大秦帝國四(199)_孫皓暉

一九九

　　樂乘是名將樂毅的兒子，赴任之後立即集中李牧散開的兵力對匈奴展開了反擊戰。一年半世間全軍出擊十六次，非但沒有一次捕捉到匈奴主力決戰，反而每次傷亡騎士戰馬數千，許多精銳騎士竟莫名其妙地失蹤了！僅僅如此還則罷了，偏是趙國邊民沒了「軍代商」，不堪邊軍馳突與匈奴的無常騷擾劫掠，紛紛逃亡秦國的九原與燕國的遼東，廣袤的陰山雲中草原迅速地凋敝，李牧的邊軍積累也幾乎全數耗光。樂乘無奈，緊急上書邯鄲，請求立即撥付大批軍輜糧草，否則無法續戰。

　　趙國朝堂一片驚愕！趙國君臣這才恍然想起，國府已經近十年沒有向邊軍撥付分文了，這李牧卻是如何撐持得不倒還能節節壯大？實在是奇也哉！

　　平原君力諫趙王重新起用李牧。孝成王終於接受了。可年輕的李牧卻是牛性發作，聲稱自己得了大病，已經不堪戰場之苦。趙王又氣又笑，第三次下詔「強起」。強起者，不從也得從，違命死罪也！這次李牧沒有說病，卻對趙王提出了一個條件：「我王若必用臣，許臣戰法如前，否則不敢奉命！」

　　二話不說，趙王立即答應了。

　　李牧重為雲中將軍，到任又是一任匈奴騷擾劫掠，只是遊騎周旋。邊民聞李牧複職，也紛紛回歸故土，「軍代商」又蓬蓬勃勃地恢復起來。一年多後，李牧的五萬精騎全部恢復，萬余張大型弓弩需得配備的十萬射手兼步軍也全部就緒，秘密演練嫺熟。這年入秋，李牧下令：八千飛騎扮做牧民，邀集回到陰山草原的牧民們全部趕出囤積的牛羊馬匹，一齊做遠草放牧。一時之間，畜牧大縱，人民便野，整個陰山南北的草原都熱鬧了起來！所謂遠草放牧，是牧民在秋草之時先趕牲畜到百里數百里之外的遠處放牧，到天寒之時，再退回到大本營消受基地牧草。這是牧民千百年的放牧規矩，誰也不以為反常。

　　卻說這一年多里，匈奴雖捕捉不到趙軍，卻也終於認定：這個李牧終究是個只知開溜的大草包！及至今秋邊民遠牧，匈奴遊騎立即風一般卷來劫掠。趙軍護衛牧民的幾個千騎隊一戰即潰，竟被匈奴掠走了數以萬計的牲畜。消息傳到北海，匈奴單于再不疑慮，發動諸部三十萬騎兵呼嘯南下，要一舉端了趙國雲中郡根基。

　　烽火臺狼煙大起！

　　李牧集中步騎十五萬大軍連夜開過陰山，在陰山北麓早已選定的河谷地帶擺開了大戰場。這是一片貌似無奇實則特異的山川之地，東西兩道山梁如同陰山北麓張開的兩道臂膊，摟住了一片澄澈大湖，撒開了幾條淙淙小河。在草木茫茫山巒起伏的綠色大草原，誰也不會以如此一方山水為特異。然而，李牧蓄謀多年，對陰山南北的地形地貌了如指掌，不知多少次踏勘比較，才認定了這方戰陣之地，自然深知其中奧妙。

　　清晨時分，匈奴大軍沉雷般從北方大草原壓來。進入兩道山梁之間，遙見湖水如鏡河流如帶，已經兼程奔馳了大半夜的匈奴騎士們一陣遍野歡呼鼓噪，紛紛下馬奔向水邊。大軍中央的單于見狀，略一思忖便傳下軍令：「歇息戰飯，半個時辰後一舉攻過陰山！」片刻之間，匈奴大軍便滿蕩蕩撒在了湖邊河邊的草地上。

