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十二
張振鈞的院子裡，有五六十人耗在那裡，站著的蹲著的，喊著的罵著的，屋子裡也擠滿了人，裡面傳出了女孩子的哭聲。
何長貴和丁輝走進院子裡，立即引起了院子裡人的注意，他們以為又來了個新債主，都扭了頭看。何長貴朝屋子裡擠的時候，一個果農就說，甭擠，擠進去也沒用，一個子也沒有。另一個說，有錢給，也得按照欠帳的早晚，一個一個地還。
何長貴站在門口朝屋子裡看了一眼，發現披頭散髮的淑娟坐在土炕裡面，手裡握著一根繩
子，隨時都準備上吊自盡的樣子，那個哭叫的女孩就抱住淑娟的胳膊。何長貴的腦子裡嗡的一
聲，血液快速朝頭頂湧去。再這樣鬧哄下去，肯定還要出事。但是，在這樣亂哄哄的場合裡，他又無法勸慰淑娟，他就對院子裡的人說，你們知道沒有錢，就別在這兒等了，有一天家裡有了錢，自然會還你們的賬，如果你們現在逼得緊了，把這個女人逼出個三長兩短，大家一分錢也拿不到。
要債的人聽明白了，何長貴他們不是來要債的，好像是張振鈞家的什麼親戚，就都圍攏過
來。這些日子，張振鈞的親戚都遠遠地躲了，害怕引火燒身，現在終於有了露面的，果農們似乎看到了某種希望。有個年輕人說話高聲高氣，對何長貴說，她一個女人家，什麼時候會有錢?我們等上一百年也是白等，如果她是個黃花姑娘，說不定還能掙回二十幾萬。
丁輝聽了，忍不住罵了一聲，說放你的屁!丁輝這麼一罵，就罵出了問題，那些心裡憋著氣的果農，都朝丁輝沖過來，局面眼看就要控制不住了。何長貴就大聲喊，說你們還想要錢的話，就都靜下來聽我說，不想要錢，你們愛怎麼鬧就怎麼鬧，我們拿腿走人!
人群就一下子靜下來。
何長貴看了看丁輝，小聲說，這件事我們不能不管了，你說呢?咱們先私自做主，回公司再開會研究吧。丁輝明白了營長的意思，猶豫地說，這是一筆不小的數目，我們公司還不被壓垮了?何長貴說，如果大家都不同意，我自己承擔，這個你放心。小姬在一邊插嘴說，我也算一份，要背一起背。丁輝不好說別的了，說營長我是為了公司考慮，我個人沒有問題，也算一份。
人群裡已經有聰明人開始說話了，說如果我們回去，這錢跟誰要?你們能負這個責任嗎?果
農們知道淑娟一個女人家，是無法償還這麼大的債務的，他們非常希望有人能站出來替淑娟說
話，承擔這個責任。何長貴說，你們放心回去吧，錢一分也不會少你們的，但不是現在，而是明年的秋後。
一個看起來有點身份的老頭，被一些果農推到前面，跟何長貴說話。老頭說，我們不是要逼她，可我們那麼多錢也不能白扔了，既然你這麼說，我們現在就走，保證不再來鬧了，別說明年秋後，就是後年秋後都行，不過我們到哪裡找你?總得給我們個手續吧?
