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二九

　　佩玉把兒子緊緊地抱著，沉浸在巨大的幸福中。眼看著這一幅母子連心圖，張之洞心裡也格外覺得溫馨平靜。閒暇時讀讀好的詩文，欣賞古玩古畫，或是登山臨水融於造化之中的時候，他的心裡也往往有一種平和的感覺，但那是外界的引發，而此時的這種感覺，卻是從心靈深處所發出。細細地品味，這中間有很大的不同。是的，這是人類對新生命的歡喜接納，這更是人類對自身生命延續的一個本能企盼的滿足。人的生命的價值，豈是無血無肉的外物所能比擬！這宇宙萬象、世間萬物，一旦離開了人的生命，又有什麼意義可言？

　　一晃半個月過去了，為越南戰爭結束後的遺留問題．如馮氏父子的賞賜授職及所募十八營團勇的獎恤遣歸，劉永福與黑旗軍的妥善安置，為遠道來粵的湘、淮軍的遣散，為廣州城幾家洋務局廠的早日開工等等一系列大事小事，張之洞忙得一天到晚團團轉，競把為兒子辦滿月酒的事丟得一乾二淨了。

　　這天晚上，當佩玉再次提起的時候，他才恍然大悟。佩玉並不是一個很俗氣的女人，她贊同母親的意見，希望丈夫熱熱鬧鬧辦滿月酒，除開對兒子的疼愛外，也想借此為自己贏得臉面。受過詩書教育的佩玉，孀居之後，仍然抱著寧願為人清貧之妻不願做人富貴之妾的素志，當初純是出於對張之洞摯愛琴藝之心所感動，做了張府的姨太太。儘管上面並沒有正室在堂，她實際上是督署後院之主，但因為名分上始終只是姨太太，她的心態總免不了有失衡之感。她希望能有一次風光的機會，讓她揚揚眉，擺擺臉，真正以一個女主人的姿態接受眾人對她的恭賀，對她的祝福。自從得知懷孕之後，她便想到孩子做滿月是個好機會。倘若生個女兒，只在督署裡辦個三五桌就行了；倘若是個兒子，她巴望丈夫能在廣州城裡的酒樓上，開它二三十桌筵席，讓全城的人都知道，她李佩玉生了個兒子，張制台又添了一脈香火。

　　「佩玉，我想我們不辦滿月酒算了。」

　　張之洞用手指頭輕輕碰了一下兒子的臉蛋。兒子的名字在三朝時給取定了，叫仁侃。小仁侃瞪著烏黑發亮的眼睛，望著眼前這個留著尺來長黑黃鬍鬚的半老頭兒的臉，眨都不眨一下。看著兒子這副粉餅肉團似的模樣，張之洞舒心暢意地笑了。

　　「為什麼？」佩玉大感意外，心裡已有幾分不快，「是因為他是小妾生的，就不擺酒了？我的身分雖賤，他卻是你的親骨肉！」

　　佩玉越說越委屈，竟然止不住流下眼淚來。

　　「你想到哪裡去了，佩玉。」張之洞拿起枕邊的綢巾，為佩玉拭去眼淚。「我什麼時候把你當妾看待了，整個家務錢財不是都交給你了嗎？除開名分外，你和哪家的正室夫人有一點區別 ？快別哭了，你在坐月子，女人在月子裡一身骨頭都是散的，千萬別傷著身子。」

　　這幾年來，張府的家務一直是佩玉在主持，油鹽柴米，雇人用錢，都是佩玉說了算，連仁梃、準兒兄妹的吃穿零用錢也都是由佩玉來安排。應該說，佩玉是個有職有權的主婦。想到這裡，佩玉的怨氣消了許多，說話的口氣和緩下來：「那是為什麼 ？」

　　「佩玉，我告訴你吧，仁權是頭生子，他都沒辦滿月酒。為什麼，因為那時清貧，我雖是翰林，但是有名的窮京官，辦不起酒。仁梃滿月說是辦了幾桌，但那是在臬台衙門他外公家裡辦的，自己家其實也沒辦。他們都是太太生的。」

