秋園(38)_楊本芬

三八

　　七

　　此地水田多，旱地少。秋園那包過的腳不能打赤腳，只能做點旱地上的事。因此，一年到頭家裡的工分少得可憐，分的糧食也少得可憐。

　　一天，家裡來了個本家，叫楊桂生。他住在平江，離賜福山二十多里路。楊桂生四十出頭，長得高高大大，五官也端正。他是個木匠，在武漢一家木器廠做過幾年木工，是見過世的精明人。因父母年紀大了，就回了家鄉。

　　楊桂生進門後就不停地打量賠三和田四，還不停地誇兄弟倆長得好。又坐了一陣，他和仁受小聲地說起話來：「你們生活這麼困難，吃了上餐冇得下餐，細伢子們正是長身體的時候，連飯都吃不飽，我看了真覺得作孽。要是信得過我，就讓我帶一個過去，給我做崽，保管有吃有穿，絕不虧待他，以後也會儘量送他讀書。」

　　仁受聽著，沒有作聲。

　　過幾天，楊桂生又把他的堂客帶來了。和楊桂生長得正相反，堂客矮小、乾瘦、黑不溜秋。夫妻倆很不般配。這堂客沒生育過，家裡吃飯的少，日子倒是過得不錯。夫妻倆又提出要帶賠三或田四做崽，好話都講盡了。

　　仁受和秋園當時沒答應，直到他們走了，才慎重商量起來。商量來，商量去，秋園也松了口。倆人都認為，楊桂生夫婦都四十出頭了，應該是真心想帶個崽傳宗接代，要是不把崽當人看，又何必要帶呢？孩子留在自己身邊，也實在可憐。要是帶過去，吃得飽、穿得暖，又有書讀，倒是件好事。

　　仁受說：「如果真心要帶，肯定還會來，再來就答應他們好了。他們也是一片好心。」

　　過了五六天，楊桂生夫婦果真又來了，看樣子是真心誠意要帶個崽。秋園對他們說：「兩兄弟，隨你們選一個。」

　　田四還不到兩周歲，會走路了，特別愛笑，一笑起來兩眼彎彎，十分好看。楊桂生夫婦說：「小的帶得親，大的怕帶不親。」就選中了田四。

　　他們回去時，秋園小聲說：「一筆寫不出兩個『楊』字，都是一家人了，田四過去了，請你們好好待他，以後送他讀書。過幾天我自己送過去。如今你們就帶走，怕他哭，一哭我又心軟，捨不得了。」

　　幾天後，秋園用一塊舊布包了田四僅有的幾件換洗衣物，要之驊馱著田四，說是去楊桂生家裡。

　　二十幾裡路，之驊和秋園輪流馱著田四。之驊不時從路邊摘些野花逗他，田四笑個不停。秋園心事重重，一路上時不時地重複著：「田四，乖乖崽，媽媽是冇得辦法才走了這步棋。」

　　中午，楊桂生的堂客炒了一桌好菜，有魚有肉。之驊仔細地喂著田四，心裡好高興：以後田四有飽飯吃了，有好菜吃了，不用再打餓肚了。秋園動了幾下筷子就放了碗。之驊一看，她眼裡全是淚。見之驊看，秋園趕緊別過臉去。

　　吃罷飯，之驊帶著田四玩了一陣子，然後抱他坐在椅子上。田四乖乖地在之驊懷裡睡著了，睡著了也一副笑微微的樣子。

　　之驊把田四放在床上。秋園站在床邊看了半天，心一橫，牽著之驊的手去向楊桂生夫婦告辭：「托拜你們了。」說完一轉身，逃也似的出了門。

　　之驊走在前面，秋園悄無聲息地跟在後面。之驊一回頭，看到秋園正在揩眼淚，那條白底帶花邊的小手帕揩得濕漉漉的。她連忙對秋園說：「媽媽莫傷心，隔一個月，我們就來看田四。一個月，一天也不能多。」

　　回到家裡，賠三可憐兮兮地坐在門檻上等她們。秋園走進房裡，仁受問：「送走了？」

　　秋園說：「送走了。」

　　沒有了田四的家好冷清！一家人就像失了魂，不說話，不做事，呆呆地坐著。

　　五歲多的賠三坐在地上，把父母和之驊平時給他講的故事畫在一張紙上，因為他不會寫字。

　　吃晚飯時，一家人都不說話。平時，賠三、田四都是之驊帶，飯也是之驊喂。沒了田四，之驊端起飯碗，喉嚨就堵住了，只想哭。

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