媽閣是座城(33)_嚴歌苓

三三

　　一盤白蘑炒荷蘭豆擺上了小餐桌。兒子拿出手機，在上面玩遊戲，順便監視侵略者。進門就用一張面巾紙討好他的這位侵略者，更使他警惕。

　　門鈴響了，阿專拎著兩盒燒臘進來。決定帶老史回家來吃晚飯，曉鷗就差派阿專去買四樣燒臘。阿專放了餐盒就告辭了。保姆把第二盤熱炒放在桌上，也訥訥地道了聲「慢用」，離開了廚房。

　　曉鷗從餐廳酒櫃裡拿出一瓶茅臺，忘了是哪個賭客送的，一喝就是贗品。兒子看母親舉起酒杯，跟這個被她從路邊撿回的老伯碰杯，眼中不只是警覺和錯愕，還有一種探索，如同被某個童話吸引了，或許是《灰姑娘》的倒錯版本，女王看上了個「灰老頭」。

　　史奇瀾吃得很盡興，喝得更盡興。曉鷗讓他快講他的計謀，他看一眼男孩，肉眼都能看出那童稚的臉龐兩側一對耳朵像小動物一樣支棱起來。曉鷗看兒子死守陣地，微笑起來，對老史說，沒關係，說吧，趁舌頭還沒喝大。

　　「這麼著，我認識一個人，也是幹你這行的，他哥兒們跳槽到越南新開賭場去了，那賭場還沒熱火起來……」

　　「你背著我認識不少幹我這行的呢，是吧？」曉鷗搶白他一句，同時把飯碗往桌上一蹾。

　　兒子看母親一眼。母親聲調這麼不饒人令他更加狐疑。一個女人對一個男人厲害，一個男人讓一個女人對他厲害，她就不是他的一般女人，他也就不是她的一般男人。孩子當然不會有如此明確的認識，但他直覺到母親和這「灰老頭」關係不一般。

　　老史不在意曉鷗的態度。贏了十來萬的老史連假茅臺都不在意，他簡短地把自己的計謀講述出來：越南賭場的總領班邀他史奇瀾去越南玩幾天，最好多帶些如他老史這一流的「成功人士」。老史的父親是浙江人，有些靠做小商品發家的遠親，遠親們在北京、上海、廣州、深圳炒房，小發財成了大發財，從他們中隨便挑個油水足的揩一揩，油就夠還曉鷗的一千三百萬了。怎麼揩油？這就是計謀的精妙所在：總領班答應借老史一千萬籌碼，老史再把一千萬轉借史家遠親用去開賭，一旦輸光，遠親必須把一千萬還給轉借給他籌碼的老史，因而老史便可以把那一千萬截獲的籌碼，用來償還曉鷗。

　　曉鷗聽得頭暈目眩。這是多麼複雜的迷津，老史點撥她兩遍，她才稍微明白一點。

　　「你出面借人家賭場一千，你怎麼還人家？」

　　「慢慢還唄。找我要債的人比七十年代北京人買芝麻醬排的隊伍還長，讓他上後邊慢慢排著去。」

　　「那你不是坑了借你一千籌碼的總領班？」

　　「我沒說不還錢啊，可是得按秩序來吧？輸多少還多少，連本帶利，一個子兒不會差他的，就是別問哪年才輪上還他的錢。」

　　曉鷗慢慢喝了一口酒。老史真成了老爛仔，這麼下三濫的計謀都想得出來。

　　「我不參與你的勾當。」曉鷗說。

　　「不用你參與！」老史激情地瞪著眼。創作一件好木雕和創作一個勾當，他煥發出同樣高的激情，後者也許更讓他激情些。

　　「你肯定還不上那個越南人。」

　　「肯定能還上！」

　　「既然你這麼大的信心，那我就等著，排到買芝麻醬的大長隊裡等唄，甭繞那麼大個圈，繞到越南去坑人家一筆錢。」

　　「我不想讓你等！我要把錢馬上還給你！」

　　「我不要！我已經說了我不要了！」

　　沉默到現在的兒子突然開口：「媽媽你為什麼不要？那是我們的錢啊！」

　　兩個成年人嚇一跳：原來十二歲的男孩把自己囊括在這個討論中，沉默地聽了半天其他與會者商議爭執，現在終於發言了。

　　「你小孩，不懂！」母親冷冰冰地說。

　　「上次我借給王斌五塊錢，你還讓我給你要回來呢！」王斌是兒子的同班同學。「一千是那麼多錢！」他不知道那不是一千，是一千萬。

　　「不是一回事兒，啊！」

　　「怎麼不一回事兒？你說媽媽掙錢多辛苦啊！養活你容易嗎？你在外面充大方！」

　　「哎，你今晚洗澡了嗎？」

　　曉鷗的意圖是用這句話把兒子重新放回他未成年的位置上。這個連澡都不能自覺的人，充當母親和家庭財產的衛士顯然是好笑的。兒子看著母親。母親扭過臉去叫保姆的名字。那個專管男孩日常生活的保姆應聲跑來。母親讓保姆馬上帶兒子上樓洗澡去，換上睡衣，天這麼涼了，不說都想不到給孩子換睡衣，還要靠她通知才知冷知暖嗎？曉鷗慢條斯理的權威，把每個人都擱回位置，只用一條最基本的家規，重新強調了她在這個空間領域中不可挑戰的一言堂。又當爹又當媽的媽必須比爹還要嚴厲，比媽還要慈愛。大部分單親母親養不出出息兒子。假如她梅曉鷗生活在父母雙全的家境裡，不會在三十七歲上還跟老史這老爛仔面對面討論曲折黑暗的計謀。兒子在樓上開始洗澡，淋浴一開廚房的水管就會微微呻吟。早就需要找水管工來修了。兩個人聽著水管哼唧，一面喝悶酒。她不知道水管子有什麼聽頭，讓兩人入神地聽了十分鐘。

　　「你家小小知道你的計謀嗎？」

　　「不用她知道。她知道幹嗎呀，不更恨你了嗎？」

　　曉鷗哼哼一笑。女酒鬼那種醜陋的、下頦鬆懈的笑，笑這世上怎麼還有這麼多在乎著什麼的人。

　　「那你跟她說，我不要你還錢了嗎？說了她還會不會恨我呀？」曉鷗問。

　　「我什麼也沒跟她說。第一，我不會不還你錢，不可能不還。」

　　曉鷗吃了一塊鹵水墨魚，喝到這種程度，鹵水塑料吃起來也會差不多滋味。

　　「那第二呢？」

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