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五〇

　　向文成在世安堂開張的同時，還在「洋學」兼教常識和修身。

　　洋學位於後街東頭，從前這裡是一座破敗的關帝廟，和佟家只一牆之隔。洋學的讀書聲常傳到佟家。佟法年像遭了大難一樣，東躲西藏也躲不過隔壁的讀書聲。但是佟法年的兩個兒子對此卻另有態度，大兒子佟繼業經營著佟家的花坊，他不僅不贊成父親對學校的態度，還背著父親，自作主張去縣城採購些鉛筆、橡皮到洋學散發。小兒子佟繼臣正在洋學讀書，也幫助哥哥把橡皮、鉛筆分發給同學，學生們每人均得到鉛筆兩杆，橡皮一塊。佟繼業還對甘子明說，現在甘子明和向文成在村裡從事的事業是與科學、民主的新文化運動同步的，沒想到他的家庭成了這個運動的障礙。他批評了他爹佟法年，還決心給學校做點小小的貢獻。甘子明便表態說，凡為村中的教育事業做貢獻者，來者不拒。

　　佟繼業真的批評過佟法年，說他不會審時度勢。佟法年就說，就等著你審時度勢呢，你最好把佟家的宅院都讓出來。

　　每逢甘子明和向文成提起打官司建學校的事，甘子明就說：「文成，你猜這次的事最該感謝的是誰？」向文成說：「天下英雄唯使君與操耳。」向文成借了一句《三國演義》中曹操和劉備青梅煮酒論英雄時的名言，玩笑著說明他二人是這次打官司的英雄。甘子明說：「不是。你我雖有志向，但兩手空空也難成大事。」向文成說：「我知道了，你是說我娘那二百塊錢吧？」甘子明說：「沒有那二百塊錢，你家利農糞廠裡可只有大糞呀。一干人馬一住半年——老人的貢獻咱們可不能忘記。等明年吧，明年官地收了花，怎麼也得還我喜嬸子的賬。」向文成說：「明年，我算了算，要添置的東西還不少哩。教室裡要買洋爐子，操場要一副籃球架子，有了架子還得有球。院裡也不能光是丁香月季，除了灌木，咱還得種幾棵喬木，要種還得種幾棵稀罕的。我想讓甘運來從南方給買點水杉、銀杏。我娘的賬……等世安堂有了賺項叫世安堂還吧。」

　　向文成說叫世安堂還帳，就好像世安堂是個人，是個外人。

　　向文成真對同艾說過，「娘，你那點賬先別著急，往後讓世安堂還吧。」

　　同艾不說話，也不說要，也不說不要。她是在想，你也就說說吧，就你那個世安堂，到哪輩子才能賺夠二百塊錢。也就是你敢逗你娘玩兒，別人他誰敢？

　　別人是不敢，沒人敢跟向太太半真半假的說笑話。

　　風把甘子明刮進世安堂，甘子明看見正在收拾藥包的向文成，出口成章帶出詩韻地說：「風好大，吹起一遝包藥紙。」

　　向文成也不假思索地對曰：「門雖小，刮進一個長衫人。」

　　甘子明又說：「小屋落坐下，灰長衫眼前還是包藥紙。」

　　向文成說：「大風刮起包藥紙，捎帶刮走一個大碾盤。」

　　甘子明說：「要是瞎話說大風刮走一個大碾盤我就信了。」

　　向文成說：「大風刮走了大碾盤正是瞎話說的。」

　　甘子明來世安堂，向文成也不必讓座，從來都是甘子明自己找座兒。甘子明也坐在牆角的沙發上，來世安堂的客人大都願意坐在那個龐然大物上。甘子明抽煙。他穿著講究，但抽煙潦草，一把短煙袋，一個油漬麻花的煙荷包，總是被他攥在手裡。說話時，煙袋便在荷包裡一攪和一攪和地裝煙。

　　甘子明拿煙袋攪合著煙荷包說：「據說外國人把風都定了級，不知今天這場風相當幾級。測量風力的儀器不知什麼模樣，我上過北京東便門天文臺，沒看見有測算風力的儀器。」

　　向文成說：「不用找儀器測，這場風，八級過之。」

　　甘子明露出一臉驚異，活潑的眼光在沙發裡一閃一閃地說：「你這標準從何而來？」

　　向文成說：「你想，外國人把風的級別一共定成十二級，十二級大風能把船隻掀翻；十級大風能把樹刮倒；八級大風可不就只能把世安堂的門簾卷上房頂唄。」

　　甘子明說：「我又算服了。咱不說自然風了，說點國風吧。」

　　向文成說：「你頂著風來，我就知道你有事要說。」

　　甘子明說：「認識西關的王光致吧？」

　　向文成說：「他不是在保定二師上學嗎。」

　　甘子明說：「咱縣在保定二師有三個學生，王光致是一個，還有一個叫葛詠堂的，高村還有一個叫胡佩之。王光致回來了，找我談了兩件事，這事雖然上不傳父母下不傳妻兒，可我也必得先傳給你。」

