湖光山色(29)_周大新

二九

　　暖暖恍然記起村裡九鼎說的有關楚國屈原的那些話，笑笑：我……聽說過楚國的一些事，可不大曉得這石牆是……

　　你當然不知道，這些離你今天的生活已經太遠，我過去只是從一本史書上知道，在楚國和秦國多次發生戰事之後，為防秦兵入侵，楚國在這一帶的山上築有長城，我這次出來，並不敢抱真能找到的希望，沒想到在老黑豆和你的幫助下，竟一下子就找到了。你不知我有多高興啊！

　　它已經沒有任何用處了。暖暖覺得有必要再次提醒一下。

　　是的，它已經沒有任何使用價值了，可它有研究價值！懂嗎，孩子？！……

　　老人在回來的路上興奮地說了一路話，大部分暖暖都聽不太懂，暖暖幾次想問他晚上住在啥地方，是不是有人在等著接他，可一直插不上嘴，直到走到村邊時，老人望著已經完全變黑了的天空，才猛地停步說：小楚，我今晚是要住到你們村了，能不能在你家借住一宿，我付你錢行嗎？

　　暖暖有些遲疑道：住當然可以，只是俺家的屋子不像城裡的屋子那樣寬大亮堂，床也是老式的，只怕你住著不合意。

　　沒事，只要有個睡覺的地方就行，我經常外出，什麼艱苦的地方都住過。這樣吧，咱們預先說定，我在你們家借住一晚付你五十塊錢，我跟著你們一家吃一頓晚飯和早飯，再另付三十塊錢，加上你給我帶路應得的二十元報酬，總共一百元，行嗎？

　　暖暖笑了：借個宿，吃頓飯，在我們這兒是不收錢的，誰沒有個出門求人的時候？你只要不嫌棄俺們鄉下人就行了。

　　錢一定要給，這也是你應該得的！老人邊說邊就把一張百元的票子塞到了暖暖手上。暖暖有些吃驚，我就這麼輕易地得了一百元？二百斤小麥的價錢哩！她把票子捏了一陣，想推辭，又不捨得，遲遲疑疑猶猶豫豫地裝進了衣袋。

　　到了家，公公婆婆見暖暖把一個城裡老人帶到家裡，都有些意外。暖暖一面禮讓客人坐下，一面就把和老人相識的過程說了一遍，婆婆聽罷忙去做飯。婆婆向灶屋走時，暖暖跟了過來小聲交待：娘，把你做飯的手藝拿出來，這老人家可是已經為今天的晚飯和明天的早飯付了三十元錢。婆婆就小聲抱怨她不該收人家的錢，出門人誰沒有個借宿的時候？暖暖說並不是我要收的，是他堅持要給的，你把飯做好讓他吃飽咱不虧心就行。

　　婆婆那天晚上可是把平日練出的做飯手藝都拿了出來，炒了四個菜：一個油煎幹南瓜花，一個辣椒炒幹豆角，一個韭菜炒雞蛋，一個蒸馬齒菜。飯是暖暖自己和麵擀的長麵條。飯菜端上小飯桌，暖暖滿含歉意地說：家裡沒有肉，只好讓你吃素了。老人高興地嘗著菜，叫道：好吃好吃，我喜歡，吃素對人身體好。老人一連吃了兩大碗面。放下碗後他對暖暖笑道：我好久沒有吃過這麼飽了。他還笑著對暖暖說：我要有你這擀長面的本領，早開農家麵館了。暖暖被誇讚得臉都紅了。這是暖暖許久以來最高興的一個晚上。

　　安頓老人在空屋裡睡下，暖暖回到了自己的睡屋，那當兒丹根已經讓婆婆脫了衣裳躺下了，暖暖脫衣上床後，忽然想起放在褲兜裡的那半截火腿腸，忙掏出來朝丹根嘴邊遞去，說：嘗嘗！啥？丹根有些驚奇。北京那個老爺爺給的，是用肉做的，香得厲害。丹根咬了一口嚼著，點了點頭說：媽，好吃。別吃完，留一點讓你爹回來後嘗嘗。暖暖悄了聲給兒子交待……

　　第二天早上起來，那老人對暖暖說：我還想在這兒再工作幾天，你能不能繼續陪我上山？如果可以，我每天再給你加三十塊錢報酬，算上吃住費用，每天一百五十元，如何？暖暖當然急忙點頭，織漁網哪有這事掙錢快呀？有這樣一個掙錢的機會送到面前，還有不答應的道理？早飯前，暖暖先是回了一趟娘家，讓妹妹禾禾快去開田舅家把開田叫回來，讓他不要躲了，然後就準備了兩份乾糧，預備帶了中午在山上吃。

　　早飯後，暖暖替老人背上背囊，又領他上了山，陪他沿著那倒塌的石牆一點一點向前查看、測量、計算、記錄。當晚返回時，開田已從舅家回來了，暖暖先給開田說了認識老人的經過，然後把老人給的錢放到了開田手上。開田又驚奇又高興，說：這真是從天上掉下了個掙錢機會。之後，暖暖就把開田向譚老伯做了介紹，老人笑著對開田說：那明天就麻煩你陪我上山了。

　　從第三天開始，就由開田陪著老人上山。開田對那道石牆當然也熟悉。那老人在開田的陪伴下，又一連忙了九天。那些天裡，開田和暖暖從老人那裡知道了很多事情。老人告訴他們，這條長城最早是楚國人修的，後來傾廢了；到南宋時，金兵南犯，南宋的軍民又把這條長城加以修整，作為抗金的一道屏障。從城牆上所砌石頭的斷碴可以看出，有的石頭由山體上取來得早，有的由山體上取來得晚。

　　老人還告訴他們，城牆後邊留下的那些石頭房基，能看出是當年守衛城牆的軍士們的營房，那些營房中大間的是供軍官住的，小間的是供士兵住的。老人還告訴他們，城牆後那片被石塊隔成格子的開闊地，是當年的演兵場，在沒有戰事的時候，軍士們就在這片場地上練兵。開田和暖暖聽得很有興趣，他們沒想到這些已被他們看過無數次的石頭，竟可以作出這樣多的解釋……

　　老人臨走那天握住開田的手說：謝謝你們兩口子這些天給我的幫助，以後有機會，我可能還會再來。

　　來了我們還陪你。暖暖真誠地說道。她對老人心存一份感激，那天她和開田一直把老人送到湖邊坐上黑豆叔那條搖去東岸的小船，她內心裡真希望老人以後還能再來。這十一天裡，讓曠家有了一千六百元的收入。這些收入對於開田和暖暖來說，是太寶貴太及時了。開田就是用這些錢，給索要最急的幾家還了些款，繼續給爹抓藥治病，把一個冬天的開銷對付了過去……

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