學達書庫　>　嚴歌苓　>　第九個寡婦　|　上頁　下頁
四六

　　老虎一口氣招出十幾個人來。他其實只當了一回眼證，就是看見葡萄偷，其他人是他信口瞎咬的。他知道瞎咬也冤不了誰，就是攆著全村人去遊街，也捎不進去幾個清白的。蟲災之後人人都靠吃海藻過荒年，臉吃綠了，眼也綠了，腸子肚子、拉的尿放的屁都是綠的，蜀黍一長出來，就有人偷，全靠偷蜀黍，打槐花榆錢，人們的臉色才褪了綠。他咬出這一串人來沒什麼壞心眼，不過就想和他們結結伴，遊街不孤單，罰款也有人一塊心疼肉跳。他過意不去是咬出了葡萄。她一個寡婦，連男人幫把手都沒有，偷偷拿拿不是頂正常的事，還叫給他咬給出來了，陪他的綁。葡萄還說要給他孩子幾穗蜀黍呢，這以後怎麼見她？

　　孩子們興高采烈，押著老虎往街上走。老虎其實不是走，是蹦，殘腿給打得更殘了，不能沾地，只能靠腳尖點一點地面，好腿往前一蹦達。孩子們象他當年當解放軍押國民黨戰俘一樣押著他，見人就喊：「捉了個活的！」

　　他們後面跟上一大群孩子，慢慢的，大人們也跟上來看熱鬧，手裡捧著大飯碗，裡面的菜湯裡都有嫩蜀黍粒兒。家家都在吃早飯，人人都明白別人碗裡裝著什麼。

　　少先隊員們說：「誰去把老虎的媳婦叫到街上，讓她把她娃子都帶上，就說是開大會！老虎遊街得讓他媳婦好好看。誰看老虎遊街都沒啥，他就怕他媳婦看！」

　　老虎心想，這邦娃子咋恁惡？知道哪兒疼他們偏往哪捅。

　　這時他們走過村裡的坡池，池邊有幾個孩子在飲牛。老虎一隻腳站定，對少先隊員說：「行個好叫我上坡池洗把臉吧。我娃子看見我又是泥又是血，該害怕了。」

　　少先隊員們嘰咕一會，覺得遊街也是一次上臺登場，讓人家洗洗乾淨，整整漂亮也合理合情。再說打人是理短的，他這樣又血又泥地遊街，該說少先隊員不優待俘虜了。他們叫他快去洗，洗乾淨些。

　　坡池是挖了存雨水的，旁邊有些石板，讓閨女媳婦們搓衣服。坡池裡的水黑乎乎的，再旱也沒人敢喝。幾十年上百年的淤泥比墨還黑，村裡人染黑布就挖池底的黑泥來染。老虎不是本地人，是到了史屯才學會「坑布」的手藝。他身上的褲子就是「坑」黑的。

　　他挪到一塊搓衣裳的石板上，好的那條腿跪下來，從池子裡捧起一捧水。他把水搓在臉上，淤泥的臭味撲鼻而來。當他睜開眼，發現他對面三條牛全都不飲也不動，眼不眨地瞪著他。牛把他的心思看穿了，一直看到他心底下。他心底有個頂寶貝的去處，就是李秀梅一雙水靈靈的眼睛。那時他剛剛轉業到縣城。土改工作隊的女隊長和他是老戰友，領了個標緻女子到他的住處，告訴他這是史屯有名的「英雄寡婦」。李秀梅抬起眼睛朝他一笑，他心裡原來存放的一些亂七八糟的女人面孔、女人名字全被這笑勾銷了。他和她在第三天結了婚，後來他看見生了第一個孩子的李秀梅還跑到鄰居家去看鐘，就給她在舊貨店買了塊懷錶。再後來她見了人穿羊毛線織的大衣，跟著人走了兩條街，他讓人從洛城給她捎了一模一樣的羊毛線。再後來他當科長了，給她買了衣料、皮鞋，叫她去澡堂子洗澡，去理髮店洗頭，他愛看她高興，她越高興他越捨得給她花錢。他怎麼成了「老虎」，他和她都稀裡糊塗，用了幾年他才想到了這句話：「山中無老虎」。

　　他一直覺得自己對不住李秀梅。人家沒和他老虎離婚，還把他帶回史屯，給他生了四個孩子。他能給她啥呢？連幾穗蜀黍秫都沒給成。

　　他想，再洗洗，再洗洗吧。

　　少先隊員們催了，說老虎你摸球個啥呢？你那臉比老婆兒的纏腳布還長？得洗恁半天？

　　等他們喊著走下坡，看見搓衣服的石板光光亮亮，讓水洗得星土不染。他們問：咦，老虎呢？……

　　三頭牛看見了。這就是為什麼它們不錯睛地瞪著老虎的原因：它們早就看透他的打算。他的打算他自己倒是在最後一刻才看清的。老牛們把人看得可透：誰悲誰喜它們一看就明白。它們一動不動，一聲不吱，看著這個跪著一條腿的殘廢人流淚了，然後就頭沖下往水裡一紮。

　　坡池也就是兩丈多深，老虎會點水本來是淹不死的，不過厭生的老虎意志如鐵，要沉就絕不再浮起來。

　　等蔡琥珀扶著哭得偏偏倒倒的李秀梅來到坡池邊上時，村裡幾個男人已下水把老虎弄上來了。老虎灰白一個人，嘴裡流出白生生的蜀黍漿、黑泥水、血液。他已死了一陣了，兩隻眼還羞答答地垂看著自己更加殘缺無用的那條腿。

　　當天葡萄聽說老虎投水的事就想：老虎還是仁義的，沒去投井。他剛當上老虎時，到井臺上打水，葡萄和他說了一個媳婦投井的事。說她害得村裡人只剩一口井了，老虎一定把這事記下了，他才去投坡池的。

　　在史屯街上開模範會時，葡萄碰上了五合。五合把葡萄拉到一邊，眼睛盯著葡萄胸前的大紅紙花，笑著說：「模範模範，有『饃』有『飯」了，可別忘了你五合哥呀。」葡萄叫他有話說有屁放，她還得領她的獎品呢。五合說他到陝西去找零工做，在一個農場碰見一個老頭，和死去的孫二大長得可是象。

　　葡萄問：「啥農場？」

　　「農場裡盡是上海、南京、西安的學生娃子，自願到那兒開荒種地的，」五合說。「我那天從他們種藥材的田裡經過，見個老頭兒蹲在那兒拾掇黃芪。當時有人正把我往外攆，我還叫了他幾聲。他沒回頭。過後我也好笑，叫啥叫？他還能真是二大的鬼魂不能？」

　　「那農場在哪兒呢？」葡萄問。

　　「在寶雞那邊的山裡。」蘭桂男人說。

　　「寶雞比洛城遠不？」

　　「咋著，你想去？」

　　葡萄楞住了，半天才魂不符體地扭身走了。

　　「天底下長得象的人可多了。人越老越象，你看老頭兒老婆兒都長一個樣兒！」五合對著她的脊樑叫。

　　這時模範們都要排隊上戲臺，葡萄跟上隊伍，走到戲臺邊上，有條大粗嗓門叫喚：「葡萄！」

　　葡萄一回臉，見叫她的是史春喜。史春喜穿著洗白的軍裝，沒戴帽子，圓圓的腦袋一層厚頭髮。他跟著葡萄往前走，一邊說：「我復員到公社了！」
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