　　驟然之間，一片牛角號淒厲地覆蓋了河谷草原！

　　匈奴大軍尚在愣怔，萬千強弩長箭便伴著喊殺聲暴風雨般三面撲來！不待單于發令，匈奴騎兵便飛身上馬，洪水般向唯一沒有箭雨的北口蜂擁衝殺。剛出兩道山梁，又聞草原殺聲大起，趙軍兩支精銳飛騎各從東西紅雲般壓將過來！這五萬飛騎乃李牧多年嚴酷訓練的精銳之師，人各三馬，戰刀弓箭精良無比，較之匈奴貴族騎士的人各兩馬還勝過一籌。更有一處，李牧在戰前已經重賞每個騎士百金安家，人懷必死之心，號稱「百金死士」。五萬飛騎十五萬匹雄駿戰馬在大草原隆隆展開，氣勢攝人心魄，第一個浪頭便將匈奴騎兵壓回了河谷！

　　反復衝殺之時，趙軍戰法陡變——三面強弩大陣箭雨驟見稀少，八萬步軍列成三個方陣，挺著兩丈三尺的鐵杆長矛，從東西南三面森森壓來，隆隆腳步勢如沉雷，對蜂擁馳突的匈奴騎兵竟視若無物。匈奴騎兵向以馳突衝殺見長，大約以為天下只有這一種戰法最具威力，否則，何以趙武靈王要胡服騎射？今日乍見中原步軍軍陣的森煞氣勢，一時竟是懵了！

　　一頭目大吼一聲，率千餘騎展開撲來。尚未入陣，便被森林般的長矛連人帶馬挑起，甩得血肉橫飛，一個千人馬隊片刻間蕩然無存！匈奴老單于大駭，彎刀一揮嘶聲大吼：「衝殺北口！回我北海！」

　　那一戰，匈奴大軍留下了二十余萬具屍體，而李牧軍死傷不過萬餘。

　　一戰成名，李牧卻辭謝王命，沒有回邯鄲受賞受賀，而是率領五萬飛騎一鼓作氣向東北追擊。連滅襢襤、東胡兩大胡邦，又迫使林胡邦舉族降趙。匈奴大為震恐，老單于率余部遠遁茫茫西域沒了蹤跡。此後至今十餘年，整個北方胡人無一族敢犯趙國北疆。……

　　北出雁門，越過趙長城百餘里，便是趙國邊軍的岱海大營。

　　時當暮色，牧人漸歸，炊煙四起，便有高遠的長調掠過草浪隨風飄來——

　　牛羊如雲李牧川
　　天藏飛騎大草原
　　不怕邊軍吃
　　不怕邊軍穿
　　只怕邊軍不吃不穿不動彈
　　長城自此無戰事
　　胡馬不得過陰山
　　我有李牧川
　　車馬流水富庶年年……

　　「一將之能，竟至於此也！」平原君慨然一歎，一馬當先飛過一片片牛羊帳篷，終於進入了趙軍營區。夕陽之下，一座城堡般的莫府突兀矗立，在連綿無際的牛皮大帳海中儼然一座顯赫的孤島。分明莫府前並無軍吏，馬隊未入軍營卻便有大號嗚嗚長吹，一員黝黑粗壯的將軍便從莫府飛步出來。「末將李牧，參見平原君！」

　　「李牧啊，今非昔比，你可是大有氣象了！」

　　「邊軍氣象，賴平原君之功！」

　　平原君哈哈大笑：「老夫當言則言而已，還是將軍雄略也！」

　　「聚將號！開洗塵軍宴！」李牧令下，牛角號飛向遼遠的草原。

　　洗塵軍宴設在莫府前的特大型牛皮帳下，當真是聞所未聞的氣勢。三百多隻烤整羊、六百多桶老趙酒、小山一般的燕麥餅、飲多少有多少的皮袋裝馬奶子，大帳外的草原上烤整羊的篝火映照得半邊天都紅了。沒有軍營常見的冷峻簡樸，腳地是厚得人腳軟的紅地粘，眼前是兩排環繞大帳搖曳著粗大羊油燭的六尺銀燭臺，擺放烤羊的食案是清一色的九尺白玉大案。所有將領全部與宴，個個肥碩壯健慷慨呼喝，腰掛鑲金嵌玉的半月戰刀，手捧恍若金鑄的奇特的青銅大碗，豪闊得教人乍舌。

