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三十七

看著我，你們看著我。我狂喜地朝下面的人群叫喊，你們好好看看我吧，我是誰？我不是柳公子，我不是燮王，我是一個舉世無雙的走索藝人，我是一個走索王。走索王…走索王……走索王。客棧裡的人們發出一片哄笑聲，他們大概不屑於分享我的喜悅和激情。我聽見有人尖刻而鄙夷地說，別去看他，一個裝瘋賣傻的怪物。我知道這些俗人無法理解我的一切，於是我高聲叫著燕郎的名字，燕郎，你看見我了嗎？你看見我夢想成真了嗎？燕郎其實就站在酸棗樹下，他的懷裡抱著踏板和滾木仰視著我。陛下，我看見了，我一直在看著你。燕郎臉上的悲憫之情使我怦然心動。店主的女兒名叫玉鎖，那年她剛滿八歲，梳兩個圓圓的小環髻，穿一件紅布衫，走起來像一隻輕盈驕傲的幼狐，倚門獨坐的時候則像池水上含苞待放的紅蓮花。我在懸索上搖晃的時候總是聽見玉鎖尖叫的聲音，小女孩總是倚在石階上觀望我的一舉一動，她的笑聲矜持而羞澀，她的尖叫則清脆響亮得令人咋舌。客棧的老闆娘是個乾瘦的脾性暴躁的婦人，據說是小女孩玉鎖的後娘，每當玉鎖的尖叫聲在客棧外響起，老闆娘便從廚房或茅廁那裡沖過來，一手揪住女孩的環髻，一手高高地揚起來扇打女孩的嘴。我都煩死了，你還在這裡鬼叫。老闆娘揪著女孩的環髻將她往茅房那裡推，白養了你這條懶蟲，讓你幹活你就逃，老闆娘說，你在這兒鬼叫什麼？你要是喜歡這種下三爛的把戲，乾脆把你賣給雜耍班子算了。從高高的懸索上俯視客棧的院子，小女孩玉鎖就像一隻可憐的網中小鳥，有很多時候那張淚跡斑斑的小臉從茅房的斷牆上偷偷地升起，天真而癡迷的目光依然固執地投向兩個習藝的異鄉客。不知為什麼玉鎖讓我想起初進燮宮時的蕙妃，我對這個可憐的小女孩漸漸生出了格外的愛憐之意。燕郎對小女孩的愛憐似乎比我又勝一籌。我從他注視玉鎖的眼光裡發現了溫情和痛苦。我害怕所有的婦人，但我喜愛這個女孩。燕郎的聲音聽上去很淒惻，我無法猜度他心裡在想什麼，他用心於我以外的另一個人，而且是一個八歲的稚氣正濃的小女孩，這是第一次。我記得在宮廷中曾經盛行過狎童之風，但這種事情發生在燕郎身上仍然令我莫名驚詫。玉鎖似乎也特別喜歡燕郎，她開始偷偷地纏著燕郎教她踏滾木。只要客棧老闆娘稍稍放鬆片刻，玉鎖就拉住燕郎的手在滾木上試驗起來。小女孩天資聰穎身輕如燕，我看見她很快就能在滾木上應付自如了，我看見她的小臉上飛滿喜悅的紅暈，小嘴吃驚地張大著。玉鎖習慣性地想尖叫但又不敢發出叫聲，於是我看見她拽住燕郎的腰帶穗子，把它塞進了自己的嘴裡，她在滾木上行走的姿勢看上去又滑稽又可愛，既快樂又很可憐。我不知道那天夜裡的風波是怎麼引起的。整個秋季我總是早睡早起以利於白天苦練走索絕藝，我很早就吹燭入眠了，所以我不知道是燕郎將小女孩玉鎖騙到他床上的，抑或是玉鎖自己跑到燕郎睡鋪上來的。大概是拂曉五更時分，我突然被一陣粗魯而低沉的叱駡聲驚醒，面前站著客棧店主夫妻兩人，女的正在用最毒辣的清溪方言破口大駡，男的手裡托舉著一盞油燈，他正在把油燈往睡鋪角落裡移動。借著昏黃的燈光，我終於看清楚燕郎懷抱小女孩玉鎖蜷縮在角落裡。燕郎的眼睛半睜半閉，蒼白的臉上是一種痛苦和困惑交雜的神情，他懷裡的小女孩仍然在熟睡之中。 　　你是什麼人？客棧老闆將油燈湊近燕郎的臉，慍怒而不屑地嚷起來，來往商客都到妓寮去嫖女人，你怎麼敢調戲玉鎖？她是我女兒，她剛滿八歲呀！你們到底是什麼人？是從哪兒過來的下流雜種？我沒碰過她。燕郎低下頭望著熟睡的小女孩，他說，我不是下流雜種；我只是喜歡她，現在她睡得正甜，求求你們別大吵大嚷地嚇著她。