大秦帝國四(5)_孫皓暉

五

　　嬴柱輕輕地歎息了一聲，便在廊下漫步轉悠起來。往昔臣子晉見，只要進入書房長廊，老內侍遠遠便是一聲報名傳呼。只要事先沒有特殊禁令，只這一聲傳呼，臣子便可徑直入內議事。這原本是父王在長平大戰期間立下的規矩，宗旨只是六個字，「廢冗禮，興時效」，為的是儘量快捷地處置緊急國務。倏忽六年，這講求實效的快捷規矩也不知何時竟沒有了。細細想來，父王確實老了。一個六十六歲年近古稀的老人，縱然心雄天下，也是難以撐持了。白起死，範雎辭，王齕王陵兩次攻趙兵敗，六國合縱複起，秦國重陷孤立。

　　短短六年，風雲突變，秦國竟是出人意料地從頂峰跌到了低谷。在接踵而來的危機面前，父王能夠苦撐不倒已經是不容易了，還能要他如何？近年來，父王日暮便犯迷糊，迷糊得一陣醒來，便是徹夜難眠。於是，便有了這「朝暮不做」與「宵衣旰食」同時並存的新規矩：日暮初夜，王宮中最是幽靜；一過初更，有急務的臣工方才紛紛進宮，直到四更尾五更頭，王宮書房一直都是燈火通明；次日清晨，父王又是酣然大睡，直過卓午。如此一來，要見父王辦事便只有兩段時間：午後一個多時辰，中夜三個多時辰。安國君事有隱秘，這次只想單獨與父王訴說，便在日暮時來撞撞運氣，但願父王沒有暮寢，不想卻是依然如斯，便只有耐心等候了。

　　「燈亮了。安國君可入也。」老內侍輕步走過來低聲一句。

　　秦昭王驀然醒來，侍女已經點亮了四座銅燈，捧來了一大銅盆清水。用冰涼的布面巾擦拭一陣，秦昭王頓時清醒，便在厚厚的地氈上轉悠起來。這是他暮寢之後的例行規矩，或長或短轉得片刻，惺忪之態一去，便要伏身書案徹夜忙碌了。

　　「兒臣嬴柱，見過父王。」安國君畢恭畢敬地深深一躬。

　　「呵，柱兒，進來。」秦昭王轉悠著一指座案，「有事便說。」

　　嬴柱清楚父王厭惡虛冗的稟性，便只肅然站著恭謹率直地開了口，「嬴柱庶出子異人，在趙國做人質已經十三年，日前托商賈捎回羽書一封，說在邯鄲備受趙國冷落，生計艱辛，請王命召他回國；若不能召回，則求千金以求寬裕。嬴柱無奈，特來稟告父王，並呈上異人書簡。」

　　「異人是你的兒子？」秦昭王沙啞的聲音透著一絲驚訝。

　　蒼白的嘴唇猛然一個抽搐，嬴柱便迅速平靜下來，依舊一副平靜率直的國事口吻，「異人乃兒臣之妾夏姬所生。生下異人後，夏姬暴病而亡。十三年前，異人奉宣太后之命為質于趙，今年已是二十八歲。」

　　「商賈傳書？異人的侍從呢？」秦昭王突兀便是一問。

　　嬴柱卻沒有說話，只默默地低著頭。父王與祖母一起做過十幾年人質，人質之艱難何須他說？惟其不說，才是對父王最好的提醒。果然，便在這片刻之間，秦昭王搖頭低聲嘟噥了一句什麼，便回過頭來長籲一聲，「人質難為也！異人書簡交行人署，著其與少內署商議處置。千金之數，只怕難為也。」咳嗽一聲，蒼老的聲音顯然滯澀了。嬴柱心中一酸，不禁慨然一句秦人老誓，「赳赳老秦，共赴國難！生計唯艱，對王子也是歷練，父王無須傷感。」兩道白眉下目光一閃，秦昭王臉上倏忽綻出了一絲笑容，「王族子弟多奢靡。你能體恤邦國困境，難得也。你卻說，異人能召回麼？」

　　「不能。」

　　「為何？」

　　「秦趙兩困，寒鐵僵持，彼不為敵，我不破面。」

　　「好！」秦昭王難得地讚歎了兒子一句，輕鬆坐到了寬大的書案前，「捨身赴難，義士之行。王者大道，卻要洞察全域而決行止。你能窺透秦趙奧秘，以大局決斷異人去留，這便比赴難之心高了一籌。實在說話，為父沒有想到呵。」

