大秦帝國四(20)_孫皓暉

二〇

　　三日之後，秦昭王在丞相蔡澤與太子嬴柱陪同下出巡關中，再任經濟大臣十五人一體隨行，除了老秦王一輛寬大結實的轀涼車，其餘官員盡皆輕騎，出了咸陽東門便沿著渭水河道向東而來。這轀涼車是特製的寬大車輛，人在其中可坐可臥，車廂的弧形頂蓋有可閉可闔的天窗，左右兩邊也有窗牖，外有粗麻布車衣，垂衣閉窗則溫，去衣開窗則涼，故曰轀涼車，也叫轀車。後來始皇帝死于酷暑，屍體便用這轀涼車運回，轀涼車便漸漸演變為喪車，也叫安車，這是後話。

　　車馬東出咸陽數十里，便是關中大縣高陵地面，這高陵縣正在涇水入渭水的交會地帶，東接秦國故都櫟陽，一馬平川，也算得秦國腹地的上等縣了。秦昭王怕熱，一直坐在大開的車廂天窗之外，四野風光盡收眼底，眼見城池外的田禾已經收割淨盡，農人們正忙著引水灌田，田疇中卻時不時傳來一陣激烈的吵嚷，便不禁大奇：「夏灌好事，農人們吵鬧個甚？」

　　車旁蔡澤馬鞭遙指答道：「關中水荒，歷來夏灌爭水，吵鬧便是家常便飯了。」秦昭王不禁便大皺眉頭：「怪也！關中八水環繞，如何便有水荒？」蔡澤一拱手道：「我王醉心戰事，未嘗詳察關中山水農事。關中雖有八水，然引水灌田之河渠卻始終只有一條，便是穆公時百里奚在郿縣修成的百里渠。其餘各縣庶民灌田，全部依賴老井田制遺留的殘渠，與民戶自開的毛渠。這殘渠毛渠，渠道窄淺，極易淤塞。戰事多發，縣吏、亭長、裡正等一班吏員忙於催納賦稅，民眾則忙於收種與戰時徭役，眾多殘渠毛渠無暇修葺，夏灌之時引水極少，自然便要爭吵起來。」

　　蔡澤說得扎實，秦昭王不禁便紅了臉道：「那井田制裡外四層水網，井渠、裡渠、社渠、成渠，外接河流，如何目下便成了殘渠？」蔡澤笑道：「我王有所不知也。三代之時，地多民少，井田制水利自然規整。然千年之下，江河水流人口土地已經滄桑巨變，井田制已成古董廢墟，其裡外四層水渠早成荒草幹溝，無引水灌田之利，有助長洪水之患，且大占田土，是以才有商鞅變法的『廢井田，開阡陌』。這開阡陌，便是平整井田制遺留的廢路廢渠為耕田。據臣踏勘，關中二十三縣，保留的井田殘渠只有五條，每條寬不過六尺，長不過二十里，對於搶時搶種之夏灌，無異於杯水車薪也！」

　　秦昭王默然了，咣當咣當的車輪沉重地碾在心頭，竟是良久無語。多少年來，秦昭王都自信自己是個明君，知國知人洞察燭照，對秦國的操持絕不會有差。然今日一到櫟陽，自己對民情民生便是如此生疏，遑論偏遠之地？一時百感交集，秦昭王便是一聲歎息：「邦國生計，卿能如數家珍，實堪欣慰矣！」便閉起一雙老眼不再說話了。

　　蔡澤說一句我來領道，便匹馬前行，出了官道兩層護林便向田間村路東去。

　　半個時辰後，車馬從渭水北岸的田野接近了櫟陽地面，突兀一陣白茫茫風霧卷來，秦昭王「噫！」的一聲揉揉眼睛，接著便是幾個響亮的噴嚏，連連搖手吭哧道：「甚地方？有白毛風！」蔡澤咳嗽著高聲道：「渭北斥鹵地，民人呼為硝堿灘！我王看了——」

　　秦昭王費力睜開老眼，臉色便倏地沉了下來。遙遙望去，白如雪地的鹽鹼灘茫茫無涯，間或有大片荒草形成的雪中綠洲，極目而盡，沒有一個村莊，只有一片片粼粼水光在陽光下閃亮。時有大風掠過，片片白色塵霧便從茫茫荒草滲出的鹽鹼漬水灘卷地撲面而來，竟是森森可怖。

　　「如此硝堿灘，關中幾多？」秦昭王嘶啞地喊了一句。

　　蔡澤揮舞胳膊指點著：「咸陽以東六十里開始，再向東三百里，渭北平川斷斷續續全部如此！關中耕地，主要在渭水南岸，渭北一半，差不多白白扔了！」

　　秦昭王陰沉著臉一指：「走，原上看！」

　　車馬上得一座樹木稀疏的土原，但見北方天際山原如黛，背後便是渭水滔滔，這茫茫白地夾在渭水與北山之間斷斷續續向東綿延，活脫脫關中沃野的一片片醜陋禿疤！在這片片禿疤中，綠兮兮的是茫茫荒草，白森森的是厚厚堿花覆蓋的寸草不生的白毛地，明亮亮的是滲出草地的比鹽汁還要咸的惡水。水草之間蓬蒿及腰狐兔出沒蛙鳴陣陣，卻偏偏是不生五穀！

