黑墳(55)_周梅森

五五

　　李士誠以為時機已經成熟，忙不迭地站起來道：「我們自然服從政府方面的裁決，我們決不會虧待死難工友的，這一點請諸位放心！」

　　李士誠也希望早日結束面前這場無休無止的災難，也希望儘快封井。不管怎麼說，井下有公司的幾萬米巷道，有龐大的機器設備，他也不願大火完全毀掉它們，只要能早日封閉礦井，公司就能少受一點損失，這個道理他是知道的。但在這之前，他不積極提出封井問題也是有道理的，他怕由他提出這個問題，會給窯工們造成更大的誤會。

　　從災難發生到今天，李士誠一直提心吊膽，他總有一種步入窮途末路之感，他的處境太難了：井下大火不熄，上萬名窯工占礦鬧事；政府方面不斷施加壓力；鎮守使張貴新出言不遜，北京的和省裡的官員們也一個個擺出一副欽差大臣的嘴臉，實在讓他無法忍受，他幾乎要被逼瘋了……

　　這就是中國實業家必須接受的命運！

　　他這時才真正有了些後悔，早知如此，當初他真不該憑一時之意氣，斷然否決和東亞公司山本太郎的合作！設若三年以前他和山本太郎予以合作，中日合辦大華公司，今日之局面當不至於如此糟糕！即便是出了更大的事，政府方面也不敢如此粗暴干涉！這年頭的事情就是如此，和外國人——尤其是和日本人一沾上邊，政府也就不成其為政府了！

　　不過，山本太郎倒沒忘記他李士誠。災變發生的第三天，山本太郎便派了私人代表小野從天津趕到省城，趕到北京，頻繁活動。據悉，小野分別打通了北京政府農商部、省實業廳的關節，意欲在大華公司倒閉之後，接辦田家鋪煤礦。這消息是省實業廳專辦李炳池在一次談話時，無意之中透露給他的，他聽到之後便氣得怒火中燒。山本太郎憑什麼認定大華公司即將倒閉？憑什麼到田家鋪的土地上來辦礦？這不是趁火打劫麼？就沖著為中國人爭口氣，他的大華公司也不能倒閉！

　　五月三十日——也就是昨天，小野親臨田家鋪，當晚便在一個中國職員的陪同下，和他極為坦率地會談了一次。那晚，他的心緒頗為惡劣，和小野談得極不愉快。小野的態度倒很誠懇，首先聲明：東亞公司對田礦災變決無幸災樂禍之心，也不希望看到大華公司因此倒閉，東亞公司仍願意和大華公司合辦田礦，並願意協助大華公司撲滅地火，渡過危難。

　　李士誠根本不信這套鬼話，冷冷一笑道：「既然如此，你們為什麼又向農商部、實業廳提出獨家接辦田家鋪煤礦的要求呢？」

　　小野申辯道：「這是誤會！完全是誤會！東亞公司向貴國政府提出的是合辦，而不是獨辦，況且……」

　　李士誠冷冷道：「如果大華公司因賠償倒閉了，你們又和誰合辦呢？」

　　「這個……這個麼……我們當然不希望出現這樣的結果！」

　　「請小野先生明確回答！」

　　小野只得吞吞吐吐地攤牌了。

　　「如果貴公司真的完全失敗，我們考慮過獨辦或和其它中國公司合辦。但對獨辦問題，貴國政府表示：目前尚無此項考慮，如日後決定將田礦交給外人獨辦，當優先考慮東亞公司！」

　　李士誠突然一陣大笑道：「那我告訴你，也請你轉告山本太郎先生：鄙人完全有能力渡過這一危機，大華公司不會因此倒閉，他現在要我簽定城下之盟還為時過早！」

　　意氣使然，他又一次拒絕了東亞公司！

　　他明白東亞公司的意圖，東亞公司最大的希望是大華公司倒閉，由他們獨辦田礦。同時，他們也留了一手，那就是在大華公司不倒閉的情況下與之合辦。所以，他們既要勾結賣國的政府，又要暫時拉攏住他李士誠。

　　這是妄想！他李士誠寧願以自己的身家性命為這次災變作抵償，也不能讓東亞公司的陰謀得逞！

　　在這件事上，李士誠也看出了省實業廳專辦李炳池的態度，李炳池在和他談到東亞公司時，對其趁火打劫的做法也極為不滿，還十分感慨地發了一通議論，把中國的實業家們大罵了一通，罵他們軟弱無能，使得中國土地上的一個個重要煤礦全落到了外國人手裡。這倒使李士誠感到高興，他對這位盛氣淩人的專辦大人有了一些好感。原來他對他是沒有一點好感的，他覺著他太蠻橫，而且油鹽不進，難以對付。

