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四十七

　　這樣，就算與東北人認識了。他們又上門送過一次鹿茸。這一回，李老師無論如何不肯收了，因為過於貴重。東北人也很堅持，說要不收就是看不起他們，又說，在家靠父母，出門靠朋友，李老師一家就是他們的朋友。看起來，那晚讓他們進門下面，雖然是件極小的事情，但是他們卻看得很重。最後，李老師還是沒收鹿茸，但收下一包枸杞子和一包人參片。後來，李老師用枸杞子和參片燉了一鍋雞湯，家裡的小孩子都不愛吃，嫌湯裡有藥味。分了半鍋，讓小季端到樓上送東北人。下來後，小季說，其實三樓只租給他們一間屋，另一間放了東西鎖著。於是這間屋裡又要堆貨，又要睡人，因怕貨受潮，就都架在床板上，人倒是睡地鋪，中間還要擠一塊地方走咱。屋子裡又是灰濛濛的，是藥材山貨蓬出來的塵土。吃的很是混雜：菜，土豆，肉，蔥，蒜，蘿蔔，茄子，熟雞塊，十三不靠的東西煮成一鍋，就這麼下酒下飯。酒是喝得真多，沿牆都站著酒瓶子，而且都是白酒。經他描繪，這些外鄉人是過著一種飄零的生活，雖然是在創業，可終有落拓這感。

　　現在，他們有時會到「閃亮畫廊」裡來玩玩。其中一個，會些木匠活，就幫著做了幾個鏡框。他有些輕蔑地掂掂那些木條子，說他們家鄉燒火的柴半子都比這木頭像木頭。他們都來自東北的一個林區，如今要保護山林，停止伐木，林區效益的大滑坡，許多人下崗。而他們這些高中畢業沒考上大學的，也很難找到工作。幾個同學籌集了些本錢，出來闖世界了。一走幾千里，沒有賠錢，可本錢也沒有回來，光夠掙些吃喝住的開銷，不管怎麼說，也算自己養活自己了。總之，過一天算一天吧！閃閃便勸他們不必灰心，不是年輕嗎？奮鬥幾年，定會有成果的。他們雖然並不怎麼相信閃閃的話，但在這樣孤寂又茫然的處境裡，一點點好意就可使他們感到鼓舞。於是，他們樓上樓下，就結成了友誼。

　　李老師家人多，他們分不清關係，年齡輩分是看得懂的。兩上長輩分別稱「顧老師」和「李老師」，年輕一輩的，凡男的都叫「大哥」，女的則叫「大姐」。兩個小綠豆芽子，就直呼其名了。他們東北口音是字正腔圓的普通話，只是某些字詞後面帶著少許拖腔，有了方言的意思，卻感覺纏綿。大家都喜歡聽他們說話，相當書面。不像江南地方的話那樣刁鑽。他們對某些事物的形容，又帶著那個遙遠的東北地界的生活圖畫，是大家感到新鮮的。他們不懂為什麼人們聽他們說話時老是笑，可他們喜歡看人們的笑臉，從中感受到歡迎和熱情。這個小鎮子在他們眼裡是相當逼仄的，又那麼潮濕，空氣裡壅塞著一股子古怪的腥臭。語言是拗口的，舌頭不知是怎麼拐的彎，發出局促的聲調。食物也是奇異的，似乎有一種變質在其中。比如那穿街走巷叫賣著的「莧菜梗」，發著「海菜光」的音，還有「黴千張」，那樣偏狹幽微的味覺，一切都顯得暖昧。要不是，要不是有這一家人，他們就真是非常的抑鬱了。現在，多少，漸漸地，景物在明朗起來，就像從霧裡面一點點凸現起來。

　　他們畢竟是客人，所以就是謙恭的。這家的老小，都是他們的導師，教他們這兒，教他們那兒。連那個寄養這裡的小丫頭――他們慢慢地也弄懂了其中一些關係，這小丫頭時常帶小學生似的，領著他們一行人去老街裡面看腳划船。那走船的老大乾癟得像一隻猴，可神情卻那麼凜然。船呢，也是陳舊灰暗的，等到遠處，突然變得輪廓清晰，這才發覺它的造型是那麼具有古意：簡約，質樸，精緻，動力部分的原理則稚氣天真，卻又管用。水道真窄啊！可阡陌縱橫，也要全域地看，那就是相當壯觀了。還有水邊的房子，快成瓦礫堆了，可那瓦縫間的泥裡，卻開出花來。這些座橋，玩意兒似的，少了它們就不行，人來車往從哪裡過？所以，這些橋就好像座座都是恩重如山，刻著感恩戴德的名字：共濟橋，勝德橋，仁公橋，善人橋，他們確實很受教育，在這人口密匝的地方，看到了一種由來已久的生存大計。

　　在這江南地方，他們辨不清方向。路是彎曲的，房子也不是正南正北，他們坐在汽車上，開著開關就轉了向。轉到背面去了。眼中望出的景物，又是如此零亂，雜遝，擁簇，又重複，難以辨別其中隱匿的各自特徵。這些鎮子，挨得很近，多是依著河段沿出一條老街，老街的外圍則是新街。新街倒是有些和他們那裡面目相近了，寬闊的水泥路面，路邊的臨時搭建的店鋪，偶有一些也像是臨時建起的樓房。但這些新街在這裡有一種粗暴干涉的性質，硬生生地切開了景物稠密的地面，這就又和他們北方不像了。他們的貨在這裡並不太受歡迎，都嫌它們太過熱性，容易上火。此地人都有些內熱，濕重，更喜歡一些大涼的藥材，比如黃連，靈芝，什麼的。因為潮氣重，他們也需要驅寒，但在驅寒的同時，還是要注意濕熱。適用一些中性的，溫和的藥材，比如黃芪。他們的脾胃也是幽微的，不適合大開大闔的進補。所以，東北人在這一帶的生意並不見好，隨時準備離開，去下一個地方。至於下一個地方是哪裡，他們並沒有太多的考慮，走到哪兒算哪兒。幾千里的路，就是這樣走下來的。

　　暮色降臨時分，他們倘若回來得早，站在陽臺上，看著空氣裡漸漸呈現出灰藍的顏色，極有浸染力地吸入許多細節，天地成為一色，陡然間開闊起來。這一回，真有些像他們家鄉景色了。但這一刻並不長，等灰藍顏色中，灰勝於藍，藍再勝於灰，一色降一色，最終成為墨色，就有一些細碎的聲音打破他們的幻覺。那是一些蟲鳴聲，不像他們家鄉，是合唱，這裡，多是獨唱和重唱。空間又分割成零碎的局部。還有各家門裡，碗筷的丁當聲，小孩子的啼哭聲，貓叫，門響，簷上的滴水。怎麼這麼多的聲音呀！什麼物件都會出聲似的，都是小蟲子，唱著獨唱。伶俐的口齒，清泠泠的音質，嘁嘁喳喳，可真鬧啊！這些聲音，還似乎有著照明的功能，本來是暗的，有了它們，卻有了一層微明的光。那不遠處的真正的燈，霓虹燈，紫色的「華舍大酒店」幾個字，倒顯得昏沉沉的。下弦月還沒起來呢，房子，田地，地裡的秋季作物，倒顯出輪廓。鎮碑也顯出了輪廓。這地方就是有這點神哩！
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