　　「如此軍宴，雖匈奴單于亦見寒酸也！」平原君無法不感慨了。

　　李牧哈哈大笑：「邊軍沒得國府一錢，但求無罪可也！」

　　「但有常心，何罪將軍矣！」平原君笑歎一句，「只老夫不明，自來軍中戒奢，何邊軍如此殷實豪闊，將士卻能視死如歸？」

　　李牧肅然拱手答道：「厚遇戰士，善待人民，將無私蓄，軍無擄掠，牧之軍法也！如此雖厚財豐軍，亦得將士用命人民擁戴！」

　　「稟報平原君！」一將高聲插話，「雲中邊民常大驅牛羊數千入軍，我軍若是不受，邊民便疑慮我軍戰力逃亡他鄉！近年來，雲中牧民舉家隨軍流動者不下三萬戶。邊民有歌，『不怕邊軍吃，不怕邊軍穿，只怕邊軍不吃不穿不動彈！』你只說，我等有甚法子拿捏！」

　　「來路之上，老夫也曾聞歌，只是不解其中奧妙也！」平原君重重拍案曼聲吟誦，「不怕邊軍吃，不怕邊軍穿，只怕邊軍不吃不穿不動彈……民心也！戰力也！老夫長見識也！」言罷哈哈大笑，竟是分外暢快。

　　軍宴結束，平原君拉著李牧轉悠到了莫府外的草原。一汪醉人的明月壓在頭頂，無邊的草浪飄拂在四野，兩人卻是久久無話。

　　「李牧，可聞秦軍東出消息？」平原君終於開口了。

　　「間諜多報，如何不知？」

　　「你若南下，雲中邊軍會亂麼？」

　　「不會。然則，李牧不欲南下。」

　　「卻是為何？」

　　「恕我直言。」李牧慨然拱手，「秦軍全部兵力已達五十余萬，且無虛師。目下抗擊秦軍，非趙軍一力可當，惟賴合縱聯軍。李牧資望尚淺，既不能為合縱達成奔走，也無法做聯軍統帥，即便南下，徒添一將而已。李牧之見：六國聯軍惟以信陵君為帥方可服眾，統兵制勝之才，信陵君不下白起也！李牧相輔，不增其制勝之力，反添其多頭干擾。此其一也。」

　　「還有其二？」平原君有些驚訝，這李牧顯然已經清楚了他此行意圖。

　　李牧呵呵一笑：「其二，與信陵君比肩作戰，和諧莫如平原君與春申君。若趙魏楚三國合兵，韓燕齊三國助攻，由三位久經磨合的大公子統率，此戰必勝無疑！」

　　「你是說，老夫帶趙軍與信陵君會合抗秦？」

　　「李牧以為，這是上上策！」

　　「可是，軍力……」

　　「平原君毋憂！五萬邊軍精騎全數南下可也！」

　　「如此你豈不成了空營之師？」

　　「十萬步軍尚在，危機時改做飛騎也是使得！」

　　平原君良久默然，淚水模糊了溝壑縱橫的老臉。有得李牧這般傑出的大將，趙國可說是邊患無憂矣！李牧若得為趙國上將軍，趙國安得不重振聲威？可是，一想到邯鄲朝堂大臣們對李牧的種種非議，想到越老越是剛愎自用的趙王，平原君心頭不禁便是沉甸甸的。趙勝老矣！竟是無力左右國政了。然則無論如何，最後這兩件事都要做好：一是合縱抗秦，二是力保李牧執掌趙國大軍，舍此無他求也！

　　三日後，平原君率領五萬精銳飛騎南下了。

　　馬蹄如雷，彎刀閃亮，紅色颶風掠過了遼闊的雲中草原。

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