鐵凝·棉花垛

小臭子

　　小臭子和喬都在夜校裡。

　　放學時，小臭子站在院裡等喬。喬走出屋對小臭子說：「你先走吧，老範找我還有點事哩。」小臭子說：「什麼事還不能公開？」喬說：「你就先走吧，不用管了。」小臭子和人們推打著走出院門。

　　喬返回屋，屋裡就國和老有爹，他們夾坐在課桌中間。喬也坐下，說：「一上課就像亂了營似的，生是讓個別人給鬧的。」國說：「黑影裡有個穿花洋布襖的閨女叫什麼？」喬說：「你說的准是小臭子。」國說：「她就是？光聽說這仨字就是對不上號。她沒有大名？」喬說：「上學登記時上了個大名叫賈鳳珍，就是沒人叫。」國說：「你們婦救會應該帶頭叫大名。總不能光叫小臭子，十七十八的。」喬說：「婦救會起頭也不一定能叫起來，一叫她大名她先笑個沒完。」老有爹插話說：「都是根裡不行，少知無識的。」國有些疑問，說：「她的家庭情況呢？」喬說：「他爹倒是老實人，平時不言不語。」老有爹接上說：「擺雜貨攤，賣花椒、茴香、榆皮面兒。」國又問：「她娘呢？」喬和老有爹都不說話。國說：「莫非還有點問題？」喬連忙說「讓臣大哥說吧。」老有爹叫臣，在村裡有叫他臣大伯的，有叫他臣大哥的。老有爹說：「問題也不大，都是當閨女時候的事。」國懂了，不再問。喬說：「她比她娘可瘋。別看小臭子平時愛和我一塊堆兒，我也不贊成她那樣兒。現時村裡對她的風言風語更多了，要不咱夜校別要她了，省得一塊肉壞滿鍋湯。我去遞說她，叫她別來了，她也能考慮通。」國想想，制止住說：「也不必。能團結的還得團結，對小臭子的風言風語也要注意，心中有數就是了。形勢也許很快就要殘酷起來，敵人要開始掃蕩，日本人要實行『三光』政策。」

　　談了形勢，又談了夜校和婦救會的任務。喬是新選的婦救會長。

　　村裡對小臭子的風言風語都有根據，現時她正和一個叫秋貴的人靠著。先前秋貴家開著摸牌場，招一群娘兒們。秋貴也和娘兒們坐在炕上摸牌，一摸半宿。秋貴媳婦缺魂兒，一輩子不會認牌，就給摸牌的人燒水買包子。秋貴是小臭子的鄰居，小臭子看秋貴家半夜還常亮著燈，忍不住就蹬著梯子爬上秋貴家房頂，再從椿樹上出溜到秋貴家學起了摸牌。她兜裡沒錢，就到秋貴褥邊底下拿。秋貴看見假裝沒看見。自此秋貴和小臭子就靠上了。遇到秋貴那個缺魂的媳婦不在家，小臭子就翻房過來找秋貴。倆人盡興時秋貴出言不恭地問小臭子：「臭子，整天從椿樹上往下出溜也不怕蹭破了你那褲襠。」小臭子就扭秋貴，手碰到哪兒扭哪兒。一邊扭一邊罵：「真不成款，得（dei）煞你！你給拉條新的去，還不進城給拉新布。」秋貴蹬達著腿說：「好啦彆扭啦，疼著哩。趕明兒進城給你拉幾尺嘩嘰還不行。」小臭子說：「誰沒見過嘩嘰。」秋貴說：「拉織貢呢吧。」小臭子說：「也算好的？」秋貴說：「那拉什麼樣的？」小臭子說：「拉毛布，要蔥綠的。」秋貴說：「行。」小臭子鬆開手。秋貴便趕緊說：「也得煞你。你知道穿上那物件怎麼走道兒？」小臭子又扭住秋貴說：「就你知道，就你知道。」

　　秋貴進城給小臭子拉來了毛布，再買塊新手絹包住，看個空兒遞給小臭子。小臭子掂著分量，心想，這不是塊褲料，比褲料長。她準備做件毛布大褂。她看見城裡的日本娘兒們都穿毛布大褂，警備隊上的太太們也穿。毛布是日本布。

　　這一年秋貴家不再開牌場，秋貴經常進城不回來。小臭子沒抓撓才找喬報名上了夜校。她不願意聽老有爹講「國旗」，講「曾參之子泣」，她願意聽反封建，願意聽婦女解放。老有爹說，婦女們大門不出二門不邁，看見男人就臉紅就低頭，整天圍著鍋臺轉，講三從四德，這都是封建，封建就是主張把婦女先封住。小臭子興奮，她聽著講光想站起來，心想，你們都快聽聽吧，我從來都是反封建的。