　　向文成不急於追問王光致約見甘子明是什麼事，但已經意識到事非尋常。他沒見過王光致，可他知道他從事的事業。王光致不僅在保定二師上學，他還聯著二師學潮②。向文成靜等著甘子明敘述王光致對他的約見，但甘子明不說，他只說：「文成，我最願意聽你斷事，你猜猜吧。」

　　向文成說：「這叫朋友們打坐在世安堂，猜一猜甘子明腹內思想。咱也不用像唱《坐宮》似的，來那麼多『不是』，現在我只是想以後洋學誰來當校長。」甘子明聽了向文成的話，把手裡的煙袋往沙發上一按，驚訝著感歎道：「文成，你斷事真叫人得慌，連個判斷過程都不用，張口就來。」

　　向文成知道他已猜對八九，反而沉默下來，他那很少嚴肅的臉也顯出嚴肅，一隻手的大拇指神經質地用力摁住腮幫子，把腮幫子摁出一個坑。

　　甘子明說：「既然你也猜中了，我也不用瞞你了，王光致是北方特委③派來的，他找我兩件事，其一是打聽春蕾書店，其二是跟我商量去十五中的事。原因我想不必和你多費口舌，一句話，形勢發展的需要。我要重點給你說說春蕾書店的事。王光致說，向文成的春蕾書店太紅了，已經引起了當局注意。他說，你弄點《復活》《愛瑪》一類的書尚可；《短褲党》《少年飄泊者》就不宜擺，你趕快告訴夥計把惹眼的書從架上拿下來。看來春蕾書店會另有用場。」

　　春蕾書店也是向家在縣城經營的商鋪之一。書店盈利有限，但經營著各種新書。向文成自任經理，但並不直接坐鎮經營，只掌握著進書和經營方向。最近借北京的新文化運動的興起，春蕾書店也經營得有聲有色。向文成也知道春蕾書店太「紅」了，說：「行，風一停我就進城，叫夥計把書撤下來了事。可我想的還是你離開笨花以後的事。」

　　甘子明說：「我也想過，縣裡的十五中和咱的兩級小學比，自然十五中重要，現在那裡熱鬧倒是熱鬧，有點不可收拾了。學生為建立伙食團跟校方鬧鬧尚可，推倒個城隍廟的泥胎也不算過分。要趕走校長就非同小可。凡此都要有人梳理引導，這就是王光致約見我的目的。我要是真走了，咱們的洋學校長你先兼起來吧，級任的課對你也沒什麼，算術還不到雞兔同籠呢。那點國文你不用備課也能應付。當然，洋學也不能拴住你，你還有世安堂。待有了合適的校長，我就會給你推薦。」

　　甘子明和向文成的談話已步入正題，氣氛顯得很沉悶。那些于國於民的大道理，他們之間實在用不著互相分析、告戒；對上級的新舉措他們也用不著或阻攔或勸慰。這不過又是一個新的開始吧，他們只在心裡互道珍重。甘子明感覺到世安堂氣氛的沉悶，又見向文成拇指頂在腮幫子上越陷越深，他很想活躍一下氣氛，便說：剛才我在大風裡真看見瞎話了，瞎話沒有說大風刮走碾盤的事，我看他在大風裡佝僂著腰東抓西撓，我問他幹什麼，他說大風刮走了他的帽子。後來他在村西口追上了他的帽子，拿起來一看是西貝家榆樹上的老鴰窩。

　　向文成說：「瞎話的帽子准是刮上了樹，老鴰們沒了窩，就把瞎話的帽子當了窩。」——向文成立時就領會了甘子明講此笑話的用意，他振作起來，積極附和著甘子明。

　　①.閻錫山：民國時晉軍及山西地方政府領袖。抗戰開始後，為第二戰區司令長官。

　　②.二師學潮：指1932年6、7月間保定二師學生為要求當局積極抗日所發生的學潮。

　　③.北方特委：當時河北一帶共產黨的領導機構。
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