　　政府官員和張貴新的大兵們進礦以後，李士誠為了日後開脫自己的責任，也為了渡過面前的難關，通過協理陳向宇先後向鎮守使張貴新、農商部劉芸林、縣知事張赫然和李炳池等十幾個人各送了一筆款項，從三千五百元到五百元不等，張貴新、劉芸林等人全都笑納了，惟有這個李炳池分文不收。他先是以為他嫌少，又加了五百塊，總計三千五百元，和鎮守使張貴新相等，可他還是不要，不但不要，還把陳向宇訓斥了一通，說大華公司這樣做是污辱了他的人格，搞得李士誠十分難堪。

　　現在，李士誠倒在這位油鹽不進的李專辦身上，發現了一種可貴的東西，那就是中國人的骨氣！這位李專辦端的有些愛國的熱情，這是他頗為讚賞的。專辦愛國，他李士誠也愛國，大家都愛國，事情就好辦得多了！

　　卻也有不愛國的人！這些人就是胡貢爺、田二老爺和那些無知的窯工們！他們根本不知道什麼「二十一條」，根本不知道什麼「山東交涉」，根本不知道日本人的可惡！更不知道日本人在向田家鋪這塊豐厚的無限煤田伸手！這實實在在是中國人的絕大悲劇，身為中國人而不愛國，偏愛和中國人自己鬧事，中國能搞得好麼？中國的實業能辦出實績麼？

　　送走了小野，李士誠便決定改變策略，以忍痛犧牲的姿態獲得窯工們的信任，爭取早日封井，早日把這場動亂平息下去！他不能再拖了！再拖下去他受不了，搞得不好，真有可能徹底垮臺呢！實際上，他已經犯了一個錯誤，災變發生之後，他只是想到政府在處理這件事上的權威性，確乎是忽略了田家鋪街面上胡貢爺、田二老爺這幫地頭蛇的勢力。他在政府官員和張貴新的大兵身上花了不少錢，偏偏沒在胡貢爺和田二老爺身上花一個大子兒，結果，使事情越鬧越厲害。他狠了狠心，和趙德震商量了一下，從已經不多的現款裡支出三千塊作為打點這幫劣紳地痞的費用；同時，也在私下反復向李炳池、劉芸林表明，只要能夠順利封井，不再擴大事態，他寧願多拿出一些錢來作遇難窯工的撫恤、賠償之費用。

　　然而，李士誠做夢也想不到，這一切已經晚了，一切補救措施都來不及了，胡貢爺已經準備對他發起致命的攻擊了。

　　自然，貢爺並沒把攻擊的計劃暴露在臉面上。貢爺是政治家，懂得如何含蓄，貢爺見李士誠有了讓步的意思，便裝作很感興趣的模樣，將腦袋向桌前探了探：「剛才李總經理講到服從政府裁決，這自然不錯；政府裁決麼，大家都要服從。可是說到不虧待死難工友，我們倒想問問，如何才算不虧待呢？公司方面準備如何撫恤、賠償？」

　　李士誠道：「具體細則，我們可以專門談判，按以往之慣例，死一人，公司支付五十元；現在，我們可以支付六十或者七十。」

　　貢爺顯然十分失望，重重地哼了一聲道：「這就是說一條人命只值六十或者七十塊大洋？那麼，貢爺我多出十倍，用七百塊買你的腦袋，你賣不賣？」

　　李士誠無可奈何地搖搖頭，苦笑了一下，不說話了。

　　窯工代表王東嶺道：「死亡工友要撫恤，災變的責任也要查清！一千多條人命呵！政府難道就不管不問了麼？」

　　李炳池道：「查處災變責任者是政府的事了，政府不會不管的！」李炳池很激動，說話時，手臂情不自禁地揮舞起來，「政府對這場爆炸慘禍極為重視，對慘禍之責任者要繩之以法，嚴厲處置！北京國會參眾二院知曉了災變情況，日內將派遣委員團親赴此地實地巡視，屆時，定會徵詢諸位的意見。所以，我們還是先就滅火問題達成一個協議吧！」

　　李炳池是聰明的，在這次談判的發言中，他極力回避「封井」這兩個敏感的字眼。

　　貢爺對這個問題卻不感興趣。

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