秋天的憤怒 二十二
人們不完全理解那句話的意義，可是有人從此就常常學說那句話了。他們說著，還打趣地哈哈笑著。
肖萬昌極為惱火。
一個早上，肖萬昌正背著手往大隊部走去，路上遇到一群孩子在滾打玻璃球兒玩，就站在一旁看起來。孩子們並沒有發現他站在那兒，玩得很用心。他們將玻璃球瞄準了彈擊，每逢擊中了，就痛快地大喊一聲：「『我檢舉肖萬昌』！」……
肖萬昌聽著，一下一下地梳理著背頭，最後終於忍耐不住，抓住一個小孩子的胳膊就是一掄！小孩子哭起來，旁邊的「轟」一聲散去……肖萬昌一動不動地盯著抓到手裡的孩子，看著他號哭。突然這孩子哭著哭著止住了聲音，只是迎著他的目光看過來，緊緊地咬著牙齒。肖萬昌竟然覺得不能與他對視，手腕一松，讓他跑開了……
這一天大霧。
肖萬昌要送小臘子去龍口電廠重新上班了。小臘子玩夠了輕騎，也掙了一筆錢，再也不願做魚販子了，但他曠工已經半年多，怕這樣去會遇到麻煩，就讓爸爸和他一起去。他相信爸爸走到哪裡，都是一路綠燈的……他估計得不錯。
從電廠回來，肖萬昌覺得霧氣愈發變濃了。走在田野上，看不見活動的人影，只聽見嘈雜的人聲。他徑直往自己的田裡走去，他要催促老獾頭父女兩人早些編完煙吊子。
一團團的濃霧，像白煙一樣在土埂上流動。肖萬昌跺著腳，震動著地皮。他一路邁著大步走下來，覺得這兩腿真是有力量。他想這全是得益于一種安定的、優越的鄉間生活了。
沒人更多地體味到他那個院子裡的好處。他從心裡可憐那些城裡的中下層幹部：過一種清清淡淡、規規矩矩的生活，而且神經老要緊張著！而自己呢？自己就是一個輪子的主人，讓它轉就轉，不讓它轉，它就紋絲不動……正這樣想著，突然聽到霧氣裡傳來一種聲音：
「我……檢舉肖……萬昌！……」
這是一種蒼老、渾濁，又有些嘶啞的聲音。它在霧氣裡鳴響著，震動著，像是從蒼穹裡傳播下來的一樣。
肖萬昌打了個寒顫。
他咬著牙，躡手躡腳地向前走去。他決心要找到這個藏在霧氣裡呼叫的人，他要看看這個人！
霧氣從眼前慢慢退去……他終於看到了一個老頭子半蹲半跪地伏在潮濕的泥土上。這個人滿頭白髮，眯著一雙長長的眼睛：他的前額上，無數的深皺中，夾著一條發亮的傷疤——他正是老獾頭。他的身邊堆了小山似的煙葉，一雙手像兩把黑色的鐵鉤子，正緊緊地鉤住了未完成的一個煙吊子，每編上一束煙葉，他嘴裡就這麼呼叫一聲……
就在肖萬昌向自己的煙田裡走去時，李芒已經乘車出了縣城，又沿著河堤向自己的村莊走來。
他在東方冒紅的時候就乘車進城了。在那個大辦公室裡，他鄭重地把一份反復修改核實的材料交給了他們。當時他很激動，所以現在走在河堤上，他已經記不清楚在當時都說了些什麼話。他只記得那個人幾乎和梁書記同樣的年輕。臨別時，那個人用一種奇怪的眼神看著他，然後伸出手來撓了撓頭發……
河道裡傳來一陣陣的水聲。霧氣遮住了水流、蒲葦，遮住了一片嫩綠，遮住了河邊上壯觀的秋色。一切都被霧氣搞得單調了，沒有生氣了。可是這水聲，這嘩嘩的水聲，又告訴人們這霧氣裡，這腳下，正有一條奔流不停的大河。
李芒此刻多想好好看一眼這條河！他還是第一遭從上游的河堤上走下來這麼遠……家鄉的河啊，家鄉的一股水流，一股綠色透明的液體！你滋潤了海灘小平原，你使一地的莊稼油綠油綠；你不斷洗去塵埃，洗去血跡，使小平原美麗而整潔。李芒和小織是踏過你的小橋逃向遠方的，傻女大概也是從你的小橋上跑走的；還有老獾頭出案的兒子，一些鄉親們，也都是踏彎了小橋，走到更遠更遠的地方去的；至於李芒的好朋友袁光，是永遠地睡在你的懷抱裡了……
李芒走著，終於又聽到不遠處傳來的田野裡的聲音了。他下子就分辨出這是人們在煙田裡勞動的聲音。「噗噗」，那是人們在刨煙秸子：「吱吱」，那是煙吊子壓著煙架兒發出的聲響：「哧哧」，那是煙刀削煙骨；「咚咚」，那是刀子碰撞著割煙墊板……還有呼喊聲，叫駡聲，男男女女的嬉笑聲。李芒聽著聽著，突然想到了小織：一個嬌小而美麗的、略顯臃腫卻依然機敏的女子，一個非常非常可愛的少婦，正溫和地、羞澀地、不亢不卑又略有矜持地走在刨過煙根的疏鬆的土地上……他不走了，只是佇立在高高的河堤上，久久地張望著傳來一片聲響的那個方向。
那裡是白霧，一片片、一團團的白霧。
他慢慢地掏出了大黑煙斗，先是輕輕一吹，然後裝滿了煙末，點上吸起來。他在心裡說：「她是我那個對手的女兒，真漂亮！她能跟了我過日子，可真不容易啊……她什麼時候也不會離開我，並且馬上會生出一個小孩兒。我早說過，和她在一起就什麼也不怕了。現在看這是一點也不錯。過日子真難，有時老要哭出來；可是只要想想她，一切又都不算什麼了！我一定好好去愛護她。我永遠愛她，嗯。我一定永遠愛她，嗯……」
他長長地吸了一口，把煙灰磕掉。