秋園(4)_楊本芬_學達書庫

四

　　三

　　秋園十二歲那年的春天，來得很是蹊蹺。前兩日還需穿棉袍夾襖，隔天氣溫就升至二三十度，太陽底下恨不得著單褂了。天井裡的一叢迎春，仿佛不經蓓蕾孕育就直接爆出花朵。葆和藥店門前那株垂柳，數月來乾枯失色，卻似乎一夜之間便抽出細嫩葉芽，陽光照耀下如淡綠的碎金，在早來的春風裡無知無覺地飄蕩。

　　那日梁先生診完一個病人，踱進內室，手裡舉著兩張票子，一臉高興的神氣，對女眷們說：

　　「剛才來看病的客人在市政廳做官，送了兩張遊園會的票子答謝我，我看就讓清婉和清揚去吧。」

　　清婉是大嫂，清揚是二嫂。這兩個名字是她們嫁進梁家後，梁先生替她們起的。

　　此次遊園會在報上張揚有些時日了，請的都是城中官員、名流或富紳的女眷。這種事在這個保守的古城算是首次。藥店雖說生意不錯，可說到底梁先生也不過是個郎中，按理說是拿不到票子的。此次意外得票兩張，他不由滿心歡喜。

　　二嫂清揚還是小孩心性，活潑愛玩。平日裡她除了縫縫繡繡，就是幫著切藥、晾藥、配藥，除了家裡那幾個人，誰都見不到，悶都悶死了。她馬上笑嘻嘻地站起身，從家公手中接過票。

　　大嫂清婉擔心自己那雙小腳，神色間不免有些扭捏。清揚馬上說：「姐姐，這整個洛陽城，還能找得出幾雙我這樣的大腳？去遊園的太太小姐，怕不都是小腳……」大嫂立刻被說服了。

　　遊園會那天一大早，清婉、清揚就起來打扮：臉上胭脂水粉一樣不缺，身上套著自己最好的織錦緞夾袍，高高的立領把脖子撐得長長的。袍子的腰身特別緊窄，二嫂有點胖，邊穿邊吸氣，嘴裡直叫「哎喲」。秋園在一旁眼巴巴地看著她們，羡慕了一番她們的漂亮衣裳，就照常上學去了。

　　下午三點從學堂回家的路上，秋園感覺城裡有點奇怪。店堂裡的人都從店裡出來了，三五成群地聚在門口議論紛紛。路上行人神色間自帶一番倉皇，似乎發生了什麼大事。

　　秋園回到家，發現葆和藥店那兩扇朱紅大門大白天破天荒地緊閉著。門前圍著一堆人，隔壁金店的掌櫃也不做生意了，布店的掌櫃也跑出來了。看見秋園，他們都轉過身來。

　　「船沉了。」在一張張翕動的嘴裡，秋園聽明白了這三個字。

　　洛河裡那條畫舫遊船幾乎是在一眨眼間沉沒的。那些小姐太太擁擠在一處，在人們反應過來之前，遊船迅速失衡，一頭紮進水中，飛快地消失了。清婉和清揚都在那艘船上。她們裹著她們的織錦緞窄袍，喪生在洛河裡面。

　　辦完兩位兒媳的喪事，梁先生就病倒了。身體受了早春的風寒，邪毒入侵。身病加心病，終至一病不起，不過短短半個月就病故了。可憐梁先生一生幹的都是懸壺濟世的事，卻沒料到自己會英年早逝。

　　梁先生纏綿病榻的半月間，一直是秋園的大哥秋成陪床。他在父親身側搭了個小榻，衣不解帶地伺候。辦完父親的喪事，秋成便得了怪病——全身乏力，顫抖個不停。病名無從查考，病因倒可想而知：半個多月裡，失妻喪父，連辦三場喪事，這年輕人撐不住了。

　　秋園的童年時代結束於十二歲——那年春天，她失去了三位親人。

　　親手送走自己的親人，這只是開頭。在以後的漫長歲月中，秋園生下五個孩子，帶活三個，夭折兩個。四十六歲，她埋葬了丈夫。秋園自己活到了八十九歲。去世前那幾年，她常說的話是：「不是日子不好過，是不耐煩活了。」

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