　　小臭子跟秋貴要毛布，也受著抗日的吸引。晚上，當抗日幹部開始活動時，小臭子也儘量效法抗日幹部那樣打扮自己。有一陣子抗日幹部不論男女都披件紫花大襖，小臭子也披件紫花大襖，胳膊在襖裡裹著走路，大襟拖落著地。孩子們跟著小臭子起哄，喊：「八路過來嘍，八路過來嘍！」小臭子不理，只往前走。有一次秋貴回家，小臭子披著紫花大祆去找秋貴。秋貴說：「先脫了你那大襖，窮酸相兒。快投奔八路去吧，八路就要你這模樣的。」小臭子自知此時的穿著有誤，把大襖一扔扔到迎門椅子上，才敢上炕。

　　秋貴在炕上靠著被褥問小臭子：「臭子，我問你，你還去上夜校？」小臭子說：「你成年沒蹤影兒，沒個抓撓。那兒人多，怎麼也是個抓撓。」秋貴問：「那個姓范的還常來不？」小臭子說：「不常來了。」秋貴又問：「喬還跟你好唄？」小臭子說：「好。」秋貴想了想說：「他們說話不瞞著你？」小臭子說：「也不能什麼事都遞說我，人家是會長。」秋貴說：「還是吔。」

　　小臭子和秋貴說著話，看見有塊紅綢子從秋貴腰裡嘟嚕出來，上手就拽。一拽拽不動，順藤摸瓜摸到一個槍把兒，抓住槍把兒又拽槍。秋貴打了一下她的手說：「哎哎，怎麼什麼物件都上手拽，這也是你拽的？」小臭子說：「還沒見過哩，村裡人都說你腰裡掖著盒子炮。」秋貴問：「都這麼說？」小臭子說：「反正有人說過。」秋貴說：「我掖槍他們怎麼知道。」小臭子說：「人，精猴一樣。再說，你那紅綢子整天在屁股後頭卜摔蔔摔，還能瞞過一村子人的眼。」秋貴說：「看見就看見吧，早晚也瞞不住，再說日本人占在這兒也不是一天兩天的事，讓人們知道知道我也好。」

　　小臭子跟秋貴說了一陣子話，抽了秋貴兩根煙，就從炕上下來披大襖。秋貴說：「又去上你那夜校。」小臭子說：「還點名哩，我叫賈鳳珍。」秋貴說：「我說賈鳳珍，我整天也不回個家，你就這麼著走？」小臭子把紫花大襖披上肩，拿眼角掃著秋貴說：「你媳婦哩？」秋貴說：「給她娘上墳去了，後天寒食哩，從城裡過才叫我回家看門。也得走兩三天。」小臭子說：「那喬要是點名點到我呢？」秋貴說：「什麼正經學校，我上二高那會兒說不去還淨不去哩。你賣給夜校啦？再者說，你們那夜校也不知還能辦幾天。」

　　小臭子一聽秋貴的話礙著了夜校，就趕緊問秋貴：「夜校不辦了？可范同志給俺們作報告說，目前是持久戰，夜校也要持久。」秋貴說：「你人兒不大中毒還不淺，也給我講起了持久。咱倆持久持久吧，你還不進來。」

　　原來小臭子和秋貴說話時，秋貴早在炕上斜碼著身子鋪下了被窩，把帶綢子的盒子炮壓在炕頭底下。小臭子又把大祆扔回椅子上，也不脫鞋就先邁上炕。秋貴就去摸索她的棉祆扣兒。

　　小臭子偎到秋貴一邊，坐著枕頭吹滅燈，從枕頭上出溜下來。小臭子的嘴拱著秋貴的被頭，聞到一股新洋布味兒，就說：「被窩倒不賴，新裡兒新面兒，沒見你蓋過。新做的？」秋貴說：「可不新做的。要不是和你誰捨得蓋。」小臭子隔著新被裡又抓了抓絮花，絮花也很綿軟，心想，是洋花，也捨得絮被窩，到底不一般。怨不得他媳婦站在當街顧頭不顧尾地喊：「看這日子，吃什麼有什麼，花錢兒有錢兒。」

　　半夜，街上有閨女們在走，閨女們在笑，小臭子想，放學了，她們正往家走哪，喬也不知回家了沒有。她推推秋貴，秋貴脊樑沖著她正睡，她就覺著個人像丟失了點什麼，心裡空得慌。窗戶上有月光，她扒頭看看他們蓋的被窩，才看清了這花洋布被面的顏色和花樣，也看清了被窩旁邊正堆著她一小堆棉褲棉襖。心想准都給我壓褶巴了，剛才也忘了放到遠處。

　　小臭子坐起來夠過棉襖想穿，秋貴嘟囔著說：「你過去呀。」小臭子說：「嗯。」秋貴說：「往後也許我回來得就更少了。」小臭子說：「怎麼啦？」秋貴說：「讓我去代安哩。」小臭子說：「四五十裡地，去那兒幹什麼？你不在新民會了？」秋貴說：「這你就別問了。還有，你甭去上夜校了，長不了啦！」小臭子沒搭理他，穿好衣服開門去爬椿樹。

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