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三十九

　　我不知道這是怎麼回事。照理說婦女們吵嘴是平常事，吵得火yao味這麼濃，就有點不平常了。以前這是船民們心照不宣的禁區，向陽船隊家家有污點，家家的歷史都不清白。大家無論怎麼吵，都不去戳人傷疤，這是平等，也算規矩，為什麼慧仙一來，這規矩就守不住了呢？我不知道那些婦女是怎麼回事，更說不清慧仙身上有什麼神奇的魔力，她似乎用小手揭開了船隊最神秘的一口黑鍋，船民的慈愛與憐憫從鍋裡飛出來，各自的心計從鍋裡飛出來，互相的怨恨也從鍋裡飛出來了。

　　兩個婦女的罵仗甚至驚動了我父親，他在艙裡問我，是誰在吵架？他們為什麼罵得這麼難聽？我說，櫻桃她媽，還有二福他媽，他們都想做做慧仙的媽媽。父親在艙裡說，那很好啊，慧仙很可憐，媽媽越多越好麼。我說，媽媽多了才吵架的，其實他們兩個人，誰都不配做慧仙的媽媽。父親在艙裡沉默了一會兒，突然問，東亮，你覺得誰有資格做她媽媽呢？我思考了半天說，德盛女人嘛，她做媽媽好。我父親問我為什麼選德盛女人，我說她聰明，講衛生，船隊的婦女中間，只有她堅持天天刷牙。我不知道父親為什麼那麼敏感，他聽了我的理由竟然怪笑起來，什麼聰明，什麼講衛生？我知道你為什麼選她家，是她家跟我們船靠船吧，你不是給德盛家要女兒，是給你自己要個小妹妹！

　　我被父親猜到了一件隱秘的心事，感到莫名的緊張，一聲沒吭走到船尾去煮飯了。

　　德盛夫婦也都在船頭聽吵架，女的偏袒孫喜明女人，男的採取各打五十大板的態度，吵翻天也是瞎吵，都是潑婦，該說的話不會說，不該說的亂說，他們都沒資格做孩子的母親，小孩子跟著他們，長大了也是潑婦。我對德盛說，你們為什麼不去領她？你們家條件最好。那夫婦倆對視了一眼，德盛女人說，條件好有什麼用？我們要領她好幾次了，孫喜明不讓呀。德盛打斷女人的話，也不是不讓你領，孩子現在是正式掛到船隊了，怎麼個養法，要大家商量拿主意呢。這叫民主集中制，先民主後集中，依我看，這孩子到底上哪條船，最後恐怕要抓鬮的。

　　大約是傍晚時分，二福一條船一條船地跑，扯著嗓子喊，每條船派個代表去一號船抓鬮，大家都得去抓鬮，去抓孩子囉！

　　果然要抓鬮了。我父親聽見了二福的聲音，他問我二福到底在喊什麼，我告訴他，是去抓鬮，決定那個小女孩的事情。父親說，這不是亂彈琴嗎？那小女孩也是個人，又不是一個獎品，怎麼能抓鬮呢？我試探他的態度，我們家去不去抓？父親猶豫了一會兒，說，去還是要去，這是集體的事情，不能逃避，不過，他們知道我們的情況，抓到我們七號船，抓了也白抓，你去走個過場吧。

　　一眨眼功夫，大家都聚集到孫喜明船上來了。很多船民都顯得緊張，坐立不安，緊張的原因各不一樣，孫喜明家和德盛家是怕自己手氣不好，抓不到人，王六指則相反，他是怕自己手氣太好，事先向眾人打了預防針，我們家孩子多，沒口糧，要是我們抓到了，這孩子可是要吃百家飯的。他自私的言論馬上遭到了孫喜明女人的搶白，她說王六指你放心，吃不窮你們家的，不管誰抓到，養這孩子都是集體的事。

　　孫喜明準備了一隻硬紙板的鞋盒，盒蓋上掏了個洞，周圍還隆重地蒙了塊紅布，做票箱用。鞋盒放在船頭，孫喜明第一個示範，伸手進去認真掏著，掏出來了，是一張白紙。二福驚叫起來，爹，你真沒用！孫喜明失望地看著兒子和女人，說，讓你們抓你們不敢抓，女人手氣好，孩子手氣也好，應該你們來抓的。

　　從一號船到六號船，他們都抓了張白紙出來。輪到我了，眾人看著我，都去提醒孫喜明，七號船也抓嗎？萬一讓東亮抓到了怎麼辦？他們父子倆，養不了這孩子的。我對他們的這種態度很厭惡，我說，你們是我肚子裡的蛔蟲嗎，你們怎麼知道七號船養不了她？不讓我抓我偏抓。孫喜明出來打圓場道，東亮，你這是狗咬呂洞賓不識好人心呢，大家這是為你們父子考慮呢。我問他要是我抓到了算不算數，孫喜明很為難，眼睛盯著那鞋盒說，反正也不會那麼巧，你爹不是讓你來走過場嗎，你就走個過場吧。

