學達書庫　>　唐浩明　>　張之洞·中　|　上頁　下頁
二七

　　自己出面也不方便，若由醇王去跟吏部說，則較順理成章。「中堂大人，明天，您去跟王爺說說，請王爺跟吏部打個招呼。只是，一個楊宗濂的二萬還不夠，還得多一些人才行。依奴才之見，海軍衙門真的要向老佛爺獻孝心不難，大沽港El停泊的北洋水師艦船少說也有四五十只，新近又買進三艘最先進的德國炮船，還有南洋的船也很好。就現在這個樣子，在世界上也算很強大的海軍了。奴才愚見，海軍衙門這兩三年可以不再添置新船，省下來的一千多萬兩銀子，可以拿出一半捐給園工，另一半委託戶部去放息，息錢給園工，本錢仍是海軍的。兩三年過後，頤和園建好了，老佛爺安心了，海軍衙門盡可以再去添船買炮。李中堂，你說行嗎 ？奴才是個蠢人，不懂國家大事，只是看著老佛爺吃不下飯睡不好覺心疼，也知道中堂大人想盡孝心而摸不著門路，胡亂說幾句罷了。今夜奴才有幸跟中堂大人在海上共享晚餐，有一句話怎麼說的，」李蓮英敲了敲腦袋後說，「想起來了，叫做海外奇談。奴才剛才說的也都是海外奇談，好在沒有別人在場。行不行，中堂大人自己斟酌，若不行，就當奴才沒說。我們快吃飯，王爺還得等奴才去侍候呢！」

　　海軍衙門不再添船買炮，拿海防銀子去修園子孝敬太后，這真是匪夷所思的事情。這種餿主意，除開李蓮英外，別人大概難以想得到。海軍會辦大臣聽了這話後，怔了好長一會。忽然他想到，莫非這主意就是慈禧本人的意思，特意讓李蓮英到天津來說給我聽 ？對，一定是這樣的！唉，太后呀太后，這大清江山是您的，您自己都不愛惜，我們還苦心經營個什麼呢？您實在要這樣做，我們也只得聽命了。轉念他又想，只有兩三年的時間，海軍的興建暫時委屈一下，也不是什麼大不了的事。再說，自己的那份家產也不明不白，真的得罪了那個說得出做得到的老太婆，說不定哪天一張封條就全給封了。李鴻章想到這裡，遂放寬了

　　心，認真地對李蓮英說：「李總管的想法有道理，我明天就去跟醇王爺商量。」

　　「好吧！忙碌一天了，吃完飯，中堂大人也要早點安歇。」

　　李鴻章轉過臉看了看窗口。

　　窗外，早已是夜色深沉，無邊無際的黑暗罩住了鎮遠號，也罩住了渤海灣。沒有月亮，連星星也看不見，只有一陣接一陣極有節奏的海浪在拍打著岸邊的石頭，發出沉悶的響聲。李鴻章的心裡驀地生出一絲不祥之感來：這海軍衙門剛剛建起，太后便向它伸手要錢，開了一個極壞的先例，今後難免不會有人再向它打主意。五千萬銀子得不到，看來今後每年協濟的四百萬銀子也難以全部用於海防上。海軍呀，大清的海軍，你的前程怕也會像眼前的渤海灣一樣茫茫黑暗，風險難測！

　　第二天，李鴻章將昨夜與李蓮英的談話向奕譞說了。這同時也解開了奕譞心中的疙瘩：原來李蓮英是來向李鴻章要錢的，並不是來監督自己的。奕滾一下輕鬆了，並因而生出一份對太后莫名其妙的感激來。

　　他熱情地幫助李鴻章修改捐獻方案：「楊宗濂的銀子不能捐到園工去，這會使太后蒙受不佳的名聲，只能說是捐給海防，並且鼓勵像楊宗濂這樣的人向海防報效，海軍衙門單獨為這一報效立冊。然後，再將這筆銀子如數轉給頤和園工程。海防費用這兩年暫時壓一壓，支援一下太后，也是好事。過兩年園子修好了，太后歸政了，我們再大辦不遲！」

