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五十七

　　「怪乏味的。」

　　「和你比起來呢？」

　　「我是小巫見大巫。」

　　「那我還是罷了，你一人去吧。」

　　但他不准她逃走，緊拽住她的胳膊。兩人心照不宣地用眼神較量著。門鈴按響後，他雙手交叉抱在胸前，那意思告訴她：得耐心等著。果然，近三分鐘，門才發出「吱嘎」一聲，但並不打開，裡面有個女人的聲音：「誰呀？」

　　「我。」楊燹抖抖腿。

　　門打開後，繼母仔細打量了喬怡一眼，又迅速將臉轉向楊燹，喜盈盈的，等待楊燹為她們介紹。

　　而楊燹卻含混地問候一句，便領著喬怡走進院子。繼母跟在後面：「怎麼好久不回來呀，小燹？……」

　　喬怡朝楊燹擠擠眼，楊燹也朝她擠擠眼。他曾告訴她：父親娶了位漂亮的女局長，她在「文化大革命」中死了丈夫。

　　「幹嗎把門刷成那顏色？」楊燹問。

　　「你爸爸去年複職，到現在家裡還這麼亂七八糟，我請了三天假，準備徹底修整一下。這花壇，汽車來回都不方便……」繼母道。

　　花壇拆了。一堆磚，一堆土，一堆陳年的花莖。

　　車庫敞開著門，楊燹聳聳肩。

　　「你家院子比宣傳隊還大一點。」喬怡小聲說。

　　「你弄錯了。」楊燹道，「不是我家，是他們家。」

　　進了樓上客廳，繼母略帶討好地看了楊燹一眼：「小燹，你怎麼也不事先通知家裡？……看看，弄得措手不及。」她擺上切好的橙子。

　　楊燹大大咧咧地往凳子一騎，對喬怡一擺手，「坐！吃！」

　　女局長仍不放過喬怡，替她摘下軍帽掛到衣架上。「在家裡，隨便點！今年多大啦？」

　　「二十四！」楊燹搶著回答。

　　「入黨了嗎？」

　　「正在入。」

　　女局長笑著，仿佛覺得有些遺憾。

　　趁她轉身出門吩咐什麼的當兒，喬怡踹了楊燹一腳：「誰二十四？我多大你不知道嗎？」

　　他只顧吃，忙裡偷閒回答道：「太小了……怎麼結婚？」

　　「什麼意思？！……」

　　「他們整天給我張羅『個人問題』，讓我必須確定一個對象。我說我『個人』不成問題，而且用『解決問題』的方式戀愛不是太痛苦了嗎？你說呢？」

　　「我不知道你在胡扯什麼。」

　　「你現在的角色是我的未婚妻，二十四歲，打算明後年跟我結婚……」

　　「誰跟你結婚？」

　　「他們不管是誰——一個適齡女青年就行。當然最好是黨員。」

　　「我是問你！」

　　「我嗎……我愛你。等你需要結婚的那會兒，不再愛上其他人，我們就結婚。」

　　兩人會心地笑了。這時樓梯上響起緩慢而沉重的腳步聲。楊燹垂下眼瞼鎮定了一會，站起身：「我父親回來了。」

　　父親在樓梯上被繼母截住，沒進客廳，直接去書房了。楊燹煩躁起來。他知道女局長在父親見喬怡之前要做充分的鋪墊。她會用自己的直覺影響父親。而喬怡又不善取悅於人，在任何地方都顯得佼佼不群，落落寡合……

　　果然，他們在午飯桌上向喬怡發難了。「我們家五口人，五個黨員呢！」女局長笑容可掬地對喬怡說。桌邊還有一對年輕夫婦，是楊家長子長媳。那時嫂子將做母親，頗驕傲地挺著大肚子。

　　「今年二十四？」父親和藹地看著喬怡，「還象個小鬼嘛！家裡是做什麼工作的？」

　　喬怡剛要開口，楊燹搶先答道：「在中華人民共和國的國營企業任職。」

　　「要爭取呀，孩子！組織問題是個大問題！小燹，你說呢？」女局長拍拍喬怡的肩，又把臉轉向楊燹。

　　「是啊。在您看來，人生由三大問題組成，組織問題居首。」

　　父親：「老二，別那麼油嘴滑舌。」

　　喬怡害怕似的眨眨眼。
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