　　「父王激勵，兒臣不敢懈怠！」嬴柱頓時精神抖擻。

　　「那日閒暇，我去看看孫子們。」秦昭王慈和地笑了。驟然之間，嬴柱心下一熱，正要拜謝訴說，卻聽見書房外腳步輕響，兩名內侍已經將一大案公文書簡抬了進來，便按捺下心頭衝動，只深深一躬便要告辭，卻見父王忽然一招手，便大步走到書案前俯下了身子。

　　「你的病體見輕了？」秦昭王漫不經心地輕聲問了一句。

　　「稟報父王，兒臣本無大病，只是陰虛畏寒。一年來經扁鵲弟子奇藥治療，已經大為好轉，幾近痊癒。」嬴柱聲音雖低，卻是滿面紅光。

　　「好，你便去吧。」秦昭王說話間已經將銅管大筆提到了手中。

　　匆匆回到府邸，嬴柱興奮得心頭怦怦亂跳，連晚湯也無心進了，走進池邊柳林漫無目標地轉悠了小半個時辰，方才漸漸平靜下來，便吩咐衛士將公子傒找來說話。盞茶工夫，一盞風燈遠遠向石亭飄悠過來，快捷腳步托著一個英挺的身影，便已經到了亭外廊柱之下。

　　「守在路口，任何人不要過來。」嬴柱對衛士輕聲吩咐了一句，便對燈下身影一招手，「滅了風燈，進來說話。」英挺身影「嗨！」的一聲，便將風燈一口吹息，哢哢兩大步進了石亭。暗夜之中，喁喁低語便湮沒在在了彌漫天地的春風之中。

　　次日清晨，一隊騎士簇擁著一輛黑篷車出了咸陽北門，翻上北阪便直向北方山原而去。這片山原位當關中平川之北，河西高原之南，雖無險峻高峰，卻是土原連綿林木荒莽越向北越高，直抵北方的雲中大河。時當初春，草木將發未發，溝壑蒼黃蕭瑟，這荒莽山原又無官道，車馬便只有在間不方軌的商旅獵戶小道上艱難跋涉。如此三日，前方突兀一片青山，黑篷車後的騎士們頓時便噢呵呵歡呼起來。

　　「君父，橋山到了！」緊隨車側的英挺騎士翻身下馬，一把掀開了車簾。

　　「好。下車。」

　　篷車中話音落點，便有一名健壯的少年僕人先行跳下車來，回身便將一個胖大的黑衣人背了下來。英挺騎士已經將一方厚厚的毛氈安放到了一棵大松樹下，少年僕人便將黑衣人靠著松樹輕輕放下，轉身便快步從篷車上拿下一個皮囊，向騎士手中的銅碗注了一碗清水。騎士喂水，少僕捶背，一陣忙碌，黑衣人蒼白虛脹的臉才泛起了一片紅暈，睜開眼睛長籲一聲，「傒兒，這便是橋山？」英挺騎士笑道：「沒錯！我等兄弟行獵，來過橋山多次了。」黑衣人沉下臉道：「黃帝陵寢，是行獵之地麼？」騎士連忙便道：「君父誤會，我等兄弟歷來只在橋山外圍狩獵，從來不進橋山松柏林。」黑衣人點頭道：「秦人護黃陵，越人護禹陵，這是天下大規矩，壞不得。」說著話便扶著少年僕人站了起來，從懷中摸出一方折疊的羊皮紙抖開，「看看這張圖，能找到麼？」

　　騎士接過羊皮紙圖端詳片刻道：「看圖上地勢，這個所在便是黃陵之後，沮水河谷。孩兒雖沒去過，卻也大略知道。」黑衣人道：「如此便好。吩咐車馬人等在此紮營，只你隨我進山。」騎士急迫道：「君父體虛，不宜跋涉，還是車馬進山好。」黑衣人臉色便是一沉，「傒兒，你已到加冠之年，不知訪賢求師規矩麼？」騎士紅著臉便是一躬，「是！孩兒知錯。」轉身馬鞭一揚，「車馬人等在此安營造飯，巡查等候！」眾人一聲領命，便開始了忙碌紮營。騎士一回身，見父親已經大步走了，連忙快步趕上，搶前開路進山。

　　「君父，士倉敢居橋山，也忒是怪異了。」騎士邊走邊說。

　　「好在沒犯法。」黑衣人一揮手，「先找見人再說。」

　　「也是。君父隨我來。」騎士用長劍撥打著枯黃的茅草，便沿著山麓繞了過去。

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