大秦帝國四(54)_孫皓暉

五四

　　此時正當小寒節氣，過得安陽便是一天彤雲大雪紛飛。官道之上車馬寥落人跡幾絕，三馬輕便緇車轔轔駛過茫茫原野，竟是滿目寥落。這河內地帶原本已經被秦國奪去做了河內郡，不想長平大戰後老秦王執意滅趙，逼得六國合縱再起，聯軍三敗秦軍，竟將秦國逼回了函谷關，河內便又重新回到了魏國韓國手中。似乎是三十年河東三十年河西，山東六國與不可一世的強秦打了個平手。可仔細參量，這個「平手」可是百味俱在大有文章。

　　便說這六十餘城的河內之地，原本是三晉腹心，千里沃野村疇相接城池相望何等地富庶風華！昔年縱是窩冬之期，河內原野也是炊煙嫋嫋如暮靄飄蕩，雞鳴狗吠如市聲喧嚷，毗鄰城池號角遙遙呼應，條條官道車馬絡繹不絕，那一番熱氣蒸騰的氣象，任誰也是眼熱也。然則便在倏忽之間，這河內原野竟變得一片蕭瑟落寞，十里不見一村，百里難覓炊煙，惟餘座座城池在連天風雪中孤獨地守望，暮色中一聲聲閉城號角蒼涼得令人心碎。

　　對天下商旅道，呂不韋最是熟悉不過，對這幾乎便是半個故鄉的河內之地，呂不韋更是熟悉得如數家珍閉目也可周遊。最令他感喟的是，河內之地的百姓原本都是魏韓老民，可在秦國的河內郡過了十多年日子，竟不可思議地變成了秦人。長平大戰，河內十五歲以上男子悉數入軍為伕，竟是人人踴躍。秦軍敗退回防，河內之民又是悉數隨秦軍「逃國」，到關中去做了真正的秦人！戰國之世地廣人稀，人口多寡比土地多寡更要害。蓋人可奪地，地卻未必能奪人。河內之地可謂天下僅有的富庶沃野之一，百余萬魏韓之民卻硬是離了故土隨秦軍而去，何能不令人一聲浩歎！

　　有一次，呂不韋在平原君府邸與幾員趙軍大將會議兵器商事，言及河內之民逃國，大將們竟異口同聲說這是秦軍裹脅所致。憤激之情，溢於言表。平原君見呂不韋默然不語，便問呂不韋以為如何？呂不韋淡淡笑道：「魏國佔據秦國河西之地五十餘年，卻有幾個秦人入魏？趙國容納一支老秦流部，費力費時三百餘年，最終依然是三四成離趙回秦。秦人裹脅之力，也未免忒是離奇也。」一語落點，大將們臉便黑了。平原君尷尬得呵呵笑了一陣，竟終是沒有說話。

　　薛公毛公第一次被呂不韋請到雲廬，便與呂不韋做了一次長夜談。兩人都不約而同地要呂不韋說說何以看好秦國？按薛公說法，長平大戰秦國大軍死傷過半，三敗之後更是退回函谷關回到了老秦局面，秦勢猶如霜後秋草，五六十年決然不能恢復元氣；當此之時，且不說扶助嬴異人能否成功，縱然成功，又能如何？毛公則嘻嘻笑道：「秦趙兩敗俱傷，然趙有五國後援，復原只在朝夕之間。秦卻是獨木一支，失道之下，能撐得幾日？公攜危人，又入危邦，盲人瞎馬，夜半臨池，有個好麼？老夫之意，莫若我三人全力輔佐信陵君回魏稱王，做一番實在大業！」

　　「兩公之言差矣！」呂不韋哈哈大笑一陣坦率答道，「兩公雖則高才多謀，然蝸居邯鄲市井太久，所執之論，皆為山東士子庸常之見也。不韋久為商旅，惟有一長，便是長年累月地在各國周遊走動，所見所聞皆是實在無虛。不韋之見，山東士子們的『秦趙大爭，兩敗俱傷』之說，卻是太過輕率也！」

　　「何以見得？」薛公立即緊跟一句。

　　「敢問兩公，戰國之世，國本何在？」

　　「人口。」毛公薛公異口同聲。

　　「好！」呂不韋淡淡一笑，「十年以來，兩公到過河內麼？」

　　「但說便是，老夫敢回河內麼？」毛公紅著臉一句嚷嚷。

　　「千里河內，公之故國，已是空空如也！」呂不韋一聲感喟，「河內昔年之景象，兩公當比不韋知之更深。而今河內，卻是惟見城池，不見村疇，百余萬河內庶民，十有八九都跟著秦軍進了函谷關。殘餘一兩成，也都被官府全部聚集到了城池居住。偌大河內，竟比洛陽王畿更過荒涼破敗！秦固三敗，然僅僅敗軍而已，人口根基並未流失幾多。六國固勝，元氣卻是大傷，人口流失之巨更是空前。河內便是一半魏國，如此荒涼蕭瑟，須得多久歲月才蓄積得百萬人口？縱想成軍抗秦，卻是談何容易！如此看去，這『兩敗俱傷』便大是不同。秦國外傷，六國內外俱傷。孰輕孰重？公自斷之。」

　　「他國人口也同樣流失麼？」薛公重重地歎息了一聲。

　　「不韋所見，六國人口皆大損傷。」呂不韋掰著指頭數起來，「楚國老郢都區域人口最多，然被秦國奪取而設置南郡近二十年，秦軍回撤之時，七八成庶民溯江而上進了蜀地。那個李冰建成了都江堰，蜀地大富，楚人入蜀至今絡繹不絕。東北兩面，燕齊大戰後兩國人口原本已經大大減少，雖無大逃亡，然所余三四成人口何年才能復原？韓國更不消說得，數十萬庶民連同上党早歸了趙國，河外之民不斷逃國，總共人口剩餘不到百萬，幾乎不到秦國一個郡！魏國河內已失百余萬，全部河外人口不過五六百萬。趙國大敗之後慘勝，精壯男子已是十餘其三，舉國人口銳減到不到千萬，勉力重建新軍二十萬，卻得一力防範死灰復燃的匈奴。如此大勢，是兩敗俱傷麼？」

　　「秦國人口有幾多？」薛公又迫不及待地插了一句。

　　「不韋多年經營兵器鹽鐵，對目下各國人口有一大致推算。」呂不韋笑道，「秦國人口，當在兩千三五百萬，占天下人口泰半也。」

　　雲廬大帳一陣默然，終是毛公笑歎一聲：「商人終究務實，先生難得也！」

　　也就是那一次，呂不韋真正說服了兩個風塵隱士拋卻了山東士子們難以釋懷的仇秦之心，願意與他共事謀劃一件前途渺茫的宏大功業。說到底，但凡戰國名士，自然是首先追求報效祖國，然在報效無門之際卻也不會永遠地拘泥于邦國囹圄。畢竟，戰國之世的天下意識是宏大主流，邦國畛域事實上被士人們看作極為偏狹的迂腐。假若不是如此，呂不韋何能以衛國人之身尋覓得兩個隱居在趙國的魏國名士來謀劃一件秦國大計？

　　便在這漫天大雪之中，車馬終於到了白馬津渡口。

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