第二次握手(149)_張揚

一四九

　　「繼沙門氏菌之後，這兩年還做了鼠疫菌和炭疽菌，效果也很明顯。」

　　「鼠疫，炭疽……」魯寧重複著這些字眼，沉吟道，「這種手段，會不會被用來朝另一個方向改變桿菌的遺傳性狀，即反而加強了它們的惡性程度呢？」

　　「對了，老魯，」蘇冠蘭直蹺大拇指，「你真不愧是學醫出身的，懂行。」

　　「我管了多年的軍醫，」魯寧笑了笑，「本人也一直做軍醫。」

　　「所以你懂行嘛。確實，從理論上說，這種手段是雙刃劍，有可能使病菌毒性加劇。不過，玉菡不是朝這個方向研究。」

　　「別人呢，」魯甯注視蘇冠蘭，「別人是否也不朝這個方向研究？」

　　「這，這個，倒是沒考慮這一點。」蘇冠蘭猶疑起來，「不過……」

　　「『不過』怎樣？」

　　「玉菡以外，恐怕沒人能具備從事這種研究的條件。」

　　「美國和歐洲擁有許多一流生物學家。」

　　「但只從中國南方某一棵植物的根瘤菌中找了那個特殊毒株，只能從那個毒株中分離出『knife酶』。至少就目前而言，只有這一種酶能用作改變細菌遺傳結構的工具。」

　　魯寧沉默不語。過了一會兒，他看看手錶，起身道：「我還要去開一個會。這樣吧，冠蘭，過幾天，你再陪我到L樓看看。」

　　「L樓」位於校區一隅，是一九三六年建校初期的建築物，已很灰舊。L字相互垂直的兩畫，都是兩層樓房。「長畫」內設抗生素組，「短畫」內設疫苗組；「轉角」部為三層樓房，內設酵素組即「酶室」。共有大大小小六七十間屋子吧，其中實驗用房占一半以上，仍不夠用；於是，地下室、過道乃至樓梯都被利用起來，擺滿實驗設備……

　　一年半之前，一九四九年五月，魯甯帶著妻子阿羅第一次到南京藥專，也第一次看望了葉玉菡，參觀了她的實驗室。他看到L樓氣氛嚴謹，研究人員都埋頭工作，沒有任何人抬頭瞥一眼客人們。交談時都輕聲說英語，一律穿戴全套白大褂、拖鞋、口罩和工作帽。魯寧看見一台密封的「玻璃籠子」被整體安裝在一間屋裡，裡面安裝著一些實驗設備，問：「這是幹什麼用的？」

　　葉玉菡答：「國內惟一的P3。」

　　「『P3』是什麼？」

　　「是一種密封實驗台。P是防護等級，P3是最高一級；用以做最危險的實驗，運轉時與外界隔絕。」

　　「空氣也隔絕嗎？」

　　「是的。未經處理的空氣不得對流。『P3』內外氣壓不同，裡面氣壓較低，也叫『負壓』，人員進出時外面的空氣只會往裡面流，以防止有害微生物趁機跑出來；封閉作業時，完全用管道向裡面輸送純淨空氣，同時用管道抽吸裡面的空氣並實施消毒。」

　　「呵，考慮得真周到！」魯寧感歎。

　　後來的日子裡，魯寧越來越明顯地覺察到，這個瘦小的女人雖然待人和藹，輕言細語，卻有著將軍般的威信和風度，把實驗室管理得井井有條；幾十個研究人員，其中很有幾位國外留學多年的教授和副教授，有的比她年長，卻都心悅誠服地服從她……魯寧讚揚玉菡的業務能力和領導才幹。但女學者說：「不，我們應該感謝蘇代校長！」

　　藥專雖然號稱「國立」，實際上經費很少，連維持日常運轉都不夠。代理校長為到處弄錢而疲於奔命。藥專各系室中，生物製劑室又是耗資最多的，給代理校長的壓力也最大。但他並無怨言，千方百計給生物製劑室以財力支持，包括向美國訂購P3和電鏡的巨額外匯，都是他向國內外很多藥廠籌來的；連開不出薪水也靠他天天跑教育部和衛生署討要。更重要的是，生物製劑室的工作要大量運用化學手段，而蘇代校長本身是化學家，又組織本校和外校一批出色的化學家幫助他們，否則很多重要成果完全無法取得……

　　「弗萊明一九二八年就發現了青黴的殺菌能力，但是十幾年後才製造出青黴素——為什麼？」女學者說，「因為弗萊明不是化學家，沒有掌握提取技術。而這種生化技術非常複雜。一九三一年倒是有三位化學家做過嘗試，但以失敗告終。」

　　魯甯看看葉玉菡，又瞅瞅蘇冠蘭，笑道：「我同樣感謝蘇代校長！我認為最好的感謝方式是去掉那個『代』字，任命他為正式校長。無奈他本人不幹。」

　　魯寧是「懂行」的。他明白生物製劑對新中國乃至對全人類的重要性，經常到L樓來，每次來都把抗生素組、疫苗組和酵素組挨個看一遍。每次他都讓蘇冠蘭陪著來。今天也是這樣。

　　抗生素組的三個研究課題都已經持續了很長時間：一是探索青黴素的殺菌機制——全世界早就知道青黴素有強大的殺菌力，但全世界卻至今不知道青黴素為什麼能殺菌；二是怎樣消除病菌對青黴素的抗藥性；三是從在廣東找到的一種灰黑色放線菌中提取一種全新的，能殺滅金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、肺炎雙球菌和流感桿菌的廣譜抗生素——女學者說了，如果成功，她要將這種新藥取名「粵黴素」。

　　「老魯呀，」蘇冠蘭語含感慨，「即使是世界上最先進的實驗室，能完成上述三個課題中的一個就很不錯了！」

　　看完抗生素組，又到疫苗組。「疫苗」是用細菌和病毒製成的生物製劑。習慣上將細菌或螺旋體制成的稱「菌苗」，病毒或立克次體制成的稱「疫苗」。由於場地、設備和財力的限制，疫苗組放棄了其他項目，專攻脊髄灰質炎疫苗。「脊灰」多發于幼兒，通常稱「小兒麻痹後遺症」；但也能發于成人，美國羅斯福總統就是而立之年患上此病並成為殘疾的。中國是「脊灰」高發區，疫苗一旦研製成功，對國家和人民將會是巨大的貢獻……

　　最後來到酵素組即「酶室」，該組負責人是葉玉菡本人。軍代表走馬觀花看了一遍，然後在葉主任陪同下來到三層上她的辦公室。前後窗戶都開著，空氣對流良好。坐定之後，她語氣平穩，吐字清晰：「魯寧，有什麼事，你就說吧。」

　　「我到這兒來，一定要有事嗎？」

　　「今天你確實有事。」

　　「怎麼看出來的？」

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