何長貴從地上撿起一塊紅磚頭，在張振鈞家房子的白牆壁上寫下公司的名字和自己的名字，說你們拿著欠條到公司找我，我給你們改換欠條。果農們雖然有些疑惑，想了想也沒有再好的辦法，就很快走散了。
屋子裡安靜下來，小姬就把女孩子抱起來，然後勸慰淑娟，想把她手裡的那根繩子要下來。
淑娟抬眼看了看何長貴，說何營長你們走吧，那些錢你們不要管了，我一死什麼都沒了，你們要管，就把這個孩子抱走吧，我現在活著沒有多少意思了。
何長貴故意把話說得很輕鬆，說你看看你說的什麼話，為這十萬二十萬的錢值得嗎?你什麼
都不要考慮了，啥事情都沒有。
不管他們怎麼說，淑娟手裡的繩子就是緊緊握著，堅持說自己感到活著沒有意思了，活著不如死了好。她說，你們誰也不要勸我了，我就是現在不死，明天也要死，你們不能天天看著我吧。
幾個人走到另一個屋子商量對策，丁輝有些洩氣，說看樣子她鐵了心，沒有什麼用了，就像她說的，今天不死明天死，我們攔不住她。何長貴說，明天再說明天的話，其實人犯糊塗的時候就是這麼一陣子，過了這陣子什麼事情都想得開，我們今晚就別走了，睡在這裡，小姬過去陪著她睡，我和丁輝在這邊，有情況就趕快喊我們。
小姬有些驚恐地看著何長貴，說我這個人愛犯困，她趁我睡著了上吊怎麼辦?再說，我半夜醒來，一看屋子裡吊著個人，我准能嚇死。小姬說，其實勸女人的事情最好是男人做，女人在精神脆弱的時候，很希望得到一種保護，一種力量，所以最好你們……
何長貴打斷小姬的話，說那好吧，你們帶著，孩子在這邊，我過去陪著，你們趕快弄點兒飯給孩子吃。
其實何長貴心裡也在想，眼下只有自己可以勸勸她，畢竟他們見過一次，年齡相差又不大，是比較容易溝通的。何長貴走到淑娟的屋子，關上了門，對淑娟說，別在那裡犯糊塗了，也不為孩子想一想，趕快睡覺吧，明天跟著我回公司，我家屬病死半年了，我兒子上學沒人照顧，你去照顧這兩個孩子，在公司幹點兒自己能幹的事。真是的，天塌了有高個子撐著，什麼大不了的事?何長貴說完這些話，就再也不多說別的，上去給她放下蚊帳，自己拖了一條草涼席鋪到地上，像在自己家裡睡覺似的，把身上多餘的衣服脫了，拉滅了燈倒頭便睡。
他的眼睛自然不會閉實，黑暗裡豎著耳朵聽著淑娟的動靜。淑娟在他脫衣躺下的時候，就驚訝地瞪大眼睛看他，不知道這個何營長要幹什麼，等到他躺下不動了，並且發出了均勻的呼吸時，她才明白他要在自己的屋子裡睡一夜。最初，她還琢磨等到何營長睡熟了，把繩子朝房梁上一搭，三兩下就結束了一切，但是在等待何營長睡熟的過程中，這女人的心理就起了變化，人性的一些東西開始蘇醒了。她聽到了睡熟的何營長條件反射地拍打著身上的蚊子，拍得劈啪響。她心裡一陣感動，覺得這個何營長真是個好人，不能讓蚊子左一口右一口地咬他，於是就起身找出蚊香點燃了，輕輕地放在了他的身邊。
何長貴眯縫著眼睛，看著她輕輕地挪動，等到聞到了蚊香之後，他知道她不會有什麼大問題了，於是就踏實地睡去，一會兒便發出鼾睡聲。
女人坐在他的身邊，聽著他的鼾睡聲，覺得這聲音很好聽，再後來，她就輕輕地哭泣了。這一哭，渾身就酥軟了，緊張的神經也鬆弛下來。
何長貴醒來的時候，窗外有了亮光。亮光從窗口投到蚊帳裡，清晰地顯出了淑娟睡著的身
子，那根繩子就摟在她的懷裡。何長貴把眼睛湊在蚊帳上朝裡面看了兩眼，動作很輕地爬起來穿好衣服，拉開門出去了。開門的時候，躺在蚊帳裡的淑娟動了動身子，她也醒了，卻沒有起來。
那邊屋子的丁輝和小姬，聽到營長起來了，也急忙起床，三個人都站在院子裡。丁輝仔細瞅著何長貴的臉，嘻嘻地笑，說沒事了吧營長?營長就是有辦法。何長貴撇了撤嘴說，你們看我們是不是今天就把她們母女帶回公司?
丁輝就止住了笑，說當然今天帶走，放在這兒說不定又出什麼事，我們把她放在哪個連隊?
