孤乘(24)_周梅森

二四

　　因此，劉協統勸告會辦大人和鄧老大人順應潮流民心，說服綠營放下武器，和他一起實現石城和平的光復。

　　忠於大清的會辦大人和鄧老大人既沒被劉協統的文采打動，也不要劉協統奉送到面前的和平，殺了送《勸告書》的弟兄不說，還先行下令炮轟劉協統置身的大花園。

　　劉協統這才真火了，下令開炮。

　　十數門大炮轟隆隆響了起來。

　　火光、煙霧，瞬即淹沒了江防會辦府。

　　會辦府告急。

　　會辦大人不知道錢管帶已參加了起事，竟命錢管帶率巡防營的官兵前來增援，錢管帶真就帶著一營弟兄從江邊靠近了會辦府，和正面新軍的劉協統形成了夾攻之勢。

　　會辦大人和知府衙門的鄧老大人這才慌了，棄了本還可以守上一陣的江防會辦府，帶著幾百口子綠營殘兵渡江逃跑。跑得急慌，會辦大人和鄧老大人的船不慎翻沉，二位大人雙雙跌入江中淹死，石城遂告光復。

　　這便換了朝代，進了民國。

　　劉協統解民於水火倒懸，光復石城有功，又有手下兩千號弟兄的擁戴，便順理成章成石城的新主子。

　　這新主子開初叫軍政督府，是劉協統自封的。沒多久，劉協統正式得了民國大總統的簡任，才又依著民國的建制改了名稱，叫作鎮守使了。

　　做革命黨不再挨殺頭，革命黨便普及開了。

　　光復後不到一個月，革命党竟然滿街都是，就連麻五爺和他的幫門弟兄也成了革命黨，一個個神氣活現的，到處剪男人的辮子。

　　麻五爺對革命持著熱烈歡迎的態度，四處向人吹噓自己當年交結的那些革命党朋友，還懷揣五響毛瑟快槍大大咧咧地到馬二爺府上去嚇馬二爺，做出一副很貼心的樣子，要馬二爺小心自己的老命。

　　馬二爺和城中一些紳耆被這番變化弄得目瞪口呆，總覺得自己是在做夢，麻五爺們不論咋說，他們硬是不信大清就這麼完了，仍然開口一個「大清」，閉口一個「聖上」，還相互勉勵著，要不忘前朝。

　　既要不忘前朝，辮子便斷然剪不得，這就違了民國政府明確頒佈的《剪辮令》，也就給麻五爺帶來了敲詐的藉口。

　　麻五爺對馬二爺這幫不剪辮子的古董們一一收取小辮保護費，每月月規銀二兩。因著蔔守茹的關係，麻五爺對馬二爺格外關照，月規竟收了十兩。收了保護費以後，卻並不實行保護之責，只是交待馬二爺們自己小心著，把辮子盤起來，以免人頭落地。

　　麻五爺言之鑿鑿地說：「大明換大清時，是留發不留頭，留頭不留發；眼下革命了，大清換了民國，漢人又得了江山，就改了規矩，留辮不留頭，留頭不留辮。」

　　馬二爺實是氣得要死，可再沒有鄧老大人做靠山，便不敢和麻五爺硬拼，就日日躲在家裡抽大煙，躺在煙榻上回想先前大清聖上坐龍廷的好時光。有時想著想著，眼淚鼻涕就出來了，流得一臉一身。

　　天長日久，馬二爺對革命恨意日增。

　　恨意綿綿之中，馬二爺不止一次端著煙槍在蔔守茹面前發狠，說革命就是謀反，革命黨沒一個好東西，像那麻五爺，將來是一定要被滿門抄斬的，他馬二爺即便就此完結，也決不和麻五爺這種混帳東西再來往。

　　卜守茹但凡聽到馬二爺這麼說，總裝作沒聽見，根本不予理會。

　　那時，兒子天賜已落生了，蔔守茹自己奶著——馬二爺本要給天賜請奶娘的，卜守茹不要。

　　卜守茹怕奶娘奶孩子，孩子大了會對自己不貼心。

　　辛亥年冬天，天賜已一歲多了，長得很像蔔守茹，小模樣極是討人歡喜。

　　蔔守茹因著天賜的關係，心收了些，自己的轎號只讓仇三爺伺弄著，沒事不大去了，和麻五爺的來往也稀了。有時看著天賜紅撲撲的小臉膛，蔔守茹甚至想，從今以後，自己得做個好母親才是，啥轎號、轎子，啥革命、光復，實都不是她這個女人家該管的事。

　　然而，馬二爺老是躺在煙榻上咒駡革命，老是翻來覆去地念叨前朝鄧老大人執掌石城的好時光，就迫著卜守茹適時地記起不少往事。

　　往事彌漫著血腥味，讓蔔守茹心裡直發顫。

　　蔔守茹才又想到，她不能就這麼算了，她正得借著馬二爺的好時光過完的時候，奮力撐起自己的一方天地。

　　那當兒，蔔守茹已認定，馬二爺作為打天下的男人的一生已算完了。瞅著煙榻上馬二爺的老臉，蔔守茹不止一次地想過，這老雜種不知哪一天就會帶著他對革命的仇恨，閉眼睡過去。

　　這場革命實在是來得好。

　　馬二爺仇恨的東西，必定是好東西。

　　細想想也真是，革命真就不錯。革命讓馬二爺依靠的鄧老大人斃命江中，讓馬二爺失卻了自己的好時光。可革命並沒有掀去石城的麻石路，石城的麻石路上依舊行著紅紅綠綠的轎子。做了民國鎮守使的劉協統，仍是和前清的鄧老大人一樣鍾愛轎子，說滿街行著的轎子是石城一景，是地方安定的象徵。

　　於是，蔔守茹便在某一日馬二爺再次攻擊革命時，抱著天賜笑笑地開了口說：「你老罵啥呀？這革命有啥不好呢？革命不就革掉了你一條小辮麼？又沒革掉你的轎號、轎子！」

　　馬二爺煙槍一摔道：「你只知道轎號、轎子，就不知天下大義！」

　　蔔守茹覺得好笑：「啥叫天下大義？你那天下大義我是知道的，裡外不就是有鄧老大人的粗腿好抱麼？」

　　馬二爺道：「鄧老大人和我好是一回事，天下大義又是一回事。連聖上都不要了，這天下還會有個好麼？」

　　又陰陰地說：「你莫看民國今日鬧得凶，日後咋著還難說呢！當年長毛起亂，不也很凶麼？還封了那麼多王，可你看看，今日長毛在哪裡？還不是被曾相國趕盡殺絕了？」

　　蔔守茹譏笑道：「只可惜你那曾相國早死了，再不能還魂嘍！」

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