　　「這這這，關中沃野，何以有此惡地？」秦昭王生平第一次茫然了。

　　蔡澤馬鞭指點著渭水南北道：「關中八水，五水在渭南，渭北唯涇水洛水也。自周人建灃京鎬京始，河渠灌溉便多在渭水以南，故渭南之地多為沃野田疇。渭北則因河流少開墾少，原本多為草木連天的荒原。渭水流經關中中央地帶，河床南高而北低，但有洪水便向北溢流蔓延，在草木荒地中淤積成灘，無以排泄，久而久之便積漬成這種白土斥鹵地，民人呼之為硝堿灘者是也。」

　　凝望之下，秦昭王突然眯縫起老眼一指：「那片白灘有星星黑點，是人麼？」

　　「那是掃堿民人。」蔡澤接道，「硝堿成害，也有一蠅頭小利，便是出堿。渭北庶民除了耕耘僅存坡地，便憑掃堿熬堿謀生。」

　　「掃堿熬堿？能謀生？」嬴柱驚訝地插了一句。

　　蔡澤指著白茫茫灘地道：「這白地寸草不生，卻有浸出的晶晶堿花。民以枯乾蓬蒿結成掃帚，在灘地掃回堿花，加水以大鍋大火熬之，泥土沉於鍋底，堿汁浮於其上。將堿汁盛滿一個個陶碗，一夜凝結，便成一個大坨，秦人呼為『堿坨子』。堿坨子化開，便是堿水。精者可以廚下和麵防止面酸，粗者可以鞣皮。非但咸陽皮坊常來購買，即便胡人入秦，也必來收購堿坨子帶回。渭北農人之生計，便賴此蠅頭小利以艱難度日矣！」

　　「好事也！艱難個甚？」嬴柱更是困惑了，「天生硝堿，不費耕耘之力，大掃賣錢便是，錢換百物，如何還是艱難度日？」

　　「安國君有所不知也！」蔡澤歎息一聲，「就成堿而言，這白茫茫灘地也分為幾等，並非處處都有堿花可掃。你看，蓬蒿荒草之地便沒有堿花，漬水過甚處也沒有堿花，惟有那浸透鹽硝卻又未漬出咸水，潮濕泛白而又寸草不生的不毛之地，才有堿花生出。更有一樣，堿花也是夏秋多生，冬春便成白土煙塵。如此一來，能掃堿處也是寥寥幾處，何能大掃大賣做搖錢樹了？」

　　秦昭王不禁悚然動容：「老夫生為秦人，五十餘年過秦無數，卻是熟視無睹也！卿本燕人，對秦地卻有如此深徹瞭解，孰非天意使然矣！」

　　「人各用心，原不足奇也。」蔡澤第一次在老秦王面前顯出了天下名士的灑脫不羈，「計然之學，講究得便是察民生知利害。臣師計然之學，悉心勘察天下各國之經濟民生近二十年，入秦之先，臣便曾在渭水涇水間奔走兩年有餘。否則，臣何敢入秦爭相？」

　　「名士本色也！」秦昭王哈哈大笑，「老夫竟幾幾乎走眼矣！」

　　「原是臣公心有差，亦不諳官道所致。」蔡澤紅著臉深深一躬。

　　「好事多磨，何消說得！」秦昭王慨然一點竹杖，「你只說，秦國出路何在？」

　　「遠近兩策，可保秦中富甲天下！」

　　「近策？」

　　「三年之內，大力整修渭北殘渠毛渠，確保可耕之田足水保收！」

　　「遠策？」

　　「十年之期，引涇出山，東來瀉鹵，成秦中良田三百萬頃！」

　　嬴柱急迫插話：「丞相慎言！三百萬頃，豈非癡人說夢？」

　　蔡澤卻是悠然一笑，馬鞭遙指西北道：「我王且看，涇水遙出故義渠國山地，經中山瓠口東南流入渭水。若得西引涇水出中山瓠口，於原坡高地修幹渠三百里，向東注入洛水。再於三百里幹渠上開百餘條支渠，向南灌溉沖刷，此謂瀉鹵成田之法也。此渠但成，不出十年之期，關中當盡現良田沃野，天府陸海便在秦川！」

　　默然有傾，秦昭王向蔡澤深深一躬：「果能如此，丞相便是再造之功也！」不等蔡澤說話，秦昭王便轉身點著竹杖連續下令，「長史快馬羽書：立召渭北十縣縣令急赴櫟陽，太子襄助長史準備櫟陽朝會；丞相準備三年近策之實施方略，屆時全權部署，老夫只為你坐鎮便是。走，我等車馬立回櫟陽！」於是，一行車馬在夕陽晚照中下山了，夏日晚風漫捲著秦軍的黑色旌旗，櫟陽的閉城晚號粗礪地回蕩在渭水山原，轔轔車馬溶進了火紅的晚霞，溶進了暮色中的幽幽城堡。

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