你還怕吵？對，你是怕吵。客棧老闆突然冷笑了一聲，他扒開了燕郎試圖遮擋油燈燈苗的那只手，逼視著燕郎。然後我聽見客棧老闆切入了另外一個話題，這件醜事你自己思忖著辦吧，他說，是想對簿公堂呢還是私下了結？我沒碰過她，我真的沒有碰過她。我只是抱著她看她睡覺。燕郎囁嚅道。這些騙人的鬼話留到公堂上說吧。你要我馬上叫客人們來看你的下流把戲嗎？客棧老闆說著猛地把小女孩身上的薄氈抽去，暴露在油燈下的是玉鎖光裸的瘦小的身體。玉鎖終於驚醒過來，她從燕郎的腿部滾到睡鋪上，伴隨著一聲受驚的恐懼的尖叫，我不要你們，我要燕郎叔叔。我看見燕郎向小女孩伸出的雙手停留在空中，而後頹然垂落。他開始用一種悲憤的目光向我求援，我相信燕郎也許真的做出了什麼言語不清的事，因為我想起曾有一些得勢閹豎私蓄婢妾的奇聞，一切就不足為怪了。 　　你們想要多少錢？我問那個滿臉狡詐的客棧老闆。假如你們到清溪的妓寮裡買一個雛兒破瓜，那要花上十兩銀子。客棧老闆的語氣變得溫和而猥褻起來，他向一旁不停詛咒的老闆娘耳語好久，最後終於定下這場要挾的價格，看在你們是熟客的面子上，給九兩銀子吧，他說，花九兩銀子買我女兒的節操，夠便宜的了。 　　是夠便宜的。我看了看燕郎，燕郎羞慚地低著頭。我的心裡突然萌生了一個邪惡而不失溫情的念頭，於是我又問客棧老闆，假如我把你女兒都買下來，讓她跟我們走，你又要多少錢呢？恐怕客官買不起。客棧老闆愣了一下，然後佯笑著豎起他的五指，他說，要五十兩銀子，少一兩也不賣。我把她從小養大不容易，賣五十兩銀子便宜你們了。 　　好吧。我會湊滿五十兩銀子的。我說完就上前抱起了玉鎖，我擦乾了小女孩臉上的淚痕，然後把她交給燕郎。抱著她吧。我對燕郎說，她是我們新雜耍班的人了，從今往後，你教她踏滾木，我會教她走索，這個可憐的孩子將要走上正途了。為了籌集五十兩銀子，我與燕郎星夜急馳二百里趕到天州南王昭佑的宮邸。昭佑對我的突然駕臨既意外又惶恐，他是個膽小如鼠深居簡出的藩王，終日沉溺於萬年曆和星相雲圖之中。即使是如此隱秘的會晤，他仍然讓兩名莫測高深的星相家陪伴左右，最後當他弄清我的意圖後如釋重負地說，原來是五十兩銀子，我以為你在臥薪嚐膽圖謀復辟呢。他們告訴我天狼星和白虎星即將相撞，一個火球將要墜到天州地界，你拿上錢就離開天州吧，他們告訴我你是一個淪為庶民的燮王，你的身上火焰未熄，你就是那個墜落的火球。所以請你拿上錢就離開天州去別處吧，請你們災難帶往別處吧。從天州回返清溪的途中我們默默無語。對於南王昭佑的一番星運之說我們都半信半疑，但有一種現實是毋容置疑的，在天州的南王宮邸裡，我已從一個顯赫的帝王淪為一顆可怕的災星，我在墜落和燃燒，給劫難的燮國土地帶來新的劫難。我逃避了世界但世界卻無法逃避我，假如這是真的，那我將為此抱恨終生了。從天州回返清溪的途中馬背上新馱了乞來之銀，我沒有羞恥的感覺，也不再為我的乞銀之旅嗟歎。在南部廣袤的田野裡，禾谷已被農人收割一空，放眼望去天穹下蒼涼而坦蕩，我看見無數發黑的被雨水泡黑的幹草垛，看見幾個牧童趕著牛爬上野塚孤墳，現在我突然意識到人在世上註定是一場艱辛的旅行，就像牧童在荒地和墳塚裡放牧，只是為了尋找一塊隱蔽的不為人知的草地。 　　從天州回返清溪的途中我第一次懂得一個人代表一顆星辰，我不知道自己是在墜落還是在上升，但我第一次感覺到我周身的火，它們在薄衣和風塵之間隱隱燃燒，在我疲憊的四肢和寧靜的心靈之間灼灼燃燒。

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