　　由李蓮英提醒，經慈禧默認，再借檢閱海軍的機會由李蓮英私自向李鴻章提出，最後奕譞拍板。這就是中國近代史上最大的一樁經濟案子的全部策劃過程。從此，由內務府掌管的頤和園工程處，便名正言順、肆無忌憚地向海軍衙門索款。後來又將海軍學堂的牌子掛在頤和園大門口，說是昆明湖可用來操練海軍。小小的昆明湖能讓萬噸鐵艦縱橫馳騁嗎 ？這豈不是笑話！其實，這是在遮掩世人耳目，為的是將園工與海防綁在一起，從而可以更方便地調撥海軍衙門的銀子。據歷史學家統計，從光緒十二年海軍衙門正式辦公起到甲午年北洋水師消失，九年間，頤和園共挪用海軍二千萬兩銀子，占各省協濟海軍款的三分之二。另外，尚有六百萬兩銀子長期存入戶部起息，其息銀也用之於頤和園。由於存的是死期，海軍衙門後來連修築炮臺都不能從戶部提取這筆錢。外加上海軍捐報效銀四百萬，也全部給了園工。故而，頤和園工程大約用去海軍銀子二千五百萬。按照當時宮中用工三七開的慣例，實際用於工程上的只有七百五十余萬，而一千七百多萬的大頭則流入各級人員的私囊了。這九年間也即自有海軍衙門以來，中國海軍就沒有再新添一隻軍艦，致使得本來實力已不差的海軍後來大大落伍，終於在甲午年被後來趕上的日本海軍打得全軍覆沒。經濟上的腐敗，導致政治上的失敗，最終使得政權徹底垮臺。這就是歷史留給後人的教訓。

　　奕譞匆匆看了幾座大炮後，便立即打道回京。回京以後，向太后上了一道稟報北洋、南洋會操盛況，請太后給有功人員以重賞的摺子，然後給吏部打了招呼。很快，楊宗濂便接到部文，開除處分，交北洋委用。楊宗濂用二萬銀子報效海軍贖罪的事在官場上引起很大的反響。於是，許多革職官員多方籌措銀兩，來到海軍衙門，請求報效，海軍衙門全單照收，這些革員也都重新得到委任。又有許多想很快遷升的在職官員，也帶著巨額銀子來到海軍衙門。不久，他們便主事的得升郎中，郎中的得升道員，道員的得升兩司。真可謂銀到官到，立竿見影。本來就已潰爛的官場，從此更爛得不可收拾。

　　京師又有不少愛抓把柄做文章的言官諫官，他們對李蓮英出京參加天津檢閱海軍一事大為不滿。內中有一個不怕死的禦史，居然直接給慈禧上折，指名道姓地批評這樁事，又翻出十多年前安得海擅離京城，而被殺頭的舊事來，提醒慈禧萬不可重用宦官以致自亂朝綱。

　　這個名叫朱一新的禦史像吃了豹子膽似的，竟然敢捋虎鬚逆龍鱗，惹得慈禧大為惱火，抓住朱一新摺子裡一句無法證實的話，將他貶為禮部主事。朱憤而辭職，欲回浙江老家終老林下。

　　敢於糾劾老佛爺，這實在是一樁駭人聽聞，也令人敬仰的舉動。朱一新的奏疏儘管邸報不敢登載，還是不脛而走，風行海內。張之洞在廣州讀到這道奏疏後，不禁拍案叫好：「好多年沒有讀到如此文章了，有一朱一新，可見京師清流之風未絕！」

　　他立時心情激動起來，對一旁的楊銳說：「你以我的名義寫封信給他，叫他不要回浙江了，就到我這裡來。我聘他為廣雅書院主講，把他身上這種浩然之氣帶到南國來。」

　　楊銳滿口答應，正要握筆作書，趙茂昌提醒張之洞：「香帥，朱一新得罪了太后，您把他聘來廣州，豈不惹太后生氣？」

　　剛才是清流舊習一時激發，經此提醒，張之洞猛然省悟：「竹君說得有道理，只是人才難得，廣雅書院失去此人，太可惜了。」

　　「我看這樣吧，」趙茂昌建議，「讓梁節庵以朋友身分寫封信給他，請他到廣州來玩玩。如此方不露聲色。」

　　「也好。」張之洞點點頭。

　　不久，朱一新受梁鼎芬之邀，來到廣州城，住進廣雅書院。張之洞悄悄地到廣雅書院看望朱一新，對他的奏疏讚賞不已，並請他主講廣雅。朱一新欣然接受。張之洞為網羅了朱一新這樣

　　的人才高興了好些天。

　　這天午後，大根滿臉喜氣地推開簽押房門，高聲說：「四叔，恭喜賀喜，姨太太生了一個兒子，母子平安！」

　　「這麼快就生了，不說要到半夜嗎？」張之洞歡喜無盡地說，「我去看看！」

　　「四叔，過會兒去吧，房子裡都是血腥味，要傷運氣的！」大根勸阻道。

　　「不要緊，我一身堂堂正氣，什麼血腥味也傷不了我！」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