神諭(78)_周梅森

七八

　　老畜牲想了想，反問：「你們二位好漢要到哪裡去？若到清浦，便順著這河溝走上一段，前面有座喚做回龍橋的大石橋，過了大石橋就是通往清浦的官道。」

　　小豆芽不耐煩地道：「不去清浦，去了清浦，我們哥倆非被人家抓住不可！抓住了我們，你老母狗也要倒黴，我們會供出你，讓官家到你狗窩裡搜贓銀的！」

　　老母狗獻計道：「那……那便順著這河一直向前走，不過橋。這河通向三叉灣，灣子裡有船家，你們二位可以乘船進運河，下長江，到臨江府或逆水而上，到四川內地。」

　　小豆芽想了一下，又問林三狗子：「林哥哥，你看咱咋走？」

　　林三狗子道：「坐船先到臨江府再說！江城裡有我一位老姨。清浦自然是去不得的！」

　　小豆芽拿定了主意：「走，老畜牲！隨我們一起到三叉灣去！待與我們尋到了船，安排我們上了船，你再回來！要不，大爺便砍了你！」

　　老畜牲只得自認倒黴，捏著鼻子應了，她想發大財，自然也該為此付出點什麼。

　　一路躲躲閃閃走了好長時間，天擦黑的時候，才到得三叉灣。灣子裡果然泊著不少船，老畜牲出面打探到一條正要駛往臨江府去的沙船，便登船與那船主商量，說是自家兄弟帶著一個夥計在津口辦貨，被亂民搶了，腿上還吃了亂民一刀，時下津口城裡太亂，官兵瞎抓人，怕生意外，想搭船趕回臨江城的商號，云云。部船主知曉津口城裡的動亂，心中有些疑惑，可也沒有多問，只說船不能白坐，得給三十兩銀子的船資。老畜牲明知船主是在敲詐，卻又不好不依，便替小豆芽做主，答應了船主的要求。

　　小豆芽一聽就火了，他好不容易帶出的幾十兩銀子，還要付三十兩給船家，他自己剩下的便沒幾兩了，這一天一夜便算白忙活了。他不幹，讓老畜牲登船再談。

　　老畜牲勸道：「兄弟，不要這麼計較了！你們存在我家的銀子不還有許多嗎？犯不上為十兩、八兩與他相爭！」

　　小豆芽一想也對，遂把刀抵著老畜牲的腰窩威嚇道：「那些銀子，你可得為我們哥倆存好！十天、八天之後，我們來取，你若敢耍賴，我們便滅了你全家！你要敢逃，我們就……」

　　老畜牲道：「兄弟！兄弟！可甭說這種話！逃？我往哪兒逃？我家那老東西癱在床上，孩子又小，我們要逃，也無處可逃啊！我候著你哪！一定好好候著你！只是你們一路上要小心在意，千萬甭被官府抓住！即便抓住了，也不能承認參與了謀反！」

　　小豆芽連連應道：「那是！那是！」

　　二人匆匆談畢，老畜牲讓小豆芽就窩把刀扔了，這才和小豆芽一起，架著林三狗子從暗處走出來，上了駛往臨江府的沙船。

　　船撐出了河灣，緩緩漂到了寬闊的河面上，佝著腰站在船頭的小豆芽看到岸上的老畜牲回轉身走了。他當時根本沒有意識到他這是在和老畜牲永別；他根本沒有想到那老畜牲會帶著他打劫來的所有銀子逃之夭夭。

　　為此，他後悔了一輩子。

　　站在船頭上的時候，小豆芽有了一個新的發現——他發現他的腰再也直不起來了，頭再也縮不回去了，只要一仰臉，一伸腰，渾身骨頭便斷裂似的疼痛。這真怪！這真他媽的怪！他好端端的一個小豆芽，不知從什麼時候起竟變成了一個弓腰駝背的大蝦！這該死的腰從什麼時候開始彎駝下來的，他委實不知道！他無論怎麼回憶，也想不起自己的腰在何時受了創傷。

