逆賊打上一仗，才能把嘴變成兵！」

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