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三一

　　「不瞞諸位幕友，鄙人平生最喜愛的草木便是松樹。愛它雄壯偉岸的軀幹，狂風吹不倒，大雪壓不垮。愛它頑強的生命力量，元氣充沛，虯枝針葉，千年不衰。更愛它四季常青，哪怕隆冬嚴寒，依然青青翠翠，昂然居三友之首。故而聖人稱讚它，歲寒而後知松柏之後凋。將這兩株松樹從黃埔移到幕友堂前，不但為自勵，也為激勵眾位朋友們，將它看做是兩個畏友，天天面對著我們，逼我們自省，逼我們奮進。」

　　幕友堂前，剛才還有點小小的私語聲，這會子完全靜寂下來。夜色中，依稀可見幕友們大都神色莊重，表情嚴肅，有幾個年紀較大有點倚老賣老放任自流的幕友不免面有赧色，心生愧疚。

　　「趁著幕友堂裝修的機會，我為它題了個堂名，並製成一塊豎匾掛上去了。各位朋友們可能都在想，張某人會給它題個什麼字呢？等會鄙人扯下這塊紅綢，大家就可以看到了。」

　　隨著張之洞的手勢，大家又都不約而同地抬起頭來，向大門頂部望去。可惜，天色已經黑下來，包著紅綢的豎匾模模糊糊的，很多人都在心裡說：就是扯下綢子，也看不清上面題的什麼字呀，為什麼不選在白天掛匾呢 ？要不，門口上多掛幾隻燈籠也好呀。就像聽到了眾人的腹議似的，張之洞笑了笑：「大家一定都會說，黑燈瞎火的，這匾怎麼個看法哩！各位不要急，鄙人會給你們借火來的。」

　　他轉臉對站在旁邊一直在待命的趙茂昌說：「你叫他們把機器發動起來吧！」

　　「是！」

　　趙茂昌很快走進廳堂，只聽見一陣「卟卟卟」的響聲過後，眾人冷不防眼睛一花，忽見堂裡堂外頓時明亮起來，猶如瞬時間點燃起千萬支蠟燭，又以為黑夜中的閃電被長久地留在天空，大家正在驚疑四顧的時候，幾個留美的年輕人一邊指指點點，一邊大聲地叫道：「電燈，電燈！」眾幕僚這才發現，突如其來的雪白光亮，原來是從一個拳頭大的白玻璃泡裡發出來的，並且又很快發現，不但大門上懸著這樣的玻璃泡，而且廳堂內，各個小房間裡都懸掛著好些個這樣的小燈泡，有人在數著：「一個、兩個、三個……」有人則大聲地說：「我已數清了，整整一百個。」又有人說：「你們看，松樹上還有哩！」

　　大家又都看松樹了。可不是嗎，兩棵松樹，每一棵上也都吊了七八隻白玻璃泡。松樹軀幹上的樹皮，本來就有著龍鱗似的裂紋，此時在燈光的照耀下就更像一條挺立著的龍身，它的頭就藏在松樹葉中，而尾部則埋在泥土裡。

　　除開辜鴻銘、蔡錫勇、陳念礽幾個喝過洋水的人，以及像趙茂昌等極少數幾個進過公使館和洋行的人外，今夜，幕友堂前數十號幕友及衙役和後院眷屬僕人，打從娘胎出來，還是第一次看見這種不可思議的神奇現象。一個小小的玻璃泡怎麼會發出如此耀眼的光亮來 ？泡子裡面裝的是什麼？有的人還懷疑，這玻璃泡裡是不是事先捉進了許許多多的螢火蟲？不過他們又想，螢火蟲不可能這樣聽話，說亮就都亮了，再說螢火蟲的亮光是一閃一閃的，這光它並不閃呀！

　　借著燈光，彼此都發現對方的眼睛裡全射出驚喜不止的目光，臉上都流露出喜氣洋洋的神色，陳念礽終於忍不住呼喊起來：「張大人，你把電燈牽到衙門裡來了，你真偉大！」說著說著，不由自主地鼓起掌來。梁普時等幾個留美學生也高呼：「張大人偉大，偉大！」跟著也鼓掌。

　　眾幕僚也學著鼓起掌來，他們不習慣叫「偉大」這個詞，但一時又想不起別的合適頌詞來，只好呼喊：「張大人，張大人！」二百多年了，自有兩廣總督衙門以來，似乎還從來沒出現過這樣熱烈喜慶、興高采烈的場面。

　　待大家的情緒稍稍穩定下來後，桑治平站在大門口，高聲喊道：「現在，請張制台為幕友堂揭匾！」

　　張之洞走到豎匾下面，拿起繩索懸下來的一頭，輕輕一拉，紅綢飄落下來，門楣上的豎匾露出了它的真面目：烏黑發亮的漆面鏨著三個上了石綠色彩的大字，在雪亮的燈光照耀下，這三個忠實體現張之洞書法的字，筆劃剛勁，結構嚴謹，轉角勾折之處，硬直中流動著秀美的靈氣，大家幾乎異口同聲地喊起來：「廣益堂！」

