神諭(103)_周梅森

一〇三

　　柏大人眼眶中聚滿了淚水。

　　多好的百姓，多好的紳耆父老啊，為官的給他們一丁點兒好處，他們都念念不忘，都恨不得傾其熱誠，以死相報！這樣的百姓，這樣的紳耆父老，除了天朝疆域，你到哪兒去尋啊！他們實乃天朝的根基，有他們則有天朝！柏大人深情地想：就沖著這炮仗、鑼鼓、彩緞、禮樂，就沖著這熱情的紳耆，跪迎的百姓，他這清浦第一任知縣也得當好！他決不能再讓會匪滋擾民眾，決不能再讓邪教四處傳播，決不能使清浦的世風在他治下淪喪！

　　柏大人突然感到自己的肩頭沉重起來。

　　柏大人心中升起了莊嚴的使命感和神聖的責任感。

　　行至新建衙署門前時，孝廉老爺率著十數個體面紳耆迎將上來。

　　孝廉老爺身著簇新的紫緞長袍，頭戴嵌有玉片的便帽，精神氣色格外好。老爺的面容上遍佈紅光，兩隻深陷在眼眶中的眼睛明亮有神，步履輕捷而又持重，仿佛一下子年輕了好多歲。

　　孝廉老爺迎到柏大人面前，未及駐足行禮，柏大人卻已先行一步，抖袖抱拳，舉至額上，極鄭重地垂首弓腰，對著孝廉老爺深深作了一個長揖：「孝廉老爺如此盛情，晚生實是誠惶誠恐，受之有愧……」

　　孝廉老爺不敢怠慢，未等柏大人將話說完，寬大的袖子一抖，雙手一拱，對著柏大人施了一禮。身邊眾紳耆也紛紛效法，爭先恐後地向柏大人表示敬意。

　　這時，鑼鼓、炮仗又響了起來，炸碎的紙屑伴著陣陣硝煙，雪花似的在眾人頭上飄。喇叭號子也吹響了，吉慶的聲樂淹沒了官民雙方的寒暄問候之語。

　　待那鑼聲號樂停下，炮仗放畢，孝廉老爺才代表著清浦紳耆父老、萬民百姓說話了。老爺毫不謙遜地將自己滿腹經綸，一肚皮學養拋將出來，不住地引經據典，藉以論證柏大人的雄才大略、偉大非凡。老爺斷定：柏大人必將給清浦縣帶來繁榮昌盛，五穀豐登；在柏大人治下，清浦地面必將世風日上，路不拾遺。老爺甚至認為，經過柏大人三五年的調教，清浦還會成為州縣的楷模哩！

　　接下來，柏大人向孝廉老爺和立在面前的紳耆父老們致謝詞。

　　柏大人道：

　　「卑職才疏學淺，並無建樹，今日受我地父老百姓如此禮遇，實是愧不敢當的！根除匪患，匡正世風，非我柏某一人之功。我地逢大亂而不亂，逢大凶而呈祥，一來托佑于天朝神威，二來仰仗於眾位父老鼎力相助，我柏某只是盡了點本分，實不該如此張揚。日後，卑職主政清浦，依然要仰仗眾位父老兄弟，卑職若有不清不正之處，不明不白之時，還望孝廉老爺和眾位老爺耳提面命，多多賜教！」

　　「柏老爺過謙了！」

　　「柏大人客氣了！」

　　「真的哩，像柏大人這般青天父母如何會不清不正哩！」

　　……

　　眾紳耆又感歎議論了一番。

　　在眾紳耆感歎議論之時，禮樂鑼鼓再一次響了起來，在禮樂鑼鼓聲中，一塊塊披著紅色綢緞的飾金匾額，經過孝廉老爺和眾紳耆的手，遞到了柏大人手上，又從柏大人的手上轉到了衙役公差們的手上。

　　孝廉老爺代表陸氏家族敬獻的一塊匾額最大，上書四個金字「為民父母」。陸家兩個族人當場將那大匾掛到了衙署大門的門樓上。

　　是夜，柏大人在新建衙署歡宴孝廉老爺和眾紳耆，隆重慶賀這一令人難忘的美好時日。柏大人、孝廉老爺和眾紳耆，為天朝版圖上新出現的清浦縣，幹了一杯又一杯，後來，孝廉老爺醉了。

　　孝廉老爺在朦朧的醉眼中看到了過去的好時光，看到了南寺坡上聳著的「居民過限者，梟示」的顯赫木牌……

　　§第五十一章

　　鐘亦亮鐘二爺走到望海岩旁的官道上，便看到了那塊又高又大的木牌。木牌上書有十四字：「官船泊地，民船不得泊靠，違者拿辦！」木牌是聳在望海岩半坡上的，站在官道上看得清清爽爽。

　　鐘二爺覺著有些怪。他吃不准自己是不是走錯了地方。望海岩往日是個荒涼無人的所在，偶爾泊靠幾條漁船，如今何以變成了官港？官家又何以會有這許多海船？進而，他懷疑起了自己的記憶，以為自己搞錯了方向，走到了一個陌生的地界上了。

　　然而，那熟悉的龍王廟卻在官道正前方赫然聳著，廟前還有些進香男女的身影在空場地上晃動，龍王廟旁的車馬店和飯鋪，他也是認得的。

　　是清浦，確乎是清浦。他沒弄錯。

　　鐘二爺定了定神，把肩上的破包袱聳了聳，又拖著疲軟的雙腿向清浦鎮中走，走一程歇一歇。

　　鐘二爺憤懣填胸，神情恍惚。鐘二爺冤啊！鐘二爺全家老小，鋪號夥計，無一人參與作亂，柏大人卻硬是不由分說，將他拿了，將他大兒子洪聲處斬立決，還把他的商號封了，家產抄了！這哪還有天理？哪還有正義！這世道如此下去，還能有個好嗎？鐘二爺認定大清天朝將不得善終！鐘二爺經過這場匪亂，把朝廷聖上和官府公人全看透了！

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