　　我撩起袖子把手伸進鞋盒，結果你們是知道的，一張紙條溫情地貼住了我的手心，我抓了一張彩色的紙條出來，艙裡頓時響起一片驚呼。我打開紙條，看見一個稚拙的小女孩的畫像，烏溜溜的大眼睛，紮了兩根羊角辮，辮梢上畫了兩個碩大的蝴蝶結，紙上有一個歪歪扭扭的落款，慧仙。

　　我抓到鬮了。

　　這個結果讓我莫名地興奮，我舉著那紙條，示威似的瞪著孫喜明，算不算？到底算不算？眾人陷入了尷尬之中，一陣沉默過後，德盛先嚷了一聲，不算，東亮你趕緊把那紙條放回去，讓我們剩下的人再抓。我怎麼也不肯把紙條放回去。船民們都狐疑地瞪著我，說，東亮，你不會是認真的吧？抓了鬮要領人回去，你真的要領她回去？我一時不知說什麼好，臉上不知為什麼燙得厲害，我舉著那紙條，不甘心退讓，也沒有勇氣前進，聽見男人們發出了各種怪笑的聲音，女人們七嘴八舌地開始表態，東亮是走過場的，不算數，誰抓去都好商量，七號船不能算數，東亮敢領這孩子，我們還不敢放呢。

　　船民們在一號船上吵成一團。孫喜明捂著耳朵說，不要吵了，你們吵得我腦子炸了。他有點心虛地看著我，動手來搶我手裡的紙條，我一下把他的手撂了回去，孫喜明一個踉蹌，臉上有點掛不住，嘴裡罵起來了，東亮，你他媽的以為這是十塊人民幣呢，抓著死不鬆手？這事責任重大，沒看見群眾都反對你抓這個鬮？再說了，你家船上連個女人也沒有，人家小孩子願意上你家的船嗎？

　　這繡球拋到小女孩那裡去了。我記得非常清楚，慧仙當時在跟王六指的小女兒繃線線，看見眾人一起瞪著她，她沒有停下手，兩隻小手靈巧地一翻，手上的絲線展示出一個美麗而複雜的圖形。孫喜明女人上去親了她一口，孩子，你親口告訴東亮，他抓的鬮不算數，你不願意去七號船。

　　我隨便。她突然表態了，那語氣顯出的老練和心智與她的年齡極不相稱。她的目光仍然投射在絲線上，嘴裡丟出的三個字卻像晴天霹靂在船民頭上炸響。所有人都愣住了，包括我，其實我也沒有思想準備。

　　孫喜明女人先清醒過來，她跳起來去抱著慧仙，我的小祖宗，不能隨便，這事，隨便不得呀！德盛女人也焦急地湊到慧仙身邊，她在自己鼻子前豎起食指，轉動眼珠子，給小女孩表演了一個對眼，別急著表態呀，小祖宗，我會扮小孩的，德盛也會，我們會跟你玩的。櫻桃的母親在一邊發出了幸災樂禍的笑聲，這是報復的好機會，她挑釁地逼視著孫喜明女人，說，哪條船是好船，誰家的船是壞船，現在明白了？啊，還以為人家小孩子喜歡你？以為自己是好船？人家瞧不上你家的船，你家也是壞船！

　　一號船上吵得人聲鼎沸，我舉著紙條與所有人僵持著，聽見了我心裡的呐喊，求求你們別吵了，我要帶她走，我要一個妹妹！這句話說出來並不難，偏偏我怎麼也說不出口。船民們看出了我的猶豫，孫喜明女人第一個採取激將法，東亮你不肯放下鬮兒，那你帶著她走，走呀，人家小女孩長身體，要吃要喝要穿，還要洗澡，看你們父子怎麼伺候她？孫喜明對我好言好語勸告著，那勸告類似揭短，東亮我知道你是想要個妹妹呢，可是養孩子要女人嘛，要妹妹先要有媽媽，你們船上哪來的媽媽？連個姐姐都沒有呀，你自己替我想想，我怎麼能把孩子給你們七號船？春生說，東亮你要冷靜呀，你不是會下象棋的嗎，落子無悔，輸了怨不得別人。王六指表情詭秘，故作親熱地過來拍我的肩膀，東亮你現在帶她上船，不嫌太早了？她才七歲嘛，再過十年你帶她上船，我們肯定支持你。

　　有人應聲而笑。我惱了，一下就把王六指的手撂開了，揮著紙條說，你們自己定的規矩，誰抓到了鬮，誰就可以帶她走，我現在就帶她上船。

　　慧仙站在我的對面，迅速把手藏到了身後，她這麼做的時候，小臉上掠過了一絲驕矜的笑意。我察覺到小女孩的目光裡充滿了對我的鼓勵。那種鼓勵的目光，小心翼翼的，帶著一點試探的意味，然後我發現她挪動了一下腳，是朝我這裡挪動，她的腳暴露了她的內心，她要我帶她走，她要上七號船去做我的妹妹。
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