秋園(8)_楊本芬_學達書庫

八

　　▼第二章　山起台

　　一

　　仁受那麼忠厚的人，竟然也會撒謊。求親時說什麼有田有屋的小康人家，其實他在湘陰連個像樣的家都沒有。

　　深秋的鄉村很是蕭瑟。草色枯黃，沿途都是起伏的丘陵，水田裡殘留著積水與稻草茬。子恒指著一頭身上沾著黃泥巴的水牛問：

　　「媽媽，這裡的馬怎麼這麼髒？」

　　秋園眼中一片茫然，她也沒見過水牛。一行人往仁受的堂弟均良家中而去。聽說仁受帶著家眷回來，均良家堂屋裡早就圍滿了人。鄉黨們要看看這個大官帶回來多少金銀財寶，還要看看他的嬌妻。

　　秋園還是穿著那件深藍夾袍，燙髮，踩圓口黑皮鞋，戴著耳環和金戒指。看客嘖嘖稱讚：「大地方來的太太就是不一樣啊！」子恒緊靠秋園站著，對眼前的熱鬧場面有些害怕：這麼多人大聲大氣說著他聽不懂的話。

　　秋園也被眾人盯得心裡發慌，慌亂中想起來：這麼多小孩，應該拿點糖果分給他們吃。糖果原本準備好了放在箱子裡，但她記不得是哪只箱子，只得在眾目睽睽下開箱翻找。看客瞪得如銅鈴般的雙眼只看到兩箱書籍、兩箱衣服，並未發現什麼金銀財寶，皆感空歡喜一場。

　　仁受和秋園暫居在均良家中。漸漸有更多人知道仁受回來了，周邊的文人墨客乃至十幾裡外的熟人都趕了過來。熟人帶熟人，一下子把均良家弄得門庭若市，有時一天要開三四桌席。仁受整日和人吟詩作對、論古談今，好不熱鬧。

　　秋園言語不通，融不進這番熱鬧。悠揚的湘陰方言在她耳裡只是一片嘰裡呱啦的聲音。她也無法適應硬邦邦的米飯粒和辛辣無比的菜肴。別人吃得熱火朝天，她卻幾乎不敢舉箸，只能用白開水泡點飯吃。過了好幾天，仁受才意識到冷落了秋園，趕緊請堂弟上街買回十斤麵條、十斤麵粉。

　　好心的朋友私下提醒仁受買田買屋。有了田就可以收租，衣食無愁。買了屋就有自己的房子住，叫花子都有個頓棍處，和堂弟住在一起畢竟不是長久之計。仁受把這些話都當成耳邊風，還說自己不想當財主。

　　均良一家所有開銷都由仁受包了。一日，均良說家裡的米快吃完了。仁受一口氣買來三十擔穀放在樓上，黃燦燦的穀子堆成一座小山。可不到十天，均良就滿臉難色地告訴仁受，老鼠鬧得太凶，穀子被老鼠吃光了。仁受上樓查看，那三十擔穀果然都消失了，只剩下堆成小山的穀殼。

　　十六歲便離開鄉下的仁受對農事不太瞭解，當真以為是鼠患。後來有人告訴他，那些穀子是均良一個晚上輸掉的。均良好賭，且賭技不佳，每賭必輸。自仁受來了後，均良更是大大咧咧，對輸贏毫不在意，滿以為堂哥是個大富翁。於是，他越賭越厲害，竟把三十擔穀輸了個精光。這如何交代呢？他便連夜擔了許多空穀殼放在樓上，謊稱老鼠吃空了穀子。

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