　　的確沒有什麼東西打過他的腰——他的腰也千真萬確沒挨過別的東西。他的腰歷來是安分守己的。這便怪了，安分守己的腰一下子竟彎下來了，媽媽的！

　　後來……

　　——後來才想起了騎在自己脖子上的千餘兩銀子，想起了壓在脊背上沉重的包袱，這才找到了那令人痛苦又令人歡愉的原因。原來他的腰不是被別的東西弄壞的，而是被銀子、被花白的沉重的銀子壓彎的呀！一千四五百兩銀子壓在誰的脊背上，誰也不會覺著重！小豆芽被它壓著的時候，就沒覺著重！一點也沒覺著！

　　這也是值得驕傲的，他小豆芽單薄的背脊上曾壓過一千四五百兩銀子，而且，被銀子壓彎了。這種事情並不是每個人都能碰上的！也並非每個人的腰能值得用一千幾百兩銀子來壓一壓的。

　　然而，一陣強烈的自豪感如潮水般湧過之後，小豆芽更確鑿地感覺到了脊骨的疼痛，脖子的酸軟。一千四五百兩銀子不存在了，而那疼痛和酸軟，卻像狗皮膏藥一樣，粘到了他身上，使他想甩都甩不掉。這疼痛和酸軟從此便陪伴著他蒼白的生命和無聊的時光，時常在潦倒之中勾起他對銀子的歡快回憶，直至他四十二年後壽終正寢，埋入黃土。

　　§第三十八章

　　最初看到那兩個漁民裝束的漢子的時候，阮大成幾乎有點不相信自己的眼睛。在倉皇逃往清浦的途中，他的情緒沮喪到了極點，他認定三和尚一行不會冒險上岸了。不料，率著手下的百余個弟兄剛剛到得清浦鎮邊，竟在路口碰到了那兩個漢子。他當時有些發癡，愣愣地盯著那兩個漢子看，直到其中的一個高個子拜上前來，他才認出，這兩個人都是三和尚手下的嘍羅，去年在清浦養過傷的。那高個漢子綽號二鬼子，另一個喚做趙四毛。

　　二鬼子拜將上前道：「阮大爺，舉事大勢如何？津口可曾拿下？你們如何這般慌慌張張到清浦來？莫非……」

　　阮大成急忙道：「舉事情節一言難盡！津口拿下了，卻又丟了，待日後細談！只是你們為何不來接應？三爺和海上眾兄弟現在何處？快速帶我等前去會面！」

　　二鬼子道：「阮大爺有所不知呀！你派了漁船聯絡之後，我們三爺便備了船隻、火炮、刀槍什物，準備上岸響應，不曾想，途中遇到官府水師，混戰一場，死傷十幾個弟兄，還毀了一條船，因而，時間耽擱了……」

　　阮大成身邊的齊老爺插嘴道：「這話別提了，日後再說不遲！阮大爺現在要見你們三爺！」

　　二鬼子道：「三爺現在離清浦海岸四裡地的扁擔島上，只等我們二位回去聯絡，馬上便可上岸！」

　　大成道：「那你們二位且快把船劃到扁擔島去，讓三爺把船全弄過來，接我等弟兄到海上去！後面官府的追兵馬上就要過來了！」

　　二鬼子一驚：「這麼說舉事已經無望了！」

　　齊老爺歎道：「天命如此，我等無可奈何！」

　　二鬼子和趙四毛知道情勢危急，不敢再耽擱了，轉身便往回走，邊走邊道：「我們到了扁擔島，立馬稟報三爺，你們務必要擋住岸上官兵，不要讓他們壓過來！我們的船回頭就靠在南寺坡北面望海岩附近，記住，望海岩！那裡沒有漁船，也無人跡，無人會注意！」

　　阮大成和齊老爺看到了一線生機，連連應著：「記住了！望海岩，我們立馬便到那兒等候你們！」

　　這時，天色已暗黑下來，不知從什麼時候開始，刮起了風，阮大成和眾弟兄面前一片昏黃。有一陣子，風沙打得弟兄們睜不開眼。

　　齊老爺啐著刮進嘴裡的沙粒，不無憂慮地對阮大成和杜天醒道：「事情怕是不妙，如若這風越刮越大，帶出一場風潮，三和尚的船就無法在望海岩靠岸了，咱們可就……」

　　阮大成怒道：「齊哥哥且不要說這些喪氣的話！」

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