何長貴想了想，說就放在營部吧，交給小姬管理，讓她到伙房做飯，伙房正缺個炊事員，順便讓她照看一下我兒子何春雨。丁輝急忙說，是個好辦法，順便也照顧一下營長。
何長貴瞅著院子說，這個院子挺大的，今年秋天在這兒給廣州的客商收購蘋果，屋子做倉
庫，真是個好地方。
三個人正打量屋子，卻猛然發現屋子頂上的煙囪，冒出了炊煙，他們都驚訝地朝廚房那兒看去。
十三
北京水果市場的那個管理員，給何長貴介紹的廣州客商，是個不到二十六七歲的女人，今年五六月份的時候，已經跟何長貴的公司聯繫上了，雙方談定了條件，只等收蘋果的季節了。
女客商只是讓公司作為她的代理人，在當地代收一個車皮的蘋果，與果農打交道現貨現錢，
收購完之後，每斤蘋果付給公司一毛錢的勞務費。按說這錢並不多，但是公司處於發展階段，這種沒有任何風險的小錢當然要掙。
因為現貨現錢，收購起來就比較容易，收蘋果的季節，公司就在淑娟的院子前設了收購點，附近村子裡的果農，都搶著把自己的蘋果送過來，擔心錯過了這樣的好機會。何長貴派了二十幾個退伍兵，在院子前架起了五個磅秤，不到半月的工夫就收齊了，給廣州的女客商打電話，讓她來發貨。女客商因為有別的生意，纏身，又知道蘋果都存放在幾間屋子裡，也就一拖再拖，遲遲沒有來。
由於果農每年都擔心自己的蘋果積壓在家裡賣不出去，所以只要有客商現錢收購，即使
價格低一些也要儘快賣掉，把蘋果換成了錢捏在手裡才踏實。於是，這一帶的蘋果很快運出
去，晚來的一些客商竟然收購不到蘋果了，蘋果的價格就一路上漲，最後每斤比何長貴他們
收購的貴了四毛，確實出乎人們的意料，賣得早的果農後悔不迭。
何長貴堆在院子和屋裡的蘋果，一下子顯得格外引人注目，一些客商找到公司商談，希望以高價轉賣給他們。公司的一些人很高興，建議轉讓給別人，至於廣州客商那裡，公司把本錢還給她就行了。
何長貴當然不同意轉讓給別的客商，但下面幾個部門的負責人有一些不同意見，他就召集公司幾個部門的頭頭開會商量。會上，丁輝首先反對，說這樣做違反了遊戲規則，也砸了我們公司的牌子，我們都是當兵出身的，不能不講信譽。有人立即反對丁輝，說這是做生意，有錢就賺，廣州那邊已經違背了協議，沒有按照規定的時間取貨，這不能怪我們。
丁輝聽了這話，突然想起死去的張振鈞也曾經這樣說過，就把公司與張振鈞打交道的事情講給大家聽。最後，大家都覺得應該遵守與廣州客商的協議，維護公司的聲譽。
廣州客商得知蘋果價格上漲後，擔心何長貴把他們收購的蘋果轉讓出去，急急忙忙趕過來，看到她收購的蘋果完好地保存著，又知道許多客商要高價收購這些蘋果，公司堅決不幹，她就很感動地對何長貴說，何總是個講信譽的人，你的公司將來一定興旺發達。
這位很有魄力的女客商把貨發走後，她自己並沒有馬上離開，而是在公司住了兩天，與何長貴、丁輝和小姬等人聊了聊，這女人便有了新的想法，對何長貴說，如果你們公司願意的話，我想跟你們合夥幹，我在廣州也有一個公司，咱們每年除了收購蘋果，還可以幹別的，廣州的市場我負責，這邊的市場你們負責。
她被這個特殊的集體裡的一些特殊的事情震撼了，當然也被何長貴的人格魅力震撼了。
何長貴當然求之不得，當即答應聘請她為公司的副總經理，她臨走的時候，邀請何長貴他們
有時間到廣州考察一下她的公司。
廣州的女客商走後，公司的人便傳說這個女客商還是一個單身，據說她要給公司投資，在院子裡蓋一棟辦公樓和宿舍樓。有人就去問何長貴是不是真的，何長貴笑了說，前一個說法我不知道真假，後一個倒是真的。
猜測就來了，說那個廣州小姐看中的不是咱們公司，而是營長，她要來我們公司長期居住了。
於是許多人就替淑娟惋惜起來，說其實淑娟跟著營長比較合適，一些女人還私下替淑娟出主意，讓她主動靠近營長，儘快能與營長結合起來，如果等到那個小女人搬來居住，事情就麻煩了，那廣州女人畢竟年輕漂亮呀。
淑娟紅著臉笑笑，並不說話，仍舊細心地照看著營長的兒子何春雨。何春雨幾乎每天夜裡都是睡在淑娟的屋子裡，就像她的兒子一樣了。
日子就這樣滑了過去。
院子裡的樓房蓋起來了，裡面有廣州那個女老闆的辦公室和臥室，但是她很少在這居住，只是有事情就趕過來，辦完事就走了，她的大部分業務在廣州，這兒好像是她出差時的招待所。
不過，她預言的沒有錯，複轉軍人服務有限公司幾年後就成為當地最有名氣的大公司，下面設立十幾個分公司，擁有複轉軍人和家屬七百多人。他們每年隆重的活動是「八一」建軍節和年底的軍事考核，這兩個活動，地方政府的領導必定是要參加的。
何長貴和淑娟，一直沒有像人們希望的那樣結合起來，他們都各自生活著，許多人並不知道究竟為什麼，只有丁輝和小姬瞭解內情，但是他們都不肯說出來。
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