　　張之洞高興地說：「廣益，既有集思廣益之意，也有諸位多多獻策，使兩廣獲益之意。為了使諸位更好地辦事，在英國朋友李提摩太的幫助下，我們從香港買來了一個發電機。發的電只能裝一百個燈泡，這一百個燈泡就全部裝在廣益堂。下次我們再買一個，為簽押房那邊再裝上燈泡。那時我們兩廣衙門就在一片光明中辦文案，理公事。願這一片光明帶給我們諸位光明磊落的心地，辦光明乾淨的公務，為兩廣百姓謀光明燦爛的前途。」

　　幕友房總文案蔡錫勇代表眾幕僚誠懇地說：「您這樣厚待幕友，大家都很感激。大家都說，您文治武功，彪炳於世，這都是您自己的才幹所致，幕友們並沒有幫上什麼忙。如今督署裝電燈．先不裝你的簽押房，也不裝後院上房，而先裝廣益堂，大家都覺得受之有愧。」

　　為祝賀兒子滿月而設置的這一熱鬧場面，獲得了眾幕僚的衷心感激，張之洞為此而十分滿意。蔡錫勇剛才「沒有幫上什麼忙」的謙虛話，使他突然想起野史上的一則故事，一時高興，竟忘乎所以了。張之洞拍了拍蔡錫勇的肩膀，笑著說：「眾幕友都幫了我張某人的忙，這不消說了，有些事，是用不著幫忙出力，也可以心安理得享受好處的。我說個笑話給你們聽。」

　　總督大人要說笑話，這可是難得的事，大家都圍攏過來。

　　「話說當年東晉元帝司馬睿的寵妃生了一個兒子。元帝很高興，不僅重賞他的寵妃，而且遍賞文武百官，每人加升一級，真正是皇恩浩蕩，皆大歡喜。大臣殷洪喬出面代表百官感激元帝。這殷洪喬是個老實人，說的也是老實話。他說，皇上喜得皇子，這是普天同慶的好事，只是我們並沒有出什麼力而得此重賞，心裡都過意不去。元帝哈哈大笑，說，我生兒子，當然不要你們出力，你們哪個若是出了力，那還了得！元帝說的也是大實話。這兩段大實話加在一起，便成了一段大笑話，很快便傳出宮外，全國官民聽了，都捧腹不已。」

　　張之洞剛一說完，眾人都哄堂大笑起來。最愛搶風頭的機靈鬼辜鴻銘最先反應過來，他大聲說道：「香帥中年得子，我們蒙電燈之賞，雖沒有出力，心裡也不會不安！」

　　經辜鴻銘這一點破，大家恍然大悟。是的，上個月張府添了一位公子，今天莫不是小公子的滿月！原來大家都在與張制台分享他的兒子滿月之喜。霎時間，廣益堂內外沸騰起來。

　　這時，張之洞看到佩玉坐在稍遠處的回廊裡，正望著他，臉上滿是幸福的笑容。

　　張之洞高聲對大家說：「好了，揭匾儀式完結了，諸位都進去，到各自辦公室的房間裡去瞧瞧吧，看看光線夠不夠。為慶祝今晚這個大喜事，廳堂裡還擺有瓜果糕點，大家邊吃邊看邊議論。」

　　於是，眾幕僚、衙役和僕人都雀躍般湧進廳堂，興致萬分地在小小的玻璃泡前，久久地佇立著，笑談著。兩廣總督衙門，度過它有史以來第一個最為光亮的不眠之夜。

　　第二天消息傳出，巡撫衙門、藩司衙門、臬司衙門以及廣東提督衙門、廣州知府衙門等各大衙門都來打聽。張之洞意識到這是一個宣傳普及洋務最有說服力的例子，於是請幕僚們半個月內夜裡暫不在幕友堂辦事，這段時間每天夜晚從七時到十二時，開亮所有的電燈，讓各大衙門的官員、各大商號的老闆、各大書院的學子，乃至廣州城裡的普通百姓前來參觀。這個決定做出後，每天晚上，兩廣總督衙門前便排滿數以萬計的參觀者。人們懷著興奮的心情，紛紛前來一睹這亙古未有的新奇。許多人看後都歎道，不料夜明珠真有其物！更多人反駁道，哪裡有什麼夜明珠，那都是騙人的鬼話，這電燈是洋人的聰明才智製造出來的；我們再不要夜郎自大了，要放下架子向洋人學習。也有人說，我們不要妄自菲薄，洋人的技巧我們也可以學過來，今天督署點上了，往後我們老百姓家裡也可以點上。

　　光緒十四年，廣州城內，張之洞成了第一個將電燈引進官署的中國人。第二年，廣東商人黃秉常在張之洞的支持下，在廣州開辦中國第一個民辦電燈公司。從此以後，電燈走入神州大地的千家萬戶，給茫茫長夜帶來如同白晝的光明！就在這個時候，近代社會的另一個重要標誌——鐵路能否引進中國的問題，正在大清高層官場上激烈地爭論著。
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