　　「正因為是太太生的，不辦可以。」佩玉插話。「仁侃是姨太太生的，若不辦，會有人說閒話。」

　　「閒話不閒話，不要去管他，倒是那天你母親說辦滿月酒，我是滿口答應的。不只是為兒子，更主要是為了你，我是想好好地為你祝賀一番的。」

　　這幾句話，說得佩玉心中的怨氣已減去了八成。

　　「但是，我仔細想了想，還是以不辦酒為好。」

　　佩玉凝神望著丈夫，沒有做聲。她在認真地聽著。

　　「這沒有別的，不是因為你和仁侃，而是因為我，是我不該做著兩廣總督。」

　　張之洞離開床沿，在屋子裡一邊慢慢踱步，一邊緩緩地說道：「在廣州城裡，有多少官吏怕我畏我，又有多少官吏想靠近我巴結我，更有多少商人想討好我買通我，假若我張某人為兒子做滿月酒的口風一傳出，廣州城數以百計的衙門、數以萬計的官吏、數以千計的商行、數以十萬計的商人中那些怕我畏我、想靠近我巴結我買通我的人，都會借此機會送重禮以達到他們的目的。官吏們拿的是民脂民膏，商人們拿的是敲詐盤剝，這樣的禮物送到總督衙門，即使不是為了某種目的，我也是不敢拿不願拿的。上有神明，下有祖宗，我張之洞拿了心裡不安呀！」

　　窮苦塾師家出身的佩玉，深以丈夫的這番話為然，她已在心中點頭贊同了。

　　「官吏中也有清官廉官，商人中也有正經買賣人。我若辦滿月酒，他們要是送禮，又於心相違，若不送，怕我對他們有別的看法。」

　　佩玉對這幾句話很有同感，因為他的父親便是這樣一位耿介的窮書生，時常為世俗的禮節而煩愁。

　　「更重要的是，廣州城裡，還有上百萬的黎民百姓在瞪大眼睛看著我。眼下貪官污吏遍佈全國，他們利用各種機會巧取豪奪，中飽私囊，借升官調遷、祝壽弔喪、生子添孫、娶婦嫁女等大辦酒席，廣斂錢財，這種手法比比皆是，形同公開。假若我張之洞辦滿月酒，即使申明不收人一文賀錢，又有誰會相信呢，我半世清名豈不毀於一旦 ？這尚在其次。更重要的是我今後在兩廣想再要整飭官場，廉潔官風，那就沒有人聽了。我這個兩廣總督，豈不成了一個尸位素餐、形同虛設的木偶？」

　　佩玉心裡下意識地打了一個冷顫，丈夫說得有理：為了一個小小的虛榮，將會給他帶來多大的不利！佩玉呀佩玉，你真的是一時糊塗了。

　　「所以，我張某人生長子、次子時，沒錢不辦滿月酒，生三子時，有了錢也不辦滿月酒。佩玉，望你能體諒我，成全我。」

　　「你想得周到，仁侃這個滿月酒就不辦了。」佩玉誠懇地說。

　　「你真正是我的賢內助！」張之洞為佩玉的深明大義而感動，重新坐到床沿邊，滿眼含情地望著佩玉在親吻兒子的臉蛋，心裡充滿濃濃的天倫之樂。

　　過一會兒，他又對佩玉說：「你這樣賢惠，令我欽佩，這幾年來操持家務，也很辛苦，現在又生了仁侃，為張門添丁，我理應表達我的一點心意。我還是要讓你母子熱鬧一番的。」

　　「哦，那太好了。」佩玉又興奮起來，「你有了別的好法子？」

　　張之洞笑著說：「你等著那一天看吧！」

　　佩玉也不再打聽，存了這個心，從第二天起便仔細觀察，看張之洞如何讓他們母子熱鬧一番的。

　　這一天清早，佩玉見大根裝束停當，像要出遠門的樣子，便問：「你到哪裡去？」

　　大根答：「到黃埔港去買松樹。」

　　「到黃埔買松樹做什麼？」

　　「四叔說，他那年去黃埔看張軒帥，見北岸牛山上有一片好松林，他當時尚未在意，這些年來卻發現廣州城裡幾乎見不到松樹。四叔說，他平生最愛松樹，要我去黃埔牛山買兩株好松樹來，栽到督署衙門空坪裡。」

　　當年晉祠內松柏森森，一派肅穆景象，令佩玉懷念不已。眼前的確是不見松柏，經大根一說，佩玉倒真覺得是一個遺憾。「四叔跟你說過，要買什麼樣的松樹嗎？」
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