神諭(17)_周梅森

一七

　　§第八章

　　將息了半月餘，腿上的傷口漸漸癒合，身上的潮熱亦已消退，阮大成打定主意要離開陸府了。他先在陸牛皮陪伴之下，到阮家集莊上住了幾日，一一會過了族中叔伯並各房兄弟，爾後，又托楊老四在清浦鎮西邊鏢局街鏢局旁賃了一處臨街的院落，隨後便打點行李準備搬走了。

　　孝廉老爺通過這段時間的觀察，已知道阮大成的心思不在功名上，乃屬不可雕琢之朽木，心裡也不想再留，可表面上卻照例地挽留，照例地諄諄訓誡一番，仿佛不這樣，便盡不到心似的。阮大成看出了這一點，卻裝做沒看出的樣子，一味唯唯諾諾，再三致謝。

　　離開了陸府森嚴顯赫的大門，阮大成仿佛出了籠的鳥兒一般，十分的輕鬆自在，楊老四、陸牛皮以及一幫相熟的弟兄前擁後呼，裹著他氣派非凡地向前走，使他領略到了一種尊嚴的意味，而這種尊嚴在陸府卻是不存在的。在陸府，在德高望重的孝廉老爺面前，他的尊嚴得夾在胳肢窩裡，他大氣不敢喘，大話不敢說，處處得循著個禮義，那日子過得實在憋悶！現在，他自由了，他可以隨心所欲地練練拳腳，舞舞槍棒了！他可以放開手幹他的大事情了！

　　楊老四眼力不錯，賃下的這座院落很合阮大成的心意。院落不大，卻很幽雅，東邊隔一個大門是京城「龍威」鏢局的南櫃，西邊是一家木炭廠。進得院門，便見得三間廟堂般的大屋赫然聳著。大屋蓋了沒有多少年頭，門窗上的朱漆還鮮鮮亮亮的，房內的屋樑，屋頂上也刷著朱漆，居家用品樣樣齊全。據楊老四說，這個院落是一個喚做「章二嫂」的小寡婦的。那小寡婦喪夫之後，獨自守著三間空屋，怪害怕的，年頭上便攜著細軟物件回了娘家。她的娘家也在清浦鎮上，很有些錢財，在北大街上開著個綢緞店哩！

　　把行李物件搬進屋裡，一一收拾停當，陸牛皮率先提出：「自打阮大哥住進陸府，諸位弟兄許久也不曾見面了，今日大哥喬遷，斷不可無酒的！」

　　一弟兄立即響應：「甚好！甚好！我且去到『四季香』叫它一桌！」

　　嘴說去叫，身子、腿腳並不動作，只把兩眼定定地盯著阮大成看。

　　阮大成當即會意，扯住楊老四道：「怎好叫你們諸位弟兄破費呢？今日諸位為我阮某幫忙，我做東，咱們哥兒幾個痛痛快快飲上一回！」

　　說罷便取出一些碎銀，交給楊老四。楊老四推辭了一下，接過銀子和那弟兄一同去了。

　　靠近晌午的辰光，「四季香」的兩個夥計提著幾個盒子來了。阮大成喚楊老四、陸牛皮等人接過盒子。自己隨意給了兩個夥計幾個賞錢，便將盒中的菜一一擺到堂屋的桌面上。於是乎，一干弟兄圍定桌子，當即開喝。

　　酒過三巡之後，楊老四昂然立起，對坐在首席上的阮大成道：

　　「阮大哥，自打海上蒙難相識，我和老陸、三狗幾位，對大哥的義氣、膽略深為敬佩，大有相見恨晚之慨！今日又聚到一塊兒，有一句話，不知當說不當說？」

　　阮大成已估摸出楊老四要說什麼，遂道：「說吧，自家兄弟，不必見外的！」

　　楊老四將杯中之酒又一飲而盡：「好！那我就說！」

　　坐在一旁的陸牛皮卻搶上來道：「我等弟兄想和大哥結個金蘭之好哩！」

　　楊老四道：「正是這個意思！」

　　阮大成點點頭，抿了一口酒，卻不說話。其實，楊老四等人不來找他，他也要去找他們的。現在，他們來找他，他倒有些猶豫了，他不知道現在將他們邀入洪門，是否為時過早？是否會泄了天機，壞了大事。

　　楊老四見阮大成不說話，有點尷尬，又問：「阮大哥意下如何呢？」

　　阮大成笑笑道：「義結金蘭，這自然是件極好的事！只是不知道諸位弟兄可曉得金蘭二字是如何來的？」

　　楊老四和幾個弟兄都不知道。

　　「大哥給我們講講吧！」

　　阮大成道：「昔日有位賢士，喚做戴弘正，戴弘正每得一摯友，便書之于簡，並焚香告祖宗，稱道自己多了一個弟兄，此乃金蘭結義之由來。那簡便喚做金蘭簿。由此見得，這結下金蘭之好的人，須是摯友，雖不能同年同月同日生，卻願同年同月同日死的，其情義自然賽過同胞兄弟……」

　　陸牛皮道：「這是做得到的！做不到這一點，那還算得什麼結義兄弟！說句不怕觸犯天顏的話，你阮大哥反了朝廷，我們兄弟幾個也敢跟著反哩！」

　　「對！老陸說得對！」

　　「反朝廷咱哥兒幾個也一起反！」

　　這話是十分中聽的！阮大成要的正是這句話！

　　然而，阮大成還是不敢造次，又進一步道：「義結金蘭，重在一個義字，這義字又須是大義。何謂大義呢？劉關張桃園所結之義便是古往今來的一樁大義，這你們知道，我就不贅言了。我今日倒要與各位弟兄說一說本朝的一樁驚天動地的結義之事！」

　　「好極！好極！哥哥快說！」

　　大成正經作色道：「這樁大義卻是不能傳于外人的，傳與外人，當有性命之危哩！」

　　陸牛皮道：「大哥只管說，我們弟兄都不是怕死的人！」

　　大成將杯中的酒一飲而盡，擊案叫道：「好！那我就慢慢道來吧！」

　　「卻說本朝康熙年間，西魯番人謀反，朝廷點起禦林兵將數萬，屢次剿殺，未能征服。那番人越戰越勇，打得官兵屁滾尿流。康熙皇上萬般無奈，張下皇榜，招集猛將，掛帥平西。榜文上說：不管軍民人等，無論僧家女流，但凡有能人都可扯榜，平下西魯，即封萬戶侯，高官盡做，駿馬盡騎。卻不料，那皇榜張出好久，卻無人敢扯……」

　　陸牛皮立時叫道：「若是今日，我陸老二便去扯他一回！」

　　楊老四正聽得入神，推推陸牛皮道：「別打